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Tecnociência

Varíola: vírus da vacina reaparece

O exemplo mais recente das chamadas doenças emergentes é o vírus Cantagalo: da mesma família do que causa a varíola, ele provoca bolhas e pústulas nas mãos e nos braços. O vírus, que no ano passado infectou pessoas e gado bovino de Cantagalo (RJ) e municípios vizinhos, foi identificado este ano pelos cientistas Clarissa Damaso e Nissin Moussatche, do Instituto de Biofísica da UFRJ. É provavel que seja produto de mutações do vírus usado na vacinação antivariólica, que pode ter escapado para a natureza na época (a vacinação foi encerrada no Brasil no fim dos anos 70). É um vírus bem menos agressivo, mas capaz de estimular o sistema imunológico contra a varíola. Ele entra no organismo humano por pequenas lesões da pele e a transmissão se dá por contato com lesões infectadas.

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