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Tecnociência

Peixe-elétrico sempre alerta

Peixes-elétricos são excelentes vigias para monitorar a qualidade da água em rios e lagos. Uma pesquisa em desenvolvimento no Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa) já mostrou que alguns peixes-elétricos, da ordem  Gymnotiformes, têm um ritmo de descarga elétrica pouco variável. Essa regularidade permite que se note qualquer mudança na voltagem emitida pelo peixe quando a água é atingida por poluentes. “Tudo o que altera a condutividade da água, como óleo e metais pesados, altera também a voltagem da descarga do peixe”, explica o pesquisador José Gomes, do Inpa, responsável pelo estudo.

Gomes trabalha com algumas espécies de  Apteronotus e pretende montar aquários com eles em áreas críticas às margens de rios e lagos para verificar se há alteração na água, que poderá ser detectada por aparelhos que medem a voltagem emitida. Os R$ 290 mil terão financiamento do CTPetro, fundo que arrecada recursos de empresas petrolíferas, Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e Financiadora de Estudos e Projetos. “Em setembro teremos condições de fazer os primeiros testes.”

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