O Prêmio Jovem Cientista, o mais importante no gênero da América Latina, agraciou estudos bem distintos na edição 2001. O primeiro, de Gilberto Lacerda, da Universidade de Brasília (UnB), ganhou na categoria Graduados pela criação de dois softwares de educação infantil na área de ciências batizados de Hércules e o jiló e O dado de contos. Jean Piton Gonçalves, estudante de matemática da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), também criou um software para alunos do ensino fundamental, o Formel , que ensina a disciplina para crianças que nunca tiveram contato com Internet ou computador.
Na categoria ensino médio, Vanderly da Conceição Veloso Júnior, de 17 anos, de Belo Horizonte, montou uma estrutura para a prática de rappel – técnica de descida de pontos altos por meio de cordas – e a usou para explicar conceitos físicos como atrito, energia cinética, movimento retilíneo e uniforme, força e peso. Os ganhadores dividirão mais de R$ 70 mil em prêmios. O tema de 2002 será “Energia elétrica: geração, transmissão, distribuição e uso racional”.
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