O Brasil uniu-se à França no Projeto Corot, que irá procurar planetas fora do Sistema Solar e medir pulsações de estrelas por meio de um satélite que entrará em órbita em 2006. Segundo acordo firmado entre a Agência Espacial Brasileira e o Centro Nacional de Estudos Espaciais da França, será instalada em Alcântara, no Maranhão, uma antena capaz de receber dados do satélite. Uma outra antena ficará na Europa. Com a participação brasileira, a capacidade de observação de estrelas será ampliada, o que aumenta as chances de achar planetas. Mais de 80 especialistas brasileiros estão envolvidos na iniciativa. Cinco deles foram para a França. O projeto busca detectar diferenças no brilho de estrelas causadas pelo trânsito de planetas, como ocorre durante um eclipse. A meta é encontrar astros rochosos como a Terra, que são relativamente pequenos. Dos cerca de 150 planetas catalogados, quase 140 são gasosos, de dimensões muito maiores.
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