O molusco ao lado representa uma espécie recém-identificada que foi encontrada em Caraguatatuba, litoral norte de São Paulo: a Macoma biota, assim chamada em homenagem ao programa Biota-FAPESP, que mapeia a flora e a fauna paulistas. Trata-se de um filtrador poderoso: por suas brânquias podem passar até 10 litros de água por hora. É assim que esse molusco de até 10 centímetros de comprimento retira da água organismos microscópicos que lhe servem de alimento. Não foi fácil saber que se tratava de uma nova espécie. Outras espécies do mesmo gênero, como a Macoma constricta, com a qual se confunde, compartilham tanto a forma como as cores da concha – castanha nas bordas, por causa do revestimento de proteínas, e creme no centro, onde resta somente calcário. Apresentada na revista Zootaxa pelos zoólogos Eliane Arruda e Osmar Domaneschi, ambos da Universidade de São Paulo, a Macoma biota distingue-se por uma peculiaridade de sua anatomia interna: um músculo raro entre os moluscos bivalves, o adutor acessório, que auxilia no fechamento da concha. Encontradas em abundância, as dez espécies de Macomado Brasil servem de alimento para as populações litorâneas.
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