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Brasil

Proteínas em três dimensões

Mostrar como é a estrutura das proteínas, compostos orgânicos constituídos de longas cadeias de aminoácidos codificados pelos genes e encontrados em todos os seres vivos, é o objetivo de um kit desenvolvido pelo bioquímico Richard Garratt, do Instituto de Física de São Carlos (IFSC) da Universidade de São Paulo (USP), que possui um pedido de patente internacional. O kit de proteínas é formado por fios e peças de plástico coloridos que simbolizam estruturas protéicas encontradas em proteínas como a hemoglobina, responsável pelo transporte de oxigênio no sistema sangüíneo, e a insulina, que controla os níveis de glicose no sangue. Um dos maiores problemas de pesquisadores e estudantes de biologia molecular e biologia estrutural é visualizar como essas proteínas se ligam e interagem umas com as outras. Essa dificuldade deve-se ao fato de que as cadeias de aminoácidos são estruturadas em três dimensões. O entendimento da estrutura das proteínas é uma tarefa extremamente complexa, porém fundamental para a compreensão da atividade dessas moléculas nos organismos. O kit permite a montagem de estruturas de proteínas ou parte delas de forma rápida, didática e simples. Os modelos simulam tridimensionalmente uma das representações utilizadas em livros e publicações especializadas, as de cilindros e setas.

Título: Modelo tridimensional para representar estrutura ou parte de estrutura protéica e kit
Inventores: Richard Charles Garratt e Luciano Douglas dos Santos Abel
Titularidade: USP/FAPESP

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