Um carro que consegue prever um impacto lateral e mudar rapidamente de forma para proteger os passageiros está sendo desenvolvido pela empresa alemã Siemens. O projeto é financiado pela Comunidade Européia. Os pesquisadores de segurança veicular da empresa estão testando o sistema de detecção de impactos em veículos experimentais, que têm sensores de radar instalados na dianteira e na traseira e câmeras na janela traseira. As informações obtidas são repassadas a um computador embarcado, que calcula a possibilidade de impacto. Para proteger as pessoas que estão no carro, o computador ativará então uma corrente elétrica, que vai passar através de uma liga metálica instalada nas portas laterais, dotada de memória quanto ao seu formato. Em resposta ao calor, a liga altera seu formato e aumenta de volume, reforçando a ligação entre a porta e a carroceria do carro, que normalmente é um ponto fraco. A energia do impacto é então distribuída mais amplamente por todo o veículo, reduzindo o risco de que os passageiros se machuquem. Os testes reais de impacto estão previstos para serem feitos em 2008.
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