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Tecnociência

O valor da soneca

MARIA DA GRAÇA MASCARENHASTemos boas razões para invejar a vida dos bebês: ganham comida quando choram, têm amor incondicional e dormem o quanto querem. Agora um estudo mostra que os cochilos ao longo do dia aprimoram a capacidade de abstração. Em um estudo publicado na Psychological Science, Rebecca Gomez, Richard Bootzin e Lynn Nadel, da Universidade do Arizona, Estados Unidos, repetiam a 48 bebês de 15 meses frases de três palavras de uma linguagem artificial, como pel,wadimjic, até os bebês se familiarizarem com elas. Embora sem sentido, as frases seguiam a estrutura gramatical de sujeito, verbo e predicado. Antes do teste, alguns bebês já tinham tirado a soneca habitual e outros ainda não. De volta ao laboratório, ouviam as frases em outra ordem. Gomez avaliava o nível de atenção de cada um deles observando como ouviam as antigas e as novas combinações de palavras. Os dois grupos reconheciam as palavras que haviam aprendido, mas só os bebês que tinham dormido generalizavam o conhecimento das relações possíveis entre as palavras nas frases novas. Para Gomez, esse resultado indica que os cochilos favorecem a aprendizagem abstrata – a habilidade de detectar um padrão geral em uma nova informação e prever outras possibilidades de combinação.

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