A revista de saúde The Lancet suspendeu temporariamente a publicação de artigos de autores da organização Médicos Sem Fronteiras (MSF), em resposta a uma polêmica envolvendo uma série de estudos sobre desnutrição divulgados em janeiro na revista e produzidos por um grupo de pesquisadores. Patrocinado pela Fundação Bill e Melinda Gates, o grupo explorou as causas e as conseqüências da desnutrição e avaliou vários tipos de intervenção. Logo que os estudos saíram, os dirigentes da MSF publicaram uma crítica violenta em seu website. A queixa: os artigos pouco falaram dos alimentos terapêuticos feitos à base de amendoim, que têm alto teor calórico e protéico e podem ser usados em tratamentos domiciliares. “Ao deixar de endossar essa estratégia, os autores estão minando o apoio a uma intervenção capaz de salvar vidas”, declarou o MSF. Um dos membros do grupo de pesquisa, o paquistanês Zulfiqar Bhutta, enviou um e-mail à revista Science lembrando que os estudos recomendam o tratamento da desnutrição em domicílio. O problema, diz, é que não foram encontrados estudos clínicos capazes de avaliar os efeitos dessa estratégia na mortalidade. Richard Horton, editor do The Lancet, reclamou que a polêmica teve o dom de abortar o debate de alto nível que a revista esperava criar com os artigos. “Isso é imperdoável”, afirmou.
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