Em março deste ano a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia selecionou os trabalhos mais importantes publicados nessa área nos últimos 40 anos. Dos seis escolhidos, apenas um é de autor latino-americano: o médico brasileiro Charles Naspitz, professor aposentado de alergia e imunologia na Universidade Federal de São Paulo. Trata-se do artigo The in vitro blastogenic response of lymphocytes of ragweed-sensitive individuals, publicado em 1968 no Journal of Allergy. Nesse trabalho, desenvolvido durante o mestrado na Universidade McGill, no Canadá, Naspitz demonstrou pela primeira vez que grãos de pólen provocam alterações morfológicas nos linfócitos, células de defesa que identificam e ajudam a eliminar microorganismos infecciosos ou substâncias estranhas ao corpo. A descoberta do fenômeno levou à explicação da origem dos sintomas da febre do feno e a métodos de identificar pessoas alérgicas ao pólen.
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