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Carl Sagan

À memória do divulgador

MICHAEL OKONIEWSKI Sagan: programa de bolsas de pós-doutoradoMICHAEL OKONIEWSKI

Um dos mais famosos divulgadores da história da ciência, o astrônomo norte-americano Carl Sagan (1934-1996) recebeu uma homenagem da Nasa só antes conferida ao gênio Albert Einstein e ao astrônomo Edwin Hubble. Com a criação do Programa de Bolsas de Pós-doutorado Carl Sagan em Exploração de Exoplanetas, a agência espacial norte-americana reconhece o trabalho de um pesquisador que, além de ter escrito obras que popularizam a ciência, como o livro Cosmos, transformado em premiada série de televisão nos anos 1970, também foi um dos pioneiros na busca científica pela vida que poderia existir nos planetas além do Sistema Solar, os chamados exoplanetas – pelo menos 300 deles foram identificados nos últimos anos. “Queremos investir nas melhores e mais brilhantes mentes em um campo emergente que é muito inspirador para o público em geral”, disse Jon Morse, diretor da Divisão de Astrofísica da Nasa. Segundo a agência Reuters, a bolsa Sagan se somará à bolsa Einstein em física e à bolsa Hubble em origens cósmicas. Elas representam uma nova abordagem temática da agência, na qual bolsistas direcionam seus trabalhos para focos considerados desafiadores, como na busca por planetas semelhantes à Terra em órbita de outras estrelas. “Há uma explosão de interesse nesse campo. Vamos seguir a trilha científica que Sagan foi um dos primeiros a explorar”, disse Charles Beichman, do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa.

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