GUILHEM VELLUT/WIKICOMMONSGeleira Baltoro, no norte do Paquistão: termômetro de mudanças climáticasGUILHEM VELLUT/WIKICOMMONS
Um grupo liderado pelo glaciologista Jefferson Simões, pesquisador do Centro Polar e Climático da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), foi longe (ao menos remotamente) em busca de efeitos de mudanças globais no clima. Por meio de imagens de satélite obtidas entre 1978 e 2014, o grupo mapeou os lagos na geleira Baltoro da cordilheira Caracórum, parte do Himalaia no norte do Paquistão. O grupo registrou um aumento gradual no número e na área dos lagos até 2008, segundo artigo a ser publicado na edição de janeiro de 2016 da revista Geocarto International, já disponível on-line, cujo primeiro autor é o indiano Bijeesh Veettil, aluno de doutorado no Centro Polar e Climático da UFRGS. Nessa área a cerca de 3.500 metros acima do nível do mar, as geleiras são recobertas por pedregulhos e areia, em vez do gelo liso que normalmente se imagina. Essa cobertura torna mais rara a formação de lagos, que só acontece por um aumento significativo no degelo e é, por isso, considerada um indicador de aumento da temperatura atmosférica. Nos últimos anos a área dos lagos teve uma ligeira diminuição, que os pesquisadores da UFRGS estão tentando explicar. A inversão na tendência parece ter relação com a mudança de fase do fenômeno conhecido como Oscilação Decadal do Pacífico (ODP), que afeta as temperaturas sobretudo na parte norte do oceano Pacífico. A expansão dos lagos aconteceu em sua fase quente, principalmente no período em consonância com os efeitos do El Niño. O estudo sugere a necessidade de aprofundar as análises sobre como o fenômeno ODP, que tem efeitos semelhantes aos do El Niño, mas com duração de algumas décadas, afeta as geleiras asiáticas. Os resultados mais completos poderão dar pistas importantes sobre as mudanças globais no clima do planeta.
Republicar