Imagine uma janela feita de um vidro em que a luz só pode passar vinda de um lado, e que funciona como um espelho para a luz vinda do outro. Foi mais ou menos isso que uma equipe de pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), dos Estados Unidos, da Universidade de Nanjing, da China, e dos brasileiros do Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) e Instituto de Estudos Avançados (IEAv) construiu em escala microscópica. O dispositivo dá um passo importante rumo à fabricação de chips de computadores fotônicos, que usariam a luz no lugar de elétrons, capazes de realizar operações lógicas mais rápidas e eficientes. A peça funciona com a luz de um laser utilizada normalmente em telecomunicação e foi fabricada com materiais e métodos convencionais da indústria microeletrônica. Os autores do estudo esperam que a tecnologia possa ser adaptada para tornar instalações e veículos militares “invisíveis”, ao impedir que suas superfícies reflitam a radiação de micro-ondas emitida por radares inimigos. A pesquisa foi o destaque da capa da revista Nature Materials (fevereiro de 2013).
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