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Física

Um retrato do som

Fotografia colorida artificialmente mostra as ondas de choque geradas por dois caças T-38 da Força Aérea dos EUA voando a velocidade supersônica

Nasa

A imagem registra a interação entre as ondas de choque geradas por dois caças ao ultrapassar a velocidade do som no ar – cerca de 1.230 quilômetros por hora. Ela foi obtida por uma equipe da Nasa, a agência espacial norte-americana, usando um sistema especial de fotografia capaz de capturar imagens em alta resolução de ondas de choque sonoras, perturbações no ar que se propagam mais rápido que o som e geram um estrondo intenso. As ondas de choque decorrem da mudança brusca na pressão que a aeronave exerce sobre o ar ao ultrapassar a velocidade do som. Segundo a Nasa, é a primeira vez que se captura, a partir de outro avião, a imagem da interação entre ondas de choque produzidas por caças supersônicos. Divulgada no início de março, a foto foi obtida durante voos para o teste do sistema aprimorado de fotografia aérea. A agência pretende usar o equipamento para avaliar o desempenho de um avião supersônico silencioso que vem sendo desenvolvido pela empresa Lockheed Martin. Se o projeto do novo avião der certo, espera-se obter das autoridades reguladoras a permissão para voos comerciais supersônicos menos ruidosos sobre os continentes.

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