Após tornar palatáveis hambúrgueres e batatas fritas, o óleo vegetal usado poderá ganhar o nome de biodiesel e servir de combustível para caminhões, ônibus e geradores de energia elétrica. A primeira fase do projeto que vai viabilizar esse uso foi concluída com sucesso na Coordenação dos Programas de Pós-graduação de Engenharia (Coppe) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Testes realizados na Escola de Química da UFRJ comprovaram a similaridade entre as características dos óleos vegetais usados e do diesel.
A segunda parte do projeto, já em andamento no Laboratório de Máquinas Térmicas da Coppe, se baseia em testes mecânicos que devem comprovar a viabilidade do biodiesel. A pesquisa é realizada com 25 mil litros de óleo usado cedidos pela rede de fast food Mc Donalds, que se tornou parceira da Coppe neste projeto. O uso do biodiesel reduzirá em 78% a emissão de dióxido de carbono e em 100% a de enxofre.
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