Como a Terra, Plutão também está passando por um aquecimento global (MIT News, 9 de outubro). Nos últimos 14 anos, o planeta sofreu tamanhas elevações de temperatura, que sua pressão atmosférica se tornou três vezes maior. A descoberta é de uma equipe de astrônomos norte-americanos, que detectou o fenômeno pela sombra projetada por uma estrela que Plutão ocultou no dia 20 de agosto.
O fato surpreendeu os cientistas, que, até julho, acreditavam que o planeta estava se resfriando. “Sabíamos desde 1988 que a atmosfera de Plutão está mudando”, comenta James Elliot, professor de astronomia planetária do Massachusetts Institute of Technology (MIT) e chefe da equipe de observação. “Mas só em agosto pudemos ter certeza que tipo de mudança era essa.”
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