Entre as 37 áreas silvestres recém-mapeadas no mundo, três estão no Brasil: Amazônia, Pantanal e Caatinga. O estudo Wilderness – Earth’s Last Wild Places (Grandes Regiões Naturais: As Últimas Áreas Silvestres da Terra) estima que 80% da Amazônia permanece intacta, embora ameaçada por desmatamentos, e com elevado endemismo (espécies únicas do local): 173 mamíferos, 260 pássaros, 216 répteis e 30 mil plantas. Financiada pela Conservation International (CI) e pela Agrupación Sierra Madre, a pesquisa equipara o Pantanal às savanas sul-africanas em termos de possibilidade de concentração de aves, mamíferos e répteis, com uma biodiversidade que se deve, em parte, à influência da Amazônia e do Cerrado que o cercam.
Por isso, os especialistas consideram o Pantanal um potencial viveiro natural para espécies ameaçadas de extinção que poderiam recolonizar outras áreas. Já na Caatinga – o ecossistema de mais antiga ocupação, ainda com 380 espécies de plantas endêmicas – localizam-se as maiores áreas que passam por um processo de desertificação, resultante da exploração agrícola intensiva. No mundo, os ambientes selvagens cobrem quase metade da superfície terrestre (46%), mas apenas 7% desse espaço encontra-se protegido como parques ou unidades de conservação.
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