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Tecnociência

À sombra da Ásia

A poluição gerada por automóveis e queimadas da Ásia não afeta apenas quem vive por ali. A mistura de fumaça e gases atinge a alta atmosfera e é transportada por quase 8 mil quilômetros até a costa Oeste dos Estados Unidos. Durante a primavera no hemisfério Norte, cerca de três quartos dos poluentes sólidos – o chamado material particulado – encontrados nos céus da costa Oeste norte-americana vêm da Ásia, concluiu a equipe coordenada por Odelle Hadley, do Instituto Oceanográfico Scripps, na Califórnia. De acordo com um estudo publicado no Journal of Geophysical Research, essa poluição afeta toda a região banhada pelo oceano Pacífico, que rege boa parte do clima do planeta. Ela se torna mais intensa durante a primavera, quando as frentes frias provenientes do Ártico mergulham para regiões mais baixas da atmosfera. Composta principalmente de fuligem, essa poluição bloqueia a luz e a reflete de volta para a atmosfera, aquecendo-a. “O aumento da temperatura da atmosfera supera a redução na temperatura superficial do oceano, amplificando o aquecimento global”, explica V. Ramanathan, um dos coordenadores da pesquisa. “Queremos descobrir se esse efeito se restringe à primavera ou dura o ano todo.”

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