Amilton Martins dos Santos/ EEL/ USPPartículas de polímetro na colaAmilton Martins dos Santos/ EEL/ USP
Uma cola para madeira mais resistente à temperatura e umidade foi desenvolvida por pesquisadores da Escola de Engenharia de Lorena (EEL) da Universidade de São Paulo (USP). O novo produto é resultado de uma tese de doutorado de Maurício Pinheiro, iniciada em 2008 e defendida o ano passado, sob orientação do professor Amilton Martins dos Santos, do Departamento de Engenharia Química da EEL. O processo utilizado, chamado de polimerização em miniemulsão, tem como diferencial em relação ao método tradicional o mecanismo de formação das partículas. “As gotas da emulsão são geradas no início do processo, enquanto pelo método convencional as partículas de polímero são formadas ao longo da reação e vão crescendo até atingir um determinado limite”, explica Santos. Para obter uma emulsão estável, os pesquisadores sintetizaram um surfactante – composto químico utilizado na fabricação de detergents e outros materiais – ou coloide protetor. “Ele é mais eficiente na formação das gotas e também melhora as propriedades da cola, como resistência e umidade”, diz Santos. Tanto o processo empregado como o composto químico sintetizado para uso no processo estão protegidos por um depósito de patente.
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