Aguinaldo RamosGottlieb: pioneiro da química de produtos naturaisAguinaldo Ramos
Otto Richard Gottlieb, pioneiro da química de produtos naturais no Brasil que morreu em 20 de junho, no Rio de Janeiro, aos 90 anos, integrou a química, sua especialidade, à biologia, à ecologia e à geografia. Nascido na atual República Tcheca e naturalizado brasileiro, Gottlieb chegou ao país em 1939 e trabalhou como químico na fábrica do pai por 10 anos antes de ingressar na carreira acadêmica. Foi pesquisador e professor no Instituto de Química Agrícola, em universidades da Inglaterra e dos Estados Unidos, na Universidade de Brasília (UnB) e na Universidade de São Paulo (USP), onde se aposentou em 1990. Em 1999 trabalhava na Fiocruz quando foi indicado para o Prêmio Nobel, em reconhecimento à sua visão de ciência e a uma proposta de classificação das plantas a partir de suas características químicas. Gottlieb desenvolveu uma nova área de estudo na química de produtos naturais, a sistemática bioquímica das plantas, que consiste na identificação de grupos de substâncias químicas presentes nos vegetais. Esse campo de trabalho atraiu pesquisadores de várias universidades do país. Por muitos anos, Gottlieb manteve na parede da sala de seu apartamento em Copacabana um cartaz do indigenista Orlando Villas-Boas em que se lia: “No próximo milênio, os países que tiverem mais florestas e culturas preservadas serão beneficiados tanto na pesquisa científica quanto na alimentação”.
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