IMAGE*AFTERContra o medo: imagens que lembram aranhas ajudam a tratar aracnofobiaIMAGE*AFTER
O que há em comum entre as fotografias acima? Segundo estudo feito na Universidade de São Paulo (USP) e publicado na Neural Plasticity, elas têm características de aranha – tão sutis que passam despercebidas – e fazem parte de um tratamento que Laura Granado, Ronald Ranvaud e Javier Ropero Peláez, da USP, testaram contra a aracnofobia, o medo de aranhas. Treze voluntários do grupo experimental e 12 do grupo placebo receberam um CD com imagens que deveriam olhar duas vezes ao dia – no caso do grupo placebo eram imagens neutras, que não lembravam aranhas. A terapia desenvolvida pelo grupo ativa uma das áreas do cérebro ligadas às reações de medo, o tálamo, mas não a outra, a amígdala. Para provocar medo é preciso que ambas entrem em ação. Como no tratamento isso não ocorre, aos poucos a conexão entre as duas regiões se torna menos intensa e a fobia também. Com quatro semanas de terapia, 42% dos pacientes foram considerados curados. Passados seis meses de sua conclusão o sucesso foi maior: 92% dos que temiam esses seres de longas pernas já não tinham problemas em enfrentá-los. O efeito retardado se explica: é preciso encontrar uma aranha em situação cotidiana para se perceber que a fobia já não existe.
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