{"id":101941,"date":"2012-09-28T18:10:58","date_gmt":"2012-09-28T21:10:58","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=101941"},"modified":"2013-04-08T20:14:21","modified_gmt":"2013-04-08T23:14:21","slug":"la-transformaci%c3%b3n-de-los-insectos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/la-transformaci%c3%b3n-de-los-insectos\/","title":{"rendered":"La transformaci\u00f3n de los insectos"},"content":{"rendered":"

\"\"leo ramos<\/span>La merma de la poblaci\u00f3n del mosquito transmisor del dengue es, ciertamente, la \u00fanica forma disponible en la actualidad para controlar la enfermedad. Y \u00e9se el objetivo de dos proyectos a cargo de investigadores brasile\u00f1os, uno que se lleva adelante en la localidad de Piracicaba, en el interior de S\u00e3o Paulo, y otro en Juazeiro, en Bah\u00eda. La meta de ambos trabajos es id\u00e9ntica: la producci\u00f3n en laboratorio, a gran escala, de machos de la especie Aedes aegypti<\/em> \u2013la que transmite el virus causante del dengue\u2013 incapaces de generar cr\u00edas sanas, para luego soltarlos en el ambiente y que compitan por las hembras con sus cong\u00e9neres silvestres. Pero las estrategias destinadas a alcanzar este fin son dis\u00edmiles. Mientras que en S\u00e3o Paulo los insectos son sometidos a un bombardeo con radiaci\u00f3n gamma que los vuelve est\u00e9riles, en Bah\u00eda se ha optado por la transgenia (lea en <\/em>Pesquisa FAPESP n\u00ba 180<\/em><\/a>). Se les inserta a los mosquitos un gen modificado que produce una prote\u00edna fatal para la prole resultante de su cruzamiento con las hembras normales existentes en el ambiente. La idea que subyace a ambas estrategias consiste en liberar masivamente mosquitos transg\u00e9nicos e irradiados, incapaces por ello de procrear, en \u00e1reas infestadas de Aedes aegypti<\/em>.<\/p>\n

El dengue es uno de los principales problemas mundiales de salud p\u00fablica. De acuerdo con la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), cincuenta millones de personas contraen anualmente la enfermedad, de las cuales 550 mil son internadas en los hospitales y 20 mil mueren. La liberaci\u00f3n constante y en cantidades suficientes de estos insectos inf\u00e9rtiles ayudar\u00e1 a mitigar el problema, con la disminuci\u00f3n de la poblaci\u00f3n nativa de Aedes<\/em> a un nivel ubicado por debajo del necesario para la transmisi\u00f3n de la enfermedad. En mayores cantidades, \u00e9stos tendr\u00e1n ventajas competitivas con respectos a los machos silvestres f\u00e9rtiles, que contar\u00e1n con menos posibilidades de aparearse y generar cr\u00edas. No reviste riesgos su suelta en el ambiente, pues solamente las hembras transmiten el virus del dengue.<\/p>\n

El m\u00e1s reciente de ambos proyectos es el resultado de una asociaci\u00f3n entre el Centro de Energ\u00eda Nuclear en la Agricultura (Cena), de la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP) con sede en la localidad paulista de Piracicaba, y la empresa Bioagri, un grupo privado de laboratorios de an\u00e1lisis. El profesor Valter Arthur, del Departamento de Radiobiolog\u00eda y Ambiente del Cena, comenta que la idea del trabajo surgi\u00f3 hace poco m\u00e1s de cuatro meses, durante una charla con M\u00e1rcio Adriani Gava, director t\u00e9cnico de Bioagri. \u201c\u00c9l me consult\u00f3 porque pretend\u00eda hacer un doctorado y quer\u00eda que yo lo dirigiera\u201d, dice. \u201cComo yo sab\u00eda que en el laboratorio de Bioagri estaban criando mosquitos para ensayos de eficacia de insecticidas y nosotros ac\u00e1 trabajamos con irradiaci\u00f3n de insectos desde hace m\u00e1s de 30 a\u00f1os, le propuse asociarnos.\u201d<\/p>\n

La intenci\u00f3n fue aprovechar la experiencia y las instalaciones de la unidad de Bioagri con sede en el municipio de Charqueada, a 20 kil\u00f3metros de Piracicaba, para la cr\u00eda de mosquitos, y los conocimientos y equipamientos del Cena. \u201cHace 15 a\u00f1os que criamos los insectos que los fabricantes de insecticidas y larvicidas utilizan para verificar la eficacia de sus productos\u201d, comenta Gava. \u201cAparte del Aedes aegypti<\/em>, mantenemos la cr\u00eda de Culex quinquefaciatus<\/em> y de Anopheles aquasalis<\/em>\u201d. En la f\u00e1brica de Charqueada se producen en promedio 3 mil ejemplares de cada especie mensualmente.<\/p>\n

\"068-071_Mosquitos_199\"Ana Paula Campos<\/span><\/a>El Cena, por su parte, posee irradiadores de rayos gamma desde 1968. La m\u00e1quina utilizada es cil\u00edndrica, mide poco m\u00e1s de 2 metros de altura y alrededor de 80 cent\u00edmetros de di\u00e1metro, y est\u00e1 toda revestida en plomo. En su interior hay pastillas de cobalto-60, que emiten rayos gama dentro de una c\u00e1mara tambi\u00e9n interna de 17 por 13 cent\u00edmetros, donde quedan dispuestas las muestras, ya sean mosquitos, frutas o semillas. En el Cena, este aparato se emplea para esterilizar insectos y en investigaciones en las \u00e1reas de conservaci\u00f3n y desinfecci\u00f3n de\u00a0alimentos, en el tratamiento en cuarentena de plagas de productos agr\u00edcolas y semillas destinado a incrementar la producci\u00f3n.<\/p>\n

El proceso que lleva al Aedes<\/em> est\u00e9ril comienza en Bioagri. En sus criaderos, se mantienen poblaciones del mosquito en jaulas con finalidad de apareamiento y postura de huevos. Por eso se disponen peque\u00f1os recipientes con agua y un papel en el borde, donde quedan depositados los huevos. Tres veces por semana, se retiran los papeles con los huevos, que se ponen sobre una bandeja con agua en otras jaulas. Al cabo de tres o cuatro d\u00edas, hace eclosi\u00f3n y de all\u00ed salen las larvas. Despu\u00e9s de otros ocho d\u00edas aproximadamente, las larvas se transforman en cris\u00e1lidas o pupas, y entonces se las recolecta y se las separa por sexo. Para ello, se las pone en un aparato compuesto por dos placas de acr\u00edlico paralelas. Como las cris\u00e1lidas de las hembras son mayores, no pasan por el espacio existente entre ambas placas. A las de los machos se las recoge en un recipiente con agua, que luego va al irradiador del Cena para que se las someta a radiaci\u00f3n.<\/p>\n

La dosis ideal
\n<\/strong>Seg\u00fan Arthur, lo ideal ser\u00eda irradiar a los adultos, que ya tienen formados el aparato reproductor y otros \u00f3rganos, para disminuir los efectos de la radiaci\u00f3n. Pero ser\u00eda sumamente dif\u00edcil y complicado disponer 5 \u00f3 10 mil insectos vivos en un peque\u00f1o recipiente. Por eso se opt\u00f3 por las cris\u00e1lidas, que corresponden a la fase m\u00e1s cercana al animal adulto. \u201cAl comenzar con el proyecto, el objetivo consist\u00eda en determinar la dosis ideal de radiaci\u00f3n\u201d, dice Arthur. \u201cDeber\u00eda ser una cantidad de energ\u00eda que no matase a los mosquitos, sino que provocase alteraciones en su sistema biol\u00f3gico de manera tal que se volviesen inf\u00e9rtiles. Asimismo, los machos est\u00e9riles deber\u00edan mantener las mismas caracter\u00edsticas que los que se encuentran en el ambiente, a los efectos de poder disputarse las hembras en condiciones de igualdad. Deber\u00edan aparearse con las hembras para que \u00e9stas pusiesen huevos que no se fecundasen.\u201d<\/p>\n

Para ello, los investigadores probaron con dosis de radiaci\u00f3n de 10, 20, 30, 40, 100 y as\u00ed sucesivamente; hasta llegar a 150 grays (Gy). Un gray es la unidad del Sistema Internacional de Unidades que representa la cantidad de radiaci\u00f3n que absorbe (o la dosis) cada unidad de masa. En el experimento realizado en el Cena, por cada dosis se utilizaron entre 300 y 500 cris\u00e1lidas en promedio, que luego regresaban a las jaulas para culminar su crecimiento, pero con la diferencia de que deber\u00edan generar machos inf\u00e9rtiles. \u201cConstatamos que la cantidad de energ\u00eda ideal, la m\u00e1s eficiente para nuestros objetivos, fue de 30 Gy\u201d, explica Arthur. \u201cEs una dosis relativamente peque\u00f1a. A los efectos de comparaci\u00f3n, puede decirse que se hacen necesarios alrededor de 5 mil Gy para matar a una mariposa.\u201d<\/p>\n

Arthur se encarga de subrayar que tanto los insectos como las frutas u otros productos irradiados no revisten ning\u00fan riesgo de contaminaci\u00f3n para la salud humana o para el medio ambiente. \u201cMucha gente confunde material irradiado con material contaminado o radiactivo\u201d, dice. \u201cUna cosa no tiene nada que ver con la otra. El material irradiado solamente recibe energ\u00eda que interact\u00faa con la materia y luego se disipa. No queda contaminado con el material radiactivo de las pastillas de cobalto-60. Es lo mismo que sucede con una persona que se somete a un estudio de rayos X. Recibe la radiaci\u00f3n, pero no queda contaminada.\u201d<\/p>\n

Los mosquitos transg\u00e9nicos empleados en el marco del proyecto de Juazeiro tampoco implican riesgos para el medio ambiente ni para la poblaci\u00f3n de la ciudad. Esto es lo que aseguran los investigadores que llevan adelante el trabajo y tambi\u00e9n desde la Comisi\u00f3n T\u00e9cnica Nacional de Bioseguridad (CTNBio), que en diciembre de 2010 aprob\u00f3 el experimento. Estas investigaciones, desarrolladas en el marco de un convenio entre el Instituto de Ciencias Biom\u00e9dicas (ICB) de la USP, la organizaci\u00f3n social Biof\u00e1brica Moscamed y la empresa Oxford Insect Tecnologies (Oxitec), de Inglaterra, se encuentran m\u00e1s adelantadas que las de Piracicaba. Los Aedes aegypti<\/em> gen\u00e9ticamente modificados ya est\u00e1n sueltos en el ambiente.<\/p>\n

\"\"

leo ramos<\/span>En Bioagri se emplean jaulas de tela como criaderos de mosquitosleo ramos<\/span><\/p><\/div>\n

Crecen con antibi\u00f3tico
\n<\/strong>Seg\u00fan el profesor jubilado de la USP Aldo Malavasi, fundador y director de Moscamed, encargado de la cr\u00eda de los insectos, entre febrero de 2011 y julio de 2012 se liberaron alrededor de 15 millones de machos transg\u00e9nicos del linaje OX513A desarrollado por Oxitec. \u201cSe los solt\u00f3 en los distritos de Itaberaba y Mandacaru de Juazeiro\u201d, comenta. \u201cOtras tres \u00e1reas han entrado en el proyecto, para confirmarse la posibilidad de eliminaci\u00f3n del Aedes<\/em> en dichos lugares\u201d. Hasta ahora, los resultados han sido alentadores. \u201cLa poblaci\u00f3n de mosquitos se ha reducido entre un 80% y un 90%\u201d, comenta la bi\u00f3loga Margareth Capurro, docente del ICB, coordinadora del proyecto. \u201cEsto significa que la cantidad se encuentra por debajo del nivel necesario para la transmisi\u00f3n del virus del dengue.\u201d<\/p>\n

Para no morir en el laboratorio durante la fase de cris\u00e1lida, los machos transg\u00e9nicos desarrollados en Oxitec, que recibieron el gen que produce la prote\u00edna letal, crecen y se desarrollan en contacto con el antibi\u00f3tico tetraciclina. Sin este ant\u00eddoto, que inhibe la s\u00edntesis de la sustancia mortal, no habr\u00eda sobrevivientes para su suelta en la naturaleza. En el ambiente en que se los libera, \u00e9stos copulan con hembras silvestres y los descendientes de esos apareamientos heredan la prote\u00edna letal. \u201cComo en la naturaleza no hay tetraciclina, esas cr\u00edas mueren a\u00fan durante la fase de larva o la de cris\u00e1lida\u201d, explica Margareth. \u201cPor eso, con el tiempo, la poblaci\u00f3n de mosquitos disminuye.\u201d<\/p>\n

Los buenos resultados iniciales del mosquito transg\u00e9nico llevar\u00e1n al proyecto hacia nuevas etapas. Seg\u00fan Malavasi, el pr\u00f3ximo paso del trabajo en Bah\u00eda consiste en testear los mosquitos transg\u00e9nicos en una ciudad de mediano porte. \u201cDe com\u00fan acuerdo con la Secretar\u00eda de Salud del Estado de Bah\u00eda, que financiar\u00e1 el proyecto, se eligi\u00f3 la ciudad de Jacobina, situada en la regi\u00f3n noroeste del estado, con una poblaci\u00f3n de 80 mil habitantes y alta incidencia de dengue\u201d, dice. \u201cA trav\u00e9s de nuestra nueva unidad de producci\u00f3n, inaugurada el d\u00eda 7 de julio y construida con recursos de la Secretar\u00eda de Ciencia, Tecnolog\u00eda e Innovaci\u00f3n del estado, lograremos producir 4 millones de machos por semana, una cantidad suficiente como para reducir la poblaci\u00f3n de Aedes<\/em> de la ciudad. Ser\u00e1 un gran experimento, que a\u00fan aguarda la aprobaci\u00f3n de la CTNBio.<\/p>\n

El proyecto de Piracicaba se encuentra a\u00fan un tanto alejado de esa fase. De acuerdo con Gava, antes de la suelta masiva de mosquitos irradiados en la naturaleza, habr\u00e1 que realizar ensayos de campo. \u201cHay que verificar c\u00f3mo transcurrir\u00e1 la dispersi\u00f3n del Aedes<\/em> est\u00e9ril en el ambiente y cu\u00e1l ser\u00e1 la competitividad del mismo con respecto al linaje silvestre\u201d, a\u00f1adi\u00f3. Por ahora, el proyecto est\u00e1 desarroll\u00e1ndose en el Cena y en Bioagri sin inversiones provenientes de ninguna otra instituci\u00f3n. \u201cSe estima que se necesitar\u00e1n 500 mil reales para que el proyecto sea factible, mediante la construcci\u00f3n de un laboratorio para la cr\u00eda en gran escala del Aedes<\/em>\u201d, calcula Arthur.<\/p>\n

Pese a ser distintas, las tecnolog\u00edas de Piracicaba y de Juazeiro pueden complementarse y brindar un importante avance en el control del Aedes,<\/em> y, consecuentemente, del dengue. Otra ventaja de esta forma de control es la reducci\u00f3n del uso de productos qu\u00edmicos, insecticidas y larvicidas, lo que aporta beneficios ambientales y para la salud humana. En otras partes del mundo se est\u00e1n realizando estudios similares. Seg\u00fan Arthur, la t\u00e9cnica de esterilizaci\u00f3n del Aedes<\/em> con radiaci\u00f3n es in\u00e9dita en Brasil, pero existen varios trabajos en otros pa\u00edses, ya publicados en revistas cient\u00edficas, que muestran la eficacia de este m\u00e9todo de control. En cuanto a los transg\u00e9nicos de Oxitec, ya se los ha probado en otros pa\u00edses. En 2010, por ejemplo, se soltaron 3 millones de machos gen\u00e9ticamente modificados en las Islas Cayman, en el Caribe. Los resultados fueron an\u00e1logos a los de Juazeiro: supresi\u00f3n del 80% de la poblaci\u00f3n silvestre en el \u00e1rea de suelta. Cifras parecidas se obtuvieron en Malasia, lo que estimul\u00f3 a otras naciones a interesarse en los experimentos, entre ellos la India, Tailandia, Estados Unidos y Vietnam.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Un mosquito transg\u00e9nico y otro irradiado constituyen las nuevas armas para enfrentar al dengue","protected":false},"author":20,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[192],"tags":[298],"coauthors":[112],"class_list":["post-101941","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tecnologia-es","tag-epidemiologia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/101941","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/20"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=101941"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/101941\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=101941"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=101941"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=101941"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=101941"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}