{"id":153003,"date":"2014-06-22T09:02:42","date_gmt":"2014-06-22T12:02:42","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=153003"},"modified":"2014-07-30T19:16:56","modified_gmt":"2014-07-30T22:16:56","slug":"francis-collins-ahora-vamos-entender-el-cerebro","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/francis-collins-ahora-vamos-entender-el-cerebro\/","title":{"rendered":"Francis Collins: Ahora, vamos a entender el cerebro"},"content":{"rendered":"

\"Entrev_CollinsNOVA-001\"L\u00e9o Ramos<\/span>Una de las ocupaciones actuales de Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en ingl\u00e9s), de Estados Unidos, es la administraci\u00f3n de la iniciativa denominada Investigaci\u00f3n Cerebral Mediante Neurotecnolog\u00edas Innovadoras (Brain), cuya puesta en marcha anunci\u00f3 el presidente Barack Obama en abril de 2013. La iniciativa Brain congrega a neurocient\u00edficos, neurobi\u00f3logos, expertos en im\u00e1genes, en fin, a \u201cinvestigadores de diversas disciplinas que generalmente no trabajan juntos\u201d, resumi\u00f3 Collins con entusiasmo, al describir ese proyecto en el marco de una presentaci\u00f3n en la FAPESP, el d\u00eda 22 de mayo. A pesar de las dificultades, Collins es consciente de que la labor de entender c\u00f3mo funciona el cerebro resulta irresistible. Seg\u00fan \u00e9l, a cualquier cient\u00edfico le gustar\u00eda participar en ese ambicioso proyecto de investigaci\u00f3n en biolog\u00eda.<\/p>\n

Entre 1990 y 2003, Collins fue uno de los l\u00edderes del Proyecto Genoma Humano. Durante los dos a\u00f1os siguientes, como director del Instituto Nacional de Investigaci\u00f3n del Genoma Humano (NHGRI, por sus siglas en ingl\u00e9s), coordin\u00f3 una serie de proyectos que colaboraron para la identificaci\u00f3n de las bases gen\u00e9ticas de diversas enfermedades. En 2009, como reconocimiento a su idoneidad cient\u00edfica, capacidad de comunicaci\u00f3n y liderazgo, fue nombrado por el presidente Obama para el cargo de director de los NIH, el principal conglomerado de investigaci\u00f3n biom\u00e9dica de Estados Unidos, que integran 27 centros e institutos de investigaci\u00f3n especializados, con un presupuesto anual de 30 mil millones de d\u00f3lares. En su presentaci\u00f3n, Collins anunci\u00f3 el \u00fanico proyecto seleccionado mediante una convocatoria conjunta entre ambas instituciones \u2012coordinado por Monica Tallarico Pupo, de la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP), y Jon Clardy, de Harvard\u2012, diciendo que le agradar\u00eda recibir m\u00e1s propuestas de los cient\u00edficos brasile\u00f1os y recomend\u00f3: \u201cNo le tengan miedo al fracaso. Si no sufren ning\u00fan rev\u00e9s significa que necesitan asumir mayores riesgos\u201d. Lea a continuaci\u00f3n la entrevista que les concedi\u00f3 a la revista Pesquisa FAPESP<\/i> y a la Ag\u00eancia FAPESP<\/i>.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
Edad:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
64 a\u00f1os<\/td>\n<\/tr>\n
Especialidad:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
Gen\u00e9tica m\u00e9dica<\/td>\n<\/tr>\n
Estudios:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
Universidad de Virginia, Estados Unidos (t\u00edtulo de grado en qu\u00edmica), Universidad Yale (doctorado en fisicoqu\u00edmica), Universidad de Carolina del Norte (doctorado en medicina)<\/td>\n<\/tr>\n
Instituci\u00f3n:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
Institutos Nacionales de la Salud (NIH)<\/td>\n<\/tr>\n
Producci\u00f3n cient\u00edfica:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
512 art\u00edculos registrados en PubMed<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

En el mes de junio se presentar\u00e1 el informe final del proyecto Brain. \u00bfCu\u00e1les son las principales conclusiones?
\n<\/i><\/b>A grandes rasgos, puedo decir que es un plan de 10 a\u00f1os. Queremos descubrir los tipos de c\u00e9lulas que conforman el cerebro, c\u00f3mo se conectan y c\u00f3mo funcionan. Estoy seguro de que surgir\u00e1n muchos debates sobre ese documento. Seremos responsables sobre eso y controlaremos si efectivamente el trabajo est\u00e1 siendo exitoso o no. No quiero que se transforme en un proyecto en el que cada cual haga lo que quiera desde su lugar. Debemos plantear objetivos reales y tener la capacidad de mostrar lo que vamos logrando. El informe posee m\u00faltiples componentes, cronogramas, mucha tecnolog\u00eda. Necesitamos desarrollar pronto herramientas para medir la actividad de un mill\u00f3n de neuronas simult\u00e1neamente, en tiempo real. Nadie ha logrado nada parecido, por ahora.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 tipo de problemas afrontan? \u00bfEs tan s\u00f3lo cuesti\u00f3n de programas de computadoras? \u00bfResulta dif\u00edcil conjugar el trabajo de cient\u00edficos de distintas especialidades?
\n<\/b>Necesitamos congregar a todos los expertos para trabajar en forma mancomunada. En cierto modo, eso fue lo que hicimos en el Proyecto Genoma, en 1988-1989. En esa \u00e9poca, una de las dudas era si la gente que fabrica instrumental y entiende de ingenier\u00eda, pod\u00eda interactuar con los bi\u00f3logos. Lo logramos. Ahora se suscita la misma necesidad de interacci\u00f3n entre individuos de \u00e9sas y otras disciplinas. La diferencia radica en que el Brain es un proyecto bastante m\u00e1s ambicioso que el Genoma y resulta mucho m\u00e1s complejo estimar cu\u00e1ndo finalmente se concluir\u00e1.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo se har\u00e1 para conectar a cient\u00edficos de distintas especialidades? \u00bfC\u00f3mo motivarlos? \u00bfC\u00f3mo promover la interacci\u00f3n?
\n<\/b>Lo que motiva a los cient\u00edficos, en primer lugar, es la oportunidad de tomar parte en una aventura realmente emocionante que ser\u00e1 hist\u00f3rica. Estar\u00e1n dispuestos a dejar otros temas de lado para aprender el lenguaje de nuevas disciplinas si es que realmente desean participar en un proyecto como \u00e9ste. Se necesitar\u00e1 un fuerte liderazgo. Hay momentos en los que la gente no se entiende y es preciso recordarles la importancia de lo que se est\u00e1 haciendo. Para m\u00ed, esto es terreno familiar, por mi experiencia en el Proyecto Genoma. Conf\u00edo en que podremos hacerlo. Y es algo muy atractivo. Hoy en d\u00eda, \u00bfqu\u00e9 cient\u00edfico no querr\u00eda formar parte significativa del proyecto m\u00e1s ambicioso de la biolog\u00eda que hayamos concebido para comprender la estructura m\u00e1s complicada del Universo?<\/p>\n

En su presentaci\u00f3n, usted dijo que Brasil es el colaborador m\u00e1s importante de los NIH en Am\u00e9rica del Sur. \u00bfQu\u00e9 espera de la cooperaci\u00f3n con el pa\u00eds y, espec\u00edficamente, con la FAPESP?
\n<\/b>Brasil est\u00e1 creciendo r\u00e1pidamente y se est\u00e1n invirtiendo muchos recursos en investigaci\u00f3n y capacitaci\u00f3n de una cantidad creciente de j\u00f3venes cient\u00edficos. No puedo anticipar en que ubicaci\u00f3n se encontrar\u00e1 la ciencia brasile\u00f1a de aqu\u00ed a cinco a\u00f1os, pero tengo la certeza de que continuaremos alineados para aprovechar las oportunidades que surgir\u00e1n. Estoy muy contento de poder anunciar el lanzamiento de un proyecto conjunto realmente bueno con la FAPESP, que involucra a un investigador de Harvard y otro de la USP. Cada uno de ellos cuenta con las habilidades apropiadas para ese incre\u00edble proyecto que posibilitar\u00e1 el descubrimiento de nuevas drogas. No creo que hubi\u00e9ramos imaginado algo as\u00ed hace 10 \u00f3 15 a\u00f1os. Uno de los motivos por los cuales me siento feliz de estar aqu\u00ed es la posibilidad de conversar con los l\u00edderes de la FAPESP acerca de las formas de desarrollar oportunidades con mayor regularidad para este tipo de propuestas conjuntas, donde un investigador es financiado por los NIH y otro por la FAPESP.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l es su opini\u00f3n sobre los proyectos presentados en esas convocatorias conjuntas? \u00bfEst\u00e1 satisfecho con los proyectos que fueron enviados?
\n<\/b>Claro, pero podr\u00edan ser m\u00e1s numerosos. Es necesario ampliar la difusi\u00f3n de esas oportunidades. Debemos aclarar mejor que estamos muy interesados en proyectos significativos. Hist\u00f3ricamente, mucho de lo que hemos hecho en colaboraci\u00f3n con Brasil est\u00e1 relacionado con las enfermedades infecciosas, como por ejemplo, el dengue. Ayer [21 de mayo] estuve en el [Instituto] Butantan para comprobar lo que estamos haciendo en forma conjunta con el instituto. Uno de los objetivos consiste en lograr una vacuna realmente eficaz, algo imperiosamente necesario, porque la enfermedad se est\u00e1 tornando cada vez m\u00e1s frecuente. Hay una serie de oportunidades en las denominadas enfermedades tropicales olvidadas, que hoy, felizmente, est\u00e1n siendo menos decuidadas. Tenemos una extensa historia de trabajo junto a colegas brasile\u00f1os en lo referente al mal de Chagas y, con certeza, a\u00fan resta mucho por hacerse. Tambi\u00e9n est\u00e1 la leishmaniasis, que parece estar torn\u00e1ndose m\u00e1s frecuente que la enfermedad de Chagas. Y tambi\u00e9n contamos con la posibilidad creciente de desarrollar una vacuna eficaz contra el VIH-Sida. Estamos en la instancia inicial de un esfuerzo conjunto en ese campo. En todos los sitios que visit\u00e9 durante esta semana en Brasil, me top\u00e9 tambi\u00e9n con un gran compromiso en el \u00e1rea de la neurociencia. Ser\u00eda bueno que logr\u00e1ramos hallar los medios para fortalecer esa posibilidad [de cooperaci\u00f3n]. No podemos olvidarnos del c\u00e1ncer y los tumores raros, que supuestamente est\u00e1n apareciendo con mayor frecuencia en algunos lugares del mundo. No habr\u00e1 un foco concreto, sino un gran abanico de oportunidades. Hay \u00e1reas en las que se ha puesto mayor empe\u00f1o, como es el caso de las vacunas, y otras que se est\u00e1n desarrollando r\u00e1pidamente.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l es la importancia de la colaboraci\u00f3n internacional en el panorama actual de la investigaci\u00f3n biom\u00e9dica?
\n<\/b>Es fundamental. Incluso si queremos aprovechar a los mejores talentos disponibles en el mundo para obtener los resultados m\u00e1s auspiciosos, no debemos ce\u00f1irnos a las fronteras entre los pa\u00edses. Ning\u00fan pa\u00eds posee todos los talentos. Y los cient\u00edficos son especialistas en reconocerlo, ellos suelen trabajar muy bien en conjunto. Otra cuesti\u00f3n es la limitaci\u00f3n de los recursos. Si tenemos un problema realmente complejo, \u00bfqu\u00e9 pa\u00eds ser\u00eda capaz de solucionarlo por s\u00ed solo? \u00bfPor qu\u00e9 no unificar esfuerzos y dividir los costos?<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1les son las lecciones aprendidas como coordinador de investigaciones biom\u00e9dicas en Estados Unidos que podr\u00edan resultarles \u00fatiles a los brasile\u00f1os?
\n<\/b>Creo que una de nuestras ventajas radica en que contamos con un riguroso sistema de an\u00e1lisis por pares, ya que nunca podremos financiar todas las propuestas de investigaci\u00f3n remitidas. La disponibilidad de proyectos revisados por otros expertos en el \u00e1rea, de hecho, nos ayuda a decidir c\u00f3mo invertir los recursos. Tambi\u00e9n es necesario tomar decisiones y definir prioridades. Estamos aprendiendo que eso no debe organizarse de modo tal que diluya las ideas innovadoras, que pueden parecer exc\u00e9ntricas, pero la ciencia singular tambi\u00e9n es importante. Es necesario mantener una cartera separada para las ideas altamente innovadoras, para que no necesiten competir con proyectos bien definidos y que obviamente ser\u00e1n exitosos. De lo contrario, la prioridad siempre la tendr\u00edan estos \u00faltimos. Tenemos en carpeta programas destinados a los innovadores, tales como Novel Innovador, Investigaci\u00f3n Transformadora y Pionero. Otra de las lecciones que aprendimos es que la mayor parte de la investigaci\u00f3n debe organizarse de abajo arriba, siguiendo el curso de las ideas de los investigadores. No resulta aconsejable controlar demasiado ese proceso. No obstante, hay momentos en que algo surge, y un \u00fanico investigador no ser\u00e1 capaz de manejarlo. En ese caso, se necesita de un liderazgo y la comunidad cient\u00edfica debe plantearse como establecerlo. No contar\u00edamos con un proyecto como el Brain si estuvi\u00e9ramos esperando que alg\u00fan investigador proponga la idea. Se necesita lograr un equilibrio entre el bottom up <\/i>[de abajo arriba] y el top down<\/i> [de arriba abajo].<\/p>\n

\u00bfY siempre correr riesgos?
\n<\/b>Exacto, y no temerle al fracaso. Si uno no fracasa es porque necesita asumir mayores riesgos.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 avances m\u00e9dicos podemos esperar para los pr\u00f3ximos a\u00f1os?
\n<\/b>La investigaci\u00f3n sobre el c\u00e1ncer est\u00e1 avanzando velozmente, en parte debido a la capacidad para identificar lo que determina la malignidad [celular] en forma individualizada. Y eso permite personalizar la atenci\u00f3n en lugar de utilizar un tratamiento est\u00e1ndar. Tambi\u00e9n provee pistas para el desarrollo de nuevas drogas, m\u00e1s eficaces que el modelo quimioterap\u00e9utico. El n\u00famero de f\u00e1rmacos desarrollados en los \u00faltimos a\u00f1os ha crecido r\u00e1pidamente, bas\u00e1ndose en esas pistas. Si hoy yo padeciera un c\u00e1ncer, por ejemplo, querr\u00eda que el tumor fuera secuenciado para determinar cu\u00e1les son, exactamente, las mutaciones en el ADN, y querr\u00eda ver esa nueva lista de drogas contra el c\u00e1ncer enfocadas en blancos espec\u00edficos para evaluar cu\u00e1l de ellas funcionar\u00eda en mi caso. Otra \u00e1rea con la que estoy muy entusiasmado es la de la microbiota, los estudios sobre los microorganismos que viven en nuestro cuerpo y el papel que ellos desempe\u00f1an en las enfermedades. Vamos notando que los microorganismos poseen un rol preponderante en enfermedades tales como la diabetes, la obesidad y tal vez en el autismo. Se trata de una oportunidad \u00fanica, no s\u00f3lo para la comprensi\u00f3n de esa relaci\u00f3n, sino para intervenir. Uno puede imaginarse que, con una modificaci\u00f3n apropiada en la dieta o con el uso de un probi\u00f3tico, se podr\u00eda reprogramar a la microbiota para que ayude, en lugar de hacerle da\u00f1o al organismo. \u00c9sta es una gran oportunidad que la gen\u00f3mica hizo posible. Conocemos a la microbiota porque tiene un ADN y podemos determinar lo que contiene vali\u00e9ndonos de la secuenciaci\u00f3n gen\u00e9tica. Otra \u00e1rea que me encantar\u00eda ver progresar en los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os y hallar el camino de su aplicaci\u00f3n cl\u00ednica es el de las c\u00e9lulas madre y las terapias celulares. Me refiero a las c\u00e9lulas extra\u00eddas del propio paciente que son transformadas para tratar problemas en el h\u00edgado, o en los ri\u00f1ones, o en la anemia falciforme, una enfermedad muy frecuente en Brasil. Podr\u00edamos curar esa dolencia realizando una biopsia de la piel de un portador, convirtiendo las c\u00e9lulas de la piel en c\u00e9lulas madre y, empleando un m\u00e9todo para editar el genoma denominado CRISPRs [Repeticiones Palindr\u00f3micas Cortas Agrupadas y Regularmente Espaciadas], es decir, inducir la mutaci\u00f3n y tomando esas c\u00e9lulas, reconvertirlas en c\u00e9lulas sangu\u00edneas y devolverlas al paciente. Creo que es algo por lo que debemos apostar fuerte. No veo ning\u00fan impedimento para que eso funcione. El mismo abordaje podr\u00eda utilizarse para otras enfermedades. En el caso del Alzheimer, por ejemplo, me gustar\u00eda que haya progresos en los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os. Estamos realizando una gran inversi\u00f3n en el \u00e1rea, enfoc\u00e1ndonos en los individuos que a\u00fan no presentan s\u00edntomas, pero conocemos su propensi\u00f3n a la enfermedad bas\u00e1ndonos en su riesgo gen\u00e9tico o en un an\u00e1lisis que revela la presencia de placas amiloides. La idea consiste en una intervenci\u00f3n precoz que evite su progresi\u00f3n, en lugar de aguardar hasta que la enfermedad se manifieste y muchas neuronas ya se hayan perdido. Necesitamos hacer algo para tratar el Alzheimer o esa enfermedad atentar\u00e1 contra la econom\u00eda de todos los pa\u00edses debido al envejecimiento de la poblaci\u00f3n. Todas esas \u00e1reas poseen un gran potencial, pero no tengo una bola de cristal para saber cu\u00e1l mostrar\u00e1 los primeros avances.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"El director de los NIH habla del proyecto de entender c\u00f3mo funciona el cerebro","protected":false},"author":17,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[183],"tags":[303,306,316,319],"coauthors":[5968,735],"class_list":["post-153003","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-entrevista-es","tag-financiacion","tag-genetica-es","tag-medicina-es","tag-neurociencia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/153003","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/17"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=153003"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/153003\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=153003"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=153003"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=153003"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=153003"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}