{"id":192556,"date":"2015-04-10T14:10:26","date_gmt":"2015-04-10T17:10:26","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=192556"},"modified":"2015-08-06T16:03:21","modified_gmt":"2015-08-06T19:03:21","slug":"thomas-lovejoy-cincuenta-anos-de-amazonia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/thomas-lovejoy-cincuenta-anos-de-amazonia\/","title":{"rendered":"Thomas Lovejoy: Cincuenta a\u00f1os de Amazonia"},"content":{"rendered":"

\"ThomasEduardo Cesar<\/span>Thomas Lovejoy parece igualmente c\u00f3modo con vestimentas acordes para andar por el monte o con sacos y corbatas de mo\u00f1o de estampas diversas. Esa versatilidad denota una rara habilidad para transitar entre la selva, produciendo ciencia, y los salones gubernamentales, para debatir pol\u00edticas ambientales, lo que le ha redituado a este bi\u00f3logo estadounidense una serie de premios referentes a sus aportes a la comprensi\u00f3n y a la defensa de la biodiversidad. Lovejoy obtuvo el reconocimiento de la comunidad cient\u00edfica tambi\u00e9n por haber creado la expresi\u00f3n diversidad biol\u00f3gica<\/em>, hoy en d\u00eda de uso corriente. \u201cAntes ya habl\u00e1bamos sobre diversidad biol\u00f3gica, pero no cont\u00e1bamos con ese t\u00e9rmino\u201d, coment\u00f3.<\/p>\n

Graduado en biolog\u00eda en Yale y docente de la Universidad George Mason desde 2010, Lovejoy fue a la Amazonia por primera vez en 1965, para cursar su doctorado. Y no se fue m\u00e1s. Junto a cient\u00edficos del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia (Inpa), ayud\u00f3 a crear y encabeza desde la d\u00e9cada de 1970 un experimento a gran escala en el cual se investiga el funcionamiento de fragmentos forestales y los efectos del desmonte sobre la diversidad de especies de animales y plantas (lea en<\/em> Pesquisa FAPESP, edici\u00f3n n\u00ba 205<\/em><\/a>). Desde el comienzo, ese trabajo orient\u00f3 la planificaci\u00f3n de \u00e1reas de preservaci\u00f3n en la Amazonia.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
Edad:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
73 a\u00f1os<\/td>\n<\/tr>\n
Especialidad:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
Ecolog\u00eda<\/td>\n<\/tr>\n
Estudios:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
Biolog\u00eda, Universidad Yale (licenciatura y doctorado)<\/td>\n<\/tr>\n
Instituci\u00f3n:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
Departamento de Ciencia y Pol\u00edtica Ambiental, Universidad George Mason, Estados Unidos<\/td>\n<\/tr>\n
Producci\u00f3n cient\u00edfica:<\/strong><\/td>\n<\/tr>\n
254 art\u00edculos cient\u00edficos y 8 libros publicados<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

Lovejoy fue consejero de temas ambientales del Banco Mundial, del Instituto Smithsonian y de los gobiernos de Reagan, Bush y Clinton, y vicepresidente ejecutivo del Fondo para la Naturaleza (WWF). Ha sido tambi\u00e9n un interlocutor del gobierno brasile\u00f1o en lo que respecta a la formulaci\u00f3n de pol\u00edticas ambientales. Para \u00e9l, resulta esencial planificar la gesti\u00f3n de la regi\u00f3n de manera integrada, de manera tal de incluir a las ciudades, la selva, los transportes, la energ\u00eda y la producci\u00f3n agropecuaria en una misma ecuaci\u00f3n. Preocupado con el futuro de la Amazonia, no pretende dejar de ser un protagonista en la regi\u00f3n, tal como coment\u00f3, vestido con una camisa azul a rayas y corbata de mo\u00f1o roja, durante la siguiente entrevista concedida a Pesquisa FAPESP<\/em> v\u00eda Skype<\/em>, desde Washington.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 fue lo que lo llev\u00f3 a la Amazonia hace 50 a\u00f1os?
\n<\/strong>En el verano de 1965 [invierno en Brasil] tuve la oportunidad de trabajar en el Instituto Evandro Chagas y en la selva, en los alrededores de la ciudad de Bel\u00e9m. Fue entonces cuando decid\u00ed que quer\u00eda hacer mi doctorado en la Amazonia. Siempre me fascin\u00f3 la diversidad biol\u00f3gica, e imaginaba que tendr\u00eda una vida plena de aventuras cient\u00edficas. La Amazonia era ese mundo salvaje incre\u00edble y tropical. Era como si me hubiese muerto y hubiese llegado al Para\u00edso. Era fascinante, y a poco a poco pas\u00e9 de hacer pura y exclusivamente ciencia a hacer ciencia y conservaci\u00f3n ambiental. La Amazonia es uno de los lugares m\u00e1s importantes para trabajar en el mundo.<\/p>\n

Poca gente estar\u00eda haciendo investigaci\u00f3n cient\u00edfica por all\u00e1 en esa \u00e9poca.
\n<\/strong>La comunidad cient\u00edfica era realmente muy peque\u00f1a. En Bel\u00e9m estaba el Museo Goeldi, con una historia muy distinguida, y el Instituto Evandro Chagas, donde se hac\u00eda investigaci\u00f3n en epidemiolog\u00eda y salud. El Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia (Inpa) hab\u00eda acabado de crearse en Manaos, pero s\u00f3lo llegu\u00e9 all\u00ed en 1976. En ecolog\u00eda forestal, el \u00e1rea en la cual me doctor\u00e9, hab\u00eda tan s\u00f3lo otras dos personas, una en la Amazonia peruana y otra en Venezuela.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo fue el proceso de instalarse y encontrar caminos?
\n<\/strong>Uno va improvisando. Todos fueron muy sol\u00edcitos y me enamor\u00e9 de Brasil de entrada. Logr\u00e9 juntar dinero para el trabajo de campo y mi base era el Instituto Evandro Chagas, que ten\u00eda sumo inter\u00e9s en ecolog\u00eda e historia natural, para saber c\u00f3mo se desarrollan las enfermedades. Intent\u00e9 hacer dos tesis a la vez: una sobre ecolog\u00eda de las aves y otra sobre epidemiolog\u00eda de virus transmitidos por artr\u00f3podos. Contaba con una cantidad de datos tan inmensa que termin\u00e9 elaborando s\u00f3lo la tesis de ecolog\u00eda de las aves y le entregu\u00e9 todos los datos sobre virus y epidemiolog\u00eda al laboratorio de virus de Bel\u00e9m. Tuve mucha suerte, pues nunca me agarr\u00e9 ninguna de esas enfermedades tropicales. Donde yo trabajaba no era \u00e1rea de malaria, que es la que m\u00e1s asusta.<\/p>\n

\"En

Archivo personal<\/span>En los a\u00f1os 1980, en la Amazonia, con Mary O\u2019Grady, del WWFArchivo personal<\/span><\/p><\/div>\n

\u00bfPero se perdi\u00f3 en la selva, cierto?
\n<\/strong>S\u00ed, algunas veces, pero siempre encontraba\u00a0 el camino. No hay que apartarse m\u00e1s de 5 metros del sendero, porque es muy f\u00e1cil perderse. La regla m\u00e1s importante para trabajar en la selva es nunca ir solo. En el Proyecto Din\u00e1mica Biol\u00f3gica de Fragmentos Forestales<\/a> [PDBFF], cerca de Manaos, \u00e9sa es la regla principal: nadie entra en la selva solo. Coincidentemente, hoy [20 de marzo] sali\u00f3 publicado un art\u00edculo en una revista nueva, llamada Science Advances<\/em>, sobre fragmentaci\u00f3n forestal en el mundo. Tiene alrededor de 25 autores, que participan en proyectos de fragmentaci\u00f3n de h\u00e1bitats. El proyecto m\u00e1s antiguo es el que yo empec\u00e9 hace 36 a\u00f1os.<\/p>\n

\u00bfY c\u00f3mo transcurri\u00f3 la creaci\u00f3n del PDBFF, en la d\u00e9cada de 1970?
\n<\/strong>La parte m\u00e1s f\u00e1cil fue obtener la aprobaci\u00f3n y la colaboraci\u00f3n del Inpa y de la Zona Agropecuaria situada al norte de Manaos. Lo logr\u00e9 el primer d\u00eda. La parte dif\u00edcil fue conseguir los fondos. En buena medida, porque el proyecto se val\u00eda del C\u00f3digo Forestal de esa \u00e9poca, porque en aquel tiempo en la Amazonia hab\u00eda que dejar el 50% de cualquier propiedad como bosque. Ahora es el 80%, cosa que tiene sentido, debido al ciclo hidrol\u00f3gico. Trabajamos con tres propiedades rurales adyacentes antes de que hubieran cortado cualquier \u00e1rbol. Ayudamos a mapear las propiedades, de manera tal que ellos sab\u00edan d\u00f3nde estaban los arroyos y d\u00f3nde se ubicaban las partes planas. Fue una grande ventaja para los propietarios. Y fueron ellos los que deforestaron. Lo m\u00e1s dif\u00edcil fue conseguir que j\u00f3venes estudiantes brasile\u00f1os participaran, porque en aquellos d\u00edas, los que estudiaban en una universidad del sur de Brasil no pensaban en irse a la Amazonia. Recib\u00edamos un vendaval de estudiantes de Europa y de Estados Unidos, pero sab\u00edamos que era de suma importancia contar con brasile\u00f1os. Entonces fuimos a visitar universidades del sur de Brasil. Despu\u00e9s se hizo cada vez m\u00e1s f\u00e1cil.<\/p>\n

\u00bfAlguien ya hab\u00eda concretado un proyecto as\u00ed antes, para estudiar fragmentos forestales?
\n<\/strong>No. \u00c9se fue el primer experimento. Cuando yo viv\u00eda en Bel\u00e9m, durante mi doctorado, sali\u00f3 un libro sobre la teor\u00eda de la biogeograf\u00eda de islas. Como en \u00e9l se hac\u00eda referencia a n\u00fameros de tipos de especies en islas, la gente empez\u00f3 a pensar: \u201cBueno, tal vez los fragmentos de h\u00e1bitats tambi\u00e9n sean como islas\u201d. En ese momento surgi\u00f3 el tema de cu\u00e1l ser\u00eda el tama\u00f1o ideal de un \u00e1rea protegida de bosque: \u00bfmejor un \u00e1rea grande o varias \u00e1reas peque\u00f1as? A esa altura yo ya estaba trabajando para el Fondo Mundial para la Naturaleza [WWF] y me di cuenta de que eso era importante para todos los proyectos enviados. No sab\u00edamos si tendr\u00edan \u00e9xito hasta entender los efectos de la fragmentaci\u00f3n de los h\u00e1bitats. Fue eso lo que llev\u00f3 al proyecto. Pens\u00e9 que lo dejar\u00eda avanzar por 20 a\u00f1os y obtendr\u00eda mi respuesta. Pero yo no ten\u00eda ni idea sobre los \u00edndices de cambios y no estaba prest\u00e1ndole atenci\u00f3n al valor de conjuntos de datos de larga duraci\u00f3n, que son raros en el mundo. No hab\u00eda evaluado c\u00f3mo ser\u00eda importante en t\u00e9rminos de construcci\u00f3n de capacidad y tampoco me imaginaba que pudiese atraer gente para pasar dos o tres noches en la selva, ni hablar con estudiantes y que tuvieran as\u00ed la experiencia de la selva y entendieran su importancia, la importancia de entender la biodiversidad. Siempre intento llevar gente interesante all\u00e1.<\/p>\n

Usted llev\u00f3 a cient\u00edficos importantes a la Amazonia y colabor\u00f3 en la formaci\u00f3n de muchos.
\n<\/strong>Fueron m\u00e1s o menos 150 doctorados y maestr\u00edas, y al menos la mitad correspondi\u00f3 a brasile\u00f1os. Una de nuestras estudiantes, Rita Mesquita, de Belo Horizonte, fue la primera de su familia en ingresar a la universidad. Dos d\u00edas despu\u00e9s de recibirse, para disgusto de su pap\u00e1, ella acept\u00f3 una invitaci\u00f3n para hacer una pasant\u00eda dentro del proyecto y despu\u00e9s curs\u00f3 su maestr\u00eda y su doctorado all\u00e1. Lleg\u00f3 a ser responsable de la conservaci\u00f3n ambiental de todo el estado de Amazonas. Y su padre se enorgulleci\u00f3 mucho. Ahora est\u00e1 en el Departamento de Ecolog\u00eda del Inpa. Es maravilloso ver cuando estudiantes de distintas nacionalidades trabajan juntos como si no existieran diferencias nacionales.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l fue su conclusi\u00f3n sobre el tama\u00f1o m\u00ednimo deseable de las reservas?
\n<\/strong>Por inferencia, se pod\u00eda imaginar que es importante que las reservas sean grandes. Porque un tapir, por ejemplo, necesita mucho espacio. Si el \u00e1rea es menor que la de un tapir, no funcionar\u00e1. Pero el modo en que esos fragmentos \u2013resultantes del desmonte\u2013 pierden especies es dram\u00e1tico. Un art\u00edculo de 2003, cuyo autor principal era Gon\u00e7alo Ferraz, de Portugal, actualmente en la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, mostr\u00f3 que un fragmento de 100 hect\u00e1reas pierde la mitad de las especies de aves en menos de 15 a\u00f1os. Y son aves a las que no les gusta salir al sol. Dependen de los recursos de esas 100 hect\u00e1reas, pero con la fragmentaci\u00f3n, la selva ya no basta como para mantenerlas. Miren qu\u00e9 curioso: el proyecto, desde el momento en que se puso en marcha, ha venido influyendo sobre las decisiones que se toman en Brasil en cuanto a la creaci\u00f3n de parques nacionales. Todos los que se ha creado son muy grandes. Eso fue cuando Maria Tereza Jorge P\u00e1dua se encontraba al frente de los parques nacionales, y ella ten\u00eda sumo inter\u00e9s en lo que la ciencia pod\u00eda decir. Ella sab\u00eda que el conocimiento cient\u00edfico debe llegar a la toma de decisiones, por eso lo incorporaba. Lo propio val\u00eda para Paulo Nogueira-Neto, el primer secretario de la Sema [la Secretar\u00eda Especial de Medio Ambiente].<\/p>\n

\u00bfUsted detecta una apertura de las autoridades del gobierno actual para escuchar lo que la ciencia puede decir?
\n<\/strong>El Ministerio de Medio Ambiente est\u00e1 sumamente interesado en la ciencia. Cuenta con cient\u00edficos de estatura mundial al frente de divisiones importantes, tales como Roberto Cavalcanti, en la divisi\u00f3n de Biodiversidad, y Carlos Klink, en la divisi\u00f3n de Cambios Clim\u00e1ticos. La ministra Izabella Teixeira tambi\u00e9n tiene formaci\u00f3n cient\u00edfica.<\/p>\n

\u00bfUsted tiene contacto directo con ellos?
\n<\/strong>Intercambiamos e-mails<\/em>.<\/p>\n

El PDBFF es el experimento de m\u00e1s larga duraci\u00f3n en selvas tropicales. \u00bfUstedes obtuvieron las respuestas que buscaban?
\n<\/strong>Obtuvimos una respuesta simple a una pregunta simple, sobre el tama\u00f1o m\u00ednimo de las \u00e1reas de selvas que debe mantenerse. Pero tambi\u00e9n sabemos que esos fragmentos seguir\u00e1n cambiando durante siglos. Los fragmentos peque\u00f1os cambian muy r\u00e1pidamente; los grandes m\u00e1s despacio y de manera m\u00e1s compleja. Existen todos los motivos para que el trabajo siga adelante, y estoy intentando que no termine conmigo. Tambi\u00e9n hemos empezado a estudiar cosas que no estaban incluidas en el plan inicial. Una de ellas es el impacto de la matriz alrededor de los fragmentos. Sucede que cuando se quitaron los subsidios que sosten\u00edan a la ganader\u00eda, las haciendas quedaron abandonadas y el monte volvi\u00f3 a crecer. Eso hizo disminuir el aislamiento de los fragmentos. Empezamos entonces a estudiar la sucesi\u00f3n vegetal en las \u00e1reas de alrededor. Ahora se ve la influencia de los cambios clim\u00e1ticos. A\u00fan no existen se\u00f1ales fuertes, pero parece que algo est\u00e1 sucediendo.<\/p>\n

\u00bfAhora se sabe qu\u00e9 hacer para reconstituir la selva en fragmentos abandonados?
\n<\/strong>En t\u00e9rminos de pol\u00edticas m\u00e1s amplias, lo m\u00e1s obvio, siempre que sea posible, es reconectar fragmentos de manera tal que se vuelvan partes de un sistema mayor, para que no pierdan tanta biodiversidad. En general pienso que necesitamos una planificaci\u00f3n y una gesti\u00f3n del paisaje m\u00e1s integradas. En cualquier lugar del mundo existen diversas partes en movimiento que no est\u00e1n coordinadas. Ya sea en la Amazonia o en lugares de Estados Unidos, las decisiones de transporte se hacen al margen de las decisiones de energ\u00eda y de las decisiones agr\u00edcolas. Necesitamos pensar a la escala del paisaje.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 hace usted actualmente en el PDBFF?
\n<\/strong>Durante los \u00faltimos 34 a\u00f1os, m\u00e1s o menos, un equipo apostado en Manaos gestiona este proyecto, asegur\u00e1ndoles a los estudiantes que cuenten con todo lo que necesiten. Mi funci\u00f3n actual consiste en erigir una instituci\u00f3n con flujo financiero suficiente como para que el proyecto pueda perdurar. Tenemos una sede en el Inpa que construimos con fondos del gobierno estadounidense. A un diputado le gust\u00f3 la idea y nos dio el dinero. Eso fue muy bueno, pues no tuvimos que pedirle al Inpa que construyera un edificio; siempre tuvimos el cuidado de no pedir demasiado y reconocer que somos hu\u00e9spedes.<\/p>\n

\u00bfUsted tambi\u00e9n es docente?
\n<\/strong>Dicto un curso semestral por a\u00f1o solamente, pues, para la universidad, mis otras \u00a0actividades son suficientes. Una de ellas consiste en institucionalizar el proyecto de los fragmentos, la otra es la preocupaci\u00f3n con el futuro de la Amazonia. Trabajo hace 30 a\u00f1os en lo que se denomina biolog\u00eda del cambio clim\u00e1tico: los cambios que afectan a la naturaleza. Pero en los \u00faltimos a\u00f1os, tambi\u00e9n con c\u00f3mo puede contribuir la naturaleza a la soluci\u00f3n del problema del cambio clim\u00e1tico. Hay un proyecto ahora, para elaborar un mapa, hasta la conferencia del clima de Par\u00eds, un mapa global del potencial de restauraci\u00f3n de ecosistemas que muestra qu\u00e9 se puede hacer desde el punto de vista de la biolog\u00eda. Probablemente implica cortar medio grado Celsius del cambio clim\u00e1tico de la atm\u00f3sfera antes que algo suceda.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo puede hacerse eso?
\n<\/strong>Con reforestaci\u00f3n, con restauraci\u00f3n de pasturas degradadas, con sistemas agr\u00edcolas que acumulan carbono y con restauraci\u00f3n de la vegetaci\u00f3n costera. El exceso de CO2<\/sub> en la atm\u00f3sfera de los recientes siglos de malos tratos para con los ecosistemas es muy grande, pero basta con restaurar para recobrar nuevamente todos los beneficios que esos ecosistemas suministran.<\/p>\n

\"En

Archivo personal<\/span>En la d\u00e9cada de 1970, en la Amazonia, cuando algunas \u00e1reas de estudio del PDBFF ya hab\u00edan sido aisladasArchivo personal<\/span><\/p><\/div>\n

Usted lanz\u00f3 la noci\u00f3n de <\/strong>diversidad biol\u00f3gica en la d\u00e9cada de 1980. \u00bfLos bi\u00f3logos no pensaban en eso?
\n<\/strong>Eso es muy interesante. En la d\u00e9cada de 1960, ten\u00edamos la teor\u00eda de la biogeograf\u00eda de islas, y empezaron a salir muchos art\u00edculos sobre la riqueza de especies, pero no cont\u00e1bamos con una noci\u00f3n colectiva que se refiriese a la variedad de seres vivos de la naturaleza. Me acuerdo, debe haber sido en 1975 o en 1976, la primera vez que me encontr\u00e9 con Ed Wilson [Edward Wilson, bi\u00f3logo estadounidense]. Almorzamos juntos y hablamos sobre diversidad biol\u00f3gica, pero no cont\u00e1bamos con esa noci\u00f3n. Discutimos acerca de d\u00f3nde deb\u00eda concentrarse el fondo para la Naturaleza y coincidimos que deber\u00eda ser en los tr\u00f3picos, pues hay m\u00e1s especies en ellos que en Alaska, por ejemplo. Era biodiversidad pura. Lo fascinante es que se empez\u00f3 a utilizar esa noci\u00f3n. Yo la utilic\u00e9 en 1980, Ed Wilson la us\u00f3 m\u00e1s bien a fin de ese mismo a\u00f1o y despu\u00e9s muchas otras personas empezaron a usarla. No nos detuvimos a pensar de d\u00f3nde hab\u00eda salido, y reci\u00e9n m\u00e1s tarde, Elliot Norse volvi\u00f3 sobre nuestros pasos y dijo: \u201cSabes, creo que t\u00fa fuiste el primero\u201d. La contracci\u00f3n biodiversidad <\/em>vino despu\u00e9s, en 1987. Hubo un simposio organizado por la Academia Nacional y por el Instituto Smithsonian y se contrajo la expresi\u00f3n a un t\u00e9rmino para ese simposio. Es un vocablo un tanto t\u00e9cnico, pero me dijeron que el pa\u00eds donde es m\u00e1s conocido es Brasil.<\/p>\n

Usted trabaj\u00f3 durante muchos a\u00f1os para el WWF. A su juicio, \u00bfcu\u00e1ndo y c\u00f3mo un cient\u00edfico debe ir m\u00e1s all\u00e1 de la actividad acad\u00e9mica? \u200b
\n<\/strong>La academia no es un buen lugar para algunas cosas. Estoy efectivo en la universidad en que ejerzo la docencia. Si estuviese en una universidad con un proyecto de larga duraci\u00f3n en marcha, nunca habr\u00eda logrado quedar efectivo, porque se tarda mucho para obtener resultados. Cuando se observan nuestros desaf\u00edos actuales \u20122 mil millones de personas m\u00e1s y cambio clim\u00e1tico\u2012, a veces dan ganas de cerrar la puerta y no meterse nunca m\u00e1s, pero todos los d\u00edas veo que se est\u00e1n haciendo cosas muy buenas, entonces se hace f\u00e1cil aguantar el costado negativo. Suelo decir que el optimismo es la \u00fanica opci\u00f3n.<\/p>\n

Pero la actividad en un lugar como el WWF tambi\u00e9n requiere contar con un talento espec\u00edfico para ir del conocimiento cient\u00edfico a las pol\u00edticas en la pr\u00e1ctica.
\n<\/strong>Tiene raz\u00f3n. Creo que hay muchos m\u00e1s que podr\u00edan hacerlo que los que lo hacen actualmente. Hay que ser pr\u00e1cticos, pero tambi\u00e9n hay que ampliar los horizontes. As\u00ed es como se logran los cambios. Pero lo que he logrado hacer en pa\u00edses como Brasil ha sido siempre en colaboraci\u00f3n. Siempre en Navidad lo llamo por tel\u00e9fono a Paulo Nogueira-Neto, quien va a cumplir 93 a\u00f1os. Es casi un padre para m\u00ed, y bastan tres frases para que \u00e9l me empiece a hablar del medio ambiente. Uno va entablando amistades reales que trascienden completamente las fronteras nacionales.<\/p>\n

\u00bfUsted sigue yendo a la Amazonia?
\n<\/strong>\u00a1Por supuesto! Es muy interesante tener una perspectiva de 50 a\u00f1os. En 1965 hab\u00eda \u00a0una sola carretera en toda la Amazonia, que corresponde a los 48 estados contiguos estadounidenses. Era la carretera de Bel\u00e9m a Brasilia, y la gente hablaba mil maravillas sobre la colonizaci\u00f3n espont\u00e1nea que ocurr\u00eda en su trayecto. Era como un anuncio de todo lo que estaba por venir. Ahora hay centenas de miles de caminos y carreteras, un 20% de la Amazonia ya habr\u00eda sido deforestado y \u00e9sa es una saga en prosecuci\u00f3n. Pero lo que no es tan evidente para el p\u00fablico es el costado positivo del trabajo de conservaci\u00f3n. En 1965 hab\u00eda un solo parque nacional en toda la Amazonia y estaba en Venezuela. Hab\u00eda un Bosque Nacional, en Brasil, en Tapaj\u00f3s, y un \u00e1rea ind\u00edgena demarcada, la de Xingu. En la actualidad, m\u00e1s del 50% de la Amazonia se encuentra bajo alguna forma de protecci\u00f3n. Es un logro extraordinario que nunca imaginamos posible. Pero la historia no ha terminado, \u00bfno es cierto? Ahora sabemos que la Amazonia debe gestionarse como un sistema. Debe gestionarse de una manera que preserve su ciclo hidrol\u00f3gico, que siga siendo capaz de ser una selva lluviosa, que la zona agr\u00edcola de Mato Grosso siga recibiendo la lluvia suficiente, que alg\u00fan agua llegue hasta Argentina y hasta S\u00e3o Paulo.<\/p>\n

A\u00fan no existen un modo de saber si las sequ\u00edas actuales est\u00e1n relacionadas con el desmonte; pero, \u00bfusted cree que hay datos que van en esa direcci\u00f3n?
\n<\/strong>Creo que otras cosas est\u00e1n sucediendo al mismo tiempo. Una de ellas es un cambio clim\u00e1tico real. Otra es la disminuci\u00f3n de la cantidad de humedad que llega desde la Amazonia. Esto puede formar parte de fluctuaciones clim\u00e1ticas normales, pero tambi\u00e9n puede deberse a que el 20% de la Amazonia ya ha sido deforestado. La ciencia es imprecisa en ese sentido, pero ese porcentaje estar\u00eda cerca del punto de viraje en el cual la selva podr\u00eda alterarse y tornarse una forma de vegetaci\u00f3n diferente, tal como la sabana, en las zonas sur y este de la Amazonia. Y est\u00e1 tambi\u00e9n, por supuesto, el tema del desmonte local en los cursos de agua de S\u00e3o Paulo. Y hay buenas noticias en esto: es perfectamente posible hacer una reforestaci\u00f3n significativa de esa destrucci\u00f3n y reconstruir el margen de seguridad contra la p\u00e9rdida de bosques. En t\u00e9rminos de cambio global del clima, el hecho de hacer cosas de esta \u00edndole en el mundo constituye efectivamente una forma muy buena de achicar la extensi\u00f3n del cambio de clima. No todos est\u00e1n de acuerdo, pero vemos un creciente reconocimiento de la importancia del ciclo hidrol\u00f3gico de la Amazonia y de la necesidad de mantenerlo. A escala global, la idea de restaurar ecosistemas y capturar CO2<\/sub> de la atm\u00f3sfera est\u00e1 empezando a concitar suma atenci\u00f3n.<\/p>\n

\u00bfSin esas medidas la Amazonia puede estar cerca de un punto sin retorno?
\n<\/strong>S\u00ed. No sabemos precisamente d\u00f3nde se ubica ese punto de desmonte, pero creo que es algo cercano a lo que ya ha sido deforestado. Nadie quiere descubrir exactamente cu\u00e1l es ese punto porque entonces significar\u00eda que el punto de viraje ya ha sido sobrepasado. Los seres humanos son muy buenos a la hora de usar un recurso hasta el l\u00edmite y entonces s\u00ed, descubren que alg\u00fan otro factor llega y los empuja hacia fuera de los lindes. En este caso, tiene sentido retroceder y, esencialmente, obrar con cautela.<\/p>\n

\u00bfUsted ha seguido de cerca los grandes proyectos de centrales hidroel\u00e9ctricas en la Amazonia?
\n<\/strong>S\u00ed y considero que resulta importante desarrollar un nuevo plan de energ\u00eda para la regi\u00f3n. Algunos de esos proyectos, como el embalse del r\u00edo Madeira, se proyectaron, por lo que s\u00e9, teniendo en cuenta la \u00a0ecolog\u00eda de los peces, por ejemplo. Pero otros se basan en modelos m\u00e1s antiguos. Es hora de repensar todo eso: se podr\u00edan hacer con menos impacto. Y por supuesto que un gran problema en la Amazonia radica en que, cuando se construye una carretera, se crea el acceso del cual todo el mundo hablaba\u00a0 cuando fui all\u00e1 por primera vez, con la carretera Bel\u00e9m-Bras\u00edlia. Resulta sumamente dif\u00edcil construir una represa sin hacer carreteras, \u00bfcierto? Hay que pensar eso de una manera m\u00e1s integrada. Puede ser sumamente innovador. En la Amazonia peruana existe un proyecto de gas y petr\u00f3leo llamado Camisea, en el cual particip\u00e9 bastante, que se construy\u00f3 y opera sin ninguna carretera.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo es posible eso?
\n<\/strong>La primera empresa que realiz\u00f3 la exploraci\u00f3n dijo: \u201cNo vamos a construir carreteras\u201d. Llevaron todo por aire y por el r\u00edo. Los pozos est\u00e1n conectados por tubos subterr\u00e1neos con sensores. Si surge un problema, se sabe exactamente d\u00f3nde est\u00e1 el sensor y un helic\u00f3ptero va directamente a ese punto.<\/p>\n

\u00bfPodr\u00eda seguirse ese ejemplo ac\u00e1 en Brasil?
\n<\/strong>Seguramente, ya que Urucu sigue el mismo modelo de Camisea. Vuelvo a lo que dije antes, a la Amazonia hay que gestionarla como un sistema, y eso que significa que haya realmente una planificaci\u00f3n y una gesti\u00f3n integradas.<\/p>\n

Actualmente hay ec\u00f3logos, ambientalistas, universidades y ONGs trabajando en la Amazonia. \u00bfCu\u00e1l es su an\u00e1lisis al respecto?
\n<\/strong>Por empezar, me parece notable la transformaci\u00f3n en t\u00e9rminos de capacidad cient\u00edfica y capacidad de la sociedad civil. No caben dudas de que Brasil es un l\u00edder importante en estos temas. Y no s\u00f3lo en lo atinente al medio ambiente en un sentido acotado. La capacidad de Embrapa para la investigaci\u00f3n en agricultura tropical la ubica como una de las mejores empresas del mundo. El desaf\u00edo se plantea en c\u00f3mo encajar todas estas cosas de manera armoniosa.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo imagina el futuro de la Amazonia?
\n<\/strong>\u00c9ste es mi sue\u00f1o: que todos los pa\u00edses amaz\u00f3nicos trabajen juntos para gestionar la Amazonia como un sistema y para tener una planificaci\u00f3n y una gesti\u00f3n realmente integradas. Esto no vale s\u00f3lo para la selva, sino tambi\u00e9n para las ciudades. La calidad de vida en las ciudades amaz\u00f3nicas es una parte muy importante si se quiere llegar a una soluci\u00f3n ideal.<\/p>\n

\u00bfEso significa organizar el desarrollo de las ciudades para concentrar la calidad de vida sin afectar a los alrededores?
\n<\/strong>S\u00ed. El ejemplo interesante es Manaos, por supuesto, como una zona franca con toda la industria de montaje, de manera tal que el estado de Amazonas exhibe un \u00edndice de desmonte muy bajo. Pensar en la Amazonia como un todo requiere tener en cuenta a las a ciudades tambi\u00e9n. En general los verdes piensan en la selva y la gente que tiene preocupaciones sociales piensa en los problemas de las ciudades. Y no juntan ambas cosas.<\/p>\n

Esperamos que no est\u00e9 en sus planes jubilarse pronto.
\n<\/strong>Me jubilar\u00e9 con las botas puestas.<\/p>\n

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