{"id":205379,"date":"2015-12-02T13:05:11","date_gmt":"2015-12-02T15:05:11","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=205379"},"modified":"2015-12-02T13:05:11","modified_gmt":"2015-12-02T15:05:11","slug":"un-enigma-en-la-via-lactea","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/un-enigma-en-la-via-lactea\/","title":{"rendered":"Un enigma en la V\u00eda L\u00e1ctea"},"content":{"rendered":"
\"Astros

Eso<\/span><\/a> Astros poco comunes: representaci\u00f3n art\u00edstica de estrellas gigantes rojas de composici\u00f3n qu\u00edmica at\u00edpica recientemente identificadasEso<\/span><\/p><\/div>\n

El descubrimiento de estrellas relativamente j\u00f3venes con una composici\u00f3n qu\u00edmica t\u00edpica de estrellas antiguas prueba que un m\u00e9todo empleado para estimar la edad de estrellas lejanas de la galaxia, el llamado \u201creloj qu\u00edmico\u201d de la V\u00eda L\u00e1ctea, no siempre funciona. Esas estrellas fueron detectadas recientemente por un equipo internacional de astr\u00f3nomos coordinado por la brasile\u00f1a Cristina Chiappini y descritas en un art\u00edculo de la edici\u00f3n de abril de la revista Astronomy & Astrophysics<\/em>. Sin embargo, el origen de esos astros j\u00f3venes con cara de ancianos sigue siendo un misterio.<\/p>\n

Chiappini, investigadora del Instituto Leibniz para Astrof\u00edsica, con sede en Potsdam, Alemania, not\u00f3 la existencia de esos objetos celestes poco comunes cuando su alumno de doctorado Friedrich Anders le present\u00f3 un an\u00e1lisis de 622 estrellas de diversas partes del disco de la V\u00eda L\u00e1ctea. La cient\u00edfica desarrolla modelos de evoluci\u00f3n qu\u00edmica estelar para deducir cu\u00e1ndo y d\u00f3nde nacieron las estrellas de la galaxia. Una de las previsiones de esos modelos apunta que, cuantos m\u00e1s \u00e1tomos de hierro posee una estrella con relaci\u00f3n a elementos qu\u00edmicos denominados alfa, m\u00e1s joven es.<\/p>\n

Para corroborar esta previsi\u00f3n, Anders compar\u00f3 la composici\u00f3n qu\u00edmica de las estrellas, obtenida por astr\u00f3nomos del estudio Apogee, con su edad, calculada por investigadores del telescopio espacial CoRoT. En el Apogee se investiga la evoluci\u00f3n de la galaxia mediante la utilizaci\u00f3n de instrumentos sensibles a la luz infrarroja, montados en el telescopio de 2,5 metros del observatorio Sloan, en Nuevo M\u00e9xico, Estados Unidos. En tanto, el CoRoT es un sat\u00e9lite desarrollado en el marco de una colaboraci\u00f3n franco-europea-brasile\u00f1a que permite investigar la estructura interna de las estrellas y determinar su edad.<\/p>\n

Anders confirm\u00f3 que las edades de la mayor\u00eda de las 622 estrellas determinadas por el CoRoT coincid\u00edan con la franja etaria sugerida por su composici\u00f3n qu\u00edmica. Alrededor de 20 de estas estrellas, no obstante, llamaban la atenci\u00f3n por tener proporcionalmente m\u00e1s elementos qu\u00edmicos alfa que hierro en relaci\u00f3n con lo que se esperar\u00eda debido a sus edades. \u201cCreemos que algo extra\u00f1o estaba ocurriendo\u201d, recuerda Chiappini.<\/p>\n

\"057-059_Estrelas<\/a>Intrigados, Chiappini y Anders le solicitaron a uno de sus colaboradores en el proyecto CoRoT, el astr\u00f3nomo Benoit Mosser, del Observatorio de Par\u00eds, que reanalizase los datos sobre cada una de las estrellas en detalle, para calcular mejor sus edades. La confirmaci\u00f3n de las edades de las estrellas pobres en hierro caus\u00f3 asombro. \u201cSon demasiado j\u00f3venes\u201d, dice Chiappini. \u201cUna de ellas, por ejemplo, tiene la proporci\u00f3n de elementos qu\u00edmicos esperada para una estrella con 10 mil millones de a\u00f1os, pero su edad es de tan s\u00f3lo dos mil millones de a\u00f1os.\u201d<\/p>\n

Excepto en circunstancias muy especiales, los astr\u00f3nomos dif\u00edcilmente logran determinar la edad de estrellas de la V\u00eda L\u00e1ctea situadas a m\u00e1s de 80 a\u00f1os luz de distancia del Sol. La mayor\u00eda de los telescopios no logran determinar las propiedades de estrellas tan lejanas con la precisi\u00f3n necesaria como para que los astr\u00f3nomos consigan calcular su edad. Sin embargo, existe una manera menos precisa de estimar si una estrella lejana es muy joven o muy antigua examinando sus elementos qu\u00edmicos.<\/p>\n

Un reloj roto
\n<\/strong>Este m\u00e9todo es el del \u201creloj qu\u00edmico\u201d, que se basa en el siguiente razonamiento: las primeras estrellas de la galaxia habr\u00edan nacido a partir de nubes de gas primordial, compuesto tan s\u00f3lo por elementos qu\u00edmicos livianos \u2013hidr\u00f3geno, helio y un poco de litio\u2013, generados durante el Big Bang, el evento que habr\u00eda originado el Universo. La muerte explosiva de estrellas gigantes, con masas entre 8 y 10 veces superiores a la del Sol, habr\u00eda agregado elementos qu\u00edmicos m\u00e1s pesados al gas primordial, especialmente los llamados elementos alfa: ox\u00edgeno, magnesio, silicio, calcio y titanio, creados a partir de la fusi\u00f3n de n\u00facleos de helio en el interior de esas estrellas.<\/p>\n

Esas explosiones, conocidas como supernovas tipo II, son las principales fuentes de dichos elementos qu\u00edmicos en la galaxia. En tanto, la mayor parte del hierro de la V\u00eda L\u00e1ctea viene de otro tipo de supernovas, las variedades Ia. Son estrellas enanas blancas que, despu\u00e9s de succionar una determinada cantidad de gas de una estrella gigante vecina, terminan explotando y dispersando \u00e1tomos de hierro por la galaxia.<\/p>\n

Las supernovas tipo II tardan millones de a\u00f1os para explotar, mientras que las de tipo Ia demoran mucho m\u00e1s: miles de millones de a\u00f1os. Esta diferencia entre las escalas de tiempo de las supernovas funciona como un marcador temporal para estimar la fecha de nacimiento de las estrellas de la V\u00eda L\u00e1ctea. De este modo, cuanto mayor es la abundancia de elementos alfa de una estrella en relaci\u00f3n con la abundancia de hierro, m\u00e1s antigua ser\u00eda.<\/p>\n

Hasta la identificaci\u00f3n de las 20 estrellas poco comunes, el m\u00e9todo del \u201creloj qu\u00edmico\u201d parec\u00eda funcionar siempre. En todos los casos en los cuales hab\u00eda sido posible efectuar mediciones que permit\u00edan calcular la edad de las estrellas, los valores a los que los astr\u00f3nomos llegaban correspond\u00edan bastante bien a la estimaci\u00f3n obtenida con el \u201creloj qu\u00edmico\u201d.<\/p>\n

En 2012, Chiappini y sus colegas llamaron la atenci\u00f3n acerca del hecho de que ser\u00eda posible usar el telescopio espacial CoRoT para obtener edades de diversas estrellas situadas a m\u00e1s de 80 a\u00f1os luz del Sol, para las cuales no exist\u00eda otro m\u00e9todo disponible, m\u00e1s all\u00e1 del \u201creloj qu\u00edmico\u201d. \u201cEl CoRoT mide variaciones de brillo a partir de las cuales podemos obtener el radio, la masa y la distancia de la estrella\u201d,\u00a0 explica. \u201cCon esos datos es posible calcular la edad.\u201d<\/p>\n

Desde entonces, Chiappini viene articulando una colaboraci\u00f3n entre astr\u00f3nomos de especialidades que no suelen interactuar. Dicha colaboraci\u00f3n, que lleva el nombre de CoRoGEE, est\u00e1 a cargo de investigadores del CoRoT, un instrumento m\u00e1s conocido por sus descubrimientos de exoplanetas, e investigadores vinculados al Apogee, que tambi\u00e9n cuenta con la participaci\u00f3n de brasile\u00f1os ligados al Laboratorio Interinstitucional de e-Astronom\u00eda (LIneA), con sede en R\u00edo de Janeiro. Al combinar los datos de estrellas observadas tanto con el CoRoT como por el Apogee, los investigadores descubrieron las estrellas extra\u00f1as para las cuales el reloj qu\u00edmico parece no funcionar.<\/p>\n

\u201cSer\u00eda posible formar una estrella joven con gran abundancia de elementos alfa en relaci\u00f3n con la de hierro\u201d, sugiere Chiappini, \u201cen caso de que hubiese sobrado algo de gas primordial poco enriquecido por supernovas tipo Ia en alg\u00fan lugar aislado, sin participar en la evoluci\u00f3n qu\u00edmica general de la galaxia\u201d. Ese gas habr\u00eda quedado all\u00ed durante miles de millones de a\u00f1os, sin interactuar con el gas del resto de la galaxia, y reci\u00e9n despu\u00e9s habr\u00eda formado estrellas.<\/p>\n

Los datos del Corot y del Apogee tambi\u00e9n sugieren que las 20 estrellas j\u00f3venes compuestas por material antiguo habr\u00edan nacido en alg\u00fan lugar del disco de la V\u00eda L\u00e1ctea a alrededor de 20 mil a\u00f1os luz del centro gal\u00e1ctico, localizado cerca de una estructura de la galaxia llamada barra. \u201cEs una regi\u00f3n donde se cree que el gas y las estrellas del disco giran a igual velocidad que el gas y las estrellas de la barra\u201d, explica Chiappini. \u201cPor esta raz\u00f3n resulta m\u00e1s dif\u00edcil que se produzcan por all\u00ed los choques entre nubes de gas necesarios para formar las estrellas\u201d. Si efectivamente act\u00faan as\u00ed, esa regi\u00f3n puede haber albergado bolsones de gas que mantuvieron las caracter\u00edsticas primordiales.<\/p>\n

Gas intergal\u00e1ctico
\n<\/strong>Otra posibilidad indica que esas estrellas podr\u00edan haberse formado a partir de un gas de composici\u00f3n primordial que habr\u00eda ca\u00eddo en la V\u00eda L\u00e1ctea s\u00f3lo recientemente, proveniente del medio intergal\u00e1ctico. \u201cPero es dif\u00edcil entender por qu\u00e9 eso habr\u00eda sucedido m\u00e1s bien hacia el centro de la galaxia y no en todas partes\u201d, dice Chiappini.<\/p>\n

\u201cEste descubrimiento resulta interesante, pues muestra que hay diversos procesos que ocurren en nuestra galaxia, en particular cerca de la barra central\u201d, dice la astrof\u00edsica Beatriz Barbuy, de la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP), quien estudia la evoluci\u00f3n qu\u00edmica de la V\u00eda L\u00e1ctea. \u201cCon base en la observaci\u00f3n de otras galaxias y de modelos din\u00e1micos, sabemos que las barras permiten una migraci\u00f3n de gas y estrellas en dos sentidos: de la barra hacia el disco y del disco hacia la barra.\u201d<\/p>\n

Los investigadores deben descubrir m\u00e1s de esas estrellas para entender su origen. Eso ser\u00e1 posible, eso esperan, combinando los datos de la misi\u00f3n espacial Kepler-2 con los del Apogee-2, el nuevo estudio de estrellas de la V\u00eda L\u00e1ctea que se viene realizando en el marco del proyecto Sloan Digital Sky Survey.<\/p>\n

Art\u00edculo cient\u00edfico<\/em>
\nCHIAPPINI, C. et al.<\/em> Young [Alpha\/Fe]-enhanced stars discovered by CoRoT and Apogee: What is their origin?<\/a> Astronomy & Astrophysics<\/strong>. v. 576, L12. 10 abr. 2015.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Un equipo identifica estrellas j\u00f3venes con composici\u00f3n qu\u00edmica de las viejas","protected":false},"author":14,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[274],"coauthors":[103],"class_list":["post-205379","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia-es","tag-astronomia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/205379","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/14"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=205379"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/205379\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=205379"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=205379"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=205379"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=205379"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}