{"id":205654,"date":"2015-12-03T15:04:15","date_gmt":"2015-12-03T17:04:15","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=205654"},"modified":"2015-12-03T15:04:15","modified_gmt":"2015-12-03T17:04:15","slug":"la-tercera-orilla-del-rio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/la-tercera-orilla-del-rio\/","title":{"rendered":"La tercera orilla del r\u00edo"},"content":{"rendered":"

\"056-057_rioamazonas_233\"<\/a>Cada a\u00f1o, el r\u00edo Amazonas transporta hasta 27 millones de toneladas de materia org\u00e1nica terrestre hacia zonas del Atl\u00e1ntico alejadas de la costa. Se trata de compuestos producto de las quemas y tambi\u00e9n restos de plantas, animales y seres vivos microsc\u00f3picos de la selva que llegan al r\u00edo impulsados por el viento y la lluvia. Las aguas del Amazonas se encargan de depositar todo ese material en el oc\u00e9ano, donde les sirve de alimento a los organismos marinos. La cantidad de materia org\u00e1nica, recientemente estimada por investigadores brasile\u00f1os y estadounidenses, es tanta y avanza tanto mar adentro que asombr\u00f3 a los expertos.<\/p>\n

En ese trabajo, que fue publicado en la revista Global Biogeochemical Cycles<\/em>, los investigadores tambi\u00e9n analizaron las transformaciones que sufre la materia org\u00e1nica a medida que el agua del r\u00edo se mezcla con la del oc\u00e9ano. Por s\u00ed solo, el Amazonas acapara entre un 15% a un 20% del volumen de agua dulce vertida en los oc\u00e9anos del planeta. En suspensi\u00f3n, o disuelta en sus aguas, la materia org\u00e1nica acumulada en la cuenca amaz\u00f3nica llega al Atl\u00e1ntico a la altura de la isla de Maraj\u00f3, en el estado de Par\u00e1. En el oc\u00e9ano, la columna de agua dulce (pluma) proveniente del r\u00edo llega a 600 kil\u00f3metros de extensi\u00f3n y hasta 200 kil\u00f3metros de ancho. Entre 2010 y 2012, alrededor de 40 investigadores se embarcaron en tres traves\u00edas por Am\u00e9rica del Sur y recogieron muestras de agua en cientos de puntos distribuidos entre \u00d3bidos, en Par\u00e1, a 800 kil\u00f3metros de la desembocadura del r\u00edo, y la regi\u00f3n de Barbados, ya en el Atl\u00e1ntico Norte, luego de que la pluma del Amazonas viajara casi 600 kil\u00f3metros en direcci\u00f3n al Caribe, empujada por las corrientes de la costa brasile\u00f1a. \u201cLas investigaciones sobre la pluma y el r\u00edo se efectuaron en forma separada\u201d, relata la ocean\u00f3grafa estadounidense Patricia Yager, investigadora de la Universidad de Georgia y coordinadora de ese proyecto, el River-Ocean Continuum of the Amazon (Roca). \u201cEl objetivo del Roca concibe al sistema como un todo integrado\u201d, dice<\/p>\n

Vali\u00e9ndose de un espectr\u00f3metro de masa de ultra alta resoluci\u00f3n, los cient\u00edficos identificaron al menos 4.400 compuestos org\u00e1nicos en la pluma del Amazonas. Son mol\u00e9culas que est\u00e1n formadas por cuatro elementos qu\u00edmicos (carbono, hidr\u00f3geno, ox\u00edgeno y nitr\u00f3geno) que se encuentran combinados en proporciones dis\u00edmiles. A medida que las aguas del r\u00edo avanzan hacia el oc\u00e9ano, estos compuestos atraviesan sucesivas transformaciones: son degradados por bacterias y otros microorganismos (biodegradaci\u00f3n) o por la luz (fotodegradaci\u00f3n) y tambi\u00e9n pueden generar mol\u00e9culas m\u00e1s complejas. Si bien ocurren en forma simult\u00e1nea, algunos procesos son m\u00e1s intensos en ciertos tramos del recorrido.<\/p>\n

Cerca del delta del Amazonas, las bacterias digieren las mol\u00e9culas org\u00e1nicas complejas y reutilizan los az\u00facares, amino\u00e1cidos y l\u00edpidos. En tanto, en el oc\u00e9ano, las algas microsc\u00f3picas extraen los subproductos que contienen nitr\u00f3geno, tales como los amino\u00e1cidos y la urea. Una vez superada la plataforma continental, que se extiende por 80 kil\u00f3metros a partir de la costa, las aguas se tornan menos turbias y la luz solar ayuda a la degradaci\u00f3n de compuestos org\u00e1nicos complejos.<\/p>\n

De lo complejo a lo simple
\n<\/strong>Estas transformaciones biol\u00f3gicas y fotoqu\u00edmicas dejan rastros detectables en las muestras de agua. En el material proveniente del r\u00edo, el porcentaje de hidr\u00f3geno es menor que el del carbono, lo que indica que all\u00ed, las mol\u00e9culas org\u00e1nicas son m\u00e1s complejas. En las muestras recogidas en el mar, la situaci\u00f3n se invierte y la proporci\u00f3n de hidr\u00f3geno supera a la del carbono, un rasgo de las mol\u00e9culas org\u00e1nicas m\u00e1s simples, como resultado de la degradaci\u00f3n de aquellas complejas.<\/p>\n

Tales datos colaboran para entender lo que sucede a nivel qu\u00edmico y biol\u00f3gico. \u201cLa menor proporci\u00f3n de hidr\u00f3geno y mayor de carbono en los compuestos que se encuentran el r\u00edo sugiere un aporte de material terrestre, caracterizado por la presencia de anillos arom\u00e1ticos [compuestos por seis \u00e1tomos de carbono]\u201d, comenta Patricia Yager. Estos anillos, seg\u00fan la investigadora, son m\u00e1s dif\u00edciles de degradar, particularmente, para las bacterias marinas.<\/p>\n

En tanto, los porcentajes de hidr\u00f3geno y de carbono de las muestras de agua de la pluma recolectadas en el mar, indican la presencia de compuestos alif\u00e1ticos, formados por largas cadenas abiertas de carbono. Estos compuestos constituyen una se\u00f1al de la actividad de las algas, que, al realizar fotos\u00edntesis, transforman las mol\u00e9culas peque\u00f1as de carbono en mol\u00e9culas mayores, m\u00e1s f\u00e1ciles de digerir y fuente de energ\u00eda para las bacterias marinas.<\/p>\n

Pese a la actividad de los microorganismos y de la luz solar, una gran cantidad de materia org\u00e1nica terrestre resiste las transformaciones y viaja mucho m\u00e1s all\u00e1 de la desembocadura del Amazonas. En per\u00edodos de alta descarga, m\u00e1s del 70% de la materia org\u00e1nica terrestre que transporta el r\u00edo se deposita en cercan\u00edas de la Guayana Francesa. En los per\u00edodos m\u00e1s secos, ese porcentaje disminuye hasta el 50%. Si se los toma en cifras absolutas, estos datos sugieren que la pluma del Amazonas vierte entre 13 millones y 21 millones de toneladas \u2013y en algunas ocasiones 27 millones de toneladas\u2013 de materia org\u00e1nica terrestre en el Atl\u00e1ntico. \u201cEstos c\u00e1lculos pueden tener matices, a causa de la heterogeneidad de la pluma o debido a su vasta extensi\u00f3n\u201d, analiza la ocean\u00f3grafa brasile\u00f1a Patricia Madeiros, primera autora del art\u00edculo en la Global Biogeochemical Cycles<\/em>.<\/p>\n

Estudios llevados a cabo en Estados Unidos indican que el 50% del material org\u00e1nico terrestre que transporta el r\u00edo Misisipi se degrada cerca de la costa. \u201cSabemos que la degradaci\u00f3n r\u00e1pida ocurre en el Misisipi y en otros r\u00edos. Fue una sorpresa que eso no sea lo que ocurre en el Amazonas\u201d, dice Patricia Medeiros.<\/p>\n

La brasile\u00f1a esboza dos hip\u00f3tesis para explicar c\u00f3mo es que tanta materia org\u00e1nica del Amazonas llega a mar abierto. \u201cComo gran parte de la degradaci\u00f3n se produce durante el transporte, en el seno mismo del r\u00edo, es posible que el material que llega al oc\u00e9ano sea m\u00e1s resistente\u201d, dice. Otra posibilidad, radicar\u00eda en la velocidad de traslado. Se estima que en el Misisipi, el material org\u00e1nico demora meses en sortear el delta y llegar a mar abierto. En el caso del Amazonas, ese recorrido tarda entre 30 y 60 d\u00edas, tiempo insuficiente para la degradaci\u00f3n del material org\u00e1nico terrestre.<\/p>\n

Art\u00edculo cient\u00edfico
\n<\/strong><\/em>MEDEIROS, P. M. et al<\/em>. Fate of the Amazon River dissolved organic matter in the tropical Atlantic Ocean<\/a>. Global Biogeochemical Cycles<\/strong>. v. 29, p. 677-90. 25 abr. 2015.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"La materia org\u00e1nica que transporta el Amazonas llega al Caribe","protected":false},"author":559,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[308,309,328],"coauthors":[1518],"class_list":["post-205654","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia-es","tag-geografia-es","tag-geologia-es","tag-quimica-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/205654","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/559"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=205654"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/205654\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=205654"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=205654"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=205654"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=205654"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}