{"id":257586,"date":"2018-06-01T16:50:22","date_gmt":"2018-06-01T19:50:22","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=257586"},"modified":"2018-08-24T18:14:10","modified_gmt":"2018-08-24T21:14:10","slug":"robert-tesh-cazador-de-arbovirus","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/robert-tesh-cazador-de-arbovirus\/","title":{"rendered":"Robert Tesh: Cazador de arbovirus"},"content":{"rendered":"
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Jo\u00e3o Moura<\/span><\/a> Tesh: No es realista esperar que alguna nueva tecnolog\u00eda lleve a la erradicaci\u00f3n del Aedes aegypti<\/em> y de las enfermedades que \u00e9ste transmiteJo\u00e3o Moura<\/span><\/p><\/div>\n

La anticipaci\u00f3n de grandes amenazas virales contra la salud p\u00fablica es algo sumamente dif\u00edcil, incluso para alguien como el m\u00e9dico y vir\u00f3logo estadounidense Robert Tesh, quien desde hace m\u00e1s de cinco d\u00e9cadas estudia la diversidad mundial de los arbovirus, los virus que transmiten insectos y otros artr\u00f3podos. \u201cSiempre pueden producirse sorpresas\u201d, comenta Tesh, profesor em\u00e9rito de la Divisi\u00f3n M\u00e9dica de la Universidad de Texas (UTMB). \u201c\u00bfQui\u00e9n podr\u00eda haber pensado en el virus del Zika como una amenaza hace 20 a\u00f1os?\u201d<\/p>\n

Durante d\u00e9cadas, Tesh dirigi\u00f3 el Centro de Referencia Mundial para Virus y Arbovirus Emergentes de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, instalado en la UTMB. All\u00ed se encuentran almacenadas siete mil muestras de virus de todo el planeta, disponibles para su estudio a cargo de investigadores en busca de pistas sobre las posibles epidemias actuales y futuras y de caminos para combatirlas. \u00c9l mismo particip\u00f3 en la recolecci\u00f3n de muchos de esos pat\u00f3genos realizada en buena parte de Latinoam\u00e9rica. A los 81 a\u00f1os, Tesh dice haber perdido la cuenta de cuantas veces estuvo en Brasil, donde pas\u00f3 temporadas como investigador visitante en el Instituto Evandro Chagas, en Par\u00e1, y en el Adolfo Lutz, en S\u00e3o Paulo.<\/p>\n

M\u00e1s recientemente, el vir\u00f3logo y sus colegas siguieron de cerca el lento avance del virus del Zika por Asia y las islas del Pac\u00edfico antes de que llegase a Brasil e infectase a una gran cantidad gente. Para \u00e9l, la confusi\u00f3n y el p\u00e1nico que acompa\u00f1aron a la epidemia no habr\u00edan sido muy diferentes si la misma hubiese ocurrido en Estados Unidos o en otro pa\u00eds desarrollado. Tampoco, a su juicio,\u00a0 es realista esperar que alguna nueva tecnolog\u00eda lleve a la erradicaci\u00f3n del Aedes aegypti <\/em>y de las enfermedades que \u00e9ste transmite, toda vez que tanto el virus como el mosquito son vers\u00e1tiles y pueden adaptarse a las tentativas de interferencia humana. \u201cEn resumen, la lucha ser\u00e1 larga\u201d, afirma.<\/p>\n

A comienzos de junio, Tesh estuvo en S\u00e3o Jos\u00e9 do Rio Preto, en el interior de S\u00e3o Paulo, para tomar parte en la S\u00e3o Paulo School of Advanced Science in Arbovirology, realizada con el apoyo de la FAPESP. Poco antes de partir en viaje de paseo rumbo al Pantanal, convers\u00f3 con Pesquisa FAPESP <\/em>sobre la historia y el futuro de los arbovirus en Am\u00e9rica y en el mundo.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 sabemos y que falta conocer a\u00fan con respecto a la diversidad de los arbovirus en Brasil y en el mundo?<\/strong>
\nCuando hablamos de arbovirus nos referimos a virus transmitidos por artr\u00f3podos que succionan sangre, tales como garrapatas, mosquitos y flebotominos. De todos los arbovirus conocidos, la mayor cantidad proviene de Am\u00e9rica del Sur [la regi\u00f3n de origen de alrededor de 150 de las m\u00e1s de 500 especies conocidas].<\/p>\n

\u00bfEsa cantidad supera a los originarios de \u00c1frica?<\/strong>
\nEn efecto, y en parte probablemente porque el trabajo m\u00e1s intensivo de detecci\u00f3n se ha llevado a cabo en Am\u00e9rica del Sur.<\/p>\n

\u00bfEl hecho de que se conozcan m\u00e1s arbovirus de Am\u00e9rica del Sur es entonces producto de una cuesti\u00f3n de muestreo?<\/strong>
\nTiene que ver con las regiones en donde los laboratorios, especialmente aqu\u00e9llos financiados por la Fundaci\u00f3n Rockefeller, fueron a buscar esos virus. Poqu\u00edsimos de ellos se conoc\u00edan antes de la d\u00e9cada de 1930 como causantes de la fiebre amarilla, del dengue y de una o dos de las encefalitis. La Fundaci\u00f3n Rockefeller cre\u00f3 un programa destinado a la b\u00fasqueda de nuevos virus, lo cual aument\u00f3 y mucho el descubrimiento de arbovirus. Pero hay muchos m\u00e1s por descubrirse. Estamos empezando a entender que existe una enorme cantidad de virus diseminados por mosquitos y otros vectores que son exclusivos de insectos y nunca llegan a los vertebrados, aunque tienen un parentesco muy cercano con los arbovirus.<\/p>\n

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Archivo personal<\/span><\/a> El investigador en su antiguo laboratorio, en Estados UnidosArchivo personal<\/span><\/p><\/div>\n

\u00bfPor qu\u00e9 han vuelto a parecer m\u00e1s amenazantes durante las \u00faltimas d\u00e9cadas? <\/strong>
\nLos virus se han venido desplazando m\u00e1s r\u00e1pidamente debido al aumento de la movilidad de los seres humanos. En la actualidad, se puede entrar en un avi\u00f3n y en menos de 24 horas ir a Tokio o a China. Con esa capacidad de viajar tanto en tan poco tiempo, virus como el Zika y el del chikungu\u00f1a, que antes ten\u00edan una distribuci\u00f3n acotada, se propagaron r\u00e1pidamente tras llegar al Nuevo Mundo. Otro ejemplo es el del virus del Nilo Occidental, que lleg\u00f3 a Norteam\u00e9rica en 1999. \u00c9ste hab\u00eda sido aislado en \u00c1frica en la d\u00e9cada de 1930 y tambi\u00e9n estaba presente en Medio Oriente; pero, de repente, aparece en el Nuevo Mundo.<\/p>\n

\u00bfEs posible decir que subestimamos al virus del Zika cuando apareci\u00f3 en Brasil por primera vez? \u00bfEra inevitable que se convirtiese un problema tan grave?<\/strong>
\nNosotros est\u00e1bamos interesados en el virus del Zika porque es un arbovirus. En 2010 aisl\u00e9 una cepa extra\u00edda de un ni\u00f1o de Camboya. Sab\u00edamos que estaba presente en el Sudeste Asi\u00e1tico y en \u00c1frica, pero no hab\u00eda muchos registros de casos en seres humanos, en parte porque el zika provoca s\u00edntomas muy similares a los del dengue y los de la fiebre chikungu\u00f1a. Cl\u00ednicamente es sumamente dif\u00edcil diferenciar entre los s\u00edntomas que uno de los virus provoca y los que causan los otros; y existen casos asintom\u00e1ticos. Eventualmente, la infecci\u00f3n por el virus del Zika pod\u00eda ser diagnosticada, pero la mayor\u00eda de los laboratorios no intentaban identificar al virus; hasta que lleg\u00f3 a algunas islas del Pac\u00edfico como la Polinesia Francesa y caus\u00f3 un brote enorme.<\/p>\n

\u00bfEso incluye a los casos de microcefalia, \u00bfno es cierto?<\/strong>
\nS\u00ed, la microcefalia y el s\u00edndrome de Guillain-Barr\u00e9 [una reacci\u00f3n autoinmune que puede afectar seriamente el sistema nervioso de los adultos]. Despu\u00e9s que el virus se propag\u00f3 por el Pac\u00edfico y lleg\u00f3 a la isla de Pascua, pens\u00e9: \u201cBueno, puede ser que llegue a Chile\u201d. Pero termin\u00f3 apareciendo en Brasil, lo cual fue una sorpresa. Los expertos estaban con la mira puesta en \u00e9l, pero no esperaban que fuese a provocar los efectos que caus\u00f3 ni que se propagase por todas partes. Al observar la situaci\u00f3n desde la perspectiva actual, y teniendo en cuenta que el ciclo del zika es muy parecido al del dengue y que involucra al Aedes aegypti<\/em>, quiz\u00e1 no sorprenda que se haya propagado tanto y que haya originado una cantidad tan grande de casos, toda vez que encontr\u00f3 una poblaci\u00f3n virgen, en la cual nadie hab\u00eda sido infectado antes. Luego ocurri\u00f3 lo que todos saben. Desde Brasil fue hacia Colombia, y de all\u00ed al Caribe, a Am\u00e9rica Central y a M\u00e9xico, con muchos casos en Puerto Rico, Hait\u00ed, Rep\u00fablica Dominicana y Honduras, y algunos casos en Florida y en Cuba.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo se encuentra la situaci\u00f3n en esas regiones?<\/strong>
\nEn Puerto Rico, los casos han empezado a disminuir. Se llega a un punto en el cual la proporci\u00f3n de personas inmunizadas [pues ya tuvieron la enfermedad] es tan grande que ocurre lo que se denomina inmunidad de manada. Cada virus es un caso; empero, luego de que el 50% de las personas padecieron la infecci\u00f3n, se le hace m\u00e1s dif\u00edcil al virus circular, pues disminuye la cantidad de individuos susceptibles. Durante su corta vida, el mosquito infectado debe picar a otra persona no inmunizada para que el ciclo prosiga. De ahora en adelante, no creo que el zika vaya a desaparecer de Brasil o de Am\u00e9rica, pero ciertamente habr\u00e1 pocos casos.<\/p>\n

\u00bfAun cuando nazca una nueva generaci\u00f3n de ni\u00f1os que a\u00fan no ha padecido la enfermedad?<\/strong>
\nEn ese punto, la infecci\u00f3n por el virus del Zika se volver\u00e1 similar a la infecci\u00f3n por dengue. Hay cuatro serotipos del dengue. En determinados a\u00f1os, el virus del serotipo 1 o el del 2 est\u00e1 en alza, las personas se infectan y desarrollan inmunidad contra los mismos. Algunos a\u00f1os despu\u00e9s, llega el turno de que los casos de dengue de tipo 3 \u00f3 4 aumenten. El virus nunca desaparece definitivamente, aunque puede irse a otras \u00e1reas y despu\u00e9s reintroducirse en una zona en la cual ya ha circulado.<\/p>\n

La gente a\u00fan est\u00e1 intentando entender por qu\u00e9 el zika caus\u00f3 efectos tan graves durante la gestaci\u00f3n. <\/strong>
\n\u00c9sa fue la gran sorpresa. Hay un virus llamado akabane, que existe en Jap\u00f3n y en Australia y que provoca malformaciones en ovejas similares a las que el virus del Zika provoca en las extremidades de los ni\u00f1os infectados durante la gestaci\u00f3n. Ese virus tambi\u00e9n puede llevar a abortos. Pero no conoc\u00edamos otros arbovirus que se comportasen de esa manera. El virus del Zika parece persistir por bastante tiempo en el feto. En los casos de los varones infectados, permanece durante largos per\u00edodos en los test\u00edculos, algo parecido a lo que se verific\u00f3 en el caso del \u00e9bola. Los varones que contrajeron el virus siguieron siendo capaces de infectar a otras personas por v\u00eda sexual durante meses.<\/p>\n

\u00bfHa mejorado nuestra capacidad de evitar este tipo de epidemias o de detenerlas en su fase inicial?<\/strong>
\nSi surge un virus nuevo, para el cual no existen vacunas y que posee muchos transmisores como el Aedes aegypti<\/em>, es sumamente complicado efectuar el control.<\/p>\n

De ahora en adelante, no creo que el zika desaparezca de Brasil o de Am\u00e9rica, pero seguramente habr\u00e1 pocos casos, dice el vir\u00f3logo<\/p><\/blockquote>\n

Al menos en principio, \u00bfser\u00eda posible evitar este tipo de epidemias? <\/strong>
\nEs sumamente dif\u00edcil controlar a los mosquitos. Es algo que se ha intentado hacer desde que se percibi\u00f3 la conexi\u00f3n entre \u00e9stos y esas enfermedades, pero ha sido algo infructuoso. Hemos avanzado mucho en el caso de la fiebre amarilla, pero eso tambi\u00e9n tuvo que ver con el desarrollo de una vacuna. Logramos eliminar al Aedes aegypti<\/em> del medio urbano durante un tiempo, pero no erradicamos la fiebre amarilla silvestre, que incluye la infecci\u00f3n de los monos. Mucha gente ahora est\u00e1 intentando aplicar nuevas t\u00e9cnicas tendientes a controlar a los mosquitos, las cuales no contemplan el uso de insecticidas. Son estrategias tales como la infecci\u00f3n de mosquitos con bacterias del g\u00e9nero Wolbachia<\/em> o la cr\u00eda de mosquitos transg\u00e9nicos. Soy esc\u00e9ptico con relaci\u00f3n a estos abordajes. En el caso de los transg\u00e9nicos, se introducen genes en los machos que hacen que sus proles sean est\u00e9riles. La generaci\u00f3n siguiente morir\u00e1 sin dejar descendientes, pero luego ser\u00e1 necesario introducir nuevamente machos gen\u00e9ticamente modificados en la poblaci\u00f3n. No es imposible que los virus o los mosquitos encuentren a trav\u00e9s de la selecci\u00f3n natural maneras de burlar esas estrategias, m\u00e1s o menos como la resistencia a antibi\u00f3ticos que emerge entre las bacterias. En resumen, la lucha ser\u00e1 larga.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l es el virus m\u00e1s terrible que ha enfrentado?<\/strong>
\nNo es un arbovirus. Tom\u00e9 parte en el estudio de la fiebre hemorr\u00e1gica venezolana, provocada por un arenavirus, el guanarito, del mismo grupo del virus Jun\u00edn, que causa la fiebre hemorr\u00e1gica argentina, o del machupo, presente en la regi\u00f3n de Beni, en Bolivia. En el caso del virus de la fiebre hemorr\u00e1gica venezolana, un cient\u00edfico de ese pa\u00eds lo aisl\u00f3 y me env\u00edo muestras. Tambi\u00e9n trabaj\u00e9 durante cinco a\u00f1os en Venezuela capturando roedores para entender el ciclo de vida del virus. Esos virus son muy peligrosos, con una tasa de mortalidad que se ubica alrededor del 25%. A\u00fan no existen tratamientos disponibles para la infecci\u00f3n que causan, aunque s\u00ed existe una vacuna contra el virus Jun\u00edn que se aplica en Argentina.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo se transmiten? <\/strong>
\nPor los aerosoles [peque\u00f1as gotas en suspensi\u00f3n en el aire]. Ciertos roedores silvestres constituyen el reservorio natural de estos virus y los cargan en el transcurso de toda la vida, algo parecido a lo que sucede con los hantavirus. Esos animales liberan el virus en el ambiente a trav\u00e9s de la orina y de la saliva. No hay transmisi\u00f3n entre personas, aunque los equipos de los hospitales pueden contaminarse con la sangre de pacientes infectados.<\/p>\n

\u00bfBrasil ha hecho su parte con respecto a los virus emergentes y al propio virus del Zika?<\/strong>
\nBrasil fue el primer pa\u00eds que afront\u00f3 una epidemia de zika de gran magnitud. Si esa misma situaci\u00f3n se hubiese producido en Estados Unidos y de manera tan explosiva como ac\u00e1, algunas cosas habr\u00edan sido similares. Quiz\u00e1 las cosas sean un poco m\u00e1s organizadas en Estados Unidos y hubiese sido un poco m\u00e1s f\u00e1cil afrontar el problema, pero es un tipo de emergencia que causa un gran p\u00e1nico en la gente. Honestamente, no s\u00e9 si lograr\u00edamos hacerlo mucho mejor que Brasil.<\/p>\n

\u00bfExiste un nexo entre la desaparici\u00f3n de la fiebre amarilla urbana en Brasil y el avance del dengue? \u00bfLos virus estar\u00edan compitiendo entre s\u00ed en el organismo del mosquito, y esto explicar\u00eda por qu\u00e9 la fiebre amarilla no vuelve con fuerza total?<\/strong>
\nPor empezar, no suele ocurrir simult\u00e1neamente la infecci\u00f3n de mosquitos con dos virus muy emparentados. No es posible infectarlos con dengue tipo 1 y con dengue tipo 4 al incluso tiempo, por ejemplo, y no creo que sea posible hacerlo con dengue y fiebre amarilla. En tanto, la coinfecci\u00f3n de chikungu\u00f1a y dengue en un mismo insecto puede ocurrir porque el primero es un alfavirus y el segundo es un flavivirus, que son muy diferentes. La desaparici\u00f3n de la fiebre amarilla urbana puede explicarse como el resultado de una acci\u00f3n de la Organizaci\u00f3n Panamericana de la Salud (Opas), que despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial decidi\u00f3 intentar erradicar el Aedes aegypti <\/em>de Am\u00e9rica. La Opas cre\u00f3 un programa que al cabo de 20 a\u00f1os de esfuerzo tuvo \u00e9xito. Casi toda Am\u00e9rica del Sur y Am\u00e9rica Central quedaron libres del mosquito. En Venezuela, sin embargo, se opt\u00f3 por vacunar a toda la poblaci\u00f3n y dejar de lado la erradicaci\u00f3n de los mosquitos, lo que no fue bueno para los dem\u00e1s pa\u00edses, ya que los insectos logran atravesar fronteras. En el Caribe, la erradicaci\u00f3n tampoco se concret\u00f3. Estados Unidos intent\u00f3 durante 10 a\u00f1os y desisti\u00f3. Y en la d\u00e9cada de 1970 decidi\u00f3 no otorgarle m\u00e1s dinero al programa. Con el abandono del programa, el mosquito volvi\u00f3 a propagarse pa\u00eds por pa\u00eds, Y en la actualidad la situaci\u00f3n ha vuelto a ser la de antes, o incluso peor. Al mismo tiempo, se desarroll\u00f3 y se aplic\u00f3 una vacuna en Brasil con \u00e9xito. La combinaci\u00f3n del uso de la vacuna y la erradicaci\u00f3n temporal de los mosquitos pr\u00e1cticamente acab\u00f3 con la fiebre amarilla urbana en Brasil. El dengue no desapareci\u00f3 porque el Aedes aegypti <\/em>volvi\u00f3 y no exist\u00eda y a\u00fan no existe una vacuna disponible contra el dengue.<\/p>\n

\u00bfExiste el riesgo de que surja alguna epidemia viral en breve que provoque da\u00f1os significativos? <\/strong>
\nLos especialistas siempre dicen que debemos preocuparnos por los influenzavirus, causantes de la gripe. Actualmente hay una cepa de influenzavirus en China que es bastante virulenta. De haber una pandemia de influenza como la que hubo en 1918, millones de personas podr\u00edan morir, especialmente los ancianos que padecen otros problemas respiratorios o cardiovasculares.<\/p>\n

Pero la gripe espa\u00f1ola de 1918 mat\u00f3 a mucha gente joven. <\/strong>
\nS\u00ed, y por eso fue especialmente terrible. Un virus de este tipo, que puede transmitirse f\u00e1cilmente de persona a persona, puede llegar a cualquier lugar del planeta. Otros virus que est\u00e1n en observaci\u00f3n de cerca son los que causan el s\u00edndrome respiratorio de Medio Oriente, el Mers, y el virus del s\u00edndrome respiratorio agudo grave, el Sars. Pero siempre puede haber sorpresas. \u00bfQui\u00e9n iba a pensar en el virus del Zika como una amenaza 20 a\u00f1os atr\u00e1s? La gente cree que podemos prever lo que suceder\u00e1 en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, pero yo soy esc\u00e9ptico al respecto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"El m\u00e9dico que recorri\u00f3 Latinoam\u00e9rica recolectando esos pat\u00f3genos transmitidos por artr\u00f3podos se refiere a la labor de Brasil durante la epidemia de zika","protected":false},"author":40,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[298,311,329],"coauthors":[139],"class_list":["post-257586","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia-es","tag-epidemiologia-es","tag-inmunologia","tag-salud-publica"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/257586","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/40"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=257586"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/257586\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=257586"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=257586"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=257586"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=257586"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}