{"id":298840,"date":"2019-07-30T18:18:25","date_gmt":"2019-07-30T21:18:25","guid":{"rendered":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=298840"},"modified":"2019-08-06T13:38:37","modified_gmt":"2019-08-06T16:38:37","slug":"la-contaminacion-mas-alla-de-la-minas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/la-contaminacion-mas-alla-de-la-minas\/","title":{"rendered":"La contaminaci\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de las minas"},"content":{"rendered":"

Las comunidades ind\u00edgenas y ribere\u00f1as que habitan en \u00e1reas cercanas a las centrales hidroel\u00e9ctricas en la Amazonia pueden estar expuestas a niveles altos de mercurio. Esta sospecha parte de un grupo de cient\u00edficos brasile\u00f1os y espa\u00f1oles coordinado por la bioqu\u00edmica Mar\u00eda Elena L\u00f3pez, del Instituto de Ciencias Biol\u00f3gicas de la Universidad Federal de Par\u00e1 (UFPA). Los investigadores analizaron muestras de cabellos de 37 pobladores costeros que habitan en islas en la regi\u00f3n de Caraip\u00e9, en el lago Tucuru\u00ed, en los alrededores de la Central Hidroel\u00e9ctrica de Tucuru\u00ed, en el estado de Par\u00e1, la segunda de Brasil en tama\u00f1o, y comprobaron que m\u00e1s de la mitad de los residentes presentaban niveles de contaminaci\u00f3n hasta siete veces superior al l\u00edmite de 10 microgramos de mercurio por gramo de pelo que establece como tolerancia la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS).<\/p>\n

\u201cM\u00e1s del 80% del metal detectado estaba presente en su forma org\u00e1nica, el metilmercurio\u201d, dice L\u00f3pez. \u00c9sta es la variante m\u00e1s t\u00f3xica del mercurio, capaz de burlar al sistema de defensa del organismo y llegar al cerebro. En estos casos, puede ocasionar un s\u00edndrome neurodegenerativo grave denominado enfermedad de Minamata, que se caracteriza por s\u00edntomas tales como temblores, ataxia, trastornos sensoriales, compromiso de la vista y de la audici\u00f3n y, en los casos extremos, par\u00e1lisis y muerte. A pesar del registro de altos niveles de metilmercurio en el organismo, ninguno de esos pobladores hab\u00eda sido diagnosticado con alg\u00fan problema de salud, algo que era de esperarse, seg\u00fan los investigadores. Los s\u00edntomas cl\u00ednicos asociados a la contaminaci\u00f3n por ese metal tardan a\u00f1os en manifestarse.<\/p>\n

\"\"<\/a>Los efectos de la represa<\/strong><\/p>\n

En el estudio, que sali\u00f3 publicado en la edici\u00f3n de enero de la revista Ecotoxicology and Environmental Safety<\/em>, los cient\u00edficos argumentan que los habitantes ribere\u00f1os de Tucuru\u00ed se est\u00e1n contaminando a partir de la ingesta de peces. La primera sospecha era que el envenenamiento podr\u00eda ser una consecuencia de la actividad minera, porque los casos de contaminaci\u00f3n por mercurio en la Amazonia casi siempre est\u00e1n asociados a la extracci\u00f3n de oro. Una pr\u00e1ctica usual de los mineros [garimpeiros<\/em>] es que viertan mercurio en su forma l\u00edquida sobre la mezcla de arena y grava extra\u00edda de los r\u00edos para atraer el metal precioso. Al hacer eso, liberan grandes cantidades de mercurio en el ambiente.<\/p>\n

No obstante, al analizar el historial de la regi\u00f3n, los investigadores constataron la existencia de varios enclaves mineros, aunque ninguno de ellos ligado a la extracci\u00f3n aur\u00edfera. Por eso ellos sugirieron que la fuente principal de contaminaci\u00f3n por mercurio ser\u00eda consecuencia de un efecto indirecto provocado por el funcionamiento de la usina hidroel\u00e9ctrica de Tucuru\u00ed, que se construy\u00f3 entre 1974 y 1985.<\/p>\n

Los niveles de contaminaci\u00f3n en los pobladores de la regi\u00f3n de Caraip\u00e9 son hasta siete veces superiores al l\u00edmite tolerado por la OMS<\/p><\/blockquote>\n

Mar\u00eda Elena L\u00f3pez explica que la construcci\u00f3n de la represa gener\u00f3 ecosistemas cerrados que peri\u00f3dicamente se inundan. \u201cEl tiempo de permanencia del agua en algunas \u00e1reas del reservorio llega a 130 d\u00edas por a\u00f1o\u201d, dice la bioqu\u00edmica. Tan es as\u00ed que cada a\u00f1o, durante la \u00e9poca de lluvias, cuando el r\u00edo se desborda e invade la selva, sus aguas ricas en material org\u00e1nico en descomposici\u00f3n se mezclan con la gran cantidad de materia org\u00e1nica joven. Con el tiempo y bajo el influjo de la luz solar, esos compuestos producen per\u00f3xido de hidr\u00f3geno (agua oxigenada), que promueve la liberaci\u00f3n del mercurio inorg\u00e1nico almacenado en el suelo. A continuaci\u00f3n, las bacterias anaer\u00f3bicas convierten a esa sustancia en metilmercurio, que ingresa en la cadena alimentaria acu\u00e1tica.<\/p>\n

La posibilidad de que esa din\u00e1mica se erija como un problema en la regi\u00f3n ya hab\u00eda sido planteada hace casi 20 a\u00f1os por el bi\u00f3logo estadounidense Philip Fearnside, quien actualmente trabaja en el Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia (Inpa, por sus siglas en portugu\u00e9s), en art\u00edculos que hab\u00eda publicado en la revista Environmental Management<\/em>. En el mes de agosto del a\u00f1o pasado, un estudio que apareci\u00f3 publicado en la revista PLOS ONE<\/em> tambi\u00e9n hizo hincapi\u00e9 en el riesgo de contaminaci\u00f3n por metilmercurio como una derivaci\u00f3n de la construcci\u00f3n de represas en la Amazonia.<\/p>\n

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S\u00f3crates Arantes\/ Eletronorte <\/span><\/a> Tucuru\u00ed es tan s\u00f3lo una de las m\u00e1s de 400 usinas operativas o en construcci\u00f3n actualmente en la regi\u00f3n amaz\u00f3nicaS\u00f3crates Arantes\/ Eletronorte <\/span><\/p><\/div>\n

\u201cEl suelo amaz\u00f3nico naturalmente presenta abundancia de mercurio en su forma inorg\u00e1nica y menos agresiva\u201d, comenta L\u00f3pez. En algunas regiones, las caracter\u00edsticas intr\u00ednsecas del suelo y del agua propician una concentraci\u00f3n elevada de ese metal. \u00c9se es el caso de la cuenca del r\u00edo Negro, donde cada kilogramo de suelo contiene un promedio de 172 microgramos de mercurio<\/a>, casi cuatro veces m\u00e1s que los niveles que se consideran normales para los suelos de otras regiones. \u201cEl inconveniente radica en que cualquier alteraci\u00f3n ambiental puede provocar que el mercurio inorg\u00e1nico sea liberado y se transforme en metilmercurio\u201d, sostiene.<\/p>\n

Al ser liberado en el medio ambiente, este metal es incorporado por las algas, que constituyen el alimento de los peces peque\u00f1os, que a su vez, son consumidos por peces mayores. \u201cLos peces que se encuentran al tope de la cadena tr\u00f3fica presentan un riesgo mayor de acumulaci\u00f3n de mercurio al alimentarse de organismos menores contaminados\u201d, explica L\u00f3pez. \u00c9ste es el caso del pav\u00f3n, com\u00fanmente denominado en Brasil tucunar\u00e9<\/em> (Cichla sp.<\/em>), una de las especies m\u00e1s consumidas en la regi\u00f3n y ampliamente comercializada en Bel\u00e9m (PA). \u201cLas muestras de pavones que analizamos presentaban niveles de mercurio similares a las detectadas en los peces de la cuenca del r\u00edo Tapaj\u00f3s, donde se localiza la mayor \u00e1rea de yacimientos activos en Brasil\u201d. Un estudio que sali\u00f3 publicado en la revista Science of the Total Environment<\/em> en 1995 hab\u00eda identificado la presencia de metilmercurio en otra especie de peces en la regi\u00f3n de la hidroel\u00e9ctrica de Tucuru\u00ed, la corvina de r\u00edo (Plagioscion squamosissimus<\/em>).<\/p>\n

La firma Eletrobras Eletronorte, que administra la Hidroel\u00e9ctrica de Tucuru\u00ed, reconoce la complejidad e importancia del tema. En un comunicado, la empresa sostiene que \u201cpromueve y patrocina estudios que contribuyan a una mejor comprensi\u00f3n de los or\u00edgenes del mercurio en los ecosistemas naturales y antr\u00f3picos [alterados por el ser humano] de la regi\u00f3n amaz\u00f3nica, as\u00ed como los mecanismos biogeoqu\u00edmicos que contribuyen a su desplazamiento, acumulaci\u00f3n y transferencia entre los diferentes compartimientos ambientales\u201d. Tambi\u00e9n resalta que actualmente lleva adelante estudios sobre el rol de los microorganismos en la dispersi\u00f3n y acumulaci\u00f3n del mercurio en la represa de la usina, en forma conjunta con la UFPA.<\/p>\n

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Eduardo Cesar<\/span><\/a> Peces como el tucunar\u00e9 acumulan metilmercurio al ingerir a otros organismos contaminadosEduardo Cesar<\/span><\/p><\/div>\n

Riesgos extendidos<\/strong>
\nTambi\u00e9n se registran episodios de contaminaci\u00f3n por mercurio en otros puntos de la Amazonia. \u00c9ste es el caso de ciertas tribus del estado de Roraima. En 2016, al analizar muestras de hilos capilares de 239 nativos de las etnias yanomani y yekuana de 19 aldeas, cient\u00edficos de la Escuela Nacional de Salud P\u00fablica de la Fundaci\u00f3n Oswaldo Cruz (Fiocruz) verificaron que en algunas regiones hasta un 92% de los abor\u00edgenes presentaba contaminaci\u00f3n por mercurio. En ese caso, sin embargo, el metal habr\u00eda sido liberado en el ambiente por la actividad minera. \u201cLos ni\u00f1os y las mujeres en edad reproductiva fueron los m\u00e1s afectados\u201d, explica el m\u00e9dico Paulo Cesar Basta, quien coordin\u00f3 el estudio de la Fiocruz.<\/p>\n

Para el investigador, es importante establecer un plan de monitoreo ambiental para identificar las posibles fuentes de exposici\u00f3n al mercurio en la Amazonia, que parecen extrapolar la actividad minera. Hay m\u00e1s de 400 centrales hidroel\u00e9ctricas en funcionamiento o en construcci\u00f3n en la regi\u00f3n, sobre todo en la cuenca del Tapaj\u00f3s. \u201cOtra estrategia consistir\u00eda en ahondar en los an\u00e1lisis de los cursos de agua de la regi\u00f3n y trazar un mapa del riesgo de contaminaci\u00f3n que pudiera utilizarse para orientar a las poblaciones locales\u201d, sugiere. \u201cEstamos hablando de comunidades aisladas y pobres que dependen de la pesca para su supervivencia\u201d, subraya Mar\u00eda Elena L\u00f3pez. \u201cMuchos de ellos ni siquiera saben que se est\u00e1n contaminando\u201d.<\/p>\n

Art\u00edculos cient\u00edficos<\/strong>
\nARRIFANO, G. P. F. et al.<\/em> Large-scale projects in the amazon and human exposure to mercury: The case-study of the Tucuru\u00ed Dam<\/a>. Ecotoxicology and Environmental Safety<\/strong>. v. 147, p. 299-305. ene. 2018.
\nForsberg, B. R. et al.<\/em> The potential impact of new Andean dams on Amazon fluvial ecosystems<\/a>. PLOS ONE<\/strong>. v. 12, n. 8, p. 1-35. ago. 2017.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Ciertas \u00e1reas de la Amazonia inundadas por las represas hidroel\u00e9ctricas pueden aumentar los niveles de mercurio en los peces que comen los habitantes locales","protected":false},"author":346,"featured_media":298847,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[269,320,328,329],"coauthors":[662],"class_list":["post-298840","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-es","tag-ambiente-es","tag-nutricion","tag-quimica-es","tag-salud-publica"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/298840","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/346"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=298840"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/298840\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":300038,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/298840\/revisions\/300038"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/298847"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=298840"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=298840"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=298840"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=298840"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}