El Museo Nacional cerr\u00f3 sus puertas a las cuatro de la tarde del d\u00eda 2 de septiembre, un caluroso domingo en R\u00edo de Janeiro, y una hora despu\u00e9s, los \u00faltimos visitantes abandonaron el palacio de 13.600 metros cuadrados, la antigua residencia oficial de la monarqu\u00eda brasile\u00f1a, construida en el siglo XIX en la Quinta da Boa Vista, hoy un parque municipal situado en la parte norte de la ciudad. A las siete y media de la noche, los empleados de la instituci\u00f3n llamaron al Departamento de Bomberos. Un incendio que aparentemente hab\u00eda comenzado en el segundo piso amenazaba con extenderse a trav\u00e9s del edificio hist\u00f3rico. Algunos investigadores intentaron a\u00fan ingresar para retirar sus materiales de trabajo, pero el fuego pronto se sali\u00f3 de control y, a las diez de la noche, cubri\u00f3 de cenizas y escombros la mayor colecci\u00f3n de historia natural, arqueolog\u00eda y culturas ind\u00edgenas y africanas de Latinoam\u00e9rica, compuesta por m\u00e1s de 20 millones de art\u00edculos.<\/p>\n
El incendio, que ardi\u00f3 durante seis horas antes de ser extinguido, ech\u00f3 a perder un patrimonio inmensamente rico. Alrededor de 2 millones de art\u00edculos estaban en otros edificios del complejo, y se salvaron. Del edificio hist\u00f3rico en s\u00ed, las paredes exteriores resistieron, pero gran parte del techo cedi\u00f3, y los pisos enteros se colapsaron. Es posible que bajo el rescoldo haya objetos preservados en armarios m\u00e1s resistentes ubicados en las partes menos afectadas del edificio, que se puedan rescatar. Y es un gran aliento la recuperaci\u00f3n de al menos algunos art\u00edculos de contenido hist\u00f3rico y cient\u00edfico insustituibles. Entre ellos, despunta el cr\u00e1neo de Luzia, uno de los registros humanos m\u00e1s antiguos de Am\u00e9rica, con alrededor de 11 mil a\u00f1os; los sarc\u00f3fagos y momias adquiridos por el emperador Pedro II; artefactos del reino africano de Dahomey donados a la familia imperial brasile\u00f1a; y una colecci\u00f3n de objetos rescatados de Pompeya, la ciudad romana destruida por la erupci\u00f3n del volc\u00e1n Vesubio hace casi 2.000 a\u00f1os.<\/p>\n
La identificaci\u00f3n y la recuperaci\u00f3n de estos objetos, que ser\u00e1 un proyecto de rescate arqueol\u00f3gico coordinado por el equipo del museo, conforman la tercera fase de recuperaci\u00f3n. La primera, ya iniciada, para la cual el Ministerio de Educaci\u00f3n ha girado 9 millones de reales, incluye la instalaci\u00f3n de apartaderos y un techo temporal, as\u00ed como el apuntalamiento de paredes. Solo entonces se podr\u00e1n completar los peritajes de la Polic\u00eda Federal, liberando el acceso al equipo de b\u00fasqueda. Luego comenzar\u00e1n los pasos de la reconstrucci\u00f3n del edificio y la reconstituci\u00f3n de las colecciones.<\/p>\n
En los d\u00edas posteriores a la tragedia, museos de Brasil y del extranjero se comprometieron a ceder piezas y ayudar a reconstruir el patrimonio. Las im\u00e1genes de las colecciones quemadas comenzaron a compilarse para preservar la memoria de lo que se perdi\u00f3 y, finalmente, reconstituir objetos con la ayuda de impresoras 3D. La Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Educaci\u00f3n, la Ciencia y la Cultura (Unesco) ha anunciado que su red de geoparques, \u00e1reas protegidas de patrimonio geol\u00f3gico de todo el mundo recolectar\u00e1 piezas para donarlas a la colecci\u00f3n del museo. La Unesco tambi\u00e9n se comprometi\u00f3 a apoyar el trabajo que se realizar\u00e1 durante los pr\u00f3ximos meses para identificar elementos de valor cient\u00edfico entre los escombros.<\/p>\n
<\/a>Todav\u00eda no hay recursos para la reconstrucci\u00f3n, que deber\u00eda tomar al menos tres a\u00f1os y costar al menos 50 millones de reales. Durante a\u00f1os, la administraci\u00f3n del Museo Nacional planific\u00f3 construir un edificio para albergar todas las colecciones, dejando el edificio principal solo para exposiciones, pero nunca hubo recursos para hacer esa mudanza. El palacio no ten\u00eda un sistema de prevenci\u00f3n de incendios. En junio, la Universidad Federal de R\u00edo de Janeiro (UFRJ), de la cual depende el museo, la Asociaci\u00f3n de Amigos de los Museos Nacionales y el Banco Nacional de Desarrollo Econ\u00f3mico y Social (BNDES) firmaron un contrato a trav\u00e9s del cual la instituci\u00f3n recibir\u00eda 21,7 millones de reales para iniciar un proyecto de modernizaci\u00f3n; empero, por imposici\u00f3n de la legislaci\u00f3n electoral, el giro del dinero se pospuso a noviembre y ahora deber\u00e1 canaliz\u00e1rselo hacia las obras de emergencia. En tanto, la recuperaci\u00f3n de las colecciones ser\u00e1 mucho m\u00e1s costosa y requerir\u00e1 un trabajo que se extender\u00e1 durante al menos una d\u00e9cada.<\/p>\n<\/div><\/a>