Una de las limitaciones se\u00f1aladas por B\u00fclow es la dificultad para determinar cu\u00e1les casos merecen ser punidos legalmente como delito. \u201cEs importante resaltar que no todos los casos de falsificaci\u00f3n, por ejemplo, son perjudiciales a punto tal de configurar un delito\u201d, dice. Seg\u00fan \u00e9l, el riesgo principal reside en que se les adjudiquen culpas a individuos que cometieron errores, aunque no haya obrado con mala fe. Somos esc\u00e9pticos en cuanto a la cantidad de problemas que deben tratarse como delitos\u201d, pondera B\u00fclow.<\/p>\n
Fraudes graves<\/strong> Uno de los argumentos principales a favor de la criminalizaci\u00f3n de la mala conducta cient\u00edfica radica en que las penas m\u00e1s rigurosas podr\u00edan colaborar para desalentar fraudes intencionales. La profesora Rita Faria, docente de la Escuela de Criminolog\u00eda de la Universidad de Porto, en Portugal, detecta debilidades en ese razonamiento. \u201cEn la sociedad, los delitos no dejan de cometerse porque sean pasibles de penalidad\u201d, dice. En su opini\u00f3n, la sanci\u00f3n individual podr\u00eda dejar en segundo plano la responsabilidad de las instituciones cient\u00edficas para prevenir la mala conducta mediante la creaci\u00f3n de programas educativos destinados a la promoci\u00f3n de la integridad cient\u00edfica. No obstante, ella est\u00e1 de acuerdo con que el conocimiento en el \u00e1rea de la criminolog\u00eda pueda utilizarse para realizar estudios en los cuales se analicen los descarr\u00edos de conducta en la ciencia.<\/p>\n En un cap\u00edtulo de un libro que public\u00f3 en el mes de septiembre, la investigadora traza un paralelo entre la mala conducta cient\u00edfica y el delito de guante blanco, que normalmente se comete en el \u00e1mbito de empresas u organismos p\u00fablicos. \u201cLos delitos de guante blanco, tales como la falsificaci\u00f3n y el lavaje de dinero, tienen como objetivo la ganancia. En comparaci\u00f3n, aquellos cient\u00edficos que falsifican datos buscan ama\u00f1ar resultados que les garanticen la continuidad de la financiaci\u00f3n para sus investigaciones. Adem\u00e1s, tanto en un caso como en el otro, puede verificarse que los fraudes los cometen mayoritariamente personas de mediana edad y que se encuentran en un punto culminante de su carrera\u201d, afirma.<\/p>\n Un estudio publicado en 2017 revel\u00f3 que los casos de mala conducta penalizados como delitos a\u00fan son raros. El periodista Ivan Oransky, fundador del sitio web Retraction Watch, identific\u00f3 a 39 cient\u00edficos de siete pa\u00edses que fueron condenados por la Justicia ordinaria entre 1979 y 2015. Las sanciones impuestas variaron entre devoluciones de dinero, pago de multas y prisi\u00f3n efectiva. Los casos fueron detectados a partir de b\u00fasquedas efectuadas en Google y en Retraction Watch vali\u00e9ndose de palabras clave como \u201ccient\u00edfico\u201d y \u201ccondenado\u201d. \u201cDe los 39 cient\u00edficos condenados, 14 fueron sancionados criminalmente por problemas relacionados directamente con sus investigaciones\u201d, dice Oransky. De ese total, tres estaban acusados por delitos relacionados exclusivamente con su actividad cient\u00edfica, mientras que otros 11 tambi\u00e9n hab\u00edan incurrido en deslices de otro orden, tales como desv\u00edos de fondos de investigaci\u00f3n o sobornos. Dos investigaciones derivaron en acusaciones a varios cient\u00edficos: siete investigadores en China acusados de peculado y cuatro en Estados Unidos condenados por soborno. Tan solo cinco de los m\u00e1s de 250 casos de mala conducta sancionados por la Oficina de Integridad Cient\u00edfica de Estados Unidos (ORI, por sus siglas en ingl\u00e9s) durante ese mismo per\u00edodo tambi\u00e9n generaron sanciones penales.<\/div>\n
\nEn la \u00faltima d\u00e9cada, varios autores, como son los casos de Benjamin Sovacool, de la Universidad de Sussex, en el Reino Unido, y Julian Crane, de la Universidad de Otago, en Nueva Zelanda, hicieron hincapi\u00e9 en la necesidad de criminalizar al menos las formas m\u00e1s graves de fraudes cient\u00edficos, especialmente la fabricaci\u00f3n y falsificaci\u00f3n de datos y el plagio. B\u00fclow, sin embargo, sostiene que una restricci\u00f3n de la judicializaci\u00f3n tan solo de algunos tipos de mala conducta no tiene en cuenta la complejidad y la diversidad de los deslices \u00e9ticos. \u201cOtras formas de enga\u00f1o, tales como la presentaci\u00f3n selectiva de resultados, la negligencia y un uso de estad\u00edsticas inadecuado, suelen quedar excluidos de las propuestas de criminalizaci\u00f3n\u201d, destaca. En opini\u00f3n del investigador sueco, esas pr\u00e1cticas dudosas tambi\u00e9n son graves y no deben ser toleradas.<\/p>\n
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