{"id":326747,"date":"2020-01-24T18:46:31","date_gmt":"2020-01-24T21:46:31","guid":{"rendered":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=326747"},"modified":"2020-01-24T18:46:31","modified_gmt":"2020-01-24T21:46:31","slug":"el-fisico-que-miraba-las-luces","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/el-fisico-que-miraba-las-luces\/","title":{"rendered":"El f\u00edsico que miraba las luces"},"content":{"rendered":"

El l\u00e1ser era una tecnolog\u00eda poco conocida en los a\u00f1os 1950, tanto en Brasil como en el mundo. La posibilidad de usar la radiaci\u00f3n para estimular la producci\u00f3n de part\u00edculas de luz de modo concentrado en un haz continuo se restring\u00eda a las pel\u00edculas y series de ciencia ficci\u00f3n. Fueron pocos los cient\u00edficos que lograron vislumbrar en aquella \u00e9poca, las m\u00faltiples posibilidades de investigaci\u00f3n y aplicaci\u00f3n que el l\u00e1ser pod\u00eda llegar a tener. Uno de ellos fue el f\u00edsico brasile\u00f1o S\u00e9rgio Porto, fallecido hace 40 a\u00f1os. Hasta los d\u00edas actuales es considerado por f\u00edsicos e historiadores de la ciencia como el principal responsable de algunos de los avances de las investigaciones sobre esa tecnolog\u00eda en el mundo, al igual que de su introducci\u00f3n en Brasil y aplicaci\u00f3n en varias \u00e1reas del conocimiento m\u00e1s all\u00e1 de la f\u00edsica.<\/p>\n

S\u00e9rgio Pereira da Silva Porto (1926-1979) era hijo de pescadores de Niter\u00f3i, estado de R\u00edo de Janeiro, donde naci\u00f3. Se gradu\u00f3 en qu\u00edmica en la antigua Facultad Nacional de Filosof\u00eda (FNFi) de la Universidad de Brasil \u2013actual Universidad Federal de R\u00edo de Janeiro\u2013 a los 20 a\u00f1os de edad. Se mud\u00f3 a Estados Unidos luego para cursar el doctorado en f\u00edsica en la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore. De regreso a Brasil, en 1954, inici\u00f3 su carrera como profesor de mec\u00e1nica estad\u00edstica en el Departamento de F\u00edsica del Instituto Tecnol\u00f3gico de Aeron\u00e1utica (ITA), en S\u00e3o Jos\u00e9 dos Campos, interior del estado de S\u00e3o Paulo.<\/p>\n

Fue en el ITA, a mediados de 1959, que el f\u00edsico brasile\u00f1o entr\u00f3 en contacto por primera vez con las bases te\u00f3ricas del l\u00e1ser, por medio de un art\u00edculo publicado en la revista Physical Review<\/em> por los f\u00edsicos Arthur Schawlow (1921-1999) y Charles Townes (1915-2015), ambos del Bell Telephone Laboratories, el Bell Labs, compa\u00f1\u00eda con fuerte tradici\u00f3n de investigaci\u00f3n b\u00e1sica orientada a la tecnolog\u00eda, situada en Nueva Jersey, Estados Unidos<\/a>. \u201cPorto se entusiasm\u00f3 mucho con la nueva visi\u00f3n dada a la luz y pas\u00f3 a hacer distintos seminarios sobre el asunto en el ITA\u201d, relata el f\u00edsico e historiador de la ciencia Olival Freire Junior, del Instituto de F\u00edsica y vicerrector de Investigaci\u00f3n de la Universidad Federal de Bah\u00eda (UFBA). \u201cLa lectura de ese art\u00edculo le abri\u00f3 varias ventanas de oportunidades a lo largo de su carrera y \u00e9l supo aprovecharlas muy bien a todas para redefinir su propia inserci\u00f3n en el no campo cient\u00edfico.\u201d<\/p>\n

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Archivo de la Biblioteca del ITA <\/span><\/a> El f\u00edsico (destacado<\/em>), al lado de profesores del ITA a principios de los a\u00f1os 1960Archivo de la Biblioteca del ITA <\/span><\/p><\/div>\n

El entusiasmo de Porto por el l\u00e1ser result\u00f3, durante aquel mismo a\u00f1o, en la visita de un grupo de investigadores del Bell Labs para dar algunas charlas en el ITA. \u201cTras la visita, invitaron al f\u00edsico brasile\u00f1o a volver a Estados Unidos y trabajar con Townes y Schawlow\u201d, destaca Freire. El primero gan\u00f3 el Nobel de F\u00edsica en 1964 por sus contribuciones en el campo de la electr\u00f3nica cu\u00e1ntica, lo que llev\u00f3 a la construcci\u00f3n de osciladores y amplificadores basados en el principio m\u00e1ser-l\u00e1ser. El segundo, por su parte, fue laureado con el Nobel de F\u00edsica en 1981, por sus contribuciones para la espectroscopia electr\u00f3nica de alta resoluci\u00f3n.<\/p>\n

Freire y el historiador de la ciencia Walker Lins de Santana, de la UFBA, analizaron parte del trabajo de Porto y sus aportes para la introducci\u00f3n del l\u00e1ser en Brasil en un art\u00edculo publicado en la Revista Brasileira de Ensino de F\u00edsica<\/em>. Freire explica que las condiciones de trabajo en las instituciones cient\u00edficas y universidades se deterioraban en ese momento en Brasil y eso ayud\u00f3 a que Porto aceptara la invitaci\u00f3n para trabajar en el Bell Labs.<\/p>\n

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Nokia Bell Labs<\/span><\/a> En su laboratorio en el Bell Labs, en 1966, usando l\u00e1ser para obtener la dispersi\u00f3n RamanNokia Bell Labs<\/span><\/p><\/div>\n

Al irse a Estados Unidos, Porto supo estar en el sitio justo, a la hora justa. Las investigaciones sobre la nueva tecnolog\u00eda cobraron cada vez m\u00e1s destaque a partir del inicio de los a\u00f1os 1960 en el mundo. Al mismo tiempo, el f\u00edsico brasile\u00f1o pudo trabajar e interactuar con algunos de los m\u00e1s renombrados investigadores de esa \u00e1rea, varios de ellos fueron m\u00e1s tarde galardonados con el Nobel de F\u00edsica por sus contribuciones para el avance de los estudios sobre el l\u00e1ser, como el holand\u00e9s Nicolaas Bloembergen (1920-2017) y el sovi\u00e9tico Aleksandr Mikhailovich Prokhorov (1916-2002).<\/p>\n

Seg\u00fan el f\u00edsico Ado Jorio, del Departamento de F\u00edsica y vicerrector de Investigaci\u00f3n de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), fue en el Bell Labs que S\u00e9rgio Porto desarroll\u00f3 una de sus principales l\u00edneas de investigaci\u00f3n y tambi\u00e9n donde el f\u00edsico brasile\u00f1o pas\u00f3 sus a\u00f1os m\u00e1s productivos. Sus contribuciones incluyeron el uso del l\u00e1ser en el llamado efecto \u2013o dispersi\u00f3n\u2013 Raman, fen\u00f3meno observado experimentalmente en 1928 por el f\u00edsico indio Chandrasekhara Venkata Raman (1888-1970), Nobel de F\u00edsica en 1930. La t\u00e9cnica pas\u00f3 a utilizarse para obtener informaciones acerca de la estructura molecular de diferentes materiales.<\/p>\n

La dispersi\u00f3n ocurre cuando part\u00edculas de luz (fotones) se chocan con mol\u00e9culas de gas, l\u00edquido o s\u00f3lido. Su uso en el estudio de las propiedades de los materiales era algo limitado en laboratorios justamente por la dificultad de obtener una buena e intensa fuente de luz monocrom\u00e1tica. Porto supo identificar el potencial de la nueva tecnolog\u00eda que despuntaba para suplir esa laguna. \u201cAl aplicar la radiaci\u00f3n l\u00e1ser para producir el efecto Raman, \u00e9l logr\u00f3 generar la dispersi\u00f3n de forma clara y nunca antes alcanzada\u201d, aclara Jorio. \u201cPor medio de ese trabajo, se hizo posible usar la espectroscopia Raman para obtener informaci\u00f3n qu\u00edmica y estructural de casi cualquier material, permitiendo su identificaci\u00f3n en pocos segundos.\u201d<\/p>\n

Este hallazgo se public\u00f3 en 1962 en la revista Journal Optical Society America<\/em> y despert\u00f3 gran inter\u00e9s entre la comunidad cient\u00edfica internacional. \u201cEl laboratorio de Porto en el Bell Labs se convirti\u00f3 en uno de los m\u00e1s importantes en el campo de la espectroscopia de estado s\u00f3lido\u201d, destaca Jorio. El prestigio lo condujo al cargo de supervisor de investigaciones de la empresa. \u201c\u00c9l se vali\u00f3 de esa posici\u00f3n para reclutar a j\u00f3venes f\u00edsicos brasile\u00f1os, entre ellos Rog\u00e9rio Cezar de Cerqueira Leite y Jos\u00e9 Ellis Ripper Filho, para el laboratorio estadounidense\u201d, comenta Santana, que estudi\u00f3 la historia del l\u00e1ser en Brasil y las contribuciones de Porto en ese sentido, para su maestr\u00eda, defendida en 2006 en el Programa de Posgrado en Ense\u00f1anza, Filosof\u00eda e Historia de las Ciencias de la UFBA.<\/p>\n

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Archivo Central\/ Siarq\/ Unicamp<\/span><\/a> Porto (a la der.<\/em>), Zeferino Vaz (centro<\/em>) y Carlos Antonio Rocca, secretario de Hacienda de S\u00e3o Paulo, en 1974Archivo Central\/ Siarq\/ Unicamp<\/span><\/p><\/div>\n

La formaci\u00f3n de nuevos f\u00edsicos<\/strong>
\nA\u00f1os m\u00e1s tarde, en 1967, Porto recibi\u00f3 otra invitaci\u00f3n, entonces para ser profesor titular de f\u00edsica e ingenier\u00eda el\u00e9ctrica en la Universidad del Sur de California (USC), en Los Angeles. \u201c\u00c9l acept\u00f3 la invitaci\u00f3n y, tal como en el Bell Labs, hizo de la USC un centro de formaci\u00f3n de f\u00edsicos brasile\u00f1os\u201d. Como relata Jorio, la estrategia contribuy\u00f3 para el surgimiento de varios n\u00facleos de f\u00edsica de estado s\u00f3lido en Brasil, con el l\u00e1ser y la espectroscopia Raman como cimientos principais. \u201cPorto ten\u00eda esa caracter\u00edstica de dedicarse a los alumnos que \u00e9l cre\u00eda que presentaban potencial\u201d, comenta el ingeniero electr\u00f3nico Jos\u00e9 Ellis Ripper Filho, que conoci\u00f3 al f\u00edsico brasile\u00f1o a fines de la d\u00e9cada de 1950, durante su carrera de grado en el ITA. \u201cEse fue mi caso\u201d, cuenta. \u201c\u00c9l me orient\u00f3 mucho, colaborando para el desarrollo de mi carrera\u201d.<\/p>\n

El per\u00edodo que pas\u00f3 en Estados Unidos le permiti\u00f3 a Porto proyectarse internacionalmente como un referente en las m\u00faltiples formas de aplicaci\u00f3n del l\u00e1ser. \u201cAun as\u00ed, \u00e9l ten\u00eda expectativas de regresar definitivamente al pa\u00eds, siempre y cuando alguna instituci\u00f3n de investigaci\u00f3n le ofreciera las mismas condiciones de trabajo de las cuales disfrutaba en Estados Unidos\u201d, destaca Freire.<\/p>\n

El contexto pol\u00edtico y econ\u00f3mico que posibilitar\u00eda su retorno empez\u00f3 a esbozarse en 1968, en el gobierno militar de Artur da Costa e Silva (1967-1969). De acuerdo con Freire y Santana, hubo en esa \u00e9poca grandes inversiones en \u00e1reas consideradas estrat\u00e9gicas para el pa\u00eds, y el gobierno federal tuvo inter\u00e9s en traerlo de vuelta a Brasil al conocer su proyecto de uso del l\u00e1ser para el enriquecimiento isot\u00f3pico del uranio. \u201cJo\u00e3o Paulo dos Reis Velloso [1931-2019], entonces ministro de Planificaci\u00f3n, qued\u00f3 a cargo de las negociaciones entre el gobierno y el f\u00edsico\u201d, destaca Freire. Para volver, Porto exigi\u00f3 la contrataci\u00f3n de 30 doctores, laboratorios apropiados y 2 millones de d\u00f3lares para la financiaci\u00f3n de las investigaciones. Las Universidades de Brasilia (UnB) y de S\u00e3o Paulo (USP) negociaron, pero las conversaciones no avanzaron.<\/p>\n

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Archivo Central\/ Siarq\/ Unicamp<\/span><\/a> Trabajando en el Instituto de F\u00edsica de la Unicamp en la d\u00e9cada de 1970Archivo Central\/ Siarq\/ Unicamp<\/span><\/p><\/div>\n

La entonces reci\u00e9n creada Universidad de Campinas (Unicamp), por medio de Velloso y Zeferino Vaz (1908-1981), rector de la universidad en ese per\u00edodo, fue la \u00fanica que estuvo de acuerdo con las condiciones exigidas. La idea era hacer de la Unicamp un Bell Labs. All\u00ed, a partir de 1972, Porto se dedic\u00f3 a la actividad de investigaci\u00f3n y a la formaci\u00f3n de investigadores, a trav\u00e9s de trabajos con l\u00e1ser y sus aplicaciones, quienes contribuyeron para la creaci\u00f3n del Departamento de Electr\u00f3nica Cu\u00e1ntica en el Instituto de F\u00edsica Gleb Wataghin, en 1974. Las investigaciones y el ambiente intelectual cultivado por Porto en la Unicamp atrajeron a muchos estudiantes, entre ellos el f\u00edsico Carlos Henrique de Brito Cruz, actual director cient\u00edfico de la FAPESP, que vendr\u00eda a ser rector de aquella universidad entre 2002 e 2005. \u00c9l entr\u00f3 a la Unicamp para hacer su doctorado y trabajar al lado de Porto a principios de 1979, seis meses antes de la muerte del f\u00edsico.<\/p>\n

El trabajo de Porto y su equipo tambi\u00e9n contribuy\u00f3 para el avance de varias \u00e1reas m\u00e1s all\u00e1 de la f\u00edsica de materia condensada, como la qu\u00edmica, la ingenier\u00eda y la medicina, que empez\u00f3 a usar el l\u00e1ser como herramienta quir\u00fargica en especialidades como oftalmolog\u00eda, otorrinolaringolog\u00eda, ginecolog\u00eda y cardiolog\u00eda. Un ejemplo pr\u00e1ctico de sus investigaciones fue el desarrollo de t\u00e9cnicas de desobstrucci\u00f3n de arterias por medio de la destrucci\u00f3n de ateromas con el uso del l\u00e1ser.<\/p>\n

S\u00e9rgio Porto muri\u00f3 en junio de 1979, en Novosibirsk, en la antigua Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, a los 53 a\u00f1os de edad. Tuvo un paro card\u00edaco fulminante durante un partido de f\u00fatbol con investigadores de varios pa\u00edses que participaban de una conferencia de f\u00edsica l\u00e1ser. Para Olival Freire, Porto falleci\u00f3 en el auge de su actividad intelectual y dej\u00f3 una valiosa contribuci\u00f3n cient\u00edfica para a f\u00edsica no Brasil.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"S\u00e9rgio Porto contribuy\u00f3 a la introducci\u00f3n y la aplicaci\u00f3n del l\u00e1ser en diversas \u00e1reas en Brasil","protected":false},"author":346,"featured_media":326756,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[188],"tags":[304,297,1169],"coauthors":[662],"class_list":["post-326747","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-memoria-es","tag-fisica-es","tag-ingenieria","tag-matematica-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/326747","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/346"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=326747"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/326747\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":327232,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/326747\/revisions\/327232"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/326756"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=326747"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=326747"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=326747"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=326747"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}