En esta entrevista que le concedi\u00f3 a Pesquisa FAPESP<\/em> en su apartamento del barrio de Copacabana, en R\u00edo de Janeiro, Santiago se refiri\u00f3 a la g\u00e9nesis de los conceptos clave de su pensamiento, a su inter\u00e9s por abordar temas relacionados con la vejez y a la escasez de investigaciones que permitan elaborar un mapa con los autores emergentes.<\/p>\n \u00bfPodr\u00edamos comenzar hablando de sus a\u00f1os de formaci\u00f3n?<\/strong> \u00bfQu\u00e9 tal le fue en su experiencia en Francia?<\/strong> En ese entonces usted ten\u00eda menos de 30 a\u00f1os. \u00bfC\u00f3mo afront\u00f3 tantos desaf\u00edos en un lapso tan breve de tiempo?<\/strong> \u00bfC\u00f3mo impactaron esas experiencias en su visi\u00f3n de la literatura brasile\u00f1a?<\/strong> A las obras literarias las conocemos mejor cuando las desplazamos de su contexto nacional<\/p><\/blockquote>\n \u00bfCu\u00e1les autores trabajaron con esa met\u00e1fora?<\/strong> \u00bfPor qu\u00e9?<\/strong> \u00bfCu\u00e1l es la importancia de ese concepto?<\/strong> Al dejar de lado la idea de la formaci\u00f3n, \u00bfqu\u00e9 conceptos pas\u00f3 a utilizar para interpretar la literatura?<\/strong>
\nEspecialidad<\/strong>
\nCr\u00edtica literaria, novela y poes\u00eda
\nInstituci\u00f3n<\/strong>
\nUniversidad Federal Fluminense
\nEstudios<\/strong>
\nLicenciatura en letras neolatinas por la Universidad Federal de Minas Gerais (1959), doctorado en la Universidad de Par\u00eds-La Sorbona (1968)
\nProducci\u00f3n<\/strong>
\n30 libros, entre ensayos, novelas y poemarios
\n<\/div>\n
\nCreo que los tres a\u00f1os iniciales de mi trayectoria, 1960, 1961 y 1962, fueron decisivos para el desarrollo de mi proyecto intelectual y docente. En 1948, cuando ten\u00eda 12 a\u00f1os, mi familia se mud\u00f3 a Belo Horizonte, donde en 1959 me gradu\u00e9 en letras neolatinas en la UFMG [Universidad Federal de Minas Gerais]. En aquella \u00e9poca no hab\u00eda en Brasil programas de maestr\u00eda y doctorado. Por lo general, el postulante concursaba para convertirse libre docente en alguna universidad y, si aprobaba, recib\u00eda el t\u00edtulo de doctor. En virtud de eso, luego de graduarse, quien quisiera proseguir con los estudios ten\u00eda que irse de Brasil. A m\u00ed me interesaban la literatura y la cultura francesa y obtuve una beca de la Capes [Coordinaci\u00f3n de Perfeccionamiento del Personal de Nivel Superior] para hacer una especializaci\u00f3n en un programa de la Maison de France, en R\u00edo de Janeiro. Las clases de esa carrera las impart\u00edan dos franceses y estaba dirigida a graduados de todo Brasil que tuvieran buenas notas. Fui el \u00fanico seleccionado de Minas Gerais. En 1960 me mud\u00e9 a R\u00edo de Janeiro. Durante la cursada, retom\u00e9 de manera m\u00e1s cuidadosa y audaz los conocimientos sobre literatura francesa, estudiando a autores tales como el fil\u00f3sofo Jean-Paul Sartre [1905-1980] y los poetas Paul Val\u00e9ry [1871-1945] y Charles Baudelaire [1821-1867]. Tambi\u00e9n conoc\u00ed el medio literario de R\u00edo, a partir de la convivencia con el escritor y periodista Alexandre Eul\u00e1lio [1932-1988]. En ese per\u00edodo, le tom\u00e9 el gusto a la literatura. El programa duraba un a\u00f1o y medio. Los tres alumnos con las mejores notas obten\u00edan una beca que conced\u00eda el gobierno franc\u00e9s para estudiar en Par\u00eds. Ese fue mi caso.<\/p>\n
\nEso fue en 1961, que para m\u00ed fue otro a\u00f1o decisivo. Ingres\u00e9 en la Universidad de Par\u00eds, La Sorbona, con la beca doctoral del gobierno franc\u00e9s. En mi proyecto estudiaba la g\u00e9nesis de Los monederos falsos<\/em>, publicado por Andr\u00e9 Gide [1869-1951], en 1925. Yo me hab\u00eda topado con un manuscrito de ese libro en R\u00edo de Janeiro y ese hallazgo despert\u00f3 mi inter\u00e9s. Pero la beca era de 400 francos y ese dinero no me alcanzaba para mantenerme. Comenc\u00e9 a trabajar en un programa de la Radio Televisi\u00f3n Francesa (RTF) para Brasil y ah\u00ed empec\u00e9 a darme cuenta que los dos a\u00f1os hasta la finalizaci\u00f3n del doctorado no ser\u00edan suficientes. Ah\u00ed fue cuando un amigo me escribi\u00f3 coment\u00e1ndome que se hab\u00eda abierto un concurso para un cargo como profesor de literatura brasile\u00f1a y portuguesa en la Universidad de Nuevo M\u00e9xico, en Albuquerque, Estados Unidos. Entonces decid\u00ed postularme y me aprobaron. As\u00ed fue que en 1962 me mud\u00e9 nuevamente a otro pa\u00eds. Eso significa que entre 1960 y 1962 abandon\u00e9 el contexto del populismo en Brasil, arrib\u00e9 a Francia en el momento de la guerra colonial contra Argelia y me fui a Estados Unidos un a\u00f1o antes del asesinato de John F. Kennedy [1917-1963]. En un lapso de tres a\u00f1os, tuve la suerte de vivir una experiencia profesional y personal muy diversa, en instancias cruciales de la historia de esos pa\u00edses y del mundo.<\/p>\n
\nCuando arrib\u00e9 a Estados Unidos tuve que comenzar a dar clases de literatura brasile\u00f1a y portuguesa. No estaba preparado. Mi especialidad era la literatura francesa. Para lograr llevarlo a cabo, suspend\u00ed el desarrollo de la tesis y empec\u00e9 a estudiar. De esa etapa de mi vida es crucial para entender por qu\u00e9 mi enfoque de la literatura otorga escaso valor a lo que tiene que ver con lo nacional. Bien pronto, el contacto con diferentes contextos culturales me otorg\u00f3 una noci\u00f3n clara de que el camino del cr\u00edtico literario es el de la literatura comparada. Tuve una buena formaci\u00f3n en Brasil y en Francia y, de repente, me convert\u00ed en docente universitario en Estados Unidos, pasando a convivir con una sociedad que se transformaba a pasos agigantados, con la eclosi\u00f3n de movimientos sociales y estudiantiles. Por otra parte, estaba al tanto de la situaci\u00f3n en Brasil y de las circunstancias que condujeron al golpe militar, en 1964. Al mismo tiempo, segu\u00eda la ola de protestas que se propag\u00f3 por Francia en 1968, con una de las mayores huelgas generales de Europa y que hizo que el presidente franc\u00e9s de entonces, Charles de Gaulle [1890-1970], renunciara al a\u00f1o siguiente. En otras palabras, tuve la posibilidad de vivenciar intensamente e in situ<\/em> esas sociedades en transici\u00f3n. Cada una de ellas me ense\u00f1\u00f3 algo y a la vez mucho.<\/p>\n
\nLas lecturas que propongo est\u00e1n signadas por un sesgo poscolonial y, al mismo tiempo, inclusivo. Cuando empec\u00e9 a prepararme para dar clases en Estados Unidos, a\u00fan no me hab\u00eda especializado en literatura brasile\u00f1a y portuguesa. Las experiencias en Brasil, Francia y Estados Unidos me hicieron juzgar a la literatura brasile\u00f1a con cierta inocencia. Esta mirada me motiv\u00f3 a cuestionar el hecho de que la visi\u00f3n que ten\u00eda de nuestra literatura ignoraba el per\u00edodo colonial. En la carrera de grado nos ense\u00f1an que nuestra historia literaria arranca en el siglo XVIII, fundamentalmente a partir del Romanticismo, dejando fuera al per\u00edodo colonial. Una de las ideas m\u00e1s llamativas de esa perspectiva concierne al concepto de \u201cformaci\u00f3n\u201d, que alude al momento en el cual el sistema literario brasile\u00f1o comienza a constituirse, a partir del surgimiento de un p\u00fablico lector y del denuedo de los escritores brasile\u00f1os para explorar lo que ser\u00eda la identidad nacional genuina del pa\u00eds. De este modo, el enfoque en cuesti\u00f3n define que la literatura brasile\u00f1a dio comienzo cuando los autores locales comenzaron a reflexionar sobre la identidad nacional del pa\u00eds. Ese concepto de \u201cformaci\u00f3n\u201d me cautiva desde aquella \u00e9poca. Cuando configur\u00e9 la asignatura de historia de la literatura brasile\u00f1a en la Universidad de Nuevo M\u00e9xico, en 1962, decid\u00ed que el punto de partida ser\u00eda la Carta de Pero Vaz de Caminha [1450-1500], un documento que registra sus impresiones al respecto de las tierras que m\u00e1s tarde constituir\u00edan Brasil. De esta manera, propuse una lectura de nuestra historia literaria a partir de un movimiento de inclusi\u00f3n de documentos que no son literarios. En esas clases hice una lectura literaria de la carta, demostrando que ella introduce una met\u00e1fora central, la de la simiente, que luego ser\u00e1 retomada por otros autores en forma recurrente.<\/p>\n
\nEn el caso de la Carta de Caminha<\/em>, la simiente representa a la palabra de Dios y la evangelizaci\u00f3n de los ind\u00edgenas. Tambi\u00e9n se la puede interpretar como un cierto menosprecio por el tema de la agricultura, en tanto y en cuanto aqu\u00ed, \u201ctodo lo que se planta prospera\u201d, seg\u00fan la expresi\u00f3n literal del documento. Tal como yo lo veo, la met\u00e1fora de la semilla es tan importante que un siglo y medio m\u00e1s tarde tendremos el Serm\u00e3o da sexag\u00e9sima<\/em>, del padre Ant\u00f4nio Vieira [1608-1697], donde esa palabra aparece nuevamente, pero ahora ya no reviste tanto valor, porque se constat\u00f3 que la evangelizaci\u00f3n de los nativos no ser\u00eda un proceso sencillo. Ese movimiento tendiente a incorporar documentos del per\u00edodo colonial en la historia literaria me llev\u00f3 a percatarme de que era necesario complementar el estudio de la literatura con an\u00e1lisis de la cultura brasile\u00f1a. Durante ese proceso, la lectura de la obra intitulada Tristes tr\u00f3picos<\/em>, publicada por el antrop\u00f3logo franc\u00e9s Claude L\u00e9vi-Strauss [1908-2009] en 1955, fue muy importante.<\/p>\n
\nPorque me di cuenta de que la literatura brasile\u00f1a tendr\u00eda que leerse en el marco de los principios te\u00f3ricos de la literatura comparada y desde una perspectiva transdisciplinaria. El libro de L\u00e9vi-Strauss me ayud\u00f3 en ese sentido. La antropolog\u00eda nos ayudaba a comprender mejor el per\u00edodo colonial que la sociolog\u00eda, que signaba a las lecturas iluministas de la literatura brasile\u00f1a, predominantes en aquel per\u00edodo, y a partir de las cuales nuestra historia literaria comienza, de hecho, durante el Romanticismo. Entonces propuse una relectura de esa historia, deconstruyendo uno de los conceptos m\u00e1s arraigados del pensamiento nacional del siglo XX, el concepto de formaci\u00f3n.<\/p>\n
\nEse concepto fue utilizado por primera vez por el [diplom\u00e1tico, jurista e historiador] Joaquim Nabuco [1849-1910], en su libro de recuerdos intitulado Minha forma\u00e7\u00e3o<\/em>, publicado en 1900. En la obra, la idea de la formaci\u00f3n era vista desde la perspectiva del individuo. Sin embargo, en 1942, cuando [el historiador y ge\u00f3grafo] Caio da Silva Prado J\u00fanior [1907-1990] public\u00f3 Forma\u00e7\u00e3o do Brasil contempor\u00e2neo<\/em>, con su interpretaci\u00f3n del Brasil colonial, emple\u00f3 la noci\u00f3n de formaci\u00f3n para definir los par\u00e1metros de la formaci\u00f3n hist\u00f3rica y econ\u00f3mica de Brasil. A partir de entonces, la idea de la formaci\u00f3n pas\u00f3 a estructurar el conocimiento que desarrollamos en diferentes \u00e1reas mediante una noci\u00f3n lineal del tiempo hist\u00f3rico. Los libros Forma\u00e7\u00e3o da literatura brasileira<\/em>, del cr\u00edtico literario Antonio Candido [1918-2017], y Forma\u00e7\u00e3o econ\u00f4mica do Brasil<\/em>, del economista Celso Furtado [1920-2004], constituyen buenos ejemplos de esa tendencia. Por lo tanto, puede considerarse al concepto de formaci\u00f3n como el paradigma dominante en el siglo XX. Empero, en el campo literario, el mismo acab\u00f3 excluyendo una comprensi\u00f3n minuciosa del per\u00edodo colonial. Y mi propuesta consisti\u00f3 en introducir una lectura de ese per\u00edodo dentro de lo que se denomina estudios poscoloniales, un conjunto de teor\u00edas que apuntan a analizar los efectos pol\u00edticos y art\u00edsticos del colonialismo.<\/p>\n
\nHab\u00eda que hacer un trabajo delicado. Defend\u00ed el doctorado en La Sorbona en 1968. Luego de eso, me convert\u00ed en docente de literatura francesa en la SUNY y comenc\u00e9 a interesarme por las teor\u00edas de Derrida. En ellas hall\u00e9 la base para elaborar mis reflexiones sobre la literatura. A partir del t\u00e9rmino \u201cdiff\u00e9rance<\/em>\u201d, de Derrida, empiezo a proponer lecturas transdisciplinarias y a articular las ideas del poscolonialismo. El t\u00e9rmino al que alude Derrida es un neografismo elaborado a partir de la introducci\u00f3n de la letra \u201ca\u201d, solo visible en la escritura de la palabra diff\u00e9rence<\/em> [diferencia, en franc\u00e9s], que pretende traducir el doble movimiento del signo ling\u00fc\u00edstico que, al mismo tiempo, diferencia y difiere, poniendo en cuesti\u00f3n la idea de la existencia de un comienzo incuestionable, de un punto de partida absoluto.<\/p>\n
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