{"id":370401,"date":"2020-12-18T18:45:46","date_gmt":"2020-12-18T21:45:46","guid":{"rendered":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=370401"},"modified":"2020-12-18T18:45:46","modified_gmt":"2020-12-18T21:45:46","slug":"nivio-ziviani-creador-de-startups","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/nivio-ziviani-creador-de-startups\/","title":{"rendered":"Nivio Ziviani: Creador de startups<\/em>"},"content":{"rendered":"

Cuando se apresta a cumplir 74 a\u00f1os, el ingeniero mec\u00e1nico y cient\u00edfico de la computaci\u00f3n Nivio Ziviani, profesor em\u00e9rito de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), a\u00fan conserva en su forma de hablar la vitalidad de sus a\u00f1os juveniles. Uno de los pioneros de la docencia en la carrera de grado en computaci\u00f3n en Brasil, ha logrado una haza\u00f1a reservada a pocos acad\u00e9micos de su generaci\u00f3n: no solo form\u00f3 profesionales y gener\u00f3 conocimiento, sino que tambi\u00e9n consigui\u00f3 trascender m\u00e1s all\u00e1 de los muros de la academia.<\/p>\n

Al cursar el doctorado en la Universidad de Waterloo, en Canad\u00e1, durante la d\u00e9cada 1980, se contagi\u00f3 de lo que el mismo define como el \u201cvirus emprendedor\u201d y cre\u00f3 cinco startups<\/em> a lo largo de su carrera. Esos exitosos negocios llamaron la atenci\u00f3n del mercado y una de esas empresas emergentes \u2013Akwan Information Technologies\u2013 fue adquirida por Google en 2005, dando origen al centro de investigaci\u00f3n y desarrollo de la multinacional en Am\u00e9rica Latina, con sede en la ciudad de Belo Horizonte.<\/p>\n

\u201cDesde entonces, Google ha invertido cientos de millones de reales en Brasil. Esto ocurri\u00f3 a partir de algo que nosotros pudimos hacer: dinamizar el conocimiento en la academia, generar tecnolog\u00eda, transfer\u00edrsela a la sociedad, emprender y crear empleos de alto nivel\u201d, relata. \u201cLa universidad brasile\u00f1a se convertir\u00e1 en un polo generador de riqueza merced a los negocios innovadores\u201d.<\/p>\n

Ziviani recibi\u00f3 a Pesquisa FAPESP<\/em> antes de la eclosi\u00f3n de la pandemia del nuevo coronavirus. En los meses posteriores se complet\u00f3 la entrevista mediante conversaciones telef\u00f3nicas e intercambios de mensajes. A continuaci\u00f3n, pueden leerse sus principales tramos.<\/p>\n

Edad<\/strong> 73 a\u00f1os
\nEspecialidad<\/strong>
\nAlgoritmos, recuperaci\u00f3n de informaci\u00f3n e inteligencia artificial
\nInstituci\u00f3n<\/strong>
\nUniversidad Federal de Minas Gerais (UFMG)
\nEstudios<\/strong>
\nGraduado en ingenier\u00eda mec\u00e1nica por la UFMG (1971), M\u00e1ster en Inform\u00e1tica por la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de R\u00edo de Janeiro (1976) y Doctor en Ciencias de la Computaci\u00f3n por la Universidad de Waterloo, en Canad\u00e1 (1982)
\nProducci\u00f3n<\/strong>
\n44 art\u00edculos en revistas cient\u00edficas, 14 libros (8 como coautor), 121 trabajos publicados en anales de congresos<\/div>\n

Usted vivi\u00f3 un episodio dram\u00e1tico en su infancia. \u00bfC\u00f3mo lo marc\u00f3?<\/strong>
\nCuando era un ni\u00f1o tuve poliomielitis. Eso tuvo un gran impacto en mi vida. Tuve que someterme a varias cirug\u00edas, la m\u00e1s dura en 1960, cuando ten\u00eda 14 a\u00f1os. Fue una operaci\u00f3n para corregir el acortamiento de un tend\u00f3n, para lo cual los cirujanos me cortaron los huesos del pie. Pas\u00e9 90 d\u00edas con yeso. Eso me marc\u00f3 mucho y es probable que haya determinado en parte mi modo de proceder en la vida. A causa de esa limitaci\u00f3n, no pod\u00eda competir en los deportes colectivos. Pero siempre me gustaron las bicicletas. Cuando ten\u00eda 16 a\u00f1os le instal\u00e9 a la m\u00eda un motor. Me gustaban las m\u00e1quinas y los mecanismos, tanto es as\u00ed que m\u00e1s tarde quise estudiar ingenier\u00eda mec\u00e1nica.<\/p>\n

Incluso con esos estudios usted trabaj\u00f3 toda su vida como cient\u00edfico de la computaci\u00f3n. \u00bfC\u00f3mo se produjo esa migraci\u00f3n?<\/strong>
\nSiempre me gust\u00f3 el automovilismo, incluyendo el de competici\u00f3n, y de ah\u00ed proviene mi inter\u00e9s por la ingenier\u00eda mec\u00e1nica. Cuando era un estudiante de la carrera de grado, comand\u00e9 el equipo de kart del piloto Toninho da Matta [Ant\u00f4nio L\u00facio], que fue campe\u00f3n brasile\u00f1o de la categor\u00eda en 1966. Pero cuando cursaba el segundo a\u00f1o en la facultad, la Escuela de Ingenier\u00eda de la UFMG adquiri\u00f3 una computadora, una IBM 1130, una de las primeras del pa\u00eds. R\u00e1pidamente empec\u00e9 a trabajar como programador. A partir de entonces, comenc\u00e9 a interactuar con la comunidad de cient\u00edficos de la computaci\u00f3n.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo era trabajar en computaci\u00f3n en una \u00e9poca en la que casi no hab\u00eda computadoras en el pa\u00eds?<\/strong>
\nHab\u00eda unas pocas centenas. Eran m\u00e1quinas de gran tama\u00f1o, que ocupaban todo un cuarto, y su poder de c\u00e1lculo era mucho menor que el de los smartphones<\/em> actuales. La programaci\u00f3n era algo complicado. En 1971 me gradu\u00e9 como ingeniero mec\u00e1nico, pero siempre trabaj\u00e9 en programaci\u00f3n. Al a\u00f1o siguiente, un amigo m\u00edo, Ivan Moura Campos, docente del Departamento de Matem\u00e1tica de la UFMG me invit\u00f3 a sumarme a la creaci\u00f3n de una carrera de programaci\u00f3n de computadoras. As\u00ed fue que me convert\u00ed en docente a tiempo parcial.<\/p>\n

\u00bfEn ese momento ya pensaba seguir una carrera acad\u00e9mica?<\/strong>
\nPara nada, no ten\u00eda la menor idea. Despu\u00e9s de graduarme, aparte de las clases a media jornada en la UFMG, tambi\u00e9n trabaj\u00e9 como programador en el antiguo Banco Nacional. En 1973, el gobierno lanz\u00f3 un proyecto para articular carreras de grado intermedias, de tecn\u00f3logos, en cinco instituciones: en la UFMG, en la PUC-R\u00edo [Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de R\u00edo de Janeiro], en las universidades federales de Rio Grande do Sul [UFRGS] y de Para\u00edba [UFPB], en su campus de Campina Grande, y en el Centro Paula Souza, en S\u00e3o Paulo. En marzo de aquel a\u00f1o, me invitaron a trabajar a jornada completa y con dedicaci\u00f3n exclusiva para colaborar en la implementaci\u00f3n de la carrera en la UFMG. Fue una experiencia incre\u00edble.<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9?<\/strong>
\nComenzamos todo de cero. Decidimos c\u00f3mo ser\u00eda el curr\u00edculo y tuvimos que contratar docentes. Era una carrera diferente, de dos a\u00f1os de duraci\u00f3n, intensiva y con per\u00edodos trimestrales, siendo que en aquella \u00e9poca, todas las carreras universitarias eran semestrales. Ese mismo curr\u00edculo se implement\u00f3 en las cinco escuelas.<\/p>\n

\u00bfAs\u00ed fue como se convirti\u00f3 en uno de los pioneros en la implementaci\u00f3n de la carrera de grado en computaci\u00f3n en Brasil?<\/strong>
\nEn efecto. El primer examen de ingreso se realiz\u00f3 a mediados de 1973. Fui el coordinador de la carrera en la UFMG durante dos a\u00f1os. Algo curioso fue que, como era una carrera muy diferente, podr\u00eda generar renuencia en la Prorrector\u00eda de Grado. El MEC [Ministerio de Educaci\u00f3n] crey\u00f3 conveniente poner el dinero directamente en manos de los coordinadores, lo que me oblig\u00f3 a interactuar con el rector.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 opini\u00f3n tiene de las carreras actuales en ciencias de la computaci\u00f3n en Brasil?<\/strong>
\nAnduvieron muy bien. El pa\u00eds se destaca en Am\u00e9rica Latina y a grandes rasgos se hacen ense\u00f1anza e investigaci\u00f3n muy s\u00f3lidas. Nuestro posgrado es competitivo, formamos profesionales competentes, pero desgraciadamente hay una fuga de cerebros. Los mejores profesionales, generalmente formados con recursos p\u00fablicos, acaban y\u00e9ndose al exterior. Entre las innumerables personas que han contribuido para la calidad de la ciencia de la computaci\u00f3n brasile\u00f1a, quiero destacar al pernambucano Carlos Jos\u00e9 Pereira de Lucena, docente de la PUC-R\u00edo, a quien considero el padre de la computaci\u00f3n en el pa\u00eds. \u00c9l cre\u00f3 la primera maestr\u00eda en Brasil y tuvo un rol decisivo en la Capes [Coordinaci\u00f3n de Perfeccionamiento del Personal de Nivel Superior]. Tambi\u00e9n tuvo influencia en mi partida rumbo a Canad\u00e1, donde realic\u00e9 el doctorado en la Universidad de Waterloo, que es la universidad canadiense que genera la mayor cantidad de startups<\/em>. El smartphone<\/em> BalckBerry naci\u00f3 all\u00ed.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1ndo se doctor\u00f3?<\/strong>
\nDefend\u00ed mi doctorado en 1982. Cuando regres\u00e9, el profesor Pereira de Lucena, quien por entonces era el coordinador del \u00e1rea de ciencias de la computaci\u00f3n en la Capes, me invit\u00f3 a participar en los comit\u00e9s evaluadores del posgrado. En 1984, volv\u00ed a Canad\u00e1 para hacer un posdoctorado de tres meses en Waterloo. Mientras estaba all\u00e1, me eligieron como sucesor de Pereira de Lucena. Cumpl\u00ed dos mandatos al frente del \u00e1rea.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1les son sus \u00e1reas de inter\u00e9s en la computaci\u00f3n?<\/strong>
\nEn primera instancia me aboqu\u00e9 a los algoritmos y a la recuperaci\u00f3n de informaci\u00f3n [la rama de la ciencia de la computaci\u00f3n que se ocupa del resguardo de documentos y de la recuperaci\u00f3n de los datos asociados a ellos], pero despu\u00e9s me decant\u00e9 por la inteligencia artificial. [IA]. Para que se entienda ese cambio, debo hablar sobre las principales revoluciones industriales que ocurrieron en el pasado. La primera, en el siglo XIX, se produjo a partir de la creaci\u00f3n de la m\u00e1quina de vapor, y la segunda, a comienzos del siglo pasado, con la invenci\u00f3n del motor de combusti\u00f3n interna y la electricidad. Esas son tecnolog\u00edas con prop\u00f3sito general, porque influyen en la vida de todos. La inteligencia artificial es la tecnolog\u00eda de prop\u00f3sito universal actual, y tendr\u00e1 el mismo impacto que el motor de combusti\u00f3n y la electricidad tuvieron para la historia de la humanidad. Hay incluso una tercera revoluci\u00f3n industrial, que ocurri\u00f3 en la d\u00e9cada de 1990 con la creaci\u00f3n de la web por Tim Berners-Lee. Ella no es m\u00e1s que un repositorio de textos. Al poner a disposici\u00f3n contenidos y conectar a la gente, la web hizo que surgieran motores de b\u00fasqueda para recuperar la informaci\u00f3n guardada en ella. Desde los a\u00f1os 1980 he estado trabajando con el procesamiento del lenguaje natural, un \u00e1rea que despert\u00f3 mi inter\u00e9s durante mi etapa de doctorado.<\/p>\n

En las d\u00e9cadas de 1990 y 2000 surgieron varios motores de b\u00fasqueda.<\/strong>
\nAs\u00ed es. Uno de sus \u00edconos es el de Google, que fue creado en 1998 en la Universidad Stanford, en Estados Unidos. Mi supervisor de doctorado, Gaston Gonnet, desarroll\u00f3 en 1993 uno de los primeros motores de b\u00fasqueda de la web, que dio origen a una de las mayores empresas de TI [Tecnolog\u00eda de la Informaci\u00f3n] de Canad\u00e1: Open Text Corporation. En total, \u00e9l cre\u00f3 unas 10 startups<\/em>. Waterloo es el principal semillero de esas empresas en Canad\u00e1. Al haber estudiado ah\u00ed se me contagi\u00f3 el virus del esp\u00edritu emprendedor.<\/p>\n

Al retornar a Brasil ya estaba infectado…<\/strong>
\nDe cierto modo s\u00ed. En 1985 Gonnet vino a Brasil para dictar un curso sobre proyectos de algoritmos. Nos reunimos y \u00e9l sugiri\u00f3 que cre\u00e1ramos una empresa especializada en algoritmos de b\u00fasqueda de texto, la base de los motores de b\u00fasqueda. Eso qued\u00f3 dando vueltas en mi cabeza y diez a\u00f1os despu\u00e9s, cuando daba clases en la UFMG, uno de mis alumnos, Victor Ribeiro, desarroll\u00f3 un software<\/em>, un peque\u00f1o robot que navegaba por internet y recolectaba p\u00e1ginas de los servidores web de inter\u00e9s.<\/p>\n

\u00bfEra un motor de b\u00fasqueda?<\/strong>
\nNo, era simplemente un software<\/em>, un robot que ten\u00eda esa capacidad. En aquella \u00e9poca, la creaci\u00f3n de un motor de b\u00fasqueda era dif\u00edcil. Nadie sab\u00eda c\u00f3mo hacerlo. Una vez que aprob\u00f3 la materia, Ribeiro vino a trabajar conmigo en el Laboratorio de Tratamiento de la Informaci\u00f3n [Latin], que yo hab\u00eda creado en los a\u00f1os 1980. Cierto d\u00eda, \u00e9l not\u00f3 que un colega hac\u00eda b\u00fasquedas en internet en librer\u00edas virtuales. Ingresaba en cada una de ellas y utilizaba el software<\/em> de la librer\u00eda para tratar de ubicar un libro. Ribeiro pens\u00f3: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 no usar mi robot para realizar b\u00fasquedas en todas las librer\u00edas virtuales simult\u00e1neamente proporcion\u00e1ndole un resultado \u00fanico al usuario?\u201d.<\/p>\n

O sea, imagin\u00f3 crear un motor de b\u00fasqueda centrado en las librer\u00edas.<\/strong>
\nEso mismo, para hallar cualquier libro en librer\u00edas de Brasil y del exterior. Eso es lo que se denomina metab\u00fasqueda: el uso de mecanismos de terceros para recopilar las p\u00e1ginas de los servidores de cada negocio, fusionar los resultados y ofrec\u00e9rselos al usuario de internet. Esa fue la mecha para crear toda una familia de metabuscadores: BookMiner, para libros, CDMiner, para los CD, SoftMiner, para software<\/em>, entre otros. Hoy en d\u00eda, la industria de los metabuscadores es muy fuerte. Ejemplos de ello son AirBnb, Trivago, MaxMilhas, etc. Nosotros creamos un mecanismo propio en una \u00e9poca en que nadie sab\u00eda c\u00f3mo hacerlo.<\/p>\n

Parte del dinero que Victor Ribeiro y yo obtuvimos por la venta de nuestra primera startup<\/em> lo donamos a la UFMG<\/p><\/blockquote>\n

\u00bfC\u00f3mo fue que ese motor de b\u00fasqueda se convirti\u00f3 en su primera <\/strong>startup?<\/strong>
\nTodo comenz\u00f3 en el Latin. La familia Miner de Agentes para la Web fue un \u00e9xito y, en poco tiempo, la red del departamento no daba abasto. El n\u00famero de usuarios que utilizaban el mecanismo se duplicaba cada 30 d\u00edas. Como ya no pod\u00edamos mantener el sistema en los servidores de la universidad, negociamos con el proveedor UOL, que pas\u00f3 a hospedar a la familia Miner. A principios de 1998, ganamos el iBest [el principal premio brasile\u00f1o de internet], como el sitio web m\u00e1s popular y tecnol\u00f3gico. Hasta entonces, a Miner la manej\u00e1bamos Ribeiro y yo. \u00c9l decidi\u00f3 dejar su empleo para dedicarse al negocio, un requisito previo para que el emprendedor tenga \u00e9xito. Yo segu\u00ed en la UFMG. Al comienzo de 1999, cierto d\u00eda abr\u00ed el peri\u00f3dico Folha de S.Paulo<\/em> y, para mi sorpresa, el t\u00edtulo de la columna del economista Luis Nassif era \u201cLa familia Miner\u201d. \u00c9l se deshac\u00eda en elogios referidos a nuestro buscador, \u201cuna tecnolog\u00eda de punta que naci\u00f3 en la universidad\u201d. Me comuniqu\u00e9 inmediatamente con dos colegas, Ivan Moura Campos y Guilherme Emrich, inversor y creador de Biobr\u00e1s, una empresa fabricante de insulina, y los convenc\u00ed de invertir en el negocio. As\u00ed fue como surgi\u00f3 Miner.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l fue la suma invertida?<\/strong>
\nEl monto no se dio a conocer al p\u00fablico, pero fue una cantidad relativamente peque\u00f1a. Lo cierto es que Miner despert\u00f3 un gran inter\u00e9s en UOL, que acab\u00f3 adquiri\u00e9ndola en junio de 1999. No puedo revelar el monto de la transacci\u00f3n. Ribeiro trabaj\u00f3 mucho tiempo como director de Tecnolog\u00eda de la Informaci\u00f3n en UOL. Ese fue uno de los primeros casos exitosos de una startup<\/em> nacida en la universidad.<\/p>\n

\u00bfEs cierto que parte del dinero recibido por la venta de Miner fue donado a la UFMG?<\/strong>
\nS\u00ed. Cuando ideamos el motor de b\u00fasqueda en el Latin, procur\u00e9 que quedara como propietaria la universidad. Pero hab\u00eda demasiada burocracia y hacerlo efectivo era algo dif\u00edcil. Entonces acordamos con Ribeiro que si todo sal\u00eda bien le har\u00edamos una donaci\u00f3n a la UFMG. Es por eso que donamos 100 mil reales, que en esa \u00e9poca equival\u00edan a unos 90 mil d\u00f3lares.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 se hizo con ese dinero?<\/strong>
\nSugerimos que se repartiera en tres partes: una para la modernizaci\u00f3n del Latin, otra para crear la biblioteca de posgrado del ICEx [Instituto de Ciencias Exactas] y una tercera para establecer una beca permanente de iniciaci\u00f3n a la investigaci\u00f3n cient\u00edfica en computaci\u00f3n. Ese dinero se deposit\u00f3 en un fondo de administraci\u00f3n de inversiones de la Fundep [Fundaci\u00f3n para el Desarrollo de la Investigaci\u00f3n, de la UFMG] y los intereses se destinaron a la beca Miner Latin.<\/p>\n

Inmediatamente despu\u00e9s de la venta de Miner, usted cre\u00f3 otra <\/strong>startup que m\u00e1s tarde ser\u00eda adquirida por Google. \u00bfC\u00f3mo fue todo?<\/strong>
\nEn septiembre de 1999, nos cruzamos con el profesor Berthier Ribeiro-Neto, tambi\u00e9n de aqu\u00ed de la UFMG, en el marco de un evento en la Universidad de California en Berkeley y acordamos crear un mecanismo de b\u00fasqueda general, diferente de la metab\u00fasqueda. Dos meses m\u00e1s tarde, lanzamos el motor de b\u00fasqueda Todobr. Fundamos Akwan Information Technologies como proveedora del Todobr y ganamos como clientes a grandes grupos econ\u00f3micos, tales como Odebrecht, la editorial Abril y los portales web iG y UOL. La herramienta se expandi\u00f3 a otros pa\u00edses, como por ejemplo, Chile y Espa\u00f1a.<\/p>\n

\"\"

Archivo personal<\/span><\/a> Ziviani (a la der<\/em>.) se reuni\u00f3 en la UFMG con los fundadores de Google, Sergey Brin y Larry Page (ambos a la izq<\/em>.)Archivo personal<\/span><\/p><\/div>\n

\u00bfCu\u00e1l era el modelo de negocio de Akwan?<\/strong>
\nA diferencia de Google, que era una empresa de medios de comunicaci\u00f3n, Akwan era una proveedora de tecnolog\u00eda. La herramienta Todobr logr\u00f3 un gran \u00e9xito. Akwan dispon\u00eda de un \u00e1rea muy s\u00f3lida en I&D [investigaci\u00f3n y desarrollo] y ofrec\u00eda tecnolog\u00eda de punta. Eso solo fue posible porque est\u00e1bamos ligados a un grupo de investigaci\u00f3n de vanguardia como el que hoy en d\u00eda sigue trabajando en el Departamento de Ciencia de la Computaci\u00f3n de la UFMG.<\/p>\n

Por lo tanto, \u00bfAkwan fue una <\/strong>spin-off de la UFMG?<\/strong>
\nLa empresa naci\u00f3 en la sala donde actualmente funciona el Laboratorio de Inteligencia Artificial. Pero pronto la trasladamos al exterior del campus, a un edificio cerca de la UFMG. El v\u00ednculo estrecho con la universidad se mantuvo. Con el empe\u00f1o de siempre por hacer las cosas bien, conceb\u00ed un mecanismo jur\u00eddico peculiar.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l era ese mecanismo?<\/strong>
\nLa empresa creada fue Akwan S. A. [Sociedad An\u00f3nima] y donamos el 5% de las acciones a la fundaci\u00f3n ligada a la UFMG, la Fundep. As\u00ed, yo pod\u00eda decir que la universidad era socia del emprendimiento, algo que jur\u00eddicamente era incorrecto. En aquella \u00e9poca, asist\u00edamos a las principales conferencias mundiales del \u00e1rea, al igual que la gente de Google. En esos foros, habl\u00e1bamos de la experiencia de Akwan. As\u00ed fue como entramos en el radar de esa compa\u00f1\u00eda. Google acababa de efectuar su OPV [Oferta P\u00fablica de Venta, que tuvo lugar en 2004] y quer\u00eda hacer pie en Am\u00e9rica Latina. Al final de aquel a\u00f1o, recibimos la visita del vicepresidente de Ingenier\u00eda de Google, Wayne Rosing.<\/p>\n

\u00bf\u00c9l estuvo aqu\u00ed en Belo Horizonte?<\/strong>
\nAs\u00ed es. Como yo estaba en Europa, lo recibieron Berthier, que era el director ejecutivo de la startup<\/em>, y los socios fundadores Guilherme Emrich, quien por entonces era uno de los due\u00f1os de la consultora de inversiones FIR Capital, y el profesor Ivan Campos, los mismos que a\u00f1os antes invirtieron en Miner. Nuestra empresa ten\u00eda otros dos socios, Marcus Regueira, tambi\u00e9n de FIR Capital, y Alberto Henrique Laender, docente de la UFMG.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo fue ese encuentro con el ejecutivo de Google?<\/strong>
\nSe realiz\u00f3 en un hotel en el centro de Belo Horizonte. Nos mor\u00edamos de miedo de llevarlo a Akwan, porque no quer\u00edamos que nuestros ingenieros lo reconocieran. Pero de cualquier modo \u00e9l quer\u00eda conocer la empresa y nosotros d\u00e1bamos rodeos. En cierto momento dijo: \u201cAguarden, voy a comunicarme con Mountain View [la ciudad donde se encuentra la sede de Google, en California]\u201d. Pidi\u00f3 descargar un Non-disclosure agreement<\/em> [NDA, en ingl\u00e9s, un acuerdo de confidencialidad], documento est\u00e1ndar para el inicio de cualquier negociaci\u00f3n, y lo firm\u00f3. Luego de eso mis socios lo trajeron a la empresa. Para que no se filtre la informaci\u00f3n de que Google estaba interesado en Akwan, solamente les dijimos a los investigadores que era alguien que iba a visitar la sede. Pero uno de nuestros ingenieros hab\u00eda asistido hac\u00eda pocos meses a la International World Wide Web Conference, en Nueva York, y lo reconoci\u00f3: \u201cEste tipo es de Google\u201d. Y ocurri\u00f3 lo que no quer\u00edamos: la informaci\u00f3n se filtr\u00f3.<\/p>\n

Akwan era s\u00f3lida en I&D y tecnolog\u00eda de punta porque estaba vinculada a un grupo de profesionales de excelencia de la universidad<\/p><\/blockquote>\n

\u00bfPor qu\u00e9 era importante mantenerlo en secreto?<\/strong>
\nPorque la negociaci\u00f3n reci\u00e9n arrancaba. Hab\u00eda muchos acuerdos por hacer. Cuando Wayne Rosing vio lo que era Akwan, lo que nosotros hac\u00edamos y la calidad de nuestro software<\/em>, no pod\u00eda creerlo. Bajo NDA, iniciamos una negociaci\u00f3n que se extendi\u00f3 por m\u00e1s de seis meses, y la venta se concret\u00f3 el 19 de julio de 2005. Berthier y Regueira, nuestros negociadores, viajaron varias veces a California y se reunieron con Larry Page, uno de los fundadores de Google, quien llevaba adelante la negociaci\u00f3n directamente.<\/p>\n

\u00bfNo fue demasiado tiempo?<\/strong>
\nLa negociaci\u00f3n dur\u00f3 tanto porque hab\u00eda muchos detalles involucrados. La contrataci\u00f3n de los ingenieros era uno de esos \u00edtems. Como el costo de contrataci\u00f3n es demasiado alto en Brasil, en Akwan decidimos trabajar con cooperativas de empleados. Eso era algo com\u00fan en la \u00e9poca, pero implicaba un riesgo laboral. Google quer\u00eda adquirir el 100% de la empresa, incluso el 5% de la Fundep. Ellos exigieron un documento del Consejo Curador de la Fundaci\u00f3n y de la Fiscal\u00eda Estadual Fundaciones que atestiguara la legalidad de la venta de un bien de la Fundaci\u00f3n sin necesidad de declarar a qui\u00e9n ni por qu\u00e9 valor.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l fue el monto de la venta?<\/strong>
\nNo puedo revelarlo. Pero fue mucho dinero. El contrato constaba de 10 p\u00e1ginas y se estipulaba expresamente que nadie pod\u00eda revelar el valor. Fue la primera empresa adquirida por Google fuera de Estados Unidos.<\/p>\n

\u00bfAkwan acab\u00f3 convirti\u00e9ndose en el centro de I&D de Google en el pa\u00eds?<\/strong>
\nNo solo de Brasil, sino de toda Am\u00e9rica Latina. Lo instalaron en Belo Horizonte, con los ingenieros de Akwan, y m\u00e1s tarde abrieron una oficina comercial en S\u00e3o Paulo. Google ha invertido cientos de millones de reales en el pa\u00eds. Eso sucedi\u00f3 gracias a algo muy sencillo, pero la gente no siempre advierte su importancia, que consiste en movilizar conocimiento en la academia, generar tecnolog\u00eda, transfer\u00edrsela a la sociedad, tener esp\u00edritu y generar empleos de alta calidad. La universidad brasile\u00f1a puede y debe ser un polo generador de riqueza, merced a emprendimientos innovadores. La producci\u00f3n cient\u00edfica brasile\u00f1a dio un salto del 0,8% del volumen global, en 1996, al 2,6% en 2018. Pero esto no genera PIB [Producto Interno Bruto] en la proporci\u00f3n que deber\u00eda.<\/p>\n

O sea, \u00bfla universidad brasile\u00f1a genera conocimiento pero no riqueza?<\/strong>
\nNo en la medida que deber\u00eda. La universidad p\u00fablica brasile\u00f1a tiene la obligaci\u00f3n moral de dinamizar el conocimiento para generar riqueza por medio de emprendimientos innovadores, devolvi\u00e9ndole a la sociedad el dinero que ella invirti\u00f3 en el desarrollo de recursos humanos de calidad. M\u00e1s all\u00e1 de formar buenos profesionales, tambi\u00e9n debe generar riqueza, tal como ocurre en los pa\u00edses desarrollados.<\/p>\n

Desde 2011, la UFMG dispone de una herramienta legal que le facilita la transferencia de tecnolog\u00eda propia a distintas startups<\/em><\/p><\/blockquote>\n

\u00bfY por qu\u00e9 eso no ocurre aqu\u00ed?<\/strong>
\nLa respuesta es compleja. Hay varios obst\u00e1culos legales. Todo lo que hice hasta el surgimiento de Akwan fue a base de coraje. Los directivos de la UFMG me brindaron un gran apoyo. La universidad cuenta desde 2011 con una figura legal que facilita la transferencia de la tecnolog\u00eda del conocimiento generado en la universidad a las startups<\/em>. La compensaci\u00f3n a la UFMG deviene del usufructo del 5% de las acciones nominativas de la empresa. La UFMG posee los mismos derechos que cualquier accionista, pero sin voto. Con esto se corta el cord\u00f3n umbilical. Con el tipo de acci\u00f3n que posee la universidad, si el emprendimiento genera pasivo o sale mal, la acci\u00f3n se disuelve, sin consecuencias para la universidad.<\/p>\n

Luego de la venta de Akwan, usted se dedic\u00f3 a otro emprendimiento…<\/strong>
\nS\u00ed, cuatro a\u00f1os m\u00e1s tarde arm\u00e9 otra startup<\/em> junto a un exalumno de doctorado, Edileno Silva de Moura, quien actualmente es docente en la Ufam [Universidad Federal de Amazonas]. \u00c9l fue el creador del motor de b\u00fasqueda del Todobr y trabaj\u00f3 como ingeniero de software<\/em> en Akwan. Zunnit \u2013la denominaci\u00f3n de esa nueva startup<\/em>\u2013 estaba enfocada en un sistema de recomendaci\u00f3n, una sub\u00e1rea de recuperaci\u00f3n de la informaci\u00f3n. Esto significa b\u00e1sicamente que uno le recomienda al usuario noticias e informaci\u00f3n relacionada con sus propios intereses. Pero Zunnit no dio los resultados que esper\u00e1bamos, dado que en esa \u00e9poca, en 2009, con la ca\u00edda de la industria de los peri\u00f3dicos, el mercado era limitado. Por eso resolvimos cerrar las puertas y fundar otra empresa.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l?<\/strong>
\nLa nueva empresa se llamaba Neemu y se especializaba en sistemas de b\u00fasqueda para el comercio electr\u00f3nico. \u00c9ramos Silva de Moura, otro profesor de la Ufam llamado Altigram Soares da Silva y cuatro alumnos de ellos de Manaos. S\u00f3lida en cuanto a recuperaci\u00f3n de la informaci\u00f3n, Neemu prove\u00eda tecnolog\u00eda de b\u00fasqueda a gigantes del e-commerce<\/em>, tales como Americanas y Shoptime. En 2014, el 30% del e-commerce<\/em> brasile\u00f1o utilizaba la tecnolog\u00eda de Neemu. Al a\u00f1o siguiente, Linx, una de las mayores empresas especializadas en tecnolog\u00eda para de ventas minoristas, decidi\u00f3 hacer pie en el comercio electr\u00f3nico y realiz\u00f3 una oferta por Neemu. La venta fue acordada en septiembre de 2015 por 55 millones de reales. En marzo del a\u00f1o siguiente creamos la startup<\/em> Kunumi.<\/p>\n

\u00bfA qu\u00e9 se dedica exactamente?<\/strong>
\nLa empresa est\u00e1 abocada a la soluci\u00f3n de problemas complejos por medio del uso de inteligencia artificial. En los \u00faltimos cuatro a\u00f1os hemos aplicado recursos de IA para ayudar a empresas a trazar un pron\u00f3stico de la oferta y la demanda, identificar anomal\u00edas, analizar las carteras de productos de cr\u00e9dito y otros \u00edtems. Tenemos grandes clientes, entre los cuales figuran el banco Ita\u00fa, la petroqu\u00edmica Braskem, Coca-Cola, la aseguradora Porto Seguro y la red de farmacias Raia Drogasil. La empresa tambi\u00e9n realiza I&D con potencial de impacto en la sociedad. Recientemente hemos hecho investigaciones que pueden servirles a los m\u00e9dicos y a los responsables de las pol\u00edticas p\u00fablicas para lidiar mejor con el covid-19. Ese trabajo gener\u00f3 un art\u00edculo, en coautor\u00eda con mi colega Adriano Veloso, que se public\u00f3 en el repositorio medRxiv en el mes de junio.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo es su rutina diaria actual en la empresa y en la academia?<\/strong>
\nM\u00e1s all\u00e1 de mi trabajo en Kunumi, soy profesor em\u00e9rito de la UFMG. Superviso alumnos y participo en programas de n\u00facleos de excelencia. El a\u00f1o pasado me invitaron a sumarme al Consejo de Administraci\u00f3n de Petrobras. Eso fue una sorpresa. El presidente de la empresa, Roberto Castello Branco, quer\u00eda a un acad\u00e9mico con perfil emprendedor y con conocimientos en inteligencia artificial. Una de mis tareas como consejero consiste en ayudar a la compa\u00f1\u00eda en su proceso de transformaci\u00f3n digital. Acept\u00e9 ese desaf\u00edo con gusto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Con un vigoroso esp\u00edritu emprendedor, el cient\u00edfico de Minas Gerais fund\u00f3 varias empresas exitosas, y una de ellas fue adquirida por Google","protected":false},"author":23,"featured_media":369947,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[183],"tags":[288,297,312],"coauthors":[116],"class_list":["post-370401","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-entrevista-es","tag-computacion","tag-ingenieria","tag-innovacion"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/370401","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/23"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=370401"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/370401\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":370402,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/370401\/revisions\/370402"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/369947"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=370401"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=370401"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=370401"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=370401"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}