La f\u00edsica Lia Queiroz Amaral mantiene un v\u00ednculo fuerte y duradero con la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP), donde se gradu\u00f3 en 1962, hizo su maestr\u00eda y se doctorado y prosigui\u00f3 luego su carrera acad\u00e9mica hasta jubilarse como profesora titular en 1995. Y hoy en d\u00eda a\u00fan se desempe\u00f1a como docente colaboradora en el Instituto de F\u00edsica. Con la escalada de los casos de covid-19 en Brasil, tuvo que interrumpir varias de sus actividades, y eso le dej\u00f3 cierto tiempo para dedicarse a un viejo proyecto personal. \u201cRecib\u00ed una suma de dinero por la expropiaci\u00f3n de un antiguo inmueble familiar y resolv\u00ed destinarlo a iniciativas de combate contra la pandemia\u201d, relata. Desde el mes de marzo, Queiroz Amaral ha donado m\u00e1s de 300 mil reales a diversas instituciones. La USP se qued\u00f3 con casi la mitad de ese monto. Otra parte fue para el Hospital de Cl\u00ednicas. El resto, aproximadamente 68 mil reales, fueron para el USP Vida, un programa creado para recaudar fondos destinados a investigaciones y actividades de enfrentamiento del covid-19 en el \u00e1mbito de la universidad.<\/p>\n
Este programa, creado en el mes de abril, permite que empresas y personas f\u00edsicas donen a una o m\u00e1s entre seis l\u00edneas de investigaci\u00f3n relacionadas con la pandemia, las cuales abarcan proyectos de desarrollo de vacunas, medicamentos y respiradores artificiales, estudios sobre procesos antivirales y de soporte a las redes de diagn\u00f3stico, entre otros. Los donadores tambi\u00e9n pueden depositar recursos en un fondo \u00fanico, administrado por un Comit\u00e9 de Gesti\u00f3n, para que se los utilice en las investigaciones m\u00e1s avanzadas. Esa fue la opci\u00f3n que eligi\u00f3 Queiroz Amaral. El USP Vida ya ha recibido 2.836 donaciones y ha recaudado alrededor de 3,5 millones de reales. M\u00e1s de la mitad de esos recursos fueron aportes individuales: se puede donar cualquier suma que se desee a partir de 20 reales. \u201cRecientemente nos han solicitado donar para investigaciones no relacionadas con el covid-19\u201d, comenta Carmen F\u00e1varo Trindade, prorrectora adjunta de Investigaci\u00f3n de la USP. \u201cEsto demuestra que en Brasil hay margen para la filantrop\u00eda cient\u00edfica, siempre y cuando existan canales que faciliten y promuevan esta pr\u00e1ctica\u201d.<\/p>\n
Otro ejemplo que puede destacarse es el de la microbi\u00f3loga Natalia Pasternak, investigadora colaboradora del Instituto de Ciencias Biom\u00e9dicas (ICB) de la universidad. En junio, ella y su familia donaron 2 millones de reales para el proyecto de fabricaci\u00f3n de ventiladores pulmonares de bajo costo denominados Inspire, que coordinan los ingenieros Marcelo Zuffo y Ra\u00fal Gonzalez, de la Escuela Polit\u00e9cnica (Poli) de la USP. En abril, Pasternak se contact\u00f3 con ellos para conocer el proyecto y ofrecerles ayuda. \u201cSupe que necesitaban un gran aporte para iniciar el desarrollo de los prototipos\u201d, relata la investigadora, quien ya ha realizado donaciones a la Facultad de Medicina del Hospital Santa Casa, al Hospital Universitario de la Universidad de Campinas (Unicamp) y al propio ICB-USP. El proyecto Inspire cuenta actualmente con m\u00e1s de 900 donadores y lleva recaudados casi 6,6 millones de reales. La mitad de ese monto correspondi\u00f3 a personas f\u00edsicas. Tambi\u00e9n est\u00e1n las donaciones de materiales, m\u00e1quinas y equipos, sobre todo provenientes de empresas. \u201cHace unos d\u00edas recibimos de la firma Procter & Gamble un simulador de pulm\u00f3n cuyo valor es de 400 mil reales, dice Zuffo.<\/p>\n
Las iniciativas de este tipo est\u00e1n cobrando impulso en distintos sitios de Brasil desde el comienzo de la pandemia. En los \u00faltimos meses, varias universidades han comenzado a adoptar estrategias para recaudar fondos destinados a acciones e investigaciones relacionadas con el nuevo coronavirus. En abril, la Unicamp lanz\u00f3 el programa Unicamp Solidaria, por medio del cual pueden donarse alimentos y productos de higiene para las familias vulnerables de la zona, equipos de protecci\u00f3n individual (EPI), aparatos e insumos para el tratamiento de pacientes internados en hospitales de la universidad, y tambi\u00e9n sumas de dinero para investigaciones y como ayuda para estudiantes carentes de recursos. Las partidas ya ascienden a casi 15 millones de reales, de los cuales poco m\u00e1s de 10 millones proceden de fondos de indemnizaci\u00f3n, obtenidos por medio de articulaciones entre la rector\u00eda, jueces y fiscales de Campinas que involucran montos provenientes del saldo remanente de demandas civiles p\u00fablicas. El resto proviene de donaciones de empresas e individuos particulares. \u201cLa pandemia est\u00e1 ayudando a demostrar la importancia de las donaciones para el mantenimiento del trabajo que se realiza en las universidades\u201d, dice el f\u00edsico Marcelo Knobel, rector de la Unicamp. \u201cEn gran parte, esto se debe al protagonismo actual que han adquirido estas instituciones, ya sea para la comprensi\u00f3n de la enfermedad o en lo referente al desarrollo de estrategias tendientes a combatirla\u201d.<\/p>\n
En la Universidad de Brasilia (UnB), este movimiento fue promovido por el lanzamiento de una convocatoria prospectiva de proyectos de investigaci\u00f3n durante el primer semestre. La estrategia dio como resultado la aprobaci\u00f3n de 180 propuestas de estudio en diferentes \u00e1reas relacionadas con la pandemia, con una demanda de unos 70 millones de reales. \u201cResolvimos crear un fondo de donaciones para captar recursos para la financiaci\u00f3n de una parte de esos trabajos\u201d, relata Cl\u00e1udia Amorim, directora de Investigaci\u00f3n del Decanato de Investigaci\u00f3n e Innovaci\u00f3n de la UnB. En junio, la universidad firm\u00f3 un convenio con la Fundaci\u00f3n de Emprendimientos Cient\u00edficos y Tecnol\u00f3gicos (Finatec), una fundaci\u00f3n de apoyo de la universidad, para posibilitar la creaci\u00f3n del fondo, que puede recibir donaciones para proyectos espec\u00edficos o para el fondo general.<\/p>\n
En Estados Unidos, casi un 26% de los 43.600 millones de d\u00f3lares recaudados por las universidades en el bienio 2017-2018 proviene de donaciones de egresados<\/p><\/blockquote>\n
Las donaciones realizadas por exalumnos, empresarios o fil\u00e1ntropos son esenciales para el mantenimiento de las actividades de universidades y centros de investigaci\u00f3n en muchos pa\u00edses. En Estados Unidos, por ejemplo, alrededor del 35% del presupuesto de instituciones como la Universidad Harvard, proviene de fondos aportados por donadores. Brasil no cuenta con una tradici\u00f3n en filantrop\u00eda cient\u00edfica. El obst\u00e1culo principal, seg\u00fan el an\u00e1lisis de los investigadores, es la falta de una cultura permanente de donaci\u00f3n, propiciada por la ausencia de mecanismos fiscales que faciliten y estimulen esa pr\u00e1ctica. \u201cEn Estados Unidos, la legislaci\u00f3n tributaria contempla incentivos fiscales a la filantrop\u00eda. Aquellos que donan, pagan menos impuestos\u201d, dice Pasternak. Desde los albores del siglo XX, Estados Unidos cuenta con leyes que garantizan deducciones fiscales para quienes realizan donaciones. Quienes donan a museos o universidades, por ejemplo, pueden deducir hasta un 50% del impuesto a las ganancias. En 2019, ese l\u00edmite aument\u00f3 hasta el 60%, algo que en Brasil es, como m\u00e1ximo, de un 8% para los contribuyentes individuales. Otro factor importante que ayuda a estimular la filantrop\u00eda en aquel pa\u00eds involucra al impuesto sobre herencias. La al\u00edcuota para las familias cuyos activos superan la suma de 10,6 millones de d\u00f3lares (\u00f3 5,3 millones de d\u00f3lares por cada miembro de un matrimonio) llega a ser del 40%, de manera tal que se planifican donaciones en vida para abonar menos impuestos.<\/p>\n
La modificaci\u00f3n de la ley tributaria en Estados Unidos redund\u00f3 en un incremento del 6% en el monto total recaudado por las universidades del pa\u00eds en el per\u00edodo 2017-2018 en comparaci\u00f3n con el bienio anterior. Seg\u00fan datos de la organizaci\u00f3n Council for Aid to Education, las instituciones estadounidenses de educaci\u00f3n superior recaudaron 43.600 millones de d\u00f3lares, la mayor suma registrada desde que comenzaron a registrarse esos valores, en 1957. Se calcula que las universidades acumulan aproximadamente 616 mil millones de d\u00f3lares en fondos patrimoniales filantr\u00f3picos, tambi\u00e9n conocidos como fondos de endowment<\/em>. Esas cifras son similares o mayores al Producto Bruto Interno (PIB) de muchos pa\u00edses. Eso ha generado un debate en el pa\u00eds acerca del modo de administrar los endowment<\/em> y de por qu\u00e9 a\u00fan no han redundado en una disminuci\u00f3n de los costos de la educaci\u00f3n superior o en un mayor acceso de los estudiantes de bajos recursos a esas instituciones.<\/p>\n
En enero de 2019, Brasil dio un gran paso para promover la filantrop\u00eda cient\u00edfica al aprobar una ley que reconoc\u00eda los fondos de endowment<\/em>, aqu\u00ed llamados fondos patrimoniales. La idea era establecer bases legales y garantizar la seguridad jur\u00eddica para la captaci\u00f3n de recursos privados destinados a la financiaci\u00f3n de actividades educativas, de investigaci\u00f3n e innovaci\u00f3n. A diferencia de una donaci\u00f3n tradicional \u2013como las que se est\u00e1n realizando durante la pandemia mediante la utilizaci\u00f3n directa de los recursos para la adquisici\u00f3n de equipos e insumos de investigaci\u00f3n\u2013, los fondos patrimoniales apuntan generar un patrimonio perpetuo. La dotaci\u00f3n se deposita en fondos de inversi\u00f3n y solamente se utiliza una transferencia peri\u00f3dica basada en los intereses generados.<\/p>\n
El programa Unicamp Solidaria (Ajude Unicamp<\/em>) recaud\u00f3 casi 15 millones de reales, de los cuales algo m\u00e1s de 10 millones provinieron de los fondos indemnizatorios<\/p><\/blockquote>\n
La legislaci\u00f3n aprobada a principios de 2019 preve\u00eda la creaci\u00f3n de mecanismos fiscales similares a los existentes en Estados Unidos, pero los art\u00edculos que versaban sobre los incentivos para los donadores fueron vetados por el presidente Jair Bolsonaro. Uno de esos dispositivos les permit\u00eda a las personas jur\u00eddicas deducir el equivalente al 1,5% o el 2% de los beneficios operativos para donaciones destinadas a la conformaci\u00f3n de esos fondos (lea el art\u00edculo intitulado \u201cUn marco regulatorio para los <\/em>endowments\u201d<\/em>). El Congreso Nacional pudo revertir en parte ese panorama en junio de 2019 al anular uno de los vetos presidenciales, el que les imped\u00eda a las fundaciones de apoyo a las universidades p\u00fablicas actuar como administradoras de esos fondos patrimoniales. Pero mantuvo los dem\u00e1s, algo que, seg\u00fan Knobel, de la Unicamp, acotar\u00e1 bastante los efectos de la ley sobre la financiaci\u00f3n a la investigaci\u00f3n cient\u00edfica por medio de donaciones privadas. \u201cLa promoci\u00f3n fiscal tal vez sea la principal estrategia de est\u00edmulo a la filantrop\u00eda\u201d, dice. As\u00ed y todo, el f\u00edsico subraya que las donaciones jam\u00e1s podr\u00e1n sustituir a los aportes realizados por el Estado, fundamentales para el mantenimiento de las universidades p\u00fablicas. \u201cHay muchos que consideran que los fondos patrimoniales ser\u00edan el punto de partida para la privatizaci\u00f3n de esas instituciones, pero ese no es el caso. El endowment<\/em> solamente utiliza los recursos provenientes de los rendimientos financieros, manteniendo el valor principal, como un complemento del presupuesto principal de las universidades\u201d.<\/p>\n
El aliento que la pandemia le aport\u00f3 a la filantrop\u00eda en Brasil sigue una tendencia que tambi\u00e9n puede observarse en otras naciones, tales como Estados Unidos y el Reino Unido. Los datos del Monitor de Donaciones Covid-19 revelan que unas 480 mil empresas, asociaciones, instituciones de diversos sectores e individuos particulares han donado m\u00e1s de 6 mil millones de reales a iniciativas para combatir la pandemia en el pa\u00eds. A comienzos de agosto, un grupo de ocho empresas y fundaciones, entre las cuales figuran Ambev, Ita\u00fa Unibanco y la Fundaci\u00f3n Lemann, anunci\u00f3 inversiones por 100 millones de reales para la construcci\u00f3n de un laboratorio de vacunas contra el covid-19 en la Fundaci\u00f3n Oswaldo Cruz (Fiocruz), en su sede de R\u00edo de Janeiro. Mediante la iniciativa Todos por la Salud, lanzada por Ita\u00fa Unibanco y la FAPESP, tambi\u00e9n se le transfirieron 82,5 millones de reales al Instituto Butantan, de los cuales 50 millones los aport\u00f3 al banco y 32,5 millones la Fundaci\u00f3n. Los recursos ser\u00e1n destinados al desarrollo de los ensayos cl\u00ednicos de la fase III de la vacuna Coronavac, producida en asociaci\u00f3n con la empresa china Sinovac, como as\u00ed tambi\u00e9n para adecuar una f\u00e1brica para la producci\u00f3n de la vacuna. En el caso del USP Vida, se destaca el aporte de Novelis, una empresa de la industria del aluminio, que en el mes de agosto don\u00f3 200 mil reales. \u201cLos aportes de las empresas se concentran mayormente en donaciones de elementos y materiales para la investigaci\u00f3n, as\u00ed como tambi\u00e9n equipos para ayudar a reducir los riesgos de contagio y adecuar las condiciones de tratamiento en nuestros hospitales\u201d, dice F\u00e1varo Trindade, de la USP. \u201cEn nuestro caso, esos aportes ya suman casi 13 millones de reales\u201d.<\/p>\n
Los investigadores no saben si la pr\u00e1ctica de la filantrop\u00eda perdurar\u00e1 despu\u00e9s de la pandemia, pero sostienen que la experiencia deja lecciones importantes que podr\u00e1n utilizarse para estimular donaciones en el futuro. Una de ellas alude a la construcci\u00f3n de plataformas tendientes atraer y facilitar esta pr\u00e1ctica. \u201cExisten iniciativas puntuales, tales como las de la Poli-USP, pero ninguna universidad del pa\u00eds cuenta con canales institucionales espec\u00edficos como para facilitar y promover este tipo de mecenazgo\u201d, comenta Pasternak. En 2018, la USP cre\u00f3 su Oficina de Colaboraciones, con la misi\u00f3n de viabilizar el ingreso de aportes privados para proyectos de la instituci\u00f3n. Este organismo ha trabajado, por ejemplo, en la captaci\u00f3n de recursos para la reforma del Museo de Ipiranga, cuya reapertura al p\u00fablico est\u00e1 prevista en 2022.<\/p>\n
El USP Vida recibi\u00f3 2.836 donaciones y recaud\u00f3 unos 3,5 millones de reales. M\u00e1s de la mitad de esos recursos fueron aportados por individuos particulares<\/p><\/blockquote>\n
Diversas instituciones tienen la intenci\u00f3n de expandir las plataformas que han lanzado ahora. La Unicamp y la USP formalizar\u00e1n la creaci\u00f3n de fondos de endowment<\/em> en los pr\u00f3ximos meses. \u201cEsto es importante porque nos ayudar\u00e1 a establecer una organizaci\u00f3n clara y transparente, capaz de promover y facilitar los donativos, as\u00ed como a mantener a los donadores actualizados al respecto del destino de sus aportes e interesados en los proyectos que ayudaron a financiar\u201d, dice Trindade. La instauraci\u00f3n de una cultura filantr\u00f3pica cient\u00edfica en Brasil tambi\u00e9n tiene que ver con un esfuerzo de las instituciones para vincularse con sus exalumnos. En Estados Unidos, por ejemplo, casi un 26% de los 43.600 millones de d\u00f3lares recaudados en el bienio 2017-2018 proviene de donaciones de egresados. En los \u00faltimos a\u00f1os, instituciones tales como la USP, la Fundaci\u00f3n Getulio Vargas (FGV) y la Universidade Estadual Paulista (Unesp) empezaron a invertir en plataformas para contactar y reunir a antiguos alumnos (lea en <\/em>Pesquisa FAPESP, edici\u00f3n n\u00ba 264<\/em>). En agosto, la Unicamp tambi\u00e9n present\u00f3 una iniciativa de este tipo. \u201cLa idea es que esas estructuras fomenten un sentido de comunidad entre aquellos que se graduaron en la instituci\u00f3n, reforzando la importancia que ella tuvo en su \u00e9xito profesional, como una forma de estimularlos para que contribuyan al sost\u00e9n y el perfeccionamiento de esos centros por medio de donaciones\u201d, explica Knobel.<\/p>\n
La difusi\u00f3n de esta pr\u00e1ctica tambi\u00e9n depende de un esfuerzo mayor de los investigadores para visibilizar sus proyectos, de manera tal que atraigan donaciones de empresas e individuos particulares. \u201cEsto es bastante com\u00fan en otros pa\u00edses\u201d, resalta Pasternak. \u201cLas universidades suelen organizar eventos sociales para vincular a los investigadores con los posibles donadores\u201d. Algunas iniciativas pueden servirles como inspiraci\u00f3n a las universidades brasile\u00f1as. Amorim, de la UnB, subraya que la Universidad Cat\u00f3lica de Lovaina, en B\u00e9lgica, dispone de equipos abocados exclusivamente a la captaci\u00f3n de recursos. \u201cCada tanto, ellos emiten convocatorias internas a la presentaci\u00f3n de propuestas, por medio de las cuales seleccionan a los proyectos m\u00e1s prometedores, que entonces pasan a contar con la ayuda de esos profesionales para recaudar recursos mediante donaciones y colaboradores asociados\u201d. Pasternak reconoce que muchos cient\u00edficos temen perder su libertad para investigar al recibir donaciones de fuentes distintas a las agencias de financiaci\u00f3n o de la propia universidad en la que se desempe\u00f1an. \u201cEs tarea de las universidades establecer las reglas y l\u00edmites que estimulen la donaci\u00f3n, sin que ello interfiera en la libertad de los investigadores ni en el rumbo de sus estudios\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n
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