Los agujeros negros supermasivos, en el centro de las galaxias, tienen entre 100 mil y miles de millones de masas solares<\/p><\/blockquote>\n
Todav\u00eda no se sabe si existen sitios espec\u00edficos del Universo que tienden a cobijar agujeros negros de tama\u00f1o medio o si ellos se hallar\u00edan dispersos por regiones diversas de manera aleatoria. \u201cPodr\u00eda ser que se formaran en la periferia de las galaxias, o quiz\u00e1 en el centro de las galaxias enanas\u201d, comenta el astrof\u00edsico holand\u00e9s Roderik Overzier, del Observatorio nacional (ON) de R\u00edo de Janeiro. \u201cO incluso en c\u00famulos globulares [concentraciones con formato esf\u00e9rico de hasta 1 mill\u00f3n de estrellas muy antiguas, surgidas hace m\u00e1s de 10 mil millones de a\u00f1os]\u201d. Desde la d\u00e9cada de 2000, los astrof\u00edsicos sospechan que estos tipos de agujeros negros podr\u00edan haberse formado en el Cosmos, empero, sin disponer de pruebas irrefutables de su existencia.<\/p>\n
Hasta que se concretaron los registros del Ligo-Virgo, solo hab\u00eda evidencias de la presencia en el Universo de agujeros negros en dos escalas dimensionales: los estelares, de hasta 65 masas solares, que son los remanentes de la muerte de ciertas estrellas, y los supermasivos, con entre 100 mil y miles de millones de masas solares, presentes en el centro de la mayor\u00eda de las galaxias del Universo, si no es que en todas. \u201cEl proceso que redundar\u00eda en la formaci\u00f3n de agujeros negros de tama\u00f1o intermedio a\u00fan es una inc\u00f3gnita\u201d, comenta el astrof\u00edsico Rodrigo Nemmen, del Instituto de Astronom\u00eda, Geof\u00edsica y Ciencias Atmosf\u00e9ricas de la Universidad de S\u00e3o Paulo (IAG-USP). \u201cDe hecho, solo sabemos c\u00f3mo se originan los agujeros negros estelares\u201d.<\/p>\n
Algunas estrellas llegan al final de su vida al cabo de una violenta explosi\u00f3n, a la cual se la conoce como supernova. Este tipo de evento libera enormes cantidades de materia y radiaci\u00f3n. Si los despojos de la supernova tienen una masa colapsada de entre 1,4 y 2 masas solares, dan origen a una estrella de neutrones, un cuerpo celeste muy denso y compacto. Cuando el n\u00facleo remanente de la estrella que explot\u00f3 es superior a 3 masas solares, la materia sigue colapsando (acumul\u00e1ndose en un \u00e1rea peque\u00f1a), generando un objeto a\u00fan m\u00e1s denso y compacto: un agujero negro. Por lo general, los agujeros negros de menor dimensi\u00f3n poseen una estrella compa\u00f1era de cuya materia se alimentan. Este proceso de contracci\u00f3n gravitatoria de una \u00fanica estrella, seg\u00fan los c\u00e1lculos de los f\u00edsicos, puede generar agujeros negros de hasta 65 masas solares. Para explicar la existencia de aquellos que superan ese l\u00edmite hay varias hip\u00f3tesis: podr\u00edan formarse mediante la captura progresiva de gas y polvo proveniente del espacio; por la fusi\u00f3n de agujeros negros menores; o incluso podr\u00edan ser producto de la fusi\u00f3n de dos o m\u00e1s estrellas muy masivas que colapsaron.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/wp-content\/uploads\/2021\/01\/062-065_ondas-gravitacionais_297-3-1140.jpg\")
Mark Myers\/OzGrav <\/span><\/a> Representaci\u00f3n art\u00edstica de los dos agujeros negros con decenas de masas solares cuya fusi\u00f3n gener\u00f3 las ondas gravitacionales captadas en 2019 por los detectores Ligo-VirgoMark Myers\/OzGrav <\/span><\/p><\/div>\n Pese a la enorme diferencia de masa entre los agujeros negros estelares y los supermasivos, esos objetos, independientemente de su talla, presentan las mismas caracter\u00edsticas. Los astrof\u00edsicos los describen como regiones del espacio en las que una cantidad de materia descomunal est\u00e1 comprimida en un \u00e1rea min\u00fascula. Esta particularidad genera un campo gravitatorio tan poderoso que toda la materia es absorbida hacia su interior cuando traspone cierto l\u00edmite de proximidad en torno al agujero negro, el denominado horizonte de sucesos (o de eventos). La materia capturada se concentra en un punto central de esa regi\u00f3n, la singularidad, tal como se la llama, de densidad infinita, donde no tienen validez las leyes conocidas de la f\u00edsica.<\/p>\n Por su propia naturaleza, los agujeros negros no emiten ninguna forma de radiaci\u00f3n, excepto quiz\u00e1 la que se denomina radiaci\u00f3n de Hawking, un fen\u00f3meno hipot\u00e9tico postulado por el famoso f\u00edsico brit\u00e1nico fallecido hace poco. La \u00fanica forma segura de detectarlos es por medios indirectos, mediante la observaci\u00f3n de las perturbaciones que su presencia y el enorme campo gravitatorio causan en su entorno. Algunas anomal\u00edas pueden indicar la existencia de esos gigantescos succionadores de materia. Una de ellas es la fuerte emisi\u00f3n de ciertos tipos de radiaci\u00f3n, tales como rayos X y las ondas de radio, en regiones del espacio donde aparentemente no existe nada. Esa producci\u00f3n de energ\u00eda surge del contacto del borde del denominado disco de acreci\u00f3n de la materia con el horizonte de sucesos, la frontera que delimita el \u00e1rea de la cual la materia no puede escapar del campo gravitatorio del agujero negro. El a\u00f1o pasado, el proyecto Telescopio Horizonte de Eventos (EHT, por su sigla en ingl\u00e9s), que utiliza los datos recolectados por ocho observatorios radioastron\u00f3micos, registr\u00f3 las im\u00e1genes m\u00e1s notables de lo que ser\u00edan las vecindades de un agujero negro supermasivo, con 6.500 millones de masas solares: un c\u00edrculo de colores levemente desfasado en torno a una regi\u00f3n obscura en el centro de la galaxia M87. No se trata del agujero negro en s\u00ed mismo, sino m\u00e1s bien de su entorno o sombra.<\/p>\n