{"id":389373,"date":"2021-04-26T18:28:51","date_gmt":"2021-04-26T21:28:51","guid":{"rendered":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=389373"},"modified":"2021-04-26T18:28:51","modified_gmt":"2021-04-26T21:28:51","slug":"los-cuellos-de-botella-en-la-base-de-la-investigacion-cientifica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/los-cuellos-de-botella-en-la-base-de-la-investigacion-cientifica\/","title":{"rendered":"Los cuellos de botella en la base de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica"},"content":{"rendered":"

Las dificultades para importar insumos tales como reactivos, c\u00e9lulas y modelos animales, entre otros elementos indispensables para la investigaci\u00f3n cient\u00edfica, son se\u00f1aladas como escollos para el avance de la ciencia y la tecnolog\u00eda (C&T) en Brasil. A falta de grandes fabricantes instalados en el pa\u00eds, casi todo se compra en el exterior. Sin embargo, estos productos son caros y normalmente tardan en llegar, lo que suele comprometer la competitividad de la ciencia brasile\u00f1a. En un esfuerzo por satisfacer esta demanda, las peque\u00f1as empresas de bienes de investigaci\u00f3n cient\u00edfica pugnan por consolidarse en el mercado nacional, en medio de un escenario de merma de las inversiones en C&T, una elevada presi\u00f3n tributaria y un complejo entramado burocr\u00e1tico.<\/p>\n

Este es el caso de Cellco Biotec, una empresa fundada en S\u00e3o Carlos, en el interior del estado de S\u00e3o Paulo, a principios de 2015. Una de sus socias fundadoras, Maria Am\u00e9lia Dotta, comenta que la idea de convertirse en empresaria surgi\u00f3 de las dificultades que tuvo para conseguir los insumos b\u00e1sicos para sus investigaciones. \u201cDurante mi doctorado en biolog\u00eda molecular en el Instituto de F\u00edsica de S\u00e3o Carlos de la Universidad de S\u00e3o Paulo [IFSC-USP], mis compa\u00f1eros y yo ten\u00edamos que importar reactivos, pero tardaban mucho en llegar, as\u00ed que, siempre pod\u00edamos, produc\u00edamos nuestros propios reactivos en peque\u00f1as cantidades para poder realizar las actividades del laboratorio\u201d, relata.<\/p>\n

En 2011, al concluir el doctorado, Dotta se incorpor\u00f3 a la empresa farmac\u00e9utica EMS, mientras que una de sus colegas del IFSC-USP, la bi\u00f3loga Fernanda Costa, se fue a hacer una pasant\u00eda posdoctoral en el Laboratorio Nacional de Biociencias (LNBio) de Campinas. \u201cDurante alg\u00fan tiempo hab\u00edamos hablado acerca de crear una empresa de bienes para la investigaci\u00f3n biotecnol\u00f3gica, pero no pudimos avanzar en ello por falta de experiencia\u201d, comenta Dotta. La oportunidad apareci\u00f3 en 2014, cuando Costa viaj\u00f3 a Alemania para realizar una pasant\u00eda en Jena Bioscience, una empresa l\u00edder en la fabricaci\u00f3n de reactivos para laboratorios de investigaci\u00f3n en el \u00e1rea de las ciencias de la vida. All\u00ed conoci\u00f3 a Mathias Gr\u00fcn, el director ejecutivo de la compa\u00f1\u00eda, quien se mostr\u00f3 interesado en invertir en ese segmento en Brasil. Costa y Dotta concibieron entonces un plan de negocio y se lo presentaron a Gr\u00fcn. Un a\u00f1o despu\u00e9s, fundaron Cellco, con Jena y otra empresa del \u00e1rea como asociados. Se instalaron en el Parque Tecnol\u00f3gico de S\u00e3o Carlos, con la ayuda del Programa de Investigaci\u00f3n Innovadora en Peque\u00f1as Empresas (Pipe), de la FAPESP, que respalda a las startups<\/em> y a las empresas de base tecnol\u00f3gica con hasta 250 empleados.<\/p>\n

La asociaci\u00f3n y los recursos del programa Pipe ayudaron a Cellco a enfrentarse a los obst\u00e1culos habituales en el pa\u00eds para este tipo de empresas. El principal de ellos tiene que ver con los equipos que se utilizan para la producci\u00f3n de insumos, que son caros y, por lo tanto, exigen una fuerte inversi\u00f3n inicial. Sucede que muchas empresas no sobreviven a los primeros a\u00f1os fuera de las incubadoras porque no logran sostener un ritmo de producci\u00f3n capaz de cubrir esa inversi\u00f3n y los gastos de funcionamiento. \u201cSon muchas las dificultades para obtener rentabilidad en el negocio durante los primeros a\u00f1os; las que lo logran, a menudo no alcanzan un punto de equilibrio operativo capaz de cubrir los gastos de personal, el alquiler y el mantenimiento de la infraestructura\u201d, explica Leila Lopes-Bezerra, socia fundadora de BIDiagnostics, una startup<\/em> fundada en 2019, incubada en el Centro de Innovaci\u00f3n, Emprendimientos y Tecnolog\u00eda (Cietec) de la USP y centrada en la producci\u00f3n de ant\u00edgenos para pruebas serol\u00f3gicas que se utilizan para el diagn\u00f3stico de zoonosis.<\/p>\n

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L\u00e9o Ramos Chaves<\/span><\/a> An\u00e1lisis de pureza de los ADN sint\u00e9ticos producidos en los laboratorios de Exxtend, en la localidad de Paul\u00ednia, en el interior del estado de S\u00e3o PauloL\u00e9o Ramos Chaves<\/span><\/p><\/div>\n

Esto sucede porque se necesita tiempo para afianzar una cadena de clientes. Por lo general, los investigadores suelen ser reacios a comprarles a empresas que no conocen. \u201cComo al principio solamente produc\u00edamos y comercializ\u00e1bamos los productos de Jena, una empresa conocida por la mayor\u00eda de los investigadores, nuestros costos de producci\u00f3n eran bajos, lo que nos daba un margen para mantener liquidez mientras invert\u00edamos en el laboratorio\u201d, explica Dotta. La empresa sigue vendiendo los reactivos de la firma alemana, pero hoy en d\u00eda cuenta con su propia cartera diversificada de enzimas. \u201cEn nuestro caso, en seis meses, montamos con nuestros propios recursos una estructura b\u00e1sica de laboratorio en el Cietec. Esto nos ha permitido tener clientes que nos contratan como proveedores de servicios, aunque la rentabilidad a\u00fan es modesta\u201d, dice Lopes-Bezerra. Al igual que Cellco, BIDiagnostics tambi\u00e9n cont\u00f3 con la ayuda del programa Pipe.<\/p>\n

La dificultad para potenciar los recursos llev\u00f3 al bi\u00f3logo molecular Jo\u00e3o Bosco Pesquero, en 2011, a emplear una estrategia similar a la de Dotta para fundar Exxtend, especializada en la producci\u00f3n de oligonucle\u00f3tidos, reactivos muy utilizados en estudios de biolog\u00eda molecular y diagn\u00f3sticos en el campo de la salud. Docente del Departamento de Biof\u00edsica de la Universidad Federal de S\u00e3o Paulo (Unifesp), Pesquero decidi\u00f3 crear Exxtend para suplir una demanda de otra empresa de la que era propietario en ese momento: Helixxa, dedicada a la prestaci\u00f3n de servicios en gen\u00f3mica. Uno de sus insumos principales eran los oligonucle\u00f3tidos, (tambi\u00e9n llamados oligos o primers<\/em>) \u2013segmentos de \u00e1cidos nucleicos necesarios para la replicaci\u00f3n del ARN y el ADN\u2013, que eran caros y deb\u00edan importarse. \u201cPens\u00e9 en crear una empresa hermana, que produjera y vendiera primers<\/em> a Helixxa y que creciera a la par de ella\u201d, dice Pesquero. Sin recursos para ello, recurri\u00f3 a un contacto que conoci\u00f3 en Alemania en la \u00e9poca en que hab\u00eda realizado una pasant\u00eda postdoctoral en el Centro Max Delbr\u00fcck de Medicina Molecular de la Asociaci\u00f3n Helmholtz en Berl\u00edn. Ese contacto lo present\u00f3 a los propietarios del grupo K&A, fabricantes de m\u00e1quinas de oligos, que aceptaron entrar como socios y le suministraron parte de los equipos utilizados para la s\u00edntesis de los oligonucle\u00f3tidos.<\/p>\n

En la actualidad, Exxtend atiende a clientes de todo el pa\u00eds, incluidos laboratorios de investigaci\u00f3n como el del bi\u00f3logo Alessandro Farias, del Instituto de Biolog\u00eda de la Universidad de Campinas (Unicamp). Farias es el coordinador del frente de diagn\u00f3stico de la fuerza de tareas de la universidad contra el covid-19 y utiliz\u00f3 los primers<\/em> producidos por Exxtend para desarrollar un test de detecci\u00f3n del tipo RT-PCR para la enfermedad. Las negociaciones con la empresa formaron parte de una estrategia para sustituir los reactivos importados por otros producidos en Brasil. \u201cAl principio de la pandemia nos dimos cuenta que habr\u00eda un aumento de la demanda mundial de reactivos, cuando los pa\u00edses empezaran a invertir m\u00e1s en los test para detectar el covid-19\u201d, dice el investigador. \u201cResolvimos adelantarnos a este problema y empezamos a evaluar la eficacia de los reactivos de las empresas nacionales equivalentes a los homologados por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud [OMS]\u201d. Adem\u00e1s de Exxtend, el grupo utiliz\u00f3 insumos provistos por Cellco y Rheabiotech, una empresa creada en 2008, en Campinas.<\/p>\n

A juicio de Pesquero, la situaci\u00f3n de los fabricantes nacionales de insumos suele ser mejor en S\u00e3o Paulo en comparaci\u00f3n con los estados de otras regiones del pa\u00eds. \u201cEllos han avanzado aqu\u00ed un poco m\u00e1s, en parte, gracias a iniciativas como el programa Pipe, de la FAPESP\u201d, comenta. Al igual que Cellco y BIDiagnostics, Rheabiotech tambi\u00e9n ha sacado r\u00e9ditos de esta modalidad de financiaci\u00f3n. La FAPESP, indirectamente, tambi\u00e9n estimula este mercado por otras v\u00edas: los investigadores que les adquieren insumos a empresas paulistas con recursos otorgados por la Fundaci\u00f3n pueden abaratar sus costos. \u201cDesde 2017, la FAPESP exige que las facturas de compras de bienes de investigaci\u00f3n se emitan a nombre de la Fundaci\u00f3n, lo que les garantiza la exenci\u00f3n del ICMS [Impuesto sobre la Circulaci\u00f3n de Bienes y Servicios] en S\u00e3o Paulo\u201d, resalta el bi\u00f3logo Daniel Martins-de-Souza, coordinador del Laboratorio de Neuroprote\u00f3mica de la Unicamp. \u201cEsto podr\u00eda representar ganancias del 18 %, o m\u00e1s, en el poder adquisitivo de los cient\u00edficos, que redunda en un ahorro para el proyecto de investigaci\u00f3n y un incentivo para que les adquieran insumos a las empresas paulistas\u201d.<\/p>\n

Estas medidas ayudan a paliar el problema, pero por s\u00ed solas no bastan como para crear un entorno favorable a este tipo de iniciativas en Brasil. Uno de los problemas radica en que las empresas que producen insumos generalmente tambi\u00e9n dependen de las materias primas importadas y son vulnerables a los vaivenes del tipo de cambio. \u201cLos costos de la compra en d\u00f3lares de los art\u00edculos b\u00e1sicos, sumados a los aranceles de importaci\u00f3n nos obligan a aumentar el precio de nuestros productos, lo que disminuye nuestra competitividad en el mercado interno\u201d, se\u00f1ala Pesquero. Algunas empresas tratan de trabajar con proveedores locales, como es el caso de Rheabiotech. \u201cEl problema es que el \u00e1rea no cuenta con una cadena de producci\u00f3n s\u00f3lida en el pa\u00eds. Nuestros proveedores son peque\u00f1os y no pueden satisfacer todas nuestras demandas\u201d, explica Fernanda Rojas, socia fundadora de la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n

Los investigadores se\u00f1alan a la disminuci\u00f3n de las inversiones en C&T como uno de los obst\u00e1culos para la expansi\u00f3n de los fabricantes de insumos. \u201cCon menos dinero, se retrasa o se interrumpe el avance de las investigaciones e indirectamente, la compra de insumos y equipos\u201d, dice el ingeniero el\u00e9ctrico Alain Savatovsky, fundador de AVS Projetos, empresa especializada en la fabricaci\u00f3n de dispositivos para la investigaci\u00f3n con animales, tales como cintas para correr, estimuladores el\u00e9ctricos y amplificadores. Savatovsky empez\u00f3 a desarrollar estos equipos cuando trabajaba en el Departamento de Ingenier\u00eda Biom\u00e9dica de la Escuela Paulista de Medicina (que actualmente forma parte de la Unifesp<\/em>) a principios de la d\u00e9cada de 1990. Con los cambios de direcci\u00f3n y las restricciones presupuestarias, las actividades del departamento se suspendieron y Savatovsky tuvo que interrumpir el trabajo de desarrollo de esos aparatos, centr\u00e1ndose en el mantenimiento de los que ya exist\u00edan. Simult\u00e1neamente, fuera de la instituci\u00f3n, decidi\u00f3 aprovechar su experiencia para abrir una empresa especializada en la fabricaci\u00f3n de esos dispositivos. \u201cEmpec\u00e9 trabajando en el garaje de mi casa\u201d, recuerda. Seg\u00fan \u00e9l, uno de los retos para afianzarse en el mercado consisti\u00f3 en acercarse a los investigadores y desarticular la noci\u00f3n de que los productos extranjeros son mejores que los producidos en Brasil. \u201cOtro de los desaf\u00edos fue lograr producir a un costo competitivo. Los investigadores que compran insumos en el extranjero est\u00e1n exentos del pago de impuestos a la importaci\u00f3n, pero yo, como empresa, no cuento con ese beneficio\u201d.<\/p>\n

La escasa proporci\u00f3n de empresas que fabrican insumos en el pa\u00eds tambi\u00e9n est\u00e1 asociada a otros factores. Seg\u00fan como lo analiza la economista Fernanda de Negri, coordinadora del Centro de Investigaci\u00f3n en Ciencia, Tecnolog\u00eda y Sociedad del Instituto de Investigaci\u00f3n Econ\u00f3mica Aplicada (Ipea), es posible que este fen\u00f3meno est\u00e9 relacionado con la baja escala de infraestructura de investigaci\u00f3n cient\u00edfica de Brasil. En un estudio divulgado en 2015, Negri y sus colaboradores constataron que la infraestructura brasile\u00f1a est\u00e1 conformada principalmente por peque\u00f1os laboratorios vinculados a las universidades, en los que trabajan un promedio de cuatro investigadores y cuya sumatoria de equipamientos no supera los 250.000 reales (lea en<\/em> Pesquisa FAPESP, edici\u00f3n n\u00ba 232<\/em><\/a>). \u201cLa atomizaci\u00f3n es un factor limitante de la capacidad de producir ciencia de punta en el pa\u00eds, as\u00ed como para la formaci\u00f3n de un mercado interno que estimule el surgimiento de empresas fabricantes de insumos\u201d.<\/p>\n

Las dificultades financieras para consolidarse en el mercado y las limitaciones de infraestructura obligan a estas compa\u00f1\u00edas a concentrar su capacidad de producci\u00f3n en tan solo uno o unos pocos tipos de insumos. En cambio, las empresas internacionales e incluso los importadores nacionales, tienen un men\u00fa de productos m\u00e1s diversificado: en algunos casos comercializan desde enzimas hasta anticuerpos, y desde oligonucle\u00f3tidos hasta cultivos celulares. \u201cCon ello consiguen ampliar su margen de negociaci\u00f3n\u201d, explica Farias, de la Unicamp. \u201cPara cerrar trato con un cliente, o ganar una licitaci\u00f3n, bajan el precio de un determinado producto porque pueden compensar la diferencia con la comercializaci\u00f3n de otros. Las peque\u00f1as empresas no tienen el respaldo necesario para hacer lo mismo y, en consecuencia, pierden espacio.<\/p>\n

El mercado global de insumos para la investigaci\u00f3n est\u00e1 en expandi\u00e9ndose, y esto no es algo nuevo. Se estima que en 2020 ha movilizado 10.100 millones de d\u00f3lares y que llegar\u00e1 a 14.100 millones en 2025, seg\u00fan la consultora estadounidense Markets and Markets. Este crecimiento estar\u00eda asociado al aumento de la inversi\u00f3n en investigaci\u00f3n y desarrollo (I&D) \u2013particularmente en gen\u00f3mica y prote\u00f3mica\u2013 y a la demanda de anticuerpos de alta calidad, que se utilizan en experimentos centrados en reproducir los resultados de las investigaciones, para que otros cient\u00edficos puedan cotejar los hallazgos, y en iniciativas vinculadas a la medicina de precisi\u00f3n y al desarrollo de nuevos f\u00e1rmacos. El informe de la consultora, divulgado en octubre, subraya que la pandemia del covid-19 ayud\u00f3 a impulsar a este segmento y que es posible que los fabricantes de insumos sigan benefici\u00e1ndose de esta efervescencia durante los pr\u00f3ximos a\u00f1os, ya que, incluso con la llegada de las vacunas, las pruebas y el seguimiento de los casos de la enfermedad seguir\u00e1n estando a la orden del d\u00eda, lo que demandar\u00e1 m\u00e1s materias primas para las pruebas de diagn\u00f3stico.<\/p>\n

Frente a ello, los cient\u00edficos hacen hincapi\u00e9 en la necesidad de crear un ecosistema que estimule la aparici\u00f3n y consolidaci\u00f3n de estas empresas en el pa\u00eds. Para Fernando Peregrino, presidente del Consejo Nacional de Fundaciones de Apoyo a las Instituciones de Educaci\u00f3n Superior y de Investigaci\u00f3n Cient\u00edfica y Tecnol\u00f3gica (Confies), esto no puede hacerse sin que la pol\u00edtica de C&T se tome como parte integrante de la pol\u00edtica econ\u00f3mica, y no como algo aislado. Del mismo modo, dice Martins-de-Souza, de la Unicamp, \u201ces necesario invertir en la formaci\u00f3n de los estudiantes desde la carrera universitaria para estimularlos y prepararlos para emprender\u201d. Esa fue una de las dificultades a las que se enfrent\u00f3 Fernanda Rojas cuando cre\u00f3 Rheabiotech. \u201cLo \u00fanico que sab\u00edamos hacer era producir anticuerpos. Todo lo dem\u00e1s lo fuimos aprendiendo con la pr\u00e1ctica, en una \u00e9poca en la que, en Brasil, hab\u00eda muy pocas empresas de base tecnol\u00f3gica centradas en la biotecnolog\u00eda\u201d.<\/p>\n

Proyectos<\/strong>
\n1.<\/strong> Desarrollo del ribonucle\u00f3tido denominado reductasa recombinante de Lactobacillus leichmannii<\/em> para la producci\u00f3n de desoxirribonucleot\u00eddeos trifosfato (dNTPs) (n\u00ba 16\/50408-4<\/a>); Modalidad<\/strong> Investigaci\u00f3n Innovadora en Peque\u00f1as Empresas (Pipe); Investigadora responsable<\/strong> Maria Am\u00e9lia Villela Oliva Dotta (Cellco Biotech do Brasil Ltda.); Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 909.349,68
\n2.<\/strong> Producci\u00f3n de la prote\u00edna STC1 y anticuerpos monoclonales para fines terap\u00e9uticos o de seguimiento de la respuesta cl\u00ednica en la leucemia linfoide aguda (n\u00ba 15\/08662-8<\/a>); Modalidad<\/strong> Investigaci\u00f3n Innovadora en Peque\u00f1as Empresas (Pipe); Investigador responsable<\/strong> Lu\u00eds Antonio Peroni (Rheabiotech Ltda.); Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 774.210,98
\n3.<\/strong> Desarrollo de un prototipo de test de Elisa para el diagn\u00f3stico serol\u00f3gico de la esporotricosis humana causada por Sporothrix spp<\/em>. (n\u00ba 18\/15124-0<\/a>); Modalidad<\/strong> Investigaci\u00f3n Innovadora en Peque\u00f1as Empresas (Pipe); Investigadora responsable<\/strong> Leila Maria Lopes Bezerra (Bidi BioInsumos y Diagn\u00f3stico Ltda.); Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 155.389,26<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Peque\u00f1os fabricantes nacionales de insumos cient\u00edficos pugnan para consolidarse en Brasil","protected":false},"author":346,"featured_media":389850,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[189,1561],"tags":[312],"coauthors":[662],"class_list":["post-389373","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-politica-ct","category-programa-de-innovacion-tecnologica-en-pequenas-empresas-pipe","tag-innovacion"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/389373","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/346"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=389373"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/389373\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":390871,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/389373\/revisions\/390871"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/389850"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=389373"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=389373"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=389373"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=389373"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}