{"id":415139,"date":"2021-11-16T13:35:39","date_gmt":"2021-11-16T16:35:39","guid":{"rendered":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=415139"},"modified":"2021-11-16T13:35:39","modified_gmt":"2021-11-16T16:35:39","slug":"tras-las-huellas-del-delito","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/tras-las-huellas-del-delito\/","title":{"rendered":"Tras las huellas del delito"},"content":{"rendered":"

Los delincuentes no siempre prestan atenci\u00f3n a los detalles: un poco de barro en la suela de un zapato o una capa delgada de arcilla adherida a la piel puede permitirles a los expertos en an\u00e1lisis de suelos confirmar si un individuo o un objeto forma parte de la escena de un delito. No se necesita mucho material. Merced a las t\u00e9cnicas que han ido perfeccion\u00e1ndose durante los \u00faltimos a\u00f1os, una porci\u00f3n de suelo equivalente a un grano de arroz puede llegar a ser suficiente como para revelar el origen de una muestra. Los avances principales en este campo \u2013la ciencia forense del suelo o an\u00e1lisis forense de suelos\u2013 datan de las dos \u00faltimas d\u00e9cadas. Surgieron en pa\u00edses tales como Australia, el Reino Unido y Estados Unidos, donde su uso est\u00e1 muy extendido y, en general, han sido impulsados por la necesidad de que la polic\u00eda tenga acceso a nuevas y m\u00e1s precisas herramientas para analizar los elementos hallados en escena de delitos o en poder de un sospechoso. Recientemente, estas estrategias comenzaron a adoptarse en las unidades de las polic\u00edas cient\u00edfica y federal de Brasil como resultado de un trabajo conjunto con el ingeniero agr\u00f3nomo Vander de Freitas Melo, profesor jubilado de la Universidad Federal de Paran\u00e1 (UFPR), y con los investigadores que \u00e9l form\u00f3.<\/p>\n

Experto en el campo de la qu\u00edmica y la mineralog\u00eda de suelos, De Freitas Melo fue reclutado a mediados de los a\u00f1os 2000 por Leila Barbar, perita del Instituto de Criminal\u00edstica del Estado de Paran\u00e1. En diversos casos que se investigaban en aquella \u00e9poca, Barbar ven\u00eda encontrando restos del suelo adheridos a los tejidos y a calzados y quiso saber si era posible elaborar un mapa con los perfiles de los suelos del \u00c1rea Metropolitana de Curitiba que permitiera identificar el lugar de origen de las muestras halladas en objetos presumiblemente utilizados por los sospechosos. De Freitas Melo qued\u00f3 fascinado con el tema y se aboc\u00f3 a la tarea de realizar una minuciosa recolecci\u00f3n de muestras de suelo en los barrios con los \u00edndices m\u00e1s altos de delincuencia. Tambi\u00e9n se sumaron otro especialista en la materia y un qu\u00edmico y, junto con Barbar, desarrollaron una metodolog\u00eda de caracterizaci\u00f3n de los suelos de la capital paranaense orientada a la pr\u00e1ctica forense.<\/p>\n

Esa estrategia, descrita en un art\u00edculo que sali\u00f3 publicado en 2008 en la revista Forensic Science International<\/em>, inclu\u00eda un examen de las caracter\u00edsticas f\u00edsicas, tales como el color y la textura, adem\u00e1s del an\u00e1lisis de las propiedades qu\u00edmicas y de los minerales presentes en el suelo. En el marco de un simulacro de la escena de un delito, se la utiliz\u00f3 para analizar las muestras recogidas en barrios de Curitiba, la capital del estado, y en otras dos ciudades vecinas: Colombo y S\u00e3o Jos\u00e9 dos Pinhais. A partir de una cantidad m\u00ednima de material \u2013tan solo 1 gramo (g)\u2013 para realizar un an\u00e1lisis a ciegas, los investigadores consiguieron identificar con alto margen de seguridad de d\u00f3nde se hab\u00eda extra\u00eddo. El suelo est\u00e1 compuesto por tres tipos de fragmentos primarios, clasificados por el tama\u00f1o, en orden decreciente, de los granos de arena, limo y arcilla. Al realizar dicha evaluaci\u00f3n, el grupo constat\u00f3 que el an\u00e1lisis de la \u00faltima fracci\u00f3n \u2013la arcilla, ampliamente preponderante en los an\u00e1lisis debido a su tama\u00f1o diminuto y porque puede conservar las caracter\u00edsticas de los minerales presentes en las rocas a partir de las cuales se form\u00f3\u2013 permit\u00eda agrupar con mayor precisi\u00f3n las muestras recogidas en un mismo sitio y separarlas de las recolecciones de otras zonas.<\/p>\n

\u201cEste trabajo fue fundamental para estimular el estudio de los suelos con fines forenses en Brasil, dado que estableci\u00f3 criterios t\u00e9cnicos bien definidos para la recolecci\u00f3n y an\u00e1lisis del material\u201d, dice el ge\u00f3logo F\u00e1bio Salvador, quien se desempe\u00f1\u00f3 como perito del Instituto de Criminal\u00edstica de S\u00e3o Paulo y fue director tecnocient\u00edfico de la Polic\u00eda Federal (PF), en Brasilia, entre 2019 y 2020. Como miembro de la Iniciativa en Geolog\u00eda Forense, un grupo internacional que re\u00fane a los investigadores y peritos interesados en promover y divulgar estudios de geolog\u00eda para la obtenci\u00f3n y an\u00e1lisis de pruebas de delitos, Salvador se enter\u00f3 del trabajo de De Freitas Melo a mediados de la d\u00e9cada pasada y comenz\u00f3 a trabajar colaborando con el equipo de la UFPR. \u201cAntes, este an\u00e1lisis se realizaba en forma espor\u00e1dica y por iniciativa individual del perito, y sin ce\u00f1irse a criterios generalizados y debatidos\u201d, relata el ge\u00f3logo, quien actualmente trabaja en el sector tecnocient\u00edfico de la PF en Curitiba.<\/p>\n

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Samara Alves Testoni<\/span><\/a> Imagen obtenida por microscop\u00eda electr\u00f3nica de la arena recogida en un simulacro de una escena de delito: la forma y el tama\u00f1o de los granos indican el suelo de origenSamara Alves Testoni<\/span><\/p><\/div>\n

Incluso tras el \u00e9xito del simulacro de prueba, llev\u00f3 un tiempo hasta que la metodolog\u00eda pudo evaluarse en la pr\u00e1ctica. La oportunidad de probarla en un caso real reci\u00e9n apareci\u00f3 a\u00f1os m\u00e1s tarde, cuando los peritos de la Polic\u00eda Cient\u00edfica de Paran\u00e1 solicitaron ayuda al equipo de De Freitas Melo para analizar las muestras de suelo halladas en la caja fuerte de un banco, robada en diciembre de 2016 de una sucursal en la ciudad de Arauc\u00e1ria, en el \u00c1rea Metropolitana de Curitiba. La misma hab\u00eda sido desechada d\u00edas despu\u00e9s, una vez abierta, en la zona rural del municipio. Se recolectaron muestras de suelo halladas en la superficie del cofre, en un veh\u00edculo supuestamente utilizado para transportarlo y en una propiedad en la cual lo habr\u00edan abierto. Sin embargo, la comparaci\u00f3n no result\u00f3 concluyente. \u201cEste caso sirvi\u00f3 para demostrar que era necesario perfeccionar a\u00fan m\u00e1s la estrategia de colecta de las muestras, para estandarizar los procedimientos adoptados\u201d, relata la agr\u00f3noma Samara Alves Testoni, quien trabaj\u00f3 en el an\u00e1lisis del caso en su investigaci\u00f3n doctoral, realizada bajo la direcci\u00f3n de De Freitas Melo y con una pasant\u00eda en el Instituto James Hutton, en Escocia, donde trabaj\u00f3 bajo la supervisi\u00f3n de la ge\u00f3grafa Lorna Dawson, una investigadora reconocida a nivel internacional en materia de an\u00e1lisis forense de suelos.<\/p>\n

Con la ayuda de Dawson, Salvador y otros peritos brasile\u00f1os, Testoni y De Freitas Melo adecuaron las estrategias de recolecci\u00f3n, perfeccionaron los m\u00e9todos de an\u00e1lisis y redactaron un protocolo de procedimiento para el caso de hallar rastros del terreno en la escena del delito: el procedimiento operativo est\u00e1ndar (POE de suelos). En este marco, los peritos describen minuciosamente c\u00f3mo y d\u00f3nde realizar la recolecci\u00f3n de las muestras, los equipos que deben utilizarse y la forma adecuada de almacenarlas. Una vez concluida su versi\u00f3n inicial, el protocolo fue presentado en congresos de criminal\u00edstica y mejorado con base en las cr\u00edticas y comentarios aportados por expertos en la materia. La versi\u00f3n final, que consta de unas 20 p\u00e1ginas, fue publicada en 2019 en la Revista Brasileira de Ci\u00eancias do Solo<\/em>. En otra evaluaci\u00f3n, que se llev\u00f3 a cabo en simulacros de escenas de delitos, investigadores y peritos, en forma independiente, recogieron muestras de suelo siguiendo las premisas del POE de suelos. Un miembro del equipo de la UFPR que no particip\u00f3 en las expediciones de campo examin\u00f3 el material sin saber cu\u00e1l grupo hab\u00eda recogido qu\u00e9 y arrib\u00f3 a las mismas conclusiones.<\/p>\n

Otra oportunidad para validar el procedimiento y verificar si estaba calibrado para su uso en una situaci\u00f3n real surgi\u00f3 con otro caso, en esta oportunidad, un homicidio. En julio de 2016, un hombre hab\u00eda sido asesinado y descuartizado en Colombo y las partes de su cuerpo fueron enterradas en diferentes puntos de la zona rural de Arauc\u00e1ria. Un tiempo despu\u00e9s, la expareja de la v\u00edctima confes\u00f3 el asesinato e indic\u00f3 los lugares en donde hab\u00eda enterrado las partes del cad\u00e1ver. La tierra que hab\u00eda quedado adherida a la pala empleada para cavar los pozos coincidi\u00f3 con la recogida en los sitios donde lo hab\u00eda sepultado, lo que probaba la versi\u00f3n de la acusada, dijeron los investigadores de la UFPR en el art\u00edculo en el cual describen el hallazgo, publicado en 2020 en la revista Journal of Forensic Sciences<\/em>. La estrategia parec\u00eda funcionar bien y se la puso nuevamente a prueba en otro caso de asesinato, en esta ocasi\u00f3n un femicidio ocurrido en 2018.<\/p>\n

En la madrugada del 9 de mayo, desapareci\u00f3 una mujer en la localidad de Colombo. Su cuerpo fue hallado casi un mes despu\u00e9s a unos 50 kil\u00f3metros de la ciudad, tirado en un barranco de la carretera que atraviesa la ruta conocida como Estrada da Graciosa y que conecta a Curitiba con la costa del estado de Paran\u00e1. El 19 de mayo fue detenido el que era el novio de la v\u00edctima, un polic\u00eda militar, sospechoso de haber cometido el crimen. Las c\u00e1maras de seguridad del edificio donde viv\u00eda la mujer hab\u00edan registrado su salida durante la madrugada, acompa\u00f1ada de su exnovio. Sin embargo, el acusado lo neg\u00f3, alegando no haber estado en la Estrada da Graciosa. Se llam\u00f3 al equipo de la UFPR para ayudar en la b\u00fasqueda de pistas y muestras del terreno en el interior del veh\u00edculo del sospechoso, donde suelen quedar restos pegados. \u201cLos pedales y las alfombras del autom\u00f3vil estaban limpios\u201d, recuerda Testoni, quien particip\u00f3 de la recolecci\u00f3n y actualmente realiza una pasant\u00eda posdoctoral en el \u00e1rea de ciencias forenses en la Universidad Federal de Pelotas (UFPel).<\/p>\n

Los investigadores perfeccionaron los m\u00e9todos de an\u00e1lisis y redactaron una gu\u00eda de procedimientos aplicables en las escenas de delitos<\/p><\/blockquote>\n

Sin embargo, en la parte exterior del coche hab\u00eda una cantidad peque\u00f1a de tierra en uno de los guardabarros y en uno de los espejos retrovisores: alrededor de 0,5 g en total. Los an\u00e1lisis de mineralog\u00eda preliminares revelaron que ese material conten\u00eda feldespato pot\u00e1sico, un mineral t\u00edpico de los suelos formados por granito, una roca com\u00fan en la carretera Estrada da Graciosa. Entonces se recogieron muestras de terreno en distintos tramos de la misma para llevarlas al laboratorio de la UFPR. El perfil qu\u00edmico y mineral\u00f3gico del suelo hallado en el veh\u00edculo coincid\u00eda con el de un sitio cercano al lugar donde hab\u00eda sido arrojado el cuerpo, seg\u00fan informaron los investigadores en un art\u00edculo publicado en 2019 en la revista Science & Justice<\/em>. El acusado permanece en la c\u00e1rcel, a la espera de ser sometido a un juicio por jurado.<\/p>\n

\u201cLa identificaci\u00f3n de huellas dactilares y muestras de ADN permiten descubrir la identidad de alguien que comete un crimen, mientras que la entomolog\u00eda forense \u2013el examen de las larvas de insectos hallados en los cad\u00e1veres\u2013 es importante para estimar el tiempo transcurrido desde la muerte. En tanto, el an\u00e1lisis del suelo posibilita establecer una conexi\u00f3n entre el sospechoso o los objetos que utiliz\u00f3 con la escena del crimen\u201d, explica el ingeniero agr\u00f3nomo y experto en suelos Rodrigo Studart Corr\u00eaa, perito de la Polic\u00eda Civil del Distrito Federal, quien conoci\u00f3 a De Freitas Melo en 2015 y realiz\u00f3 una pasant\u00eda de posdoctorado en el laboratorio de la UFPR. Al regresar a Brasilia en 2017, comenz\u00f3 a incorporar en la rutina policial el an\u00e1lisis forense de suelos. \u201cLo estamos implementando con suma cautela, porque sea cual sea el resultado, siempre hay un impacto en la vida de alguien. Cuando hay un resultado falso positivo, esto perjudica al implicado, en tanto que un falso negativo afecta a la familia de la v\u00edctima\u201d, relata el experto, quien ha colaborado en la obtenci\u00f3n de pistas para esclarecer algunas investigaciones, desde las m\u00e1s sencillas hasta homicidios dolosos.<\/p>\n

En una de ellas, un hombre fue asesinado y descuartizado tras una reyerta en una fiesta celebrada en 2020 en la localidad de Planaltina, cerca de Brasilia. Su cuerpo fue colocado en una maleta y enterrado lejos de la ciudad. Adem\u00e1s del sospechoso, tambi\u00e9n hab\u00eda un posible c\u00f3mplice, en cuya vivienda se encontraron una pala y una azada sucias de barro. El an\u00e1lisis del suelo indic\u00f3 que los restos hallados en la azada no coincid\u00edan con los del lugar de descarte, pero los de la pala s\u00ed, aportando indicios contra el presunto c\u00f3mplice. \u201cNuestro informe sirvi\u00f3 para ubicar la pala en la tumba\u201d, dice Corr\u00eaa.<\/p>\n

El an\u00e1lisis del suelo para resolver delitos no es una pr\u00e1ctica reciente, aunque en las \u00faltimas d\u00e9cadas ha avanzado y se ha sofisticado, cobrando cuerpo en algunos institutos de criminal\u00edstica. Hay informes que indican que los antiguos romanos ya hab\u00edan adoptado una pr\u00e1ctica precursora de esta ciencia al inspeccionar los cascos de los caballos de los ej\u00e9rcitos enemigos para saber de d\u00f3nde ven\u00edan. Seg\u00fan los expertos en la materia, el primer caso documentado del uso de un incipiente an\u00e1lisis forense del suelo para resolver un delito habr\u00eda tenido lugar en abril de 1856 en Prusia. Un barril repleto de monedas de plata fue puesto en un tren y lleg\u00f3 a su destino cargado de arena. Para ayudar en el caso, convocaron al naturalista y ge\u00f3logo alem\u00e1n Christian Ehrenberg (1795-1876), quien recogi\u00f3 muestras del suelo de todas las estaciones en las que hab\u00eda parado el convoy y, utilizando un microscopio, descubri\u00f3 en d\u00f3nde se hab\u00eda efectuado el intercambio, lo que permiti\u00f3 encontrar al culpable.<\/p>\n

Desde entonces, poco hab\u00eda cambiado hasta comienzos del decenio de 2000. \u201cEl uso del an\u00e1lisis forense de suelos fue algo espor\u00e1dico, basado principalmente en un an\u00e1lisis visual, y depend\u00eda del conocimiento acumulado por el experto\u201d, relata Corr\u00eaa. La transformaci\u00f3n se plasm\u00f3 tras el trabajo de investigadores acad\u00e9micos como Lorna Dawson y el agr\u00f3nomo australiano Robert Fitzpatrick, creador del Centro Australiano de Ciencia Forense del Suelo, quienes adaptaron t\u00e9cnicas utilizadas en la agricultura al \u00e1rea de pesquisas y ayudaron a resolver delitos con repercusi\u00f3n internacional. En uno de esos casos, que fue conocido como el caso World\u2019s End, que hace referencia a un pub<\/em> de la capital escocesa en el cual hab\u00edan estado dos chicas la noche en que fueron ultimadas, en 1977, Dawson ayud\u00f3 a precisar una serie de sucesos ocurridos al momento de los asesinatos a partir de los rastros del terreno recogidos del pie de una de las v\u00edctimas que hab\u00edan sido conservados durante 37 a\u00f1os. Su informe pericial, elaborado en 2014, contribuy\u00f3 para dictar una nueva condena contra el asesino serial Angus Sinclair (1945-2020). \u201cSi logramos instituir el an\u00e1lisis de suelos como rutina en el trabajo polic\u00edaco, quiz\u00e1 se generalice tanto como las pruebas de ADN\u201d, dice Corr\u00eaa.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Los an\u00e1lisis de muestras de terreno pueden orientar pesquisas y ayudar a resolver casos policiales","protected":false},"author":16,"featured_media":415144,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[309],"coauthors":[105],"class_list":["post-415139","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-es","tag-geologia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/415139","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/16"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=415139"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/415139\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":415152,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/415139\/revisions\/415152"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/415144"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=415139"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=415139"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=415139"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=415139"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}