Si aproximadamente un 60 % de las emisiones de metano de la Amazonia corresponde a Brasil, en concordancia con la porci\u00f3n territorial del pa\u00eds que forma parte de la extensi\u00f3n total de este bioma sudamericano, la superficie nacional de la selva tropical libera anualmente unos 29 millones de toneladas del gas. Esta cantidad equivale al 5 % del total de las emisiones de metano del planeta. \u201cAunque no puede se\u00f1alarse a la Amazonia como la villana de las emisiones globales de metano, el art\u00edculo indica que la liberaci\u00f3n de este gas en funci\u00f3n de las actividades antr\u00f3picas [humanas] en la regi\u00f3n es mayor en las zonas m\u00e1s deforestadas que en las m\u00e1s preservadas\u201d, explica la qu\u00edmica Luciana Vanni Gatti, coordinadora del Lagee y coautora del estudio. La investigadora dirige un proyecto tem\u00e1tico, en el marco del Programa FAPESP de Investigaciones sobre Cambios Clim\u00e1ticos Globales (PFPMCG, por sus siglas en portugu\u00e9s), que monitorea el balance de este gas en la Amazonia.<\/p>\n
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Mauro Pimentel \/ AFP \/ Getty Images<\/span>Las actividades promovidas por el hombre, las quema\u2026Mauro Pimentel \/ AFP \/ Getty Images<\/span><\/p><\/div>\n En las \u00faltimas dos d\u00e9cadas, al menos siete estudios realizados por grupos internacionales, con distintas metodolog\u00edas, incluso utilizando datos proporcionados por sat\u00e9lites, arribaron a cifras bastante dispares sobre la producci\u00f3n de metano en la Amazonia. Seg\u00fan el art\u00edculo citado, la cantidad de CH\u2084 liberada por esta selva tropical podr\u00eda variar entre menos de 10 y unos 50 millones de toneladas anuales. M\u00e1s all\u00e1 de las diferencias metodol\u00f3gicas, otro punto que hace dif\u00edcil la comparaci\u00f3n de los resultados es que los estudios no siempre consideraron la misma extensi\u00f3n territorial para la Amazonia. El art\u00edculo de Basso, Gatti y otros colaboradores calcul\u00f3 las emisiones para una superficie amaz\u00f3nica de 7,2 millones de kil\u00f3metros cuadrados (km2), el tama\u00f1o de mayor consenso para esta regi\u00f3n, que abarca a los nueve pa\u00edses por los que se extiende. Aquellos estudios que consideraron una extensi\u00f3n territorial amaz\u00f3nica no mucho menor ni mayor \u2013entre 6 y 8 millones de km2<\/sup>\u2013 obtuvieron como resultado cifras similares, de entre 30 y 47 millones de toneladas anuales de metano. En cambio, un trabajo que tom\u00f3 en cuenta solamente 3,7 millones de km2 estim\u00f3 que la cantidad de CH\u2084 liberada anualmente por el bioma era algo m\u00e1s de 9 millones de toneladas.<\/p>\n El metano, al que antiguamente se lo llamaba gas de los pantanos, se produce por el deterioro o el decaimiento de la materia org\u00e1nica, en procesos de origen geol\u00f3gico o biol\u00f3gico. Los del primer tipo forman parte de la producci\u00f3n del petr\u00f3leo, el carb\u00f3n y el gas natural. Los del segundo constituyen el resultado de la fermentaci\u00f3n de la vegetaci\u00f3n en zonas inundadas, de la incineraci\u00f3n incompleta de biomasa y de la putrefacci\u00f3n de los residuos org\u00e1nicos en rellenos sanitarios y, sobre todo, de las actividades agropecuarias, como las resultantes de la digesti\u00f3n del alimento por los reba\u00f1os de rumiantes y, a menor escala, del cultivo de arroz en \u00e1reas inundadas.<\/p>\n De acuerdo con los datos de un estudio internacional publicado en julio de 2020 en la revista Earth System Science Data<\/em>, el 62 % de los 580 millones de toneladas de CH\u2084 que emite anualmente el planeta se atribuye a actividades promovidas por el hombre, en particular, a la cr\u00eda de rumiantes, tales como las vacas, las ovejas y las cabras. Durante el proceso de la digesti\u00f3n, los microorganismos presentes en el est\u00f3mago de estos animales fermentan el alimento y producen metano. Al liberar por la boca los gases estomacales, los rumiantes exhalan CH\u2084 a la atm\u00f3sfera. \u201cNo son las flatulencias de las vacas las que liberan el gas. Son los eructos\u201d, explica el ingeniero agr\u00f3nomo Jean Ometto, del Inpe, quien no fue parte del estudio de sus colegas Santamaria Basso y Vanni Gatti. \u201cUna forma de disminuir la producci\u00f3n del gas por fermentaci\u00f3n ent\u00e9rica consiste en invertir en la mejora de la calidad de las pasturas de las cuales se alimenta el ganado\u201d.<\/p>\n En este nuevo art\u00edculo, la cantidad de metano liberada por la Amazonia se calcul\u00f3 a partir de una base de datos con mediciones de la concentraci\u00f3n de CH\u2084 provenientes de 590 muestras del aire tomadas en el transcurso del per\u00edodo de estudios. Dos veces al mes, utilizando un avi\u00f3n de porte peque\u00f1o, se recolectaron perfiles verticales de la atm\u00f3sfera, entre 300 metros (m) y 4,4 kil\u00f3metros (km) de altitud, en cuatro \u00e1reas de la Amazonia: 100 km al norte de Alta Floresta, en el estado brasile\u00f1o de Mato Grosso, en el sudeste de la regi\u00f3n; 40 km al sur de Santar\u00e9m, en el estado de Par\u00e1, en el nordeste; 300 km al este de Rio Branco, en el estado de Acre, en el sudoeste, y sobre las ciudades de Tabatinga y Tef\u00e9, en el estado de Amazonas, en el noroeste. Estos mismos perfiles tambi\u00e9n se utilizaron en otros estudios que llev\u00f3 a cabo el grupo de Vanni Gatti, para calcular las emisiones de CO\u2082 en la Amazonia en ese mismo per\u00edodo.<\/p>\n \u201cLa elevada producci\u00f3n de metano en las zonas inundadas de la Amazonia no es ninguna sorpresa\u201d, comenta el bi\u00f3logo Philip Fearnside, del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia (Inpa) quien no particip\u00f3 en el estudio coordinado por el Inpe. \u201cEstas estimaciones han aumentado recientemente, tras el descubrimiento, por ejemplo, de emisiones sustanciales producidas por los \u00e1rboles de las selvas inundadas\u201d. El investigador recuerda que los embalses creados por las grandes centrales hidroel\u00e9ctricas construidas en la Amazonia \u2013como Balbina, en el estado de Amazonas, y Belo Monte, en el estado de Par\u00e1\u2013 que inundaron vastas extensiones de la selva, liberan una significativa cantidad de metano. Los r\u00edos de esas regiones, cuyo caudal se controla por medio de las represas, tambi\u00e9n son fuentes de este gas de efecto invernadero. Los estudios apuntan que, en Brasil, la mayor parte del metano producido por la fermentaci\u00f3n ent\u00e9rica de los rumiantes proviene de zonas fuera de la Amazonia, que concentran m\u00e1s de la mitad de los 220 millones de cabezas de ganado bovino del pa\u00eds, el mayor hato del planeta. \u201cPero actualmente, alrededor del 40 % del ganado nacional se cr\u00eda en la Amazonia, y este porcentaje no para de crecer\u201d, subraya Vanni Gatti.<\/p>\n Aunque la incidencia de los incendios forestales y de la explotaci\u00f3n agropecuaria sobre la producci\u00f3n de metano a\u00fan es relativamente modesta en la Amazonia en su totalidad, estas actividades se han transformado en fuentes cada vez m\u00e1s importantes del gas a medida que aumenta la deforestaci\u00f3n en un sector del bioma. En el sudeste de la regi\u00f3n, que es el \u00e1rea que acusa el mayor impacto de la ocupaci\u00f3n humana, la producci\u00f3n de CH\u2084 como resultado de la cr\u00eda de ganado y de los incendios forestales representa un 48 % del total de las emisiones del gas. En tanto, en las zonas inundables del nordeste de la Amazonia, la liberaci\u00f3n natural de metano es hasta tres veces mayor que la prevista.<\/p>\n Mauro Pimentel \/ AFP \/ Getty Images<\/span>\u2026y la cr\u00eda de ganado producen, en conjunto, una cuarta parte del metano que emite la gran selva tropical sudamericanaMauro Pimentel \/ AFP \/ Getty Images<\/span><\/p><\/div>\n El calentamiento global es causado por el aumento de la concentraci\u00f3n de gases de efecto invernadero en la atm\u00f3sfera terrestre en comparaci\u00f3n con la proporci\u00f3n existente en el denominado per\u00edodo preindustrial, a mediados del siglo XIX. El incremento de este par\u00e1metro ha llevado a que el planeta se caliente. Estos gases absorben energ\u00eda y retienen el calor en la capa de aire que circunda al planeta. Desde la revoluci\u00f3n industrial, la temperatura media de la atm\u00f3sfera ha aumentado alrededor de 1,1 grados Celsius (\u00baC). En el transcurso de los \u00faltimos 150 a\u00f1os, la contribuci\u00f3n acumulada del metano al aumento de la temperatura media global fue aproximadamente un tercio menos que la del di\u00f3xido de carbono (CO\u2082).<\/p>\n Por esta raz\u00f3n, y debido a otras peculiaridades del CH\u2084, como su breve vida media en la atm\u00f3sfera (de unos 12 a\u00f1os, mientras que la del CO\u2082 llega a los 120 a\u00f1os), los debates en torno a la lucha contra el cambio clim\u00e1tico se centraron excesivamente en las metas de reducci\u00f3n de las emisiones de di\u00f3xido de carbono. Pero esto ha cambiado recientemente y los estudios al respecto del metano han adquirido cada vez m\u00e1s espacio en los trabajos cient\u00edficos y en los informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim\u00e1tico (IPCC). En la \u00faltima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim\u00e1tico, la COP 26, que se llev\u00f3 a cabo en noviembre de 2021, Brasil form\u00f3 parte de un grupo integrado por algo m\u00e1s de 100 pa\u00edses que se han comprometido a reducir en un 30 % las emisiones de metano para 2030, en comparaci\u00f3n con los niveles de 2020. Anualmente, Brasil ocupa el quinto lugar como emisor de metano en el planeta, tan solo detr\u00e1s de China, Rusia, Estados Unidos y la India.<\/p>\n \u201cLa apuesta por reducir las emisiones de metano puede generar impactos m\u00e1s r\u00e1pidos en la lucha contra el calentamiento global y el cambio clim\u00e1tico\u201d, analiza Ometto. La explicaci\u00f3n es sencilla. Al cabo de un breve per\u00edodo de tiempo, dos decenios, por ejemplo, un kilo de metano genera 80 veces m\u00e1s calor en la atm\u00f3sfera que la misma cantidad de di\u00f3xido de carbono. \u201cEl CH\u2084 tiene un impacto enorme en los primeros a\u00f1os despu\u00e9s de su emisi\u00f3n, pero dura poco tiempo en la atm\u00f3sfera. En cambio, el CO\u2082 tiene un efecto leve cada a\u00f1o, pero su duraci\u00f3n es aproximadamente 10 veces mayor\u201d, explica Fearnside. El problema radica en que, luego de un per\u00edodo de estabilidad, entre 1999 y 2006, las emisiones globales de metano han vuelto a aumentar. En septiembre de 2021, alcanzaron la mayor concentraci\u00f3n de la historia: 1.900 partes cada mil millones. \u201cAdem\u00e1s de las fuentes conocidas, habr\u00eda otros procesos no muy bien comprendidos asociados a la producci\u00f3n de metano. En nuestro estudio, observamos, por ejemplo, que existir\u00eda una fuente importante de metano a\u00fan no identificada en el nordeste de la Amazonia. Pero todav\u00eda no hemos podido descubrir de qu\u00e9 se trata\u201d, comenta Vanni Gatti.<\/p>\n Proyecto<\/strong> Art\u00edculos cient\u00edficos<\/strong>![](\"\/wp-content\/uploads\/2022\/04\/052-055_metano_312-0-desktop.png\")
\n <\/picture>Alexandre Affonso<\/span>\n
\nVariaci\u00f3n interanual del balance de gases de efecto invernadero en la cuenca del Amazonas y sus controles en un mundo bajo calentamiento y cambios clim\u00e1ticos \u2013 Carbam: Un estudio a largo plazo del balance de carbono en la Amazonia (n\u00ba 16\/02018-2<\/a>); Modalidad<\/strong> Proyecto Tem\u00e1tico; Programa de Investigaci\u00f3n sobre el Cambio Clim\u00e1tico Global; Investigadora responsable<\/strong> Luciana Vanni Gatti (Inpe); Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 4.436.420,43<\/p>\n
\nBASSO, L. S. et al<\/em>. Amazon methane budget derived from multi-year airborne observations highlights regional variations in emissions<\/a>. Communications Earth & Environment<\/strong>. 29 nov. 2021.
\nSAUNOIS, M. et al<\/em>. The Global Methane Budget 2000-2017<\/a>. Earth System Science Data<\/strong>. v. 12, n.\u20093. jul. 2020.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Las zonas inundadas a\u00fan liberan la mayor parte de ese gas en el bioma, pero el avance de la explotaci\u00f3n ganadera y los incendios incrementan las emisiones asociadas a la ocupaci\u00f3n humana","protected":false},"author":13,"featured_media":458724,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[268,275,286,269,328],"coauthors":[101],"class_list":["post-458475","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-es","tag-agropecuaria-es","tag-biodiversidad","tag-clima-es","tag-ambiente-es","tag-quimica-es","keywords-amazonia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/458475","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/13"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=458475"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/458475\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":458741,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/458475\/revisions\/458741"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/458724"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=458475"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=458475"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=458475"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=458475"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
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