Ingeniero electr\u00f3nico graduado en la Universidad de Brasilia (UnB), con una maestr\u00eda en la Universidad Federal de R\u00edo de Janeiro (UFRJ) y un doctorado en el Instituto de Tecnolog\u00eda de Massachusetts (MIT), el carioca Henrique (o Rico) Malvar, de 65 a\u00f1os, cumpli\u00f3 en el mes de agosto 25 a\u00f1os de servicio en Microsoft. En el transcurso de este per\u00edodo, logr\u00f3 un r\u00e1pido ascenso en la empresa y tuvo una carrera exitosa. Siete a\u00f1os despu\u00e9s de haber sido contratado, se convirti\u00f3 en el director de su principal laboratorio de investigaciones, Microsoft Research, situado en Redmond, una localidad cercana a la ciudad de Seattle, en el estado de Washington (EE. UU.), donde se encuentra la sede de la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n
Poco tiempo despu\u00e9s, fue invitado a asumir como cient\u00edfico en jefe de la unidad, cuyo equipo est\u00e1 integrado por m\u00e1s de 1.000 investigadores, entre cient\u00edficos de la computaci\u00f3n, ingenieros, f\u00edsicos, matem\u00e1ticos y otros especialistas. Por espacio de una d\u00e9cada, hasta 2020, diagram\u00f3 estrategias de innovaci\u00f3n y ayud\u00f3 a coordinar las actividades de los 12 laboratorios de la empresa que se encuentran distribuidos por todo el mundo. Entretanto, fue reconocido por Microsoft con el t\u00edtulo de distinguished engineer <\/em>(ingeniero distinguido, brillante) por sus importantes contribuciones tecnol\u00f3gicas a la compa\u00f1\u00eda de Bill Gates.<\/p>\n Autor de 120 patentes en Estados Unidos y 180 art\u00edculos t\u00e9cnicos, Malvar dirige actualmente un equipo en Microsoft Research que trabaja en el desarrollo de nuevas interfaces humano-m\u00e1quina, incluyendo tecnolog\u00edas de accesibilidad. \u201cTrabajamos para capacitar a las personas con discapacidad para que puedan utilizar computadoras e insertarse en el mundo digital\u201d, le dijo a Pesquisa FAPESP<\/em>. Su equipo ha creado y lanz\u00f3 herramientas que permiten que los individuos con par\u00e1lisis comandar un ordenador con el movimiento de los ojos y a quienes padecen deficiencias visuales caminar por la ciudad mientras reciben orientaciones auditivas tridimensionales desde su tel\u00e9fono m\u00f3vil inteligente.<\/p>\n En la siguiente entrevista, concedida por videoconferencia desde su casa, Malvar habla de su trayectoria en una de las mayores empresas de tecnolog\u00eda de la informaci\u00f3n del mundo y de sus planes para el futuro.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo ingres\u00f3 a trabajar en Microsoft? \u00bfC\u00f3mo fue su trayectoria en la empresa? Cuando dirig\u00eda Microsoft Research, decid\u00ed invertir m\u00e1s en arquitectura de computadoras en una \u00e9poca en la que la empresa solo fabricaba software<\/p><\/blockquote>\n \u00bfCu\u00e1l es el objetivo de este nuevo equipo suyo? \u00bfEsta labor ya ha generado resultados pr\u00e1cticos? \u00bfAlguna otra innovaci\u00f3n? \u00bfC\u00f3mo es trabajar en Microsoft? \u00bfHay investigadores brasile\u00f1os en su equipo de accesibilidad? \u00bfExiste alg\u00fan tipo de interacci\u00f3n entre ustedes y otros grupos de investigaci\u00f3n en Brasil? Si la eficiencia de resultados positivos fuera muy superior al 10 %, probablemente no se estar\u00edan corriendo muchos riesgos<\/p><\/blockquote>\n Usted tiene m\u00e1s de 120 patentes registradas en Estados Unidos, individuales o en coautor\u00eda. \u00bfCu\u00e1l de ellas ha redundado en mayores beneficios para los usuarios? Usted ha dicho que el 90 % de las investigaciones que se hacen en Microsoft no conducir\u00e1n a nada, pero el 10 % de ellas obtendr\u00e1n resultados asombrosos. \u00bfNo es bajo este \u00edndice de \u00e9xito? \u00bfEs una inversi\u00f3n cuyos resultados tardar\u00e1n en estar disponibles para la sociedad? \u00bfC\u00f3mo es hoy su vida en Seattle?
\n<\/strong>Eso fue hace bastante, en 1997. Nunca me imagin\u00e9 que tendr\u00eda el mismo empleo durante tantos a\u00f1os. Pero, pens\u00e1ndolo bien, es como si hubiera trabajado en tres o cuatro empresas distintas, porque Microsoft se ha reinventado a lo largo de los a\u00f1os. Hoy en d\u00eda ya no es solamente un fabricante de software<\/em>, sino una empresa de sistemas de computaci\u00f3n en la nube, inteligencia artificial [IA] y tambi\u00e9n de aplicaciones. En la d\u00e9cada de 1980, tras haberme doctorado en el MIT, regres\u00e9 a Brasil y me convert\u00ed en profesor de la UnB, en donde dirig\u00ed el Grupo de Procesamiento Digital de Se\u00f1ales, pero siempre quise volver a Estados Unidos. Durante el doctorado, unos colegas del MIT fundaron una de las primeras empresas comerciales de videoconferencia, llamada PicTel. Y yo los ayud\u00e9. Cuando surgi\u00f3 la crisis del golfo [el conflicto en Medio Oriente, a principios de la d\u00e9cada de 1990, que deriv\u00f3 en la invasi\u00f3n de Estados Unidos a Irak], nadie quer\u00eda viajar, por temor a los atentados terroristas, y el negocio de PicTel, basado en la plataforma de videoconferencia, creci\u00f3 mucho. Me hallaba en Brasil, cuando recib\u00ed una llamada de Brian Hinman, uno de los socios fundadores de PicTel, invit\u00e1ndome a sumarme como director de investigaci\u00f3n de la empresa. Durante un mes, discutimos con mi esposa los pros y los contras, hasta que decid\u00ed aceptar la oferta. Todo estaba yendo m\u00e1s que bien en PicTel, cuando me di cuenta de que Microsoft estaba haciendo cosas interesantes en el \u00e1rea de voz y medios, a la vez que crec\u00eda Microsoft Research, su laboratorio de investigaciones. Decid\u00ed enviarle un e-mail<\/em> bastante loco al CTO [chief technology officer<\/em>, el director de Tecnolog\u00eda] de la compa\u00f1\u00eda, que expresaba aproximadamente lo siguiente: \u201cEl laboratorio de investigaci\u00f3n est\u00e1 creciendo, cuenta con varias \u00e1reas, pero ustedes no tienen un equipo de multimedia, y tenerlo ser\u00e1 necesario, porque todos los medios de comunicaci\u00f3n van a pasar a ser digitales. Esta es mi \u00e1rea, entiendo de esto y puedo crear y dirigir un equipo de trabajo. \u00bfQu\u00e9 les parece?\u201d. Para mi sorpresa, al d\u00eda siguiente recib\u00ed como respuesta un correo electr\u00f3nico del departamento de contrataciones de Microsoft, concertando una entrevista. Les agrad\u00e9, me hicieron una oferta y poco despu\u00e9s nos mudamos a Seattle.<\/p>\n
\n<\/strong>Empec\u00e9 dirigiendo un equipo en mi \u00e1rea t\u00e9cnica, que es el procesamiento de se\u00f1ales y multimedia, es decir, c\u00f3mo trabajan la computadora y los dispositivos de computaci\u00f3n con las se\u00f1ales de imagen, video y sonido. En este momento, por ejemplo, el programa que hace posible nuestra comunicaci\u00f3n por videoconferencia est\u00e1 utilizando algunos fragmentos de un c\u00f3digo computacional que escrib\u00ed hace muchos a\u00f1os. Tras siete a\u00f1os liderando el equipo de procesamiento de se\u00f1ales, me invitaron a convertirme en el director de Microsoft Research, en Redmond. Era un cargo de direcci\u00f3n y administraci\u00f3n en donde era el responsable del presupuesto y la gesti\u00f3n del personal. Tomaba decisiones, y una resoluci\u00f3n importante fue invertir m\u00e1s en el dise\u00f1o de computadoras y procesadores en una \u00e9poca en que Microsoft solo fabricaba software<\/em>. En 2006, pas\u00e9 a ser un distinguished engineer <\/em>[ingeniero distinguido], un reconocimiento que concede Microsoft a algunos ingenieros que han hecho aportes importantes para la evoluci\u00f3n de la arquitectura de sistemas. Cuatro a\u00f1os despu\u00e9s, me nombraron cient\u00edfico en jefe de Microsoft Research, un puesto m\u00e1s vinculado a la orientaci\u00f3n estrat\u00e9gica. Estaba a cargo de los proyectos de colaboraci\u00f3n en los que participaban los 12 laboratorios de investigaci\u00f3n que la empresa posee en todo el mundo. Viajaba con frecuencia a China, a la India y a Inglaterra. Hace alrededor de dos a\u00f1os volv\u00ed a cambiar y tuve la oportunidad de crear un equipo centrado en la accesibilidad.<\/p>\n
\n<\/strong>Ayudar y empoderar a las personas, especialmente a aquellas que tienen alguna discapacidad. Para ello, hemos recurrido a un \u00e1rea de la computaci\u00f3n conocida como interacci\u00f3n humano-m\u00e1quina. \u00bfDe qu\u00e9 se trata? \u00bfC\u00f3mo hace una persona ciega, por ejemplo, que no puede leer un texto en la pantalla, para utilizar una computadora o un smartphone<\/em>? \u00bfY alguien con par\u00e1lisis que no puede mover las manos? Mi labor consiste en crear alternativas o interfaces mejoradas para que quienes presentan alg\u00fan tipo de discapacidad puedan usar la computadora y participar en el mundo digital. Nuestro laboratorio est\u00e1 dividido en tres \u00e1reas: Enable<\/em>, que desarrolla sistemas pr\u00e1cticos de accesibilidad; Epic<\/em>, que se dedica a la realidad virtual y aumentada, y Ability<\/em>, enfocada en las investigaciones en el \u00e1rea de la accesibilidad.<\/p>\n
\n<\/strong>En efecto. Uno de los primeros productos se incluy\u00f3 en el sistema operativo Windows 10. Se trata del llamado control ocular o Eye Control<\/em>. Con \u00e9l, una persona con par\u00e1lisis, que padece ELA [esclerosis lateral amiotr\u00f3fica, una enfermedad neurodegenerativa que conduce a una par\u00e1lisis de los movimientos corporales], u otro tipo de enfermedad, puede controlar la computadora con los ojos. En realidad, lo que hace es controlar el cursor con los ojos. El cursor ir\u00e1 all\u00ed donde mire. Aqu\u00ed hay varias cosas interesantes. Por ejemplo, no podemos mostrar el cursor en la pantalla, porque si este fuera visible, la psicolog\u00eda del cerebro hace que este quiera seguir al cursor, generando confusi\u00f3n en el usuario: \u201c\u00bfEstoy controlando el cursor o estoy siguiendo al cursor?\u201d. A medida que la persona mira la pantalla, puede leer y ver las cosas; fijar la vista en un punto durante m\u00e1s de medio segundo equivale a un clic. Esto est\u00e1 funcionando muy bien. Solo se necesita instalar una c\u00e1mara especial, infrarroja, para detectar los movimientos de los ojos. Windows recibe la informaci\u00f3n y la persona puede controlar la computadora.<\/p>\n
\n<\/strong>Nuestro equipo tambi\u00e9n cre\u00f3 Soundscape, una aplicaci\u00f3n para iPhone que ayuda a los discapacitados visuales a explorar el mundo. En lugar de mostrar un mapa en la pantalla, como lo hacen las aplicaciones convencionales, utiliza un recurso novedoso, el audio tridimensional, para guiar a los invidentes. La interfaz con el individuo deja de ser la pantalla y en este caso es el audio. Con Soundscape podemos manipular la propagaci\u00f3n de las ondas para que el sonido parezca que procede de un determinado punto del ambiente. El usuario solo tiene que apuntar el tel\u00e9fono m\u00f3vil hacia el frente y el programa informa, por ejemplo, que all\u00ed hay un nuevo restaurante chino, y el sonido proviene del sitio en el que se encuentra el restaurante. Soundscape les permite a estas personas pasear por la ciudad sin tener que pedirle ayuda a nadie ni tener que utilizar un mapa. La accesibilidad es importante porque ayuda a que m\u00e1s gente pueda insertarse en el mundo digital. Queremos eliminar las barreras para las personas con alg\u00fan tipo de discapacidad. Cada vez que desarrollamos nuevas tecnolog\u00edas, las barreras tienden a incrementarse. Una nueva tecnolog\u00eda exige hacer algo diferente y, para aquellos que tienen alguna discapacidad, esta novedad a menudo representa un obst\u00e1culo m\u00e1s que una ayuda.<\/p>\n
\n<\/strong>Es una empresa fant\u00e1stica, que nunca tuvo miedo de asumir riesgos, de ampliar los l\u00edmites de la tecnolog\u00eda. As\u00ed fue desde la \u00e9poca en que la dirig\u00eda Bill Gates [ya retirado de la direcci\u00f3n diaria de la empresa]. A \u00e9l siempre le gust\u00f3 mucho el trabajo de Microsoft Research y he tenido la dicha de haber podido discutido con \u00e9l en diversas oportunidades. Recuerdo que una vez me dijo que ten\u00eda que \u201chacer algo de determinada manera\u201d. Le respond\u00ed: \u201cNo, tengo que hacerlo de este modo\u201d. No es f\u00e1cil convencerlo a Bill Gates, pero ese d\u00eda lo logr\u00e9. El hecho es que, el 90 % de las veces, cuando dec\u00eda que algo \u201chab\u00eda que hacerlo as\u00ed\u201d, ten\u00eda raz\u00f3n. Es un tipo excepcional.<\/p>\n
\n<\/strong>En mi equipo no, pero en Microsoft Research tenemos algunos. Una es Karin Strauss, quien dirige una investigaci\u00f3n de vanguardia en el \u00e1rea de almacenamiento de la informaci\u00f3n en ADN [en la que los chips ser\u00edan fabricados con fibras sint\u00e9ticas de ADN]. Imag\u00ednense que podamos utilizar el ADN como un medio para almacenar informaci\u00f3n, utilizando para ello herramientas de la bioingenier\u00eda. La densidad de almacenamiento es inmensa. Cuando esto est\u00e9 funcionando, podremos tomar todo lo que est\u00e1 en internet, la totalidad de los videos, im\u00e1genes, textos, cientos de petabytes de informaci\u00f3n, y guardarlo en un disco del tama\u00f1o de dos cajas de zapatos. Esto modifica todo el concepto de la computaci\u00f3n, porque ya no necesitaremos borrar informaci\u00f3n. Ser\u00e1 muy importante para las universidades, los museos y las bases de datos m\u00e9dicas, cient\u00edficas y climatol\u00f3gicas. Es una investigaci\u00f3n que se est\u00e1 desarrollando en colaboraci\u00f3n con la Universidad de Washington.<\/p>\n
\n<\/strong>As\u00ed es, tenemos un peque\u00f1o equipo de investigadores en Microsoft Brasil \u2013que yo mismo he creado hace algunos a\u00f1os\u2013 que est\u00e1 trabajando en inteligencia artificial y visi\u00f3n por computadora. En la actualidad ya no tienen v\u00ednculo conmigo, pero desarrollan proyectos maravillosos. Uno de ellos se llev\u00f3 a cabo con el Hospital 9 de Julho de S\u00e3o Paulo. Fue un proyecto piloto, con buenos resultados, que realizaba un monitoreo de los pacientes internados mediante el uso de c\u00e1maras para evitar que se cayeran de la cama. Muchos pacientes creen estar bien, intentan levantarse de la cama y se lastiman. Con base en inteligencia artificial y visi\u00f3n por computadora en tiempo real, nuestro sistema le avisa a la enfermer\u00eda, a trav\u00e9s de mensajes, que el paciente de determinado cuarto se est\u00e1 moviendo y parece querer levantarse de su lecho. As\u00ed, pues, el enfermero puede llegar all\u00ed antes de que el paciente se lastime. Tambi\u00e9n mantenemos buenas relaciones con las universidades estaduales paulistas: la Unicamp [Universidad de Campinas], la USP [Universidad de S\u00e3o Paulo]; y con las federales de R\u00edo de Janeiro y de Minas Gerais [UFRJ y UFMG], entre otras. Hace unos a\u00f1os creamos un proyecto conjunto con la FAPESP, el Instituto Microsoft Research FAPESP de Investigaciones en Tecnolog\u00eda de la Informaci\u00f3n. Hemos invertido en proyectos de investigaci\u00f3n en Brasil, fundamentalmente en el \u00e1rea del medio ambiente, sin restricciones. Cada socio aport\u00f3 la mitad de la financiaci\u00f3n [lea en <\/em>Pesquisa FAPESP, edici\u00f3n n\u00ba 135<\/em><\/a>].<\/p>\n
\n<\/strong>Es dif\u00edcil decirlo. He hecho muchas cosas para Windows Media [la aplicaci\u00f3n de video, audio e im\u00e1genes de Microsoft], y algunas m\u00e1s para Windows y Office. En 2007, creamos con mi equipo un producto llamado Microsoft Round Table, un sistema innovador de videoconferencia de 360 grados. Pero desde el punto de vista del usuario, mis patentes vinculadas al formato de compresi\u00f3n de video H264 probablemente hayan sido las m\u00e1s importantes. El formato H264 es el que ahora estamos utilizando para vernos en esta videoconferencia. Durante una videoconferencia, no es posible transmitir la totalidad de los p\u00edxeles que conforman la imagen, es necesario comprimirlos previamente. El H264 se encarga de eso. Es responsable de m\u00e1s del 75 % de todo el tr\u00e1fico de audio, im\u00e1genes y video en internet. Las aplicaciones Teams y Zoom, YouTube y Netflix, tambi\u00e9n utilizan este formato est\u00e1ndar, que ha sido una tecnolog\u00eda de alto impacto.<\/p>\n
\n<\/strong>Para nada, creo que este es un buen \u00edndice. Si su eficiencia de resultados positivos fuera muy superior al 10 %, probablemente no se estar\u00edan corriendo grandes riesgos. Por el contrario, si fuera mucho menor, del 1 %, ser\u00eda porque el trabajo que se est\u00e1 haciendo no es lo suficientemente bueno. Entonces, entre un 5 % y un 10 % de eficiencia es un buen resultado. Tenemos algunos proyectos riesgosos que tardar\u00e1n varios a\u00f1os en dar resultado. Uno de ellos en el campo de la computaci\u00f3n cu\u00e1ntica. Si bien no existen a\u00fan modelos comerciales de computadoras cu\u00e1nticas, hemos logrado avances importantes en el segmento del software<\/em>. Cabr\u00eda preguntarse: \u201cSi todav\u00eda no existe el hardware<\/em>, \u00bfpara qu\u00e9 estamos desarrollando el software<\/em>?\u201d. La respuesta es sencilla: porque el d\u00eda que la computadora cu\u00e1ntica est\u00e9 disponible, requerir\u00e1 algoritmos diferentes. Por el momento, lo que podemos hacer es emular una computadora cu\u00e1ntica en la nube a trav\u00e9s del software<\/em> y probar estos algoritmos. Cuando el ordenador cu\u00e1ntico est\u00e9 operativo, podremos transfer\u00edrselos. Quien est\u00e1 a cargo de este proyecto es una mujer, la investigadora Krysta Svore, otra distinguished engineer<\/em> de Microsoft. En la empresa valoramos mucho la diversidad.<\/p>\n
\n<\/strong>As\u00ed es, pero ya puede percibirse un beneficio indirecto. Nuestros clientes saben que estamos invirtiendo en innovaci\u00f3n. Nuestros productos y servicios utilizan cada vez m\u00e1s recursos de inteligencia artificial y exhiben una gran capacidad de c\u00e1lculo. En la nube de Microsoft podemos resolver problemas computacionales que ninguna otra instituci\u00f3n acad\u00e9mica u organismo gubernamental pueden. La capacidad de c\u00e1lculo de nuestra nube equivale a la de varias supercomputadoras. Esta inversi\u00f3n afecta en forma positiva a nuestra empresa, y los clientes saben de lo que somos capaces.<\/p>\n
\n<\/strong>Mi vida cotidiana es muy agradable. Mi esposa y yo hemos tenido suerte: nuestros dos hijos viven cerca, algo que no es muy frecuente en Estados Unidos. Mi hija vive a 10 minutos de nuestro hogar y mi hijo a 20 minutos. El a\u00f1o pasado, nacieron los gemelos de mi hijo. Desde entonces, parte de nuestro d\u00eda a d\u00eda es disfrutar de los nietos. Adem\u00e1s, Seattle es una ciudad excelente para quienes disfrutan de los deportes al aire libre y de la naturaleza. Mi esposa es una entusiasta del hiking <\/em>[senderismo] y solemos salir a hacer caminatas. Tambi\u00e9n hay una peque\u00f1a tienda de productos brasile\u00f1os cerca \u2013Kitanda\u2013, en donde puedo comprar p\u00e3o de queijo <\/em>[similar al chip\u00e1], dulce de guayaba y otros productos tradicionales. Echamos de menos Brasil, pero todos los a\u00f1os nos vamos de vacaciones all\u00e1. Me siento muy afortunado.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Autor de m\u00e1s de 120 patentes, este ingeniero carioca dirigi\u00f3 el principal laboratorio de investigaciones de la multinacional y fue su cient\u00edfico en jefe","protected":false},"author":23,"featured_media":471302,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[192],"tags":[297,312],"coauthors":[116],"class_list":["post-471301","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tecnologia-es","tag-ingenieria","tag-innovacion"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/471301","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/23"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=471301"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/471301\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":471306,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/471301\/revisions\/471306"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/471302"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=471301"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=471301"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=471301"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=471301"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}