La Universidad de California en San Francisco (UCSF) adopt\u00f3 una estrategia asertiva para lidiar con los casos de mala conducta cient\u00edfica ocurridos hace mucho tiempo, cuando las normas que regulan la \u00e9tica en la investigaci\u00f3n a\u00fan no hab\u00edan sido establecidas con precisi\u00f3n y se toleraban comportamientos que hoy en d\u00eda se consideran inaceptables. La instituci\u00f3n cre\u00f3 hace un a\u00f1o el Programa de Reconciliaci\u00f3n Hist\u00f3rica, cuya labor consiste en investigar y reparar los eventuales abusos en que hayan incurrido sus cient\u00edficos en el pasado.<\/p>\n
En el mes de diciembre se dio a conocer el primer informe elaborado por el programa. Fruto del esfuerzo de un comit\u00e9 de investigaci\u00f3n que analiz\u00f3 m\u00e1s de 7.000 documentos en el transcurso de seis meses, en dicho trabajo se examinaron experimentos cuestionables realizados con los prisioneros de un hospital penitenciario estadual de Vacaville, en California. Dos investigadores del Departamento de Dermatolog\u00eda de la UCSF, Howard Maibach y William Epstein, realizaron estudios en las d\u00e9cadas de 1960 y 1970 que expusieron a unos 2.600 presos a pesticidas, herbicidas y f\u00e1rmacos con posibles efectos colaterales. Las sustancias se aplicaban sobre la piel de los reclusos o se inyectaban por v\u00eda intravenosa para calibrar sus eventuales reacciones en el organismo humano. En algunas pruebas, los voluntarios fueron expuestos a picaduras de mosquitos con el prop\u00f3sito de comprobar los mecanismos de atracci\u00f3n de los insectos y las propias picaduras. La mayor\u00eda de los presos se encontraban internados en el hospital penitenciario para el diagn\u00f3stico o el tratamiento de problemas psiqui\u00e1tricos. La participaci\u00f3n era voluntaria y se retribu\u00eda mediante el pago de 30 d\u00f3lares mensuales.<\/p>\n
El informe detect\u00f3 problemas en la ejecuci\u00f3n de las investigaciones. El principal fue la ausencia de protocolos referentes al \u201cconsentimiento informado\u201d, mediante el cual se les informa a los voluntarios de los ensayos cl\u00ednicos al respecto de los riesgos para la salud que afrontar\u00e1n y sobre sus derechos en caso de producirse da\u00f1os f\u00edsicos o mentales como resultado de los estudios.<\/p>\n
El comit\u00e9 revis\u00f3 34 art\u00edculos cient\u00edficos publicados entre 1960 y 1980 relacionados directa o potencialmente con los experimentos con los presidiarios de Vacaville y no encontr\u00f3 pr\u00e1cticamente ninguna menci\u00f3n al consentimiento informado, a pesar de haber pasado a ser obligatorio a partir de 1966. Hubo una excepci\u00f3n, que se hall\u00f3 en un paper<\/em> publicado en 1975, donde se destaca la aprobaci\u00f3n del Comit\u00e9 de Investigaci\u00f3n Humana (CHR) de la UCSF, organismo instituido un a\u00f1o antes. Al parecer, los dos dermat\u00f3logos consiguieron eludir la normativa de la universidad asignando la coordinaci\u00f3n de los experimentos \u00fanicamente a una organizaci\u00f3n sin fines de lucro, el Instituto Solano de Investigaciones M\u00e9dicas y Psiqui\u00e1tricas, aun cuando los mismos se llevaban a cabo en la UCSF. Otro agravante radica en que los experimentos no ten\u00edan ninguna finalidad terap\u00e9utica. Los presos no padec\u00edan ninguna enfermedad ni condici\u00f3n cl\u00ednica que pudiera ser tratada o aliviada mediante las sustancias a las que fueron expuestos. Los estudios no se interrumpieron sino hasta 1977, cuando el estado de California prohibi\u00f3 las investigaciones con cobayos humanos en sus instituciones penales, que un a\u00f1o antes ya hab\u00edan sido vetadas en los presidios federales.<\/p>\n Seg\u00fan el informe, antes de trabajar en la UCSF, Maibach y Epstein cumplieron pasant\u00edas en la Universidad de Pensilvania, donde se capacitaron bajo la supervisi\u00f3n del dermat\u00f3logo Albert Kligman [1916-2010], quien entre 1951 y 1974 realiz\u00f3 experimentos re\u00f1idos con la \u00e9tica con prisioneros negros de la penitenciar\u00eda Holmsburg, de Filadelfia. Con financiaci\u00f3n proporcionada por la multinacional Dow Chemicals, Kligman expuso a unos 80 individuos a altas dosis de dioxina, una sustancia utilizada como materia prima en herbicidas y armas qu\u00edmicas, para estudiar los efectos de este agente contaminante. En 2019, una investigaci\u00f3n realizada por el centro m\u00e9dico de la universidad, Penn Medicine, determin\u00f3 que las investigaciones no transgred\u00edan las leyes de la \u00e9poca, pero fueron anti\u00e9ticas e irrespetuosas con los participantes. Hace dos a\u00f1os, en un acto de reparaci\u00f3n hist\u00f3rica, los recursos que Kligman le hab\u00eda dejado a un fondo de la universidad fueron reasignados a becas y proyectos sobre enfermedades que afectan a la poblaci\u00f3n negra (lea en <\/em>Pesquisa FAPESP, edici\u00f3n n\u00ba 308<\/em>). El cient\u00edfico fue uno de los descubridores, a finales de la d\u00e9cada de 1960, del potencial del \u00e1cido retinoico \u2013Retin-A\u2013 para el tratamiento del acn\u00e9 y las espinillas cut\u00e1neas.<\/p>\n Como William Epstein falleci\u00f3 en 2006, el comit\u00e9 de investigaci\u00f3n de la UCSF se ci\u00f1\u00f3 al trabajo de Maibach, a\u00fan en actividad. Con m\u00e1s de 60 a\u00f1os de carrera y unos 2.500 art\u00edculos publicados, fue miembro de los comit\u00e9s editoriales de m\u00e1s de 30 revistas cient\u00edficas. Fue anoticiado del contenido del informe previo a su publicaci\u00f3n, y divulg\u00f3 una carta explicando el contexto de las investigaciones y pidiendo disculpas. \u201cLo que hace 40 o 50 a\u00f1os consideraba que era \u00e9tico hoy ya no lo es\u201d, dijo. \u201cMuchos han considerado al trabajo que llev\u00e9 a cabo con mis colegas adecuado a los est\u00e1ndares de la \u00e9poca, aunque los mismos estaban claramente en evoluci\u00f3n. Resulta obvio que hoy en d\u00eda no trabajar\u00eda en esas circunstancias, puesto que la sociedad actual lo considera inequ\u00edvocamente como algo inapropiado\u201d, se retract\u00f3. No obstante, subray\u00f3 que en la \u00e9poca no se registr\u00f3 ning\u00fan da\u00f1o a la salud de los pacientes y, en muchos casos, el consentimiento informado existi\u00f3, aunque no se lo haya mencionado en los art\u00edculos cient\u00edficos.<\/p>\n Si bien no hay evidencias de que los estudios con los presos californianos hayan tenido alg\u00fan sesgo racial, el informe deja constancia de que la producci\u00f3n cient\u00edfica de Maibach sobre las diferencias raciales de la piel emple\u00f3 terminolog\u00eda que actualmente se considera inapropiada y contribuy\u00f3 a perpetuar un enfoque hoy en d\u00eda considerado equivocado. El investigador tambi\u00e9n se refiri\u00f3 a este aspecto en su pedido de perd\u00f3n, alegando que \u201ccomprendi\u00f3 que la raza siempre fue una construcci\u00f3n social y no un hecho biol\u00f3gico, algo que muchos de nosotros no tuvimos en cuenta en el pasado\u201d.<\/p>\n En el informe, el comit\u00e9 efect\u00faa una serie de recomendaciones a la UCSF. Sugiere que la universidad divulgue estos hallazgos en su comunidad, de inicio a un proyecto de historia oral con los individuos sometidos a experimentos en Vacaville entre 1955 y 1977, publique una declaraci\u00f3n oficial de perd\u00f3n y prosiga con las investigaciones. Como respuesta a ello, el vicerrector de la UCSF, Dan Lowenstein, public\u00f3 una declaraci\u00f3n oficial sobre el caso de Maibach y Epstein. \u201cLa UCSF pide perd\u00f3n por su rol expl\u00edcito en el da\u00f1o ocasionado a los sujetos, a sus familias y a nuestra comunidad al facilitar esa investigaci\u00f3n. Tambi\u00e9n reconoce el papel impl\u00edcito de la instituci\u00f3n en la perpetuaci\u00f3n del tratamiento anti\u00e9tico contra las poblaciones vulnerables y marginadas\u201d, escribi\u00f3. Seg\u00fan Lowenstein, el reconocimiento de los da\u00f1os causados en el pasado y el esfuerzo por alentar una reconciliaci\u00f3n hist\u00f3rica con las v\u00edctimas de las pr\u00e1cticas abusivas son esenciales para promover la justicia y la transformaci\u00f3n en el presente.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Una universidad estadounidense investiga un estudio dermatol\u00f3gico anti\u00e9tico realizado con presidiarios durante las d\u00e9cadas de 1960 y 1970 y pide perd\u00f3n","protected":false},"author":11,"featured_media":465809,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[178],"tags":[299,316],"coauthors":[98],"class_list":["post-477534","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-buenas-practicas","tag-etica-es","tag-medicina-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/477534","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/11"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=477534"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/477534\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":477535,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/477534\/revisions\/477535"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/465809"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=477534"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=477534"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=477534"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=477534"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}