Desde febrero de este a\u00f1o, Vanderlei Bagnato est\u00e1 de licencia de sus funciones oficiales en el Instituto de F\u00edsica de S\u00e3o Carlos (IFSC), una de las unidades de la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP) situada en su ciudad natal, en el interior paulista. A los 64 a\u00f1os, el f\u00edsico e ingeniero de materiales acept\u00f3 una invitaci\u00f3n de la Universidad Texas A&M para montar un laboratorio de biofot\u00f3nica en su campus principal, en College Station, un municipio situado a 170 kil\u00f3metros de Austin, la capital del estado de Texas (EE. UU). La oferta surgi\u00f3 a ra\u00edz de la labor desarrollada en el marco de una de las l\u00edneas de estudio m\u00e1s destacadas del Centro de Investigaciones en \u00d3ptica y Fot\u00f3nica (CePOF), coordinado por Bagnato desde finales del a\u00f1o 2000: el empleo de t\u00e9cnicas que utilizan la luz como una forma de tratamiento o control para ciertos tipos de c\u00e1ncer y algunas infecciones.<\/p>\n
Aunque su tarea como investigador se centr\u00f3 originalmente en estudios sobre f\u00edsica at\u00f3mica, Bagnato promovi\u00f3 y puso en marcha el \u00e1rea de la biofot\u00f3nica en el \u00e1mbito del CePOF, uno de los Centros de Investigaci\u00f3n, Innovaci\u00f3n y Difusi\u00f3n (Cepid) apoyados por la FAPESP (lea en <\/em>Pesquisa FAPESP, ediciones n\u00ba 299<\/a>, 289<\/a> y 235<\/a><\/em>). En la siguiente entrevista, realizada durante una de sus visitas mensuales a Brasil, el f\u00edsico nos cuenta por qu\u00e9 acept\u00f3 el desaf\u00edo de pasar alrededor de dos terceras partes de su tiempo en Texas, montando un nuevo laboratorio, y el tercio restante en S\u00e3o Carlos, coordinando sus antiguos proyectos. \u201cSigo acompa\u00f1ando y llevando a cabo todos mis proyectos del CePOF\u201d, dice Bagnato. \u201cNo soy parte de la fuga de cerebros. Fuga de cerebros es cuando alguien se va de Brasil porque el pa\u00eds no le ha brindado oportunidades. Aqu\u00ed nunca me han faltado oportunidades a m\u00ed\u201d.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo surgi\u00f3 el inter\u00e9s de la Universidad Texas A&M por su trabajo? \u00bfHa realizado muchos estudios junta a investigadores de all\u00e1? \u00bfQu\u00e9 hace un Hagler Fellow? Para entonces, \u00bfle hab\u00edan ofrecido alguna propuesta permanente? \u00bfSe suspendi\u00f3 todo? \u00bfAh\u00ed entonces hicieron un nuevo intento? Los proyectos est\u00e1n alineados. En Texas, estoy llevando a cabo algunos experimentos que complementan nuestros estudios de aqu\u00ed y viceversa<\/p><\/blockquote>\n \u00bfPor qu\u00e9 cree que lo prefirieron a usted antes que a un estadounidense o un europeo para montar el laboratorio? \u00bfHa dejado o va a dejar formalmente su puesto en la USP? La financiaci\u00f3n del Cepid finaliza en 2024. \u00bfNo teme que su alejamiento, aunque no sea del todo, pueda comprometer el futuro del centro? \u00bfQu\u00e9 ser\u00e1 del Cepid cuando el a\u00f1o que viene la financiaci\u00f3n de la FAPESP llegue a su fin? \u00bfCu\u00e1les ser\u00e1n las dimensiones del laboratorio de biofot\u00f3nica de Texas? \u00bfDe qu\u00e9 manera? \u00bfSu partida a Texas no constituye una fuga de cerebro?
\n<\/em><\/strong>Hasta 2018 nunca hab\u00eda hecho investigaciones en colaboraci\u00f3n con ellos. Solamente conoc\u00eda al f\u00edsico estadounidense Marlan Scully, un profesor de esa universidad, que es una de las m\u00e1s grandes de Texas. Ese a\u00f1o la universidad me otorg\u00f3 una especie de beca, un fellowship<\/em>, por mis trabajos en biofot\u00f3nica. Ellos conceden ese honor a los investigadores s\u00e9niores con quienes desean estrechar lazos. As\u00ed fue que me convert\u00ed en Hagler Fellow, que me da derecho a una pasant\u00eda de tres a doce meses en la universidad. No es necesario que sea una estad\u00eda continua. Puede distribuirse a lo largo de algunos a\u00f1os.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>Me dijeron que pod\u00eda ir a la universidad cuando quisiera para dictar conferencias, impartir seminarios, conversar con docentes y alumnos y establecer colaboraciones. En total, la beca concede a los elegidos 200.000 d\u00f3lares para gastos de actividades acad\u00e9micas durante su permanencia en Texas. As\u00ed que viaj\u00e9 all\u00e1 en dos oportunidades, durante mis vacaciones en la USP, una en 2018 y otra en 2019. Durante esas idas y venidas, que no fueron tan seguidas, hicimos un primer trabajo. Mediante el uso de t\u00e9cnicas de manipulaci\u00f3n de la luz, observamos que era posible quebrar la resistencia de una bacteria a los efectos de un antibi\u00f3tico. Este trabajo lo iniciamos en el Cepid y lo concluimos all\u00e1. Tambi\u00e9n dict\u00e9 una conferencia sobre el tratamiento del c\u00e1ncer de piel, incluso del melanoma, con terapia fotodin\u00e1mica, y publicamos algunos otros estudios conjuntos.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>La \u00faltima vez que estuve all\u00ed antes de la pandemia, en 2019, uno de los prorrectores de la universidad me invit\u00f3 a cenar. Me dijo que quer\u00edan llevarme a Texas para montar una estructura igual a la que yo ten\u00eda en Brasil, con ciencia b\u00e1sica de calidad razonable, con aplicaciones tecnol\u00f3gicas y cooperaci\u00f3n con empresas. Le dije que esa no era una tarea para alguien como yo, que ya ten\u00eda m\u00e1s de 60 a\u00f1os y no pensaba radicarme fuera de Brasil. Ese primer sondeo qued\u00f3 all\u00ed. Como me sobraba dinero de mi fellowship<\/em>, ya que nunca me hab\u00eda quedado en Texas demasiado tiempo, decidieron prorrogarla un a\u00f1o m\u00e1s. Pero entonces sobrevino la pandemia.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>S\u00ed. Durante todo 2020 no se hizo nada. En 2021 recib\u00ed una llamada de un jefe del Departamento de Ingenier\u00eda Biom\u00e9dica de la universidad, donde estoy trabajando ahora, pregunt\u00e1ndome si me gustar\u00eda colaborar m\u00e1s estrechamente con ellos. Le dije que ten\u00eda el sue\u00f1o de ser IP [investigador principal] en un proyecto del programa Global Health de los Institutos Nacionales de Salud [NIH], que estudia las enfermedades infecciosas no transmisibles que asolan el planeta. Ya estaba participando en el programa, pero no como IP, porque no trabajaba en Estados Unidos. Mi anhelo era, y a\u00fan es, traer el Global Health a Am\u00e9rica Latina, donde podemos probar nuevas tecnolog\u00edas y, al mismo tiempo ayudar a la gente.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>Esta vez me ofrecieron un paquete de financiaci\u00f3n para investigaci\u00f3n y otros beneficios. Eran muchos millones de d\u00f3lares para montar un laboratorio de biofot\u00f3nica, con derecho a contratar dos j\u00f3venes profesores y media docena de becarios posdoctorales y alumnos de posgrado. El monto anual ofrecido para montar el laboratorio equivale aproximadamente a lo que se invierte en la totalidad de la extensi\u00f3n de un Cepid. Tambi\u00e9n me ofrecieron una mensualidad para gastos interesante e incluso me dijeron que, si as\u00ed lo deseaba, no necesitaba dejar de lado mis investigaciones y proyectos en Brasil. Podr\u00eda venir a Brasil cuando quisiera y proseguir mis investigaciones aqu\u00ed. Esa parte de la propuesta me sedujo. No quiero desligarme de nada de lo que hago en Brasil, especialmente de mis proyectos a largo plazo. Entonces me di cuenta de que la propuesta era seria y les solicit\u00e9 un tiempo para pensarla.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>Los estadounidenses son ambiciosos. Les gusta llevar a investigadores s\u00e9niores para poner en marcha una nueva \u00e1rea, para que trabajen a la par con j\u00f3venes. Debe haber muchos europeos prestigiosos, incluso mejores que yo. Pero en la universidad ya tienen muchos europeos. Hace 20 a\u00f1os, iniciamos modestamente nuestras investigaciones en biofot\u00f3nica, pero hemos crecido. Una b\u00fasqueda actual en internet muestra que nuestro grupo es uno de los que m\u00e1s invierten y publican sobre terapia fotodin\u00e1mica y c\u00e1ncer de piel. La Universidad Texas A&M, como su nombre lo indica, tiene una tradici\u00f3n muy fuerte en el \u00e1rea agropecuaria [la A del nombre] y en mec\u00e1nica [la M]. En mec\u00e1nica, siempre han sobresalido en el segmento aeroespacial. En Estados Unidos hay buenos investigadores en biofot\u00f3nica en otros lugares. Pero en Texas a\u00fan es un \u00e1rea que necesita crecer. La universidad pretende contar con un \u00e1rea de biofot\u00f3nica similar a la que hemos desarrollado en S\u00e3o Carlos. Nadie me ha pedido nada diferente. Pretenden que implementemos all\u00ed el modelo que adoptamos en el Cepid. Es mi oportunidad de crear una especie de filial de nuestro centro en EE. UU.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>Trabajo en la USP desde 1981, cuando comenc\u00e9 con la instalaci\u00f3n del primer laboratorio de \u00e1tomos ultrafr\u00edos fuera de Estados Unidos y Europa y a construir el primer reloj at\u00f3mico del hemisferio sur. Cuando pens\u00e9 en aceptar la invitaci\u00f3n de Texas fui a hablar con la direcci\u00f3n de la USP. Les dije que no quer\u00eda jubilarme. Como ten\u00eda derecho a solicitar aproximadamente dos a\u00f1os de licencia de premio, estoy fuera de la universidad desde febrero de 2023, cuando part\u00ed hacia Texas. No es f\u00e1cil. Vivo en un peque\u00f1o departamento alquilado, algunas veces tambi\u00e9n me acompa\u00f1a a Estados Unidos mi esposa, y tengo a mis hijos y nietos en Brasil. Pero he suscrito un acuerdo formal con los estadounidenses, que me garantiza que todos los meses puedo pasar de una semana a diez d\u00edas en Brasil. Mantengo a los alumnos que dirijo en Brasil, con los que tengo encuentros semanales, ya sea en forma online<\/em> o bien, cuando estoy aqu\u00ed, de manera presencial. Cuando expire el per\u00edodo de mi licencia tendr\u00e9 que tomar una decisi\u00f3n. Pero de una u otra forma no voy a abandonar la USP. Mi estad\u00eda en Estados Unidos es para hacer a\u00fan m\u00e1s viables mis actividades en la USP. No aportar\u00eda gran cosa a ello si decidiera jubilarme.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>He aceptado la invitaci\u00f3n de Texas porque ello representa una oportunidad en varios frentes, tanto para m\u00ed como para aquellos que trabajan conmigo. Estoy envejeciendo y es importante allanarles el camino y brindarles oportunidades a las personas que dirijo en S\u00e3o Carlos. Nuestro grupo cuenta con ocho docentes. Ellos necesitan poner a prueba su liderazgo en los proyectos. Tambi\u00e9n sue\u00f1o con que el laboratorio de Texas que estoy montando ayude a promover la internacionalizaci\u00f3n de nuestro centro, como as\u00ed tambi\u00e9n de la USP. Estar\u00eda complacido de poder generar un nexo con la Universidad de Texas para que podamos ser protagonistas de los grandes proyectos estadounidenses. En un pasado reciente, para Brasil fue importante enviar estudiantes a hacer pasant\u00edas e investigaciones de posgrado en Estados Unidos y Europa con el objetivo de aprender sobre nuevas \u00e1reas de la ciencia que a\u00fan no exist\u00edan aqu\u00ed. El intercambio de estudiantes siempre es importante. Empero, a mi juicio, hoy en d\u00eda una universidad como la USP no va a internacionalizarse de esa forma. Tendr\u00e1 relevancia internacional cuando algunos de sus l\u00edderes cient\u00edficos sean part\u00edcipes de grandes emprendimientos en el exterior. Eso es lo que quiero hacer. Quiero que mi equipo tome parte para poder traer algunos de esos emprendimientos a Brasil.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>Eso me preocupa. Tendr\u00e9 que hallar la manera de conseguir m\u00e1s financiaci\u00f3n externa. La mitad de los recursos actuales con que cuenta el CePOF provienen de colaboraciones con empresas, que son posibles porque somos una unidad de Embrapii [la Empresa Brasile\u00f1a de Investigaci\u00f3n e Innovaci\u00f3n Industrial]. La otra mitad procede sobre todo de la FAPESP y, en menor escala, de proyectos federales, como el de los Institutos Nacionales de Ciencia y Tecnolog\u00eda [INCT]. Esta financiaci\u00f3n p\u00fablica llegar\u00e1 a su fin. Pero no puedo dejar que esta estructura se vac\u00ede. La USP est\u00e1 construyendo un edificio de 7.000 metros cuadrados, que ser\u00e1 el m\u00e1s grande del campus de S\u00e3o Carlos y cobijar\u00e1 al CePOF. Ya est\u00e1 casi listo y quedar\u00e1 inaugurado el a\u00f1o que viene. En el \u00e1rea de la biofot\u00f3nica, estamos promoviendo la puesta en marcha de una carrera de ingenier\u00eda biom\u00e9dica en la USP, que podr\u00eda estar gestionada por m\u00e1s de una unidad. Esperamos poder compensar, en parte, nuestra conclusi\u00f3n del programa Cepid con la obtenci\u00f3n de proyectos tem\u00e1ticos.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>Ser\u00e1n m\u00e1s modestas. Habr\u00e1 dos docentes contratados, quiz\u00e1 una media docena de pasantes posdoctorales y una docena de estudiantes de posgrado. En el CePOF contamos con unas 130 personas en total y 26 laboratorios. Aproximadamente un 60 % de este personal trabaja en el campo de la biofot\u00f3nica, alrededor de un 30 % hace investigaci\u00f3n con \u00e1tomos ultrafr\u00edos y un 10 % se desempe\u00f1a en plasm\u00f3nica y otras \u00e1reas. Hay ocho profesores adem\u00e1s de m\u00ed, unos 70 alumnos de posgrado, alrededor de 15 posdoctores, 30 ingenieros que trabajan en proyectos de Embrapii en colaboraci\u00f3n con empresas y el personal de apoyo t\u00e9cnico y administrativo, que suma otras 10 personas. Cada a\u00f1o, los investigadores del CePOF publican un promedio de 120 art\u00edculos cient\u00edficos y hemos presentado las solicitudes de 7 patentes. Desde la inauguraci\u00f3n del centro hemos impulsado 30 startups<\/em>. El laboratorio de biofot\u00f3nica en Texas nunca superar\u00e1 la estructura que tenemos aqu\u00ed. Pero colaborar\u00e1 con nosotros.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>Los proyectos de all\u00ed est\u00e1n alineados con los nuestros. En Texas ya estoy haciendo algunos experimentos que complementan nuestros estudios locales y viceversa. Estamos utilizando el llamado modelo Sinclair, que utiliza cerdos, que tienen capas de piel similares a las humanas, para estudiar el melanoma. Tengo dos nuevos proyectos en proceso de aprobaci\u00f3n en Estados Unidos, uno en el marco del Global Health y otro con la Fuerza A\u00e9rea. En Houston (Texas), est\u00e1 el principal centro de tratamiento y estudio del c\u00e1ncer de Estados Unidos, el MD Anderson. Ellos colaboran conmigo en este proyecto en Texas y hemos pensado en llevar m\u00e9dicos de Brasil, que est\u00e1n en los proyectos del CePOF, para realizar pasant\u00edas all\u00ed.<\/p>\n
\n<\/em><\/strong>La fuga de cerebros se produce cuando hay que gente que se va de Brasil porque el pa\u00eds no le ofrece oportunidades. A m\u00ed nunca me han faltado oportunidades ac\u00e1. Mi situaci\u00f3n es al rev\u00e9s. Quiero crear un laboratorio que ayude a atraer m\u00e1s gente a Brasil y brinde condiciones de trabajar. Hay que disponer de una buena situaci\u00f3n para mantener a los cerebros aqu\u00ed. Pretendo construir un puente s\u00f3lido con Estados Unidos, llegar a entender el mercado cient\u00edfico de all\u00e1, c\u00f3mo trabajan conjuntamente la investigaci\u00f3n acad\u00e9mica y las empresas, y estimular la cultura de la ciencia. Necesitamos dar a conocer el potencial de la ciencia brasile\u00f1a. Me he propuesto convertirme en una especie de embajador cient\u00edfico de Brasil, mucho m\u00e1s que un mero visitante. Espero poder quedarme siempre en la USP, no me veo fuera de ella. He formado a m\u00e1s de 130 alumnos de posgrado y pretendo seguir haci\u00e9ndolo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Actualmente con licencia de la USP, el f\u00edsico pasa la mayor parte de su tiempo en Texas, donde est\u00e1 montando un laboratorio de biofot\u00f3nica inspirado en el centro que coordina en el interior de S\u00e3o Paulo","protected":false},"author":13,"featured_media":494474,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181,183],"tags":[304],"coauthors":[101],"class_list":["post-494473","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-es","category-entrevista-es","tag-fisica-es","position_at_home-sumario"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/494473","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/13"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=494473"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/494473\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":494478,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/494473\/revisions\/494478"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/494474"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=494473"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=494473"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=494473"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=494473"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}