La combinaci\u00f3n de distintas fuentes de financiaci\u00f3n tambi\u00e9n es la estrategia adoptada por la coordinaci\u00f3n del curso de campo Ecolog\u00eda y Conservaci\u00f3n de la Caatinga, vinculado a la Universidad Federal de Pernambuco (UFPE), al que desde su primera edici\u00f3n, en 2008, ya han asistido 223 alumnos. El mismo se realiza en el Parque Nacional do Catimbau, en Bu\u00edque (Pernambuco), y tambi\u00e9n est\u00e1 abierto a estudiantes no matriculados en la instituci\u00f3n, al igual que el EFA y el del Bosque Atl\u00e1ntico. La \u00faltima edici\u00f3n, en septiembre de 2023, tuvo una duraci\u00f3n de dos semanas, y se invirtieron m\u00e1s de 100.000 reales.<\/p>\n
\u201cLos fondos proceden en parte de la Capes y otro tanto de la Facepe [Fundaci\u00f3n de Apoyo a la Ciencia y la Tecnolog\u00eda de Pernambuco]. El curso es un exponente de nuestro posgrado y surge como producto de nuestros proyectos cient\u00edficos\u201d, dice una de las coordinadoras, la bi\u00f3loga Inara Leal, de la UFPE. El traslado hasta el parque corre por cuenta de la universidad, y los vi\u00e1ticos de los docentes invitados son cubiertos con los fondos del proyecto. \u201cA ra\u00edz del escaso presupuesto disponible, ha habido a\u00f1os en los que hemos tenido que reducir el tiempo de investigaci\u00f3n, con menos plazas disponibles y tambi\u00e9n tuvimos que restringirla a un solo lugar\u201d.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/wp-content\/uploads\/2024\/07\/RPF-curso-caatinga-2024-03-01b-1140.jpg\")
Instituto Serrapilheira <\/span>Marcaci\u00f3n de hojas en una investigaci\u00f3n sobre hormigas zombis (infectadas con hongos<\/em>) en la Amazonia (a la izq<\/em>.), en 2023; recolecci\u00f3n de datos durante el curso de la Catinga (a la der<\/em>.)Instituto Serrapilheira <\/span><\/p><\/div>\n Una experiencia memorable Los estudiantes pasan hasta un mes en su inmersi\u00f3n de campo, desarrollan proyectos cada uno o dos d\u00edas, plantean hip\u00f3tesis basadas en sus observaciones sobre el terreno, realizan recolecciones y analizan datos, bajo la mentor\u00eda de los docentes invitados, y redactan informes que presentan cuando todos se re\u00fanen despu\u00e9s de cenar. Generalmente trabajan divididos en grupos durante las primeras etapas del curso y, al final, elaboran proyectos individuales.<\/p>\n En la edici\u00f3n de 2022 del curso de la Caatinga, un grupo de alumnos se plante\u00f3 lo siguiente: \u00bfcu\u00e1l es la relaci\u00f3n entre la densidad del follaje de la copa del pi\u00f1\u00f3n bravo (Commiphora leptophloeos<\/em>), un \u00e1rbol que alcanza los 9 metros (m) de altura, con la exposici\u00f3n de los tallos verdes de sus hojas, que tambi\u00e9n realizan fotos\u00edntesis? Formularon la hip\u00f3tesis de que la p\u00e9rdida de follaje, el principal \u00f3rgano que realiza fotos\u00edntesis, se compensar\u00eda con una ganancia adicional de di\u00f3xido de carbono (CO2<\/sub>) a trav\u00e9s de esos tallos. Por esta raz\u00f3n, los estudiantes esperaban que los \u00e1rboles con menor densidad de hojas tuvieran una superficie mayor de tallos verdes.<\/p>\n \u201cPero sus resultados demostraron lo contrario\u201d, dice Leal. Una vez realizadas las recolecciones y los correspondientes an\u00e1lisis, el grupo constat\u00f3 que, cuanto mayor es la densidad del follaje, mayor es la superficie de tallos verdes. \u201cEste resultado indica que la especie es capaz de utilizar las dos estrategias de acopio de carbono para lograr un mejor mantenimiento de las condiciones frente a las limitaciones que plantea el ambiente\u201d, consignaron en el informe final. Seg\u00fan Machado, de la USP, esta es una forma eficiente de hacer que el conocimiento avance, porque las ideas se van descartando a medida que las hip\u00f3tesis van siendo refutadas.<\/p>\n \u201cTambi\u00e9n intentamos ense\u00f1arles que es necesario enfrentarse a frustraciones y resultados negativos, adem\u00e1s de debatirlos\u201d, a\u00f1ade Santana, quien durante sus estudios de posgrado en ecolog\u00eda en la Universidad Estadual de Santa Cruz (Uesc), en Ilh\u00e9us (Bah\u00eda), particip\u00f3 en el Curso de Campo en Ecolog\u00eda Forestal en el Sur de Bah\u00eda. \u201cEsa experiencia me incit\u00f3 a seguir la carrera acad\u00e9mica. Me volqu\u00e9 a ello por completo, capacitando en el uso del m\u00e9todo cient\u00edfico\u201d, relata. \u201cHe visto esto mismo en mis alumnos del curso de la Amazonia, que se van a dormir y se despiertan discutiendo ciencia\u201d, a\u00f1ade, haciendo hincapi\u00e9 en que esta experiencia cambia las trayectorias de investigaci\u00f3n de algunos de ellos.<\/p>\n Leal, de la UFPE, tambi\u00e9n hizo cursos de campo durante su posgrado en ecolog\u00eda y comenta que pis\u00f3 la selva amaz\u00f3nica por primera vez con la primera promoci\u00f3n del EFA, en 1993. \u201cEllo despert\u00f3 a\u00fan m\u00e1s mi inter\u00e9s por la investigaci\u00f3n cient\u00edfica\u201d, comenta. \u201cLas habilidades que he adquirido para realizar proyectos y redactar art\u00edculos cient\u00edficos se las debo al curso\u201d. La investigadora destaca que su colega bi\u00f3logo Erich Fischer, de la Universidad Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS), fue su compa\u00f1ero de promoci\u00f3n. \u201cM\u00e1s adelante \u00e9l cre\u00f3 el curso de campo Ecolog\u00eda del Pantanal, que ya tiene m\u00e1s de 20 a\u00f1os\u201d.<\/p>\n Instituto Serrapilheira | Fl\u00e1via Marquitti \/ Unicamp | Amanda Maciel<\/span>En el curso del Instituto Serrapilheira en la localidad paulista de Peru\u00edbe, los estudiantes ponen a prueba la fijaci\u00f3n (a la izq<\/em>.) y la locomoci\u00f3n (a la der<\/em>.) del molusco Stramonita haemastoma<\/em>; y en una excursi\u00f3n nocturna, registran al opili\u00f3n Serracutisoma proximum<\/em> (abajo<\/em>)Instituto Serrapilheira | Fl\u00e1via Marquitti \/ Unicamp | Amanda Maciel<\/span><\/p><\/div>\n El ec\u00f3logo Rafael Leit\u00e3o, docente de la UFMG, form\u00f3 parte de la cohorte de 2004 del EFA. \u201cCuando hice el curso, durante el segundo a\u00f1o de mi maestr\u00eda, vi que se me abr\u00eda un mundo de posibilidades al comprobar en vivo c\u00f3mo funciona realmente el m\u00e9todo cient\u00edfico. El proceso colaborativo es importante, con sus debates, recolecciones y trabajos en grupo\u201d, dice quien hoy en d\u00eda es uno de sus coordinadores, junto con Santana.<\/p>\n El bi\u00f3logo Gilherme Corte hizo el curso del Bosque Atl\u00e1ntico en 2008, cuando cursaba el primer a\u00f1o de la maestr\u00eda en ecolog\u00eda en la Universidad de Campinas (Unicamp), y tambi\u00e9n considera a sus vivencias en campo como un hito. \u201cFue una de las experiencias m\u00e1s extraordinarias que he vivido como cient\u00edfico\u201d, comenta. \u201cDurante las caminatas por el bosque, los profesores sol\u00edan decirnos: \u2018esa bromelia crece arriba del \u00e1rbol, esto es un hecho; elaboren una hip\u00f3tesis\u2019. Hac\u00edamos el intento y nos correg\u00edan: \u2018Eso no es una hip\u00f3tesis\u2019\u201d. Emplea el mismo m\u00e9todo con sus alumnos de la carrera de biolog\u00eda y del m\u00e1ster en ciencias ambientales en la Universidad de las Islas V\u00edrgenes de Estados Unidos. \u201cParece algo obvio, pero no lo es. Por eso es la primera clase que imparto. Los estudiantes se dividen en grupos y salen a recorrer el campus en busca de tres observaciones, tres preguntas y tres hip\u00f3tesis\u201d.<\/p>\n De hecho, un estudio realizado por ec\u00f3logos de la Universidad Cornell, en Estados Unidos, se propuso medir el impacto de la experiencia en la carrera acad\u00e9mica de los estudiantes de posgrado en biolog\u00eda y ecolog\u00eda que participaron en el Curso de Campo de Florida, que la instituci\u00f3n ofrece desde hace 50 a\u00f1os. Para ello, recabaron datos de 184 alumnos que participaron del curso y 408 que no lo hicieron, mediante una b\u00fasqueda de sus publicaciones en las plataformas Google Acad\u00e9mico y Web of Science. Los estudiantes del primer grupo publicaron un 27 % m\u00e1s de art\u00edculos cient\u00edficos durante sus estudios de posgrado que sus compa\u00f1eros que no hab\u00edan participado de las pr\u00e1cticas en campo. Diez a\u00f1os despu\u00e9s de haberse graduado, segu\u00edan publicando un 14\u00a0% m\u00e1s. Los que hicieron el curso de campo tambi\u00e9n fueron m\u00e1s proclives a convertirse en docentes universitarios, aunque no hubo gran diferencia en la tendencia a seguir una carrera cient\u00edfica.<\/p>\n A trav\u00e9s de un formulario respondido por 131 exalumnos del curso de campo, los investigadores indagaron al respecto de las habilidades que ellos pudieron perfeccionar merced a esa experiencia. Entre las principales mencionaron la realizaci\u00f3n de investigaciones en campo (un 43 %); la ampliaci\u00f3n de los horizontes del pensamiento sobre ciencia, curiosidad o descubrimientos (un 28\u00a0%), y el aprendizaje mediante la observaci\u00f3n de la naturaleza (un 25 %). Los datos fueron divulgados en noviembre de 2022 en la revista BioScience<\/em>.<\/p>\n \u201cA pesar de los beneficios documentados, el apoyo de las universidades a los cursos y estaciones de campo est\u00e1 disminuyendo, por lo que es probable que las futuras generaciones de bi\u00f3logos tengan que experimentar la investigaci\u00f3n en ciencias biol\u00f3gicas en forma aislada de su contexto ecol\u00f3gico\u201d, advierte el art\u00edculo.<\/p>\n A contramano de esta tendencia, en julio de 2023, el Instituto Serrapilheira decidi\u00f3 invertir en una etapa de campo en el Bosque Atl\u00e1ntico (coordinada por Glauco Machado) y en la Amazonia (por el bi\u00f3logo Paulo Enrique Peixoto, de la UFMG) destinada a los alumnos del Curso de Formaci\u00f3n en Ecolog\u00eda Cuantitativa, creado en 2021 y coordinado por la bi\u00f3loga y matem\u00e1tica Fl\u00e1via Marquitti, de la Unicamp. La misma est\u00e1 abierta para estudiantes de carreras de grado y maestr\u00eda con dominio del idioma ingl\u00e9s, la lengua oficial de las clases, que cuentan con la participaci\u00f3n de docentes de otros pa\u00edses. Marquitti fue alumna del curso de Ecolog\u00eda del Bosque Atl\u00e1ntico de la USP en 2009. \u201cPara m\u00ed fue muy importante porque fue la primera vez que se me ocurri\u00f3 combinar el modelado matem\u00e1tico y el trabajo de campo. Desarroll\u00e9 un modelo en mi proyecto y lo prob\u00e9 con los datos que recab\u00e9\u201d, comenta.<\/p>\n Para la primera edici\u00f3n del curso de campo financiado por el Instituto Serrapilheira fueron seleccionados 16 estudiantes de biolog\u00eda, ecolog\u00eda, f\u00edsica y matem\u00e1tica del \u00faltimo a\u00f1o de dichas carreras o en el comienzo del m\u00e1ster, de 30 que realizaron la etapa te\u00f3rica, para ir al campo a poner en pr\u00e1ctica lo que aprendieron en el sal\u00f3n de clases. Fueron divididos en grupos de cuatro alumnos, cada uno con dos profesores como monitores, y desarrollaron un proyecto en el Bosque Atl\u00e1ntico durante siete d\u00edas, y otro en la selva amaz\u00f3nica con la misma duraci\u00f3n. Los alumnos tambi\u00e9n formulan preguntas, plantean hip\u00f3tesis, recogen datos, desarrollan modelos estad\u00edsticos y presentan los resultados.<\/p>\n El presupuesto para el curso de campo de 2023 fue de 632.000 reales, que cubrieron el material de trabajo, pensi\u00f3n completa, alojamiento y traslados para todos los alumnos, adem\u00e1s de 16 profesores (algunos del exterior), 3 coordinadores y 4 tutores, todos ellos remunerados. \u201cLa experiencia de campo acaba siendo transformadora y representa un cambio de paradigma para los alumnos, ya que muchos ni siquiera hab\u00edan pisado jam\u00e1s un bosque\u201d, dice el director presidente del Instituto Serrapilheira, Hugo Aguilaniu. \u201cHay cosas que no es posible imaginar que sucedan si no se las ha visto\u201d.<\/p>\n Aguilaniu subraya que, aunque el modelado matem\u00e1tico y la capacidad de analizar grandes vol\u00famenes de datos son fundamentales, todo ello debe estar en di\u00e1logo con lo que los investigadores encuentran en la naturaleza. \u201cPor consiguiente, para el Serrapilheira, el curso de campo desempe\u00f1a un papel esencial para poder completar este ciclo\u201d, concluye.<\/p>\n
\n<\/strong>El formato de inmersi\u00f3n de los cursos, cuya periodicidad es anual y promedia una veintena de participantes, no solo est\u00e1 enfocado en las recolecciones de campo, sino que tambi\u00e9n apunta a entrenar a los estudiantes de posgrado en el propio m\u00e9todo cient\u00edfico, con \u00e9nfasis en el modelo hipot\u00e9tico-deductivo. Todos ellos tienen la misma fuente de inspiraci\u00f3n: los cursos de la Organizaci\u00f3n de Estudios Tropicales (OTS) de Costa Rica, un consorcio sin fines de lucro creado en 1963 que congrega a unas 50 instituciones de investigaci\u00f3n y universidades de todo el mundo.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/wp-content\/uploads\/2024\/07\/RPF-curso-caatinga-2024-03-02b-1140.jpg\")