La miner\u00eda de criptomonedas, en particular del bitc\u00f3in, la m\u00e1s antigua y exitosa de las monedas digitales, depende en gran medida de la energ\u00eda y contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero. El consumo energ\u00e9tico de este segmento se multiplic\u00f3 aproximadamente por 34 entre 2015 y 2023, ascendiendo a 121 teravatios-hora (TWh), un consumo equivalente al de un pa\u00eds mediano de Europa, como Polonia. La demanda se incrementar\u00e1 un 40 % de aqu\u00ed a 2026, seg\u00fan el pron\u00f3stico de la Agencia Internacional de Energ\u00eda (IEA).<\/p>\n
\u201cUna sola transacci\u00f3n en bitcoines equivale aproximadamente a las emisiones de gases de efecto invernadero de un veh\u00edculo mediano el\u00e9ctrico o alimentado con gasolina en un recorrido de 1.600 a 2.600 km\u201d, afirman los autores del art\u00edculo Carbon footprint of global bitcoin mining: Emissions beyond borders<\/em>, publicado en enero \u00faltimo en la revista Sustainability Science<\/em>.<\/p>\n El alto consumo de energ\u00eda se debe a la competencia entre los mineros, los agentes del segmento de las criptomonedas. Para validar un paquete de transacciones en este mercado, tratan de resolver un problema matem\u00e1tico con la mayor premura posible, un proceso denominado proof of work <\/em>(PoW). El primer minero que resuelve la ecuaci\u00f3n recibe bitcoines como pago. Estos c\u00e1lculos, realizados por miles de computadoras de todo el mundo, aseguran la confiabilidad de las operaciones de compraventa de las monedas digitales, pero consumen mucha energ\u00eda.<\/p>\n \u201cEl problema es el m\u00e9todo de consenso utilizado por el bitcoin, el PoW. Aunque este es distribuido [ejecutado por varias computadoras en lugares diferentes] y confiable, consume demasiada energ\u00eda. Los mineros siempre intentar\u00e1n utilizar la energ\u00eda m\u00e1s barata posible, pero \u00e9sta no siempre es limpia y renovable\u201d, declara el cient\u00edfico de la computaci\u00f3n Arlindo Flavio da Concei\u00e7\u00e3o, del Instituto de Ciencia y Tecnolog\u00eda de la Universidad Federal de S\u00e3o Paulo (Unifesp), en su campus de S\u00e3o Jos\u00e9 dos Campos.<\/p>\n La plataforma Ethereum, otra moneda digital, complet\u00f3 hace algunos a\u00f1os la migraci\u00f3n de PoW a otro mecanismo de consenso, el proof of stake <\/em>(PoS), reduciendo el consumo de energ\u00eda en un 99 %. \u201cEl problema es que para modificar el algoritmo central de una criptomoneda, es necesario que la comunidad se ponga de acuerdo, y esto no sucede entre quienes operan con bitcoines, porque temen que ocurra alg\u00fan fallo durante este proceso de migraci\u00f3n, derrumbando la cotizaci\u00f3n de la divisa\u201d, dice Da Concei\u00e7\u00e3o, coautor del libro intitulado Blockchain: Conceitos b\u00e1sicos <\/em>(publicaci\u00f3n independiente, 2020).<\/p>\n Los usuarios de PoS, llamados validadores, son escogidos al azar para verificar y a\u00f1adir bloques al blockchain <\/em>(una especie de libro de registro digital), sin necesidad de competir entre s\u00ed, como ocurre en PoW. \u201cAl tener un consumo reducido de energ\u00eda, la huella de carbono de PoS es mucho menor, por lo que se encuentra m\u00e1s alineado con los objetivos de sostenibilidad\u201d, se concluye afirmando en el estudio de Sustainability Science<\/em>, redactado por investigadores de Catar, Estados Unidos y Canad\u00e1.<\/p>\n Este art\u00edculo sali\u00f3 publicado con el t\u00edtulo \u201cLa presi\u00f3n de las criptomonedas<\/strong>\u201d en la edici\u00f3n impresa n\u00b0 349 de marzo de 2025. <\/p>\n Art\u00edculo cient\u00edfico
\n– Los impactos ambientales de la computaci\u00f3n<\/a>
\n– Estrategias para lograr centros de procesamiento de datos m\u00e1s sostenibles<\/a><\/div>\n
\n<\/strong>ONAT, N. C. et al<\/em>. Carbon footprint of global bitcoin mining: Emissions beyond borders.<\/a> Sustainability Science<\/strong>. v. 20, p. 173-89. ene. 2025.<\/p>\n