{"id":571647,"date":"2025-12-08T17:24:33","date_gmt":"2025-12-08T20:24:33","guid":{"rendered":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=571647"},"modified":"2025-12-08T17:24:33","modified_gmt":"2025-12-08T20:24:33","slug":"descubren-dos-galaxias-enanas-satelites-alrededor-de-la-via-lactea","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/descubren-dos-galaxias-enanas-satelites-alrededor-de-la-via-lactea\/","title":{"rendered":"Descubren dos galaxias enanas sat\u00e9lites alrededor de la V\u00eda L\u00e1ctea"},"content":{"rendered":"

A finales de enero, miembros de la colaboraci\u00f3n internacional Delve publicaron casi simult\u00e1neamente dos art\u00edculos en la revista The Astrophysical Journal<\/em>. Ambos estudios ten\u00edan como coautores a miembros brasile\u00f1os de Delve e informaban del descubrimiento de dos galaxias extremadamente peque\u00f1as y de muy baja luminosidad o, en la jerga de los astrof\u00edsicos, ultradifusas [UDG, en ingl\u00e9s]. La m\u00e1s peque\u00f1a, con unas 2.000 estrellas, fue bautizada Aquarius III [Acuario III] y la otra, con aproximadamente el doble de estrellas, Leo VI. Los nombres hacen referencia a las constelaciones en las que se encuentran estas galaxias: Acuario y Leo, respectivamente.<\/p>\n

Aquarius III y Leo VI son dos galaxias enanas sat\u00e9lites de la V\u00eda L\u00e1ctea. Tal como la Luna orbita la Tierra, ellas lo hacen en torno a la V\u00eda L\u00e1ctea, que est\u00e1 compuesta por un n\u00famero estimado entre 100.000 millones y 400.000 millones de estrellas. La fuerza gravitatoria que emana de la enorme masa de nuestra galaxia las atrae y las mantiene en \u00f3rbita. Hasta principios de este siglo, los astrof\u00edsicos conoc\u00edan 11 galaxias enanas consideradas sat\u00e9lites de la V\u00eda L\u00e1ctea. En las dos \u00faltimas d\u00e9cadas, la puesta en funcionamiento de instrumentos de observaci\u00f3n m\u00e1s potentes y sensibles hizo posible la identificaci\u00f3n de galaxias m\u00e1s peque\u00f1as y menos luminosas alrededor de la V\u00eda L\u00e1ctea. Con el descubrimiento de Aquarius III y Leo VI, la cifra asciende a 65, de las que se ha confirmado el estatus de 51 (v\u00e9ase en la figura de arriba la ubicaci\u00f3n de estas galaxias en relaci\u00f3n con el plano de la V\u00eda L\u00e1ctea<\/em>).<\/p>\n

\u201cEl estudio de las galaxias enanas constituye una forma de tratar de entender la formaci\u00f3n y la evoluci\u00f3n de la V\u00eda L\u00e1ctea\u201d, dice el astrof\u00edsico Guilherme Limberg, uno de los autores de los dos art\u00edculos. \u201cAquarius III es la menor galaxia sat\u00e9lite conocida de la V\u00eda L\u00e1ctea y una de las m\u00e1s peque\u00f1as que se han descubierto\u201d. En octubre de 2024, cuando era becario de la FAPESP, defendi\u00f3 su tesis doctoral sobre el tema en el Instituto de Astronom\u00eda, Geof\u00edsica y Ciencias Atmosf\u00e9ricas de la Universidad de S\u00e3o Paulo (IAG-USP) y ahora realiza una pasant\u00eda posdoctoral en el Instituto Kavli de Cosmolog\u00eda F\u00edsica de la Universidad de Chicago, en Estados Unidos.<\/p>\n

Para los cient\u00edficos, la interacci\u00f3n de la V\u00eda L\u00e1ctea con estas galaxias enanas sat\u00e9lites es uno de los puntos de mayor inter\u00e9s. \u201cPor ejemplo, sabemos que la galaxia enana esferoidal de Sagitario est\u00e1 siendo gradualmente engullida por la nuestra\u201d, comenta el astrof\u00edsico Cl\u00e9cio De Bom, del Centro Brasile\u00f1o de Investigaciones F\u00edsicas (CBPF), otro de los miembros de la colaboraci\u00f3n Delve y coautor de los dos art\u00edculos. En el caso de Aquarius III, existen indicios de que un d\u00eda ser\u00e1 destruida por las fuerzas de marea de la V\u00eda L\u00e1ctea, un efecto secundario de la gran fuerza gravitacional de nuestra galaxia que es capaz de despedazar otros cuerpos celestes. De momento, los datos disponibles no permiten predecir a\u00fan si Leo\u00a0VI tendr\u00e1 el mismo final.<\/p>\n

Cualquier galaxia de un tama\u00f1o razonable entre los miles de millones existentes en todo el Universo puede estar rodeada de galaxias enanas sat\u00e9lites. Las tres galaxias m\u00e1s grandes de lo que se conoce como el Grupo Local o vecindario gal\u00e1ctico (Andr\u00f3meda, la V\u00eda L\u00e1ctea y la galaxia del Tri\u00e1ngulo) est\u00e1n rodeadas de galaxias menores. El Grupo Local o vecindario c\u00f3smico de la Tierra, como tambi\u00e9n se le llama, es una regi\u00f3n del espacio con un radio de aproximadamente 1.000 millones de a\u00f1os luz, 20.000 veces m\u00e1s extenso que la V\u00eda L\u00e1ctea. Aunque su nombre hace referencia a sistemas estelares peque\u00f1os, las galaxias enanas sat\u00e9lites presentan una gran variedad de tama\u00f1os. Algunas son de dimensiones considerables.<\/p>\n

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ESO<\/span>Estrellas relativamente dispersas forman la galaxia enana del Escultor, uno de los sat\u00e9lites de la V\u00eda L\u00e1cteaESO<\/span><\/p><\/div>\n

Es el caso de las dos Nubes de Magallanes, la grande y la peque\u00f1a. Al igual que Aquarius III y Leo VI, se clasifican como galaxias enanas sat\u00e9lites de la V\u00eda L\u00e1ctea, aunque son mucho mayores que las dos estructuras descubiertas este a\u00f1o. La masa estimada de la Gran Nube de Magallanes, que contiene unas 10 veces m\u00e1s estrellas que su hermana menor, representa entre un 10 % y un 20 % la de la V\u00eda L\u00e1ctea. Las dos nubes son tan grandes que, al igual que la V\u00eda L\u00e1ctea, pueden verse a simple vista desde el hemisferio sur. Son conocidas desde tiempos inmemoriales por los pueblos originarios de Sudam\u00e9rica y por los europeos despu\u00e9s de la Era de los Descubrimientos.<\/p>\n

La mayor\u00eda de las galaxias enanas sat\u00e9lites presentan una forma difusa, poco definida. Casi no parecen ser un conglomerado de estrellas. En sus manifestaciones m\u00e1s evidentes, exhiben un tenue halo de color m\u00e1s denso en su centro, salpicado por algunas estrellas m\u00e1s brillantes. De muchas galaxias enanas, como las dos galaxias sat\u00e9lites de la V\u00eda L\u00e1ctea recientemente descubiertas, no existen im\u00e1genes n\u00edtidas. Por lo general, no se asemejan en nada a la belleza de las grandes espirales como la V\u00eda L\u00e1ctea, con un bulbo o n\u00facleo central m\u00e1s denso y dos brazos estelares.<\/p>\n

\u00bfUna galaxia o un c\u00famulo estelar?
\n<\/strong>Las dos nuevas galaxias enanas sat\u00e9lites fueron detectadas inicialmente por la Dark Energy Camera (DECam), una potente c\u00e1mara instalada en el telescopio Blanco de Cerro Tololo, en los Andes chilenos. Desde 2012, la DECam viene utiliz\u00e1ndose para realizar exploraciones del cielo austral, como el estudio Dark Energy Survey (DES), y m\u00e1s recientemente en la colaboraci\u00f3n Delve. Una vez observada una estructura con potencial para ser clasificada como una galaxia enana sat\u00e9lite de la V\u00eda L\u00e1ctea, los astrof\u00edsicos deben despejar una duda recurrente. Los conjuntos formados por unos pocos miles de estrellas pueden formar un peque\u00f1o conglomerado (c\u00famulo) estelar, una estructura m\u00e1s simple, o una galaxia enana diminuta, una formaci\u00f3n m\u00e1s compleja.<\/p>\n

Para diferenciar una estructura de otra hay que fijarse en las caracter\u00edsticas de su poblaci\u00f3n estelar. \u201cLas estrellas de los c\u00famulos se formaron simult\u00e1neamente, a partir de un \u00fanico evento que se produjo en una nube de gas y polvo\u201d, explica Limberg. \u201cSu composici\u00f3n qu\u00edmica y su historia evolutiva son las mismas\u201d. En una galaxia, las estrellas suelen ser m\u00e1s diversas, procedentes de m\u00e1s de un episodio formativo y sus edades y composici\u00f3n var\u00edan m\u00e1s.<\/p>\n

Para averiguar si hay m\u00e1s de una generaci\u00f3n de estrellas, los cient\u00edficos necesitan determinar el grado de metalicidad de algunos de los cuerpos celestes de la posible galaxia. A grandes rasgos, cuando hay estrellas con diferentes niveles de contenido met\u00e1lico, esto significa que se trata de una galaxia, formada por distintas poblaciones de estrellas. En un c\u00famulo estelar, la metalicidad es la misma en todos sus astros. Al fin y al cabo, en este \u00faltimo caso, todas las estrellas surgieron al mismo tiempo.<\/p>\n

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ESA\u2009\/\u2009Gaia\u2009\/\u2009DPAC<\/span>Gran (a la izq<\/em>.) y Peque\u00f1a Nube de MagallanesESA\u2009\/\u2009Gaia\u2009\/\u2009DPAC<\/span><\/p><\/div>\n

La metalicidad de seis estrellas de la galaxia Aquarius III y nueve de Leo VI se determin\u00f3 mediante mediciones realizadas por el espectr\u00f3grafo del Observatorio Keck, en Haw\u00e1i. Este instrumento descompone la luz de las estrellas en sus diferentes longitudes de onda, lo que permite deducir su composici\u00f3n qu\u00edmica. La estrella m\u00e1s brillante de Aquarius III mostr\u00f3 caracter\u00edsticas qu\u00edmicas similares a las de estrellas poco comunes que se encuentran en el halo de la V\u00eda L\u00e1ctea.<\/p>\n

\u201cEsto es muy interesante\u201d, comenta el astrof\u00edsico brasile\u00f1o Vinicius Placco, del NOIRLab, un centro de investigaci\u00f3n administrado por la agencia estadounidense National Science Foundation (NSF). \u201cPero necesitamos hacer mediciones de alta resoluci\u00f3n para confirmar estas abundancias qu\u00edmicas y as\u00ed poder especular sobre el origen de esa estrella\u201d. Placco es uno de los autores del art\u00edculo sobre Aquarius III y tambi\u00e9n es miembro de la exploraci\u00f3n Delve. En los estudios, los astrof\u00edsicos tambi\u00e9n aportan datos sobre el desplazamiento y la ubicaci\u00f3n de unas 10 estrellas de cada galaxia enana con base en las observaciones efectuadas con el telescopio espacial europeo Gaia.<\/p>\n

El descubrimiento de m\u00e1s de 50 galaxias enanas sat\u00e9lites de la V\u00eda L\u00e1ctea en los \u00faltimos 20 a\u00f1os reduce un punto de fricci\u00f3n entre la teor\u00eda y las observaciones astron\u00f3micas. Seg\u00fan los modelos cosmol\u00f3gicos, la V\u00eda L\u00e1ctea y otras galaxias similares deber\u00edan tener muchas galaxias enanas en su \u00f3rbita, del orden de centenas de este tipo de sat\u00e9lites. Estas predicciones surgen a partir de la constataci\u00f3n de que el 85 % de la materia del Universo est\u00e1 compuesta por la misteriosa materia oscura fr\u00eda, invisible y de naturaleza desconocida. El 15 % restante est\u00e1 compuesto por materia bari\u00f3nica, es decir, la materia convencional que da forma a las estructuras visibles del cosmos.<\/p>\n

La existencia de la materia oscura se deduce por su efecto gravitatorio sobre la conformaci\u00f3n de los cuerpos celestes. La gravedad producida por la materia normal es incapaz de explicar la interacci\u00f3n entre las estructuras visibles del cosmos y su distribuci\u00f3n. Por consiguiente, en comparaci\u00f3n con la materia normal, es necesario que haya una cantidad casi seis veces mayor de un tipo de materia desconocido, la oscura, para explicar el universo conocido.<\/p>\n

La teor\u00eda prev\u00e9 la existencia de subhalos de materia oscura alrededor de las grandes galaxias, como la V\u00eda L\u00e1ctea, que dar\u00eda lugar a la formaci\u00f3n de estrellas y al surgimiento de muchas galaxias enanas sat\u00e9lites. Es cierto que estas peque\u00f1as estructuras son dif\u00edciles de observar, un obst\u00e1culo que tan solo en fechas recientes ha empezado a superarse. \u201cEn los \u00faltimos seis a\u00f1os, el proyecto Delve descubri\u00f3 seis galaxias enanas orbitando a nuestra galaxia\u201d, dice De Bom. \u201cPero el problema de la falta de galaxias sat\u00e9lites a\u00fan no ha sido resuelto totalmente ni por nosotros ni por ninguna otra iniciativa\u201d.<\/p>\n

Este art\u00edculo sali\u00f3 publicado con el t\u00edtulo \u201cVecinas de \u00f3rbita<\/strong>\u201d en la edici\u00f3n impresa n\u00b0 350 de abril de 2025. <\/p>\n

Proyecto
\n<\/strong>La estructura quimiodin\u00e1mica del halo gal\u00e1ctico (n\u00ba 21\/10429-0<\/a>); Modalidad<\/strong> Beca de Doctorado Directo; Investigadora responsable<\/strong> Silvia Cristina Fernandes Rossi (USP); Becario<\/strong> Guilherme Limberg; Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 243.432,29.<\/p>\n

Art\u00edculos cient\u00edficos
\n<\/strong>CERNY, W.\u00a0et al<\/em>.\u00a0Discovery and spectroscopic confirmation of aquarius III: A low-mass milky way satellite galaxy<\/a>.\u00a0The Astrophysical Journal<\/strong>. 23 ene. 2025.
\nTAN, C. Y.\u00a0et al<\/em>\u00a0A pride of satellites in the constellation Leo? Discovery of the Leo VI milky way satellite ultra-faint dwarf galaxy with DELVE early data release 3<\/a>.\u00a0The Astrophysical Journal<\/strong>. 24 ene. 2025.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Acuario III y Leo VI tienen menos de 5.000 estrellas, una cantidad muy baja para este tipo de formaciones","protected":false},"author":13,"featured_media":571652,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[274],"coauthors":[101],"class_list":["post-571647","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-es","tag-astronomia-es","position_at_home-sumario"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/571647","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/13"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=571647"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/571647\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":571672,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/571647\/revisions\/571672"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/571652"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=571647"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=571647"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=571647"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=571647"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}