{"id":573350,"date":"2025-12-18T16:36:09","date_gmt":"2025-12-18T19:36:09","guid":{"rendered":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/?p=573350"},"modified":"2025-12-18T16:36:09","modified_gmt":"2025-12-18T19:36:09","slug":"microorganismos-se-erigen-como-alternativas-para-la-fabricacion-de-aceites-sostenibles","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/microorganismos-se-erigen-como-alternativas-para-la-fabricacion-de-aceites-sostenibles\/","title":{"rendered":"Microorganismos se erigen como alternativas para la fabricaci\u00f3n de aceites sostenibles"},"content":{"rendered":"
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\u00c4IO<\/span>RedOil, un aceite microbiano a\u00fan en fase de desarrollo, con la mira puesta en segmento de los alimentos\u00c4IO<\/span><\/p><\/div>\n

Tres a\u00f1os despu\u00e9s de su creaci\u00f3n, la startup<\/em> biotecnol\u00f3gica \u00c4IO acaba de sacar al mercado su primer producto: un aceite con alto contenido de grasas, fibras y prote\u00ednas, elaborado a partir de residuos agroindustriales y levaduras oleaginosas, un tipo de microorganismo. Con sede en Tallin, la capital de Estonia, un pa\u00eds europeo situado a orillas del mar B\u00e1ltico, la empresa fue fundada por la biotecn\u00f3loga brasile\u00f1a Nemailla Bonturi, oriunda de S\u00e3o Paulo, y el bioingeniero estonio Petri-Jaan Lahtvee, investigadores de la Universidad Tecnol\u00f3gica de Tallin (TalTech).<\/p>\n

Con una composici\u00f3n similar a la de los aceites vegetales tradicionales, el nuevo producto se presenta en forma de polvo, o como suele decirse en la jerga del sector, se trata de un aceite encapsulado, que ya ha obtenido la autorizaci\u00f3n de las autoridades reguladoras europeas para su uso como ingrediente en la fabricaci\u00f3n de cosm\u00e9ticos. Una segunda innovaci\u00f3n, un aceite l\u00edquido de color rojo bautizado RedOil, destinado al sector alimentario, se encuentra en una fase avanzada de desarrollo. Est\u00e1 previsto enviar una solicitud de autorizaci\u00f3n a los organismos reguladores europeos antes de que finalice el a\u00f1o.<\/p>\n

Los aceites microbianos o aceites de c\u00e9lula \u00fanica (SCO, por sus siglas en ingl\u00e9s), tal como se les conoce, pueden convertirse en una alternativa a la grasa animal y a los aceites vegetales, como el de palma, que est\u00e1 presente en alrededor del 50 % de los alimentos envasados y hasta en el 80 % de los cosm\u00e9ticos y productos de higiene. De ganar escala, podr\u00edan utilizarse para la fabricaci\u00f3n de biodi\u00e9sel y combustible sostenible de aviaci\u00f3n (SAF, por sus siglas en ingl\u00e9s), una ruta tecnol\u00f3gica que est\u00e1 adoptando la industria aeron\u00e1utica para reducir la huella de carbono del sector a\u00e9reo (lea en <\/em>Pesquisa FAPESP, ediciones n\u00ba 317<\/a> y 337<\/a><\/em>).<\/p>\n

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\u00c4IO<\/span>Aceite encapsulado elaborado por la startup<\/em> con sede en Estonia\u00c4IO<\/span><\/p><\/div>\n

\u201cSomos una de las empresas pioneras en el mundo en este mercado\u201d, celebra Bonturi, quien se mud\u00f3 a Estonia en 2016, luego de culminar su doctorado. Fue parte de la primera promoci\u00f3n de graduados en biotecnolog\u00eda de la Universidade Estadual Paulista (Unesp), en su campus de Assis, y realiz\u00f3 su maestr\u00eda y su doctorado en la Universidad de Campinas (Unicamp), bajo la direcci\u00f3n del ingeniero qu\u00edmico Everson Alves Miranda, estudioso de los aceites microbianos en Brasil.<\/p>\n

\u201cMi doctorado se centr\u00f3 en el estudio de los aceites microbianos como materia prima para la producci\u00f3n de biodi\u00e9sel. Tras defender mi tesis, la inestabilidad pol\u00edtica imperante en el pa\u00eds [en 2016] me impuls\u00f3 a buscar oportunidades en Europa. Encontr\u00e9 una vacante en la Universidad de Tartu, en Estonia, para investigar las levaduras como f\u00e1bricas microbianas, en un grupo dirigido por Petri [Lahtvee]. Los requisitos coincid\u00edan con mi pericia en la materia: biolog\u00eda sint\u00e9tica y bioprocesos\u201d, recuerda.<\/p>\n

La colaboraci\u00f3n con Alves Miranda continu\u00f3 y varios doctorandos de Unicamp recibieron becas para participar en sus investigaciones en Estonia. \u201cLahtvee comenz\u00f3 a interesarse por las levaduras oleaginosas, que se convirtieron en el tema de investigaci\u00f3n principal del grupo. Con los avances de la investigaci\u00f3n, nos dimos cuenta de que el aceite microbiano ten\u00eda aplicaciones con mayor potencial econ\u00f3mico en los sectores de alimentos y de cosm\u00e9ticos. En 2022, cuando ya nos hab\u00edamos trasladado a la TalTech, fundamos \u00c4IO\u201d, recuerda Bonturi.<\/p>\n

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\u00c4IO<\/span>Grasa hecho por \u00c4IO\u00c4IO<\/span><\/p><\/div>\n

Las ventajas de los microbianos
\n<\/strong>Los aceites microbianos pueden elaborarse no solamente partiendo de levaduras \u2012\u00c4IO utiliza Rhodotorula toruloides<\/em> en sus f\u00f3tmulas\u2012, sino tambi\u00e9n a partir de bacterias, algas y hongos oleaginosos, como se denomina a los microorganismos que contienen m\u00e1s de un 20 % de su masa seca en l\u00edpidos. \u201cSus componentes principales son los triacilgliceroles, mol\u00e9culas que, al esterificarse [un tipo de reacci\u00f3n qu\u00edmica que abarca a un \u00e1cido graso y un alcohol] pueden dar lugar al biodi\u00e9sel, y los carotenoides, que son compuestos pigmentados liposolubles presentes en vegetales y alimentos de origen animal\u201d, explica Alves Miranda, quien se jubil\u00f3 el a\u00f1o pasado pero sigue codirigiendo a estudiantes de doctorado en esta l\u00ednea de investigaci\u00f3n.<\/p>\n

Dos ventajas importantes de estos aceites sobre los vegetales, destaca el ingeniero, consiste en que no compiten por tierras cultivables productoras de alimentos y que mitigan las emisiones de carbono hacia la atm\u00f3sfera. Se estima que el mercado de los aceites vegetales y las grasas animales produce m\u00e1s de 1 mill\u00f3n de toneladas de di\u00f3xido de carbono (CO2<\/sub>) al a\u00f1o: en 2023 se generaron en el mundo alrededor de 53 gigatoneladas de CO2<\/sub> equivalente, una magnitud internacional que establece una equivalencia entre todos los gases de efecto invernadero (metano, \u00f3xido nitroso y otros) y el CO2<\/sub>. \u201cNuestros aceites y grasas utilizan entre un 74 % y un 97 % menos de tierras que los convencionales y se producen de manera sostenible, lo que reduce considerablemente las emisiones de CO2<\/sub>\u201d, dice Bonturi.<\/p>\n

El menor tiempo de fabricaci\u00f3n es una de las caracter\u00edsticas de los aceites microbianos. Mientras que la producci\u00f3n de aceites vegetales depende de la siembra, el cultivo, la cosecha y el procesamiento de plantas oleaginosas \u2012un proceso que lleva meses o a\u00f1os, requiere un alto consumo de agua y ocupa extensas \u00e1reas\u2013, los aceites microbianos se producen en unas pocas horas en reactores, tanques en donde se colocan los microorganismos junto con un sustrato que les servir\u00e1 de alimento para crecer.<\/p>\n

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Wesley Cardoso Generoso\u2009\/\u2009Cristiele Saborito da Silva\u2009\/\u2009Bruno Motta Nascimento\u2009\/\u2009CNPEM<\/span>Acumulaci\u00f3n de l\u00edpidos en la levadura oleaginosa observada mediante tinci\u00f3n fluorescente con rojo NiloWesley Cardoso Generoso\u2009\/\u2009Cristiele Saborito da Silva\u2009\/\u2009Bruno Motta Nascimento\u2009\/\u2009CNPEM<\/span><\/p><\/div>\n

\u201cEn t\u00e9rminos muy sencillos, ser\u00eda como si en lugar de transformar los az\u00facares en alcohol, tal como ocurre en el proceso tradicional de fabricaci\u00f3n de cerveza o vino, la levadura se alimentase del az\u00facar y engordara. Por supuesto que se trata de v\u00edas metab\u00f3licas diferentes\u201d, dice Bonturi. \u201cDespu\u00e9s del cultivo, separamos y recogemos las levaduras. En el caso de la biomasa seca de nuestra levadura [el aceite encapsulado], tenemos una fase de secado. Para obtener el aceite l\u00edquido es necesario a\u00f1adir una etapa de extracci\u00f3n despu\u00e9s de la recolecci\u00f3n de las levaduras\u201d.<\/p>\n

Se pueden utilizar diversos sustratos para el cultivo, como la ca\u00f1a de az\u00facar, el almid\u00f3n de ma\u00edz o los residuos de las industrias alimentaria, agr\u00edcola y maderera. \u00c4IO utiliza aserr\u00edn, el principal subproducto generado en Estonia, rico en xilosa, un tipo de az\u00facar. \u201cLos microorganismos no necesitan cultivarse a partir de residuos, pero el uso de esta materia prima contribuye a su sostenibilidad ambiental y econ\u00f3mica\u201d, subraya Alves Miranda, quien recibi\u00f3 el apoyo de la FAPESP para llevar a cabo sus investigaciones.<\/p>\n

Seg\u00fan el ingeniero, la fase de cultivo del microorganismo oleaginoso es un punto clave para el \u00e9xito y la econom\u00eda del proceso. \u201cEl reto es disponer de medios de cultivo con fuentes de carbono y energ\u00eda, contenidas en los az\u00facares, de bajo costo y que permitan una alta productividad del biorreactor\u201d, informa Alves Miranda. En la etapa de recuperaci\u00f3n y purificaci\u00f3n del bioproducto, destaca, es importante no utilizar disolventes t\u00f3xicos.<\/p>\n

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\u00c4IO<\/span>Bonturi en el laboratorio de investigaciones de la empresa en Tallin, Estonia\u00c4IO<\/span><\/p><\/div>\n

\u201cLa utilizaci\u00f3n de microorganismos para convertir compuestos de bajo costo \u2013como los residuos de la agroindustria\u2013 en prote\u00ednas, aceites u otras mol\u00e9culas de alto valor agregado es una estrategia interesante para no tener que recurrir a las fuentes tradicionales, como son los animales y las plantas\u201d, subraya el ingeniero qu\u00edmico Andreas Karoly Gombert, de la Facultad de Ingenier\u00eda de Alimentos de la Unicamp, experto en levaduras. \u201cSiempre que la naturaleza de las mol\u00e9culas sea la misma o similar, los aceites microbianos pueden constituir una opci\u00f3n para sustituir a los aceites vegetales en la fabricaci\u00f3n de cosm\u00e9ticos, alimentos industrializados y art\u00edculos de higiene.\u201d<\/p>\n

\u00c4IO cuenta con una planta piloto con una capacidad de 300 litros. La estructura se utiliza para realizar pruebas con levaduras y optimizar el proceso. La producci\u00f3n comercial, por el momento, se subcontrata a f\u00e1bricas externas. En un lapso de dos o tres a\u00f1os, la startup<\/em> pretende contar con una planta propia para la fabricaci\u00f3n a escala industrial. Al mismo tiempo, tiene previsto licenciar la tecnolog\u00eda a quienes est\u00e9n interesados en producir el insumo. La escalabilidad de la producci\u00f3n sigue siendo un desaf\u00edo que la empresa debe superar.<\/p>\n

Hasta el momento, \u00c4IO, formada por 20 empleados e investigadores, lleva recaudados m\u00e1s de 8 millones de euros en subsidios para la investigaci\u00f3n cient\u00edfica y 7 millones de euros en capital privado. A finales de 2024, la empresa result\u00f3 ganadora en la categor\u00eda de Alimentos en los Baltic Sustainability Awards, un evento que reuni\u00f3 a m\u00e1s de 70 empresas innovadoras del B\u00e1ltico. Por esos d\u00edas, Bonturi tambi\u00e9n fue galardonada por la Unicamp con el premio Egresso Destaque.<\/p>\n

\u201cFue un reconocimiento a su trayectoria como investigadora. Desde peque\u00f1a, Nemailla so\u00f1aba con ser cient\u00edfica\u201d, comenta Alves Miranda. \u201cTiene una gran capacidad para aprender, interactuar con diferentes grupos y aceptar retos. Tuvo la audacia de irse a un pa\u00eds desconocido y, en poco tiempo, pas\u00f3 de ser posdoctoranda de Lahtvee a directora del laboratorio de investigaci\u00f3n y socia suya en \u00c4IO\u201d.<\/p>\n

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\u00c4IO<\/span>Aserr\u00edn utilizado como sustrato para el crecimiento de las levaduras oleaginosas\u00c4IO<\/span><\/p><\/div>\n

El grupo de Alves Miranda y Bonturi public\u00f3 alrededor de 20 art\u00edculos sobre el tema. La conversi\u00f3n de xilosa en aceite microbiano por R. toruloides<\/em> mediante diferentes condiciones de cultivo, como el uso de luz y el agregado de per\u00f3xido de hidr\u00f3geno, fue el tema central de un trabajo publicado en la revista Frontiers in Bioengineering and Biotechnology<\/em> en 2020. \u201cLa irradiaci\u00f3n de luz dio como resultado un 70 % m\u00e1s de carotenoides y un 40 % m\u00e1s de l\u00edpidos en comparaci\u00f3n con las condiciones entonces establecidas como ideales para el crecimiento. Por su parte, la presencia de per\u00f3xido de hidr\u00f3geno, la popular agua oxigenada, no afect\u00f3 la producci\u00f3n de carotenoides, pero dio lugar a un alto contenido de l\u00edpidos\u201d, resume Alves Miranda.<\/p>\n

Un trabajo m\u00e1s reciente, publicado en la revista Journal of Cleaner Production<\/em> en 2022, present\u00f3 un an\u00e1lisis t\u00e9cnico-econ\u00f3mico-ambiental de la producci\u00f3n integrada de bioetanol de primera generaci\u00f3n, bioelectricidad y biodi\u00e9sel en una biorrefiner\u00eda de ca\u00f1a de az\u00facar, en la que el aceite microbiano de la levadura R. toruloides<\/em> alimentar\u00eda la unidad productora de biodi\u00e9sel. Los autores arribaron a la conclusi\u00f3n de que el proceso integrado muestra un rendimiento econ\u00f3mico positivo, lo que indica que es una opci\u00f3n industrial viable.<\/p>\n

\u201cEl equipo del profesor Alves Miranda sobresale en la construcci\u00f3n de conocimiento cient\u00edfico en el campo de la ingenier\u00eda microbiana, con \u00e9nfasis en el desarrollo de biorrefiner\u00edas\u201d, comenta el bi\u00f3logo Rafael Silva Rocha, fundador de la empresa de big data<\/em> gen\u00f3mico ByMyCell y docente de la Facultad de Medicina de Ribeir\u00e3o Preto de la Universidad de S\u00e3o Paulo (FMRP-USP) entre 2015 y 2022. \u201cNuestro grupo se centr\u00f3 en el desarrollo de enfoques en biolog\u00eda sint\u00e9tica para el uso de aceites microbianos como precursores de mol\u00e9culas de alto valor agregado\u201d, dice.<\/p>\n

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\u00c4IO<\/span>Cosm\u00e9ticos elaborados con el aceite producido por \u00c4IO\u00c4IO<\/span><\/p><\/div>\n

Combustible de aviaci\u00f3n
\n<\/strong>En el Centro Nacional de Investigaciones en Energ\u00eda y Materiales (CNPEM), en Campinas, S\u00e3o Paulo, los investigadores eval\u00faan la producci\u00f3n de combustible de aviaci\u00f3n sostenible partiendo de aceites microbianos derivados del jugo de la ca\u00f1a de az\u00facar. El proceso implica la extracci\u00f3n y el tratamiento fisicoqu\u00edmico del jugo, seguido de la conversi\u00f3n de az\u00facares en l\u00edpidos por levaduras oleaginosas, seg\u00fan un art\u00edculo publicado en enero en la revista Bioresource Technology<\/em>.<\/p>\n

\u201cEl proceso de hidrotratamiento de \u00e9steres y \u00e1cidos grasos [Hefa] es la principal tecnolog\u00eda utilizada para la producci\u00f3n de SAF, pero la disponibilidad limitada de materias primas convencionales y las posibles implicaciones para la sostenibilidad limitan su escalabilidad\u201d, dice la ingeniera qu\u00edmica Tassia Lopes Junqueira, l\u00edder de la investigaci\u00f3n. En este contexto, afirma, los aceites microbianos constituyen una alternativa prometedora. \u201cUn obst\u00e1culo que hay que superar es el alto costo de producci\u00f3n del aceite microbiano, debido a la necesidad de biorreactores aer\u00f3bicos de gran tama\u00f1o\u201d, dice Lopes Junqueira.<\/p>\n

Seg\u00fan el estudio publicado en Bioresource Technology<\/em>, el costo de producci\u00f3n de SAF a partir de aceites microbianos se estima entre 1,83 y 3 d\u00f3lares por litro, un valor hasta cuatro veces superior al del jet fuel<\/em> de origen f\u00f3sil, pero compatible con otras rutas de combustible sostenible. \u201cEl uso de aceites microbianos puede multiplicar por cuatro el rendimiento de SAF por hect\u00e1rea en comparaci\u00f3n con el aceite de soja\u201d, destaca Junqueira. Con base en estos resultados, los pr\u00f3ximos pasos del equipo del CNPEM incluyen la prospecci\u00f3n y la manipulaci\u00f3n gen\u00e9tica de levaduras oleaginosas de la biodiversidad brasile\u00f1a. \u201cEste esfuerzo es fundamental para viabilizar la producci\u00f3n de aceite microbiano a gran escala y aumentar su competitividad econ\u00f3mica\u201d.<\/p>\n

Este art\u00edculo sali\u00f3 publicado con el t\u00edtulo \u201cBiof\u00e1bricas de aceites sostenibles<\/strong>\u201d en la edici\u00f3n impresa n\u00b0 351 de mayo de 2025. <\/p>\n

Proyectos
\n1.<\/strong> De la f\u00e1brica celular a la biorrefiner\u00eda integrada biodi\u00e9sel-bioetanol: un abordaje sist\u00e9mico aplicado a problemas complejos a micro y macroescala (no<\/sup> 16\/10636-8<\/a>); Modalidad<\/strong> Programa Bioen; Investigador responsable<\/strong> Roberto de Campos Giordano (UFSCar); Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 11.449.535,74.
\n2.<\/strong> Un estudio integrado de la producci\u00f3n de single cell oil<\/em> con levaduras no convencionales partiendo del hidrolizado hemicelul\u00f3sico y de su recuperaci\u00f3n celular por flotaci\u00f3n con miras a su aplicaci\u00f3n en biorrefiner\u00edas (no<\/sup> 13\/03103-5<\/a>); Modalidad<\/strong> Ayuda de Investigaci\u00f3n \u2013 Regular; Investigador responsable<\/strong> Everson Alves Miranda (Unicamp); Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 224.737,72.
\n3. <\/strong>Desarrollo de un adsorbente selectivo para el proceso de purificaci\u00f3n de ADN plasm\u00eddico apuntando a su aplicaci\u00f3n en estudios de terapia g\u00e9nica y vacunaci\u00f3n con ADN (n\u00ba<\/sup> 07\/58430-0<\/a>); Modalidad<\/strong> Ayuda de Investigaci\u00f3n \u2013 Regular; Investigador responsable<\/strong> Everson Alves Miranda (Unicamp); Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 121.990,62.<\/p>\n

Art\u00edculos cient\u00edficos
\n<\/strong>PINHEIRO, M. J. et al<\/em>. Xylose metabolismo and effect of oxidative stress on lipid and carotenoid production in Rhodotorula toruloides<\/em>: insights for future biorefinery<\/a>. Frontiers in Bioengineering and Biotechnology<\/strong>. v. 8. 19 ago. 2020.
\nLONGATI A. A. et al<\/em>. Microbial oil and biodiesel production in an integrated sugarcane biorefinery: Techno-economic and life cycle assessment<\/a>. Journal of Cleaner Production<\/strong>. <\/em>v. 379. 15 dic. 2022.
\nMARCHEZAN, A. N. et al<\/em>. Alternative feedstocks for sustainable aviation fuels: Assessment of sugarcane-derived microbial oil<\/a>. Bioresource Technology<\/strong>. v. 416. ene. 2025.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Es un insumo que puede emplearse en el desarrollo de biocombustibles y como ingrediente en las industrias de alimentos y cosm\u00e9ticos","protected":false},"author":23,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[192],"tags":[281],"coauthors":[116],"class_list":["post-573350","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tecnologia-es","tag-biotecnologia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/573350","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/23"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=573350"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/573350\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":573381,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/573350\/revisions\/573381"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=573350"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=573350"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=573350"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=573350"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}