Eve Air Mobility, una empresa perteneciente a la compa\u00f1\u00eda aeron\u00e1utica brasile\u00f1a Embraer, iniciar\u00e1 a mediados de este a\u00f1o las pruebas de vuelo de su coche volador, una etapa fundamental del desarrollo y la certificaci\u00f3n del veh\u00edculo por parte de las autoridades reguladoras. Los coches voladores, m\u00e1s conocidos por su acr\u00f3nimo en ingl\u00e9s eVTOL (veh\u00edculo el\u00e9ctrico de despegue y aterrizaje vertical) son tenidos como una alternativa m\u00e1s sostenible para la movilidad a\u00e9rea para las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas. Dise\u00f1ados para realizar desplazamientos r\u00e1pidos dentro de las ciudades o de corta distancia entre distintos centros urbanos, son propulsados por bater\u00edas y motores el\u00e9ctricos que no emiten gases contaminantes mientras est\u00e1n su funcionamiento.<\/p>\n
Durante la campa\u00f1a de ensayos en vuelo, que durar\u00e1 varios meses, la empresa verificar\u00e1 si lo que dise\u00f1\u00f3 en sus laboratorios se corresponde con lo que se ha fabricado. \u201cAdem\u00e1s de analizar el desempe\u00f1o, la seguridad y la maniobrabilidad de la aeronave, la firma comprobar\u00e1, entre otros aspectos, si el aparato cumple con las normativas en materia de contaminaci\u00f3n y emisiones de ruido, explica el ingeniero aeron\u00e1utico William Roberto Wolf, de la Facultad de Ingenier\u00eda Mec\u00e1nica de la Universidad de Campinas (FEM-Unicamp).<\/p>\n
El primer prototipo del eVTOL a escala real fue presentado al p\u00fablico el a\u00f1o pasado. La aeronave est\u00e1 equipada con ocho rotores (el conjunto formado por el motor y la h\u00e9lice) para el vuelo vertical, durante el despegue y el aterrizaje, y alas fijas para el desplazamiento en la fase de crucero. \u201cComo parte de nuestra campa\u00f1a de pruebas en tierra, en enero realizamos el primer test del pusher<\/em> [el motor situado en la cola], cuya funci\u00f3n es propulsar a la aeronave durante el vuelo en modo crucero\u201d, inform\u00f3 a Pesquisa FAPESP<\/em> Johann Bordais, director ejecutivo de la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n Con una cartera que suma 2.800 intenciones de compra, la mayor del segmento, Embraer espera afianzarse como un competidor de peso en este nuevo segmento aeron\u00e1utico. \u201cLa compa\u00f1\u00eda corre con ventaja. Ya ha dise\u00f1ado varios modelos de aeronaves y cuenta con una amplia experiencia en el \u00e1rea. El proyecto de Eve, al combinar rotores y alas, aportar\u00e1 mayor autonom\u00eda al aparato, lo que le agrega valor al proyecto\u201d, comenta Wolf.<\/p>\n Entre ingenieros, t\u00e9cnicos e investigadores, son casi 1.000 personas que trabajan a jornada completa en el desarrollo del eVTOL. La producci\u00f3n se llevar\u00e1 a cabo en una f\u00e1brica emplazada en el municipio de Taubat\u00e9, en el interior paulista. \u201cNuestros planes contemplan una producci\u00f3n inicial de 120 unidades al a\u00f1o, que podr\u00e1 ampliarse de manera modular seg\u00fan la demanda del mercado. La capacidad m\u00e1xima ser\u00e1 de 480 unidades por a\u00f1o\u201d, dice Bordais.<\/p>\n Varias compa\u00f1\u00edas en todo el mundo tienen programas de desarrollo de eVTOL en marcha. La estadounidense Joby Aviation tiene previsto iniciar la comercializaci\u00f3n de sus coches voladores en 2026. En Eve, se espera que su eVTOL comience a volar con pasajeros en 2027. \u201cLas empresas de este sector en su mayor\u00eda no sobrevivir\u00e1n\u201d, dice el ingeniero mec\u00e1nico Domingos Alves Rade, de la Divisi\u00f3n de Ingenier\u00eda Mec\u00e1nica del Instituto Tecnol\u00f3gico de Aeron\u00e1utica (ITA) en S\u00e3o Jos\u00e9 dos Campos. \u201cM\u00e1s all\u00e1 de la dificultad inherente al proyecto de una nueva aeronave, el proceso de certificaci\u00f3n es complejo y costoso\u201d.<\/p>\n Alves Rade dirige el Centro de Investigaciones en Ingenier\u00eda para la Movilidad A\u00e9rea del Futuro, conocido como Flymov, creado en forma conjunta por la FAPESP y Embraer en 2023, cuyo objetivo es realizar estudios sobre temas que puedan contribuir a la competitividad de la industria aeron\u00e1utica brasile\u00f1a. Las investigaciones se llevan a cabo en tres \u00e1reas: aviaci\u00f3n de baja emisi\u00f3n de carbono, sistemas aut\u00f3nomos y manufactura avanzada.<\/p>\n \u201cLa sinergia entre los conocimientos que estamos generando y los intereses comerciales de Embraer es alta\u201d, comenta Alves Rade. \u201cEl proyecto de Eve se inserta claramente en la propuesta de movilidad a\u00e9rea del futuro. Estamos seguros de que parte de nuestros estudios podr\u00e1n ser utilizados por Embraer en el proyecto de su eVTOL\u201d.<\/p>\n