El proyecto del microrreactor brasile\u00f1o, programado para instal\u00e1rselo junto al reactor Argonauta del Instituto de Ingenier\u00eda Nuclear (IEN), en R\u00edo de Janeiro, exigir\u00e1 superar varios retos tecnol\u00f3gicos y podr\u00eda dejar un legado a la investigaci\u00f3n nuclear brasile\u00f1a. Entre los principales suministros que requerir\u00e1n de un esfuerzo local figuran el dise\u00f1o y fabricaci\u00f3n de los tubos de calor \u2012conocidos como heat pipes<\/em>, en la jerga t\u00e9cnica del sector\u2012, capaces de soportar temperaturas de 800 grados Celsius [\u00baC], y el desarrollo de la cadena de producci\u00f3n de grafito y berilio. \u201cLos heat pipes<\/em> para uso nuclear y el berilio son dos materiales que se consideran estrat\u00e9gicos, por lo que su comercializaci\u00f3n internacional es restringida\u201d, comenta el investigador de la UFABC.<\/p>\n La iniciativa a\u00fan se encuentra en una fase de desarrollo intermedia. Su Nivel de Madurez Tecnol\u00f3gica (TRL, por sus siglas en ingl\u00e9s) actual es 3, lo que comprende la demostraci\u00f3n de la factibilidad de la soluci\u00f3n propuesta mediante estudios anal\u00edticos o experimentales en laboratorio. La escala TRL, creada por la agencia espacial estadounidense (Nasa), indica el grado de desarrollo de las innovaciones tecnol\u00f3gicas en distintos sectores de la econom\u00eda. El nivel m\u00e1s alto, el 9, significa que la soluci\u00f3n se encuentra en producci\u00f3n continua. El objetivo de los investigadores brasile\u00f1os es llegar al nivel TRL 6 dentro de tres a\u00f1os, mediante la demostraci\u00f3n de las funciones cr\u00edticas de la nueva tecnolog\u00eda con experimentos espec\u00edficos.<\/p>\n Adem\u00e1s de la UFABC, tambi\u00e9n participan en el proyecto las universidades federales de Cear\u00e1 (UFC), Minas Gerais (UFMG) y Santa Catarina (UFSC), el Instituto de Investigaciones Energ\u00e9ticas y Nucleares (Ipen) y el IEN \u2012estos dos \u00faltimos vinculados a la Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda Nuclear (Cnen)\u2012, el Instituto Nacional de Telecomunicaciones (Inatel), la Marina de Brasil, a trav\u00e9s de su Direcci\u00f3n de Desarrollo Nuclear y Tecnol\u00f3gico, las empresas p\u00fablicas Amazul \u2013 Amazonia Azul Tecnolog\u00edas de Defensa e Industrias Nucleares Brasile\u00f1as (INB), la startup<\/em> Terminus Energia, de R\u00edo de Janeiro y la compa\u00f1\u00eda Diamante Gera\u00e7\u00e3o de Energia, con sede en Santa Catarina. La iniciativa cuenta con un presupuesto de 50 millones de reales, de los que 30 millones fueron aportados este a\u00f1o por la Financiadora de Estudios y Proyectos (Finep), y los otros 20 millones por la empresa Diamante.<\/p>\n La tecnolog\u00eda de los microrreactores se inspira en los reactores nucleares desarrollados para generar energ\u00eda en las misiones espaciales. Sus sistemas de refrigeraci\u00f3n y conducci\u00f3n del calor no utilizar\u00e1n agua ni gas, tal como sucede en las centrales nucleares tradicionales. La recuperaci\u00f3n del calor se realizar\u00e1 utilizando la tecnolog\u00eda heat pipes<\/em>, la misma propuesta para los reactores espaciales (v\u00e9ase la infograf\u00eda<\/em>).<\/p>\n El dispositivo estar\u00e1 compuesto por un reactor de peque\u00f1as dimensiones en donde tendr\u00e1 lugar la fisi\u00f3n nuclear, es decir, el proceso de divisi\u00f3n del n\u00facleo de los \u00e1tomos de uranio causada por una reacci\u00f3n en cadena de neutrones. El resultado de la fisi\u00f3n es la liberaci\u00f3n de energ\u00eda bajo la forma de calor. Los \u00e1tomos de uranio estar\u00e1n contenidos en barras de combustible colocadas en el interior del reactor. Los neutrones generados por la fisi\u00f3n tendr\u00e1n inicialmente alta energ\u00eda cin\u00e9tica (velocidad), del orden de 2 millones de electronvoltios (eV), pero la reacci\u00f3n en cadena de la fisi\u00f3n es m\u00e1s eficiente cuando los neutrones son lentos, con alrededor de 1 eV. Para reducir la energ\u00eda de los neutrones se puede utilizar grafito o berilio, materiales denominados moderadores de energ\u00eda.<\/p>\n \u201cEn un reactor tradicional, los neutrones se desaceleran con agua caliente\u201d, explica el ingeniero de materiales Jesualdo Luiz Rossi, investigador del Ipen, responsable del desarrollo del sistema moderador del microrreactor. \u201cPara esa misma tarea pueden utilizarse otros dos elementos: el grafito o el \u00f3xido de berilio [BeO]\u201d. El grafito es un compuesto de carbono s\u00f3lido, disponible en el mercado mundial. Para utilizarlo como agente desacelerador, el n\u00facleo del reactor necesita tener alrededor de 1 metro de di\u00e1metro, informa Losada Moreira. En caso de utilizar berilio, puede tener 60 cent\u00edmetros.<\/p>\n El calor generado, que oscila en alrededor de 800 \u00baC, se transporta desde el reactor a trav\u00e9s de un conjunto de heat pipes<\/em> hasta el intercambiador de calor del sistema de conversi\u00f3n de potencia, que transformar\u00e1 la energ\u00eda t\u00e9rmica en energ\u00eda el\u00e9ctrica. Seg\u00fan Losada Moreira, el equipo est\u00e1 analizando dos sistemas tradicionales de conversi\u00f3n de potencia: los ciclos termodin\u00e1micos Stirling y Brayton. El desarrollo de tubos de calor capaces de operar a 800\u00a0\u00baC corre por cuenta de los equipos de la UFC, la UFMG y la UFSC.<\/p>\n El n\u00facleo de heat pipes<\/em> ser\u00e1 de sodio puro, un eficiente conductor del calor. Seg\u00fan el investigador de la UFABC, no hay datos disponibles sobre la producci\u00f3n de tubos de calor adecuados para aplicaciones nucleares, ya que quienes poseen esta tecnolog\u00eda la consideran un secreto industrial.<\/p>\n El microrreactor tambi\u00e9n cuenta con un sistema que utiliza barras y tambores rotativos que absorben los neutrones para controlar la reacci\u00f3n de fisi\u00f3n en cadena en su interior. Este sistema, esencial para la seguridad del proceso, permite estabilizar, elevar, disminuir o incluso reducir a cero el nivel de potencia del microrreactor, apag\u00e1ndolo. \u201cEl material absorbente de neutrones se producir\u00e1 con carburo de boro, un material cer\u00e1mico de alta resistencia y dureza\u201d, detalla Rossi. La tecnolog\u00eda para producir carburo de boro es conocida, pero Brasil no lo fabrica. El desarrollo del proceso productivo estar\u00e1 a cargo del Ipen, que posteriormente le transferir\u00e1 la tecnolog\u00eda a eventuales empresas interesadas.<\/p>\n Acervo IEN<\/span>El microrreactor brasile\u00f1o ser\u00e1 instalado en las dependencias del reactor nuclear de investigaci\u00f3n Argonauta, en R\u00edo de JaneiroAcervo IEN<\/span><\/p><\/div>\n Contenci\u00f3n y blindaje de acero En las microrredes, la generaci\u00f3n de energ\u00eda se realiza con equipos de peque\u00f1o porte, normalmente a partir de una fuente e\u00f3lica o fotovoltaica o mediante una combinaci\u00f3n de fuentes. En este caso, el microrreactor nuclear podr\u00e1 trabajar aislado o en forma conjunta con generadores intermitentes, que dependen de la incidencia del sol o del viento, proporcionando estabilidad al suministro energ\u00e9tico local.<\/p>\n El proyecto se complementa con la construcci\u00f3n de un sistema de blindaje y contenci\u00f3n, una estructura de acero o capas de acero y plomo, que envolver\u00e1 al sistema del reactor y cuya funci\u00f3n consistir\u00e1 en contener la radiaci\u00f3n durante su funcionamiento y el material radiactivo en caso de accidente. Tal como lo explica Losada Moreira, los procesos de refrigeraci\u00f3n y conducci\u00f3n del calor v\u00eda heat pipes<\/em> operan en un rango de presi\u00f3n cercano a la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica. \u201cEn las grandes centrales nucleares, el mayor reto en materia de seguridad consiste en mantener la refrigeraci\u00f3n cuando el reactor se apaga repentinamente. Es la p\u00e9rdida de la refrigeraci\u00f3n lo que genera que la presi\u00f3n se descontrole y haya riesgo de fuga del material radiactivo\u201d, comenta. \u201cEn el caso del microrreactor, al operar con niveles de potencia unas mil veces menores que los reactores de gran tama\u00f1o, refrigerarlo en caso de un apagado repentino es una operaci\u00f3n mucho m\u00e1s sencilla\u201d.<\/p>\n En un estudio publicado en 2024 en la revista Nuclear Engineering and Design<\/em>, Losada Moreira, junto a colegas de la UFABC y de Terminus Energia presentaron los fundamentos y los pormenores del proyecto que guiar\u00e1 la construcci\u00f3n del n\u00facleo del microrreactor. Tambi\u00e9n demostraron un potencial del ciclo de trabajo del reactor de 8,7 a\u00f1os sin necesidad de reabastecimiento y compararon la iniciativa nacional con otros tres proyectos considerados como referencia a nivel internacional, cuya autosuficiencia en lo que se refiere al combustible se limita a cinco a\u00f1os.<\/p>\n El enriquecimiento del uranio para el microrreactor podr\u00eda alcanzar el 20 %, mientras que para los grandes reactores comerciales este nivel es de hasta un 5 %. Inicialmente, el microrreactor brasile\u00f1o utilizar\u00e1 di\u00f3xido de uranio (UO2<\/sub>) como combustible. Provisto por la INB, es el mismo combustible que abastece a las centrales nucleares de Angra dos Reis, en el litoral fluminense. En una etapa m\u00e1s avanzada, cuando est\u00e9n disponibles para su uso comercial, la propuesta contempla reciclar los desechos radiactivos de los reactores de Angra dos Reis para utilizarlos como combustible en los microrreactores, algo que ya se est\u00e1 haciendo a peque\u00f1a escala en Europa y Asia.<\/p>\n La posibilidad de reciclar el combustible nuclear y las ventajas que ofrece en t\u00e9rminos de reducci\u00f3n del tiempo de decaimiento de la radiactividad cuando el material es reutilizado quedaron demostradas en un art\u00edculo publicado por investigadores asociados al proyecto en la revista Nuclear Engineering and Design<\/em> en 2023.<\/p>\n Carina Johansen\u2009\/\u2009Bloomberg via Getty Images<\/span>Plataformas petroleras en el mar del Norte: podr\u00edan utilizarse reactores de peque\u00f1o porte para abastecer las instalaciones offshore de petr\u00f3leo y gasCarina Johansen\u2009\/\u2009Bloomberg via Getty Images<\/span><\/p><\/div>\n El f\u00edsico Claudio Geraldo Sch\u00f6n, coordinador de la carrera de ingenier\u00eda nuclear de la Escuela Polit\u00e9cnica de la Universidad de S\u00e3o Paulo (Poli-USP), quien no forma parte del grupo de investigaci\u00f3n responsable del desarrollo del microrreactor, considera que estos dispositivos son una tecnolog\u00eda segura. \u201cSi ocurre algo diferente a su operaci\u00f3n programada, no hay riesgo de que ello pueda escalar hasta convertirse en un accidente nuclear. El riesgo existente en los grandes reactores est\u00e1 relacionado con la posibilidad de fusi\u00f3n del n\u00facleo radiactivo\u201d, explica. En el caso de los microrreactores, explica Sch\u00f6n, estos trabajan con una temperatura menor y no hay manera de que el n\u00facleo pueda alcanzar el punto de fusi\u00f3n. \u201cEsto ocurre en los reactores tradicionales por falta de l\u00edquido refrigerante, pero el microrreactor no utiliza fluidos l\u00edquidos\u201d. Seg\u00fan el investigador, el hecho de que sean de baja potencia y utilicen menos uranio tambi\u00e9n contribuye a la seguridad de estos equipos.<\/p>\n Un incentivo a la energ\u00eda nuclear El costo inicial del microrreactor brasile\u00f1o se estima en unos 10 millones de d\u00f3lares, pero cuando se fabrique en serie, el precio bajar\u00eda. El equipo tendr\u00e1 un costo de generaci\u00f3n el\u00e9ctrica de aproximadamente 990 reales por megavatio-hora (MWh), seg\u00fan informa Losada Moreira. Este valor lo har\u00eda ligeramente m\u00e1s econ\u00f3mico que los generadores di\u00e9sel, que se utilizan para suministrar energ\u00eda a peque\u00f1as comunidades del norte de Brasil a un costo superior a los 1.000 reales por MWh.<\/p>\n El gobierno brasile\u00f1o ha demostrado estar interesado en contar con m\u00e1s energ\u00eda nuclear en la matriz el\u00e9ctrica del pa\u00eds. En mayo, durante su visita a Rusia, el presidente Luiz In\u00e1cio Lula da Silva reiter\u00f3 la intenci\u00f3n de su gobierno de asociarse con la empresa nuclear estatal rusa Rosatom para adquirir la tecnolog\u00eda de los peque\u00f1os reactores modulares conocidos como SMR (small modular reactors<\/em>). Estos dispositivos pueden generar entre 20 y 300 MW y funcionan de manera similar a los reactores tradicionales. A efectos comparativos, el reactor nuclear Angra 1 tiene una potencia instalada de 640 MW y Angra 2, de 1.350 MW. Solo existen tres SMR en funcionamiento en el mundo, uno en China y dos en Rusia.<\/p>\n En Brasil, Petrobras tiene un convenio con el Instituto Alberto Luiz Coimbra de Posgrado e Investigaci\u00f3n en Ingenier\u00eda de la Universidad Federal de R\u00edo de Janeiro (Coppe-UFRJ) para evaluar el uso de SMR embarcados con miras a abastecer a las plataformas petroleras en alta mar, en reemplazo de las turbinas de gas que actualmente se utilizan. El cambio de un sistema por el otro contribuir\u00e1 a reducir las emisiones de GEI.<\/p>\n El f\u00edsico Giovanni Laranjo Stefani, jefe del Departamento de Ingenier\u00eda Nuclear de la UFRJ e investigador de reactores nucleares, considera que el desarrollo en Brasil de las tecnolog\u00edas necesarias para la construcci\u00f3n de microrreactores y SMR le permitir\u00e1n al pa\u00eds, considerado neutral en las disputas tecnol\u00f3gicas mundiales, posicionarse como proveedor de estos equipos para el mercado internacional.<\/p>\n \u201cTambi\u00e9n har\u00e1n posible que Brasil cuente con una fuente de energ\u00eda limpia en emisiones de carbono y confiable, que no dependa de las oscilaciones del clima\u201d, dice Laranjo Stefani, quien no forma parte del grupo a cargo del proyecto del microrreactor brasile\u00f1o. \u201cEsta caracter\u00edstica es muy importante para aquellas instalaciones en donde el suministro continuo de energ\u00eda es imprescindible, como los hospitales y los centros de datos\u201d.<\/p>\n Este art\u00edculo sali\u00f3 publicado con el t\u00edtulo \u201cCompacto y potente<\/strong>\u201d en la edici\u00f3n impresa n\u00b0 353 de julio de 2025. <\/p>\n Art\u00edculos cient\u00edficos![](\"\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/RPF-microrreatores-2025-07-info-ESP-DESK.png\")
\n <\/picture>Alexandre Affonso \/ Revista Pesquisa FAPESP<\/span>\n![\"\"](\"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/RPF-microrreatores-nucleares-argonauta-2025-07-800.jpg\"){kind=spacer}
\n<\/strong>Otro desarrollo tecnol\u00f3gico que ser\u00e1 necesario es el de un sistema para el control remoto digital de los microrreactores, tarea que les compete al Inatel y al IEN. \u201cEstamos proponiendo un sistema innovador, que adem\u00e1s del control remoto del microrreactor, tambi\u00e9n permitir\u00e1 que el equipo pueda operar de manera integrada con microrredes de energ\u00eda, redes locales autosuficientes que pueden estar conectadas o no a la red el\u00e9ctrica nacional\u201d, dice Losada Moreira.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/RPF-microrreatores-nucleares-plataformas-mar-2025-07-1140.jpg\"){kind=spacer}
\n<\/strong>Varias empresas y centros de investigaci\u00f3n p\u00fablicos y privados de otros pa\u00edses trabajan en el desarrollo de microrreactores nucleares, pero a\u00fan no hay ning\u00fan modelo en operaci\u00f3n comercial. La compa\u00f1\u00eda estadounidense Westinghouse y la brit\u00e1nica Rolls-Royce tienen proyectos avanzados en este campo. Se espera que los primeros equipos, para uso exclusivo del Ej\u00e9rcito de Estados Unidos, entren en funcionamiento este mismo a\u00f1o o, en su defecto, en 2026.<\/p>\n
\n<\/strong>ORLANDI, H. I.\u00a0et al<\/em>.\u00a0Fuel element microreactor integrating a square UO2 fuel rod with an internal heat pipe<\/a>.\u00a0Nuclear Engineering and Design<\/strong>. v. 423. jul. 2024.
\nESTANISLAU, F. B. G. L.\u00a0et al<\/em>.\u00a0Assessment of alternative nuclear fuel cycles for the Brazilian nuclear energy system<\/a>.\u00a0Nuclear Engineering and Design<\/strong>. v. 415. 15 dic. 2023.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Brasil pone en marcha el desarrollo de microrreactores nucleares","protected":false},"author":538,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[192],"tags":[312],"coauthors":[1346],"class_list":["post-579117","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tecnologia-es","tag-innovacion"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/579117","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/538"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=579117"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/579117\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":582920,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/579117\/revisions\/582920"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=579117"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=579117"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=579117"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=579117"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}