Los registros del Sinan muestran que los agentes infecciosos pueden manifestarse en cualquier momento, tanto en ciudades peque\u00f1as como en metr\u00f3polis. En julio de 2000, a ra\u00edz de unos huevos contaminados, 66 personas en Gama, un \u00e1rea administrativa del Distrito Federal, y otras 163 en el municipio de Santa Carmen, en Mato Grosso, contrajeron salmonelosis, una infecci\u00f3n causada por la bacteria Salmonella<\/em> spp., cuyos s\u00edntomas caracter\u00edsticos incluyen diarreas, v\u00f3mitos, fiebre, dolores abdominales y, en los casos m\u00e1s graves, deshidrataci\u00f3n. En agosto de 2000, 594 personas de una guarder\u00eda en Est\u00e2ncia Velha, en Rio Grande do Sul, contrajeron shigelosis, enfermedad causada por alimentos contaminados con la bacteria Shigella sonnei<\/em>, que provoca fiebre, n\u00e1useas y v\u00f3mitos.<\/p>\n La prevenci\u00f3n se realiza tomando las mismas precauciones que en los tiempos de Jeca Tatu: lavarse las manos con agua y jab\u00f3n antes de preparar los alimentos y a la hora de comer; despu\u00e9s de ir al ba\u00f1o, de cambiar pa\u00f1ales y de haber estado en contacto con animales dom\u00e9sticos; beber agua filtrada, hervida o tratada con hipoclorito de sodio, que se distribuye gratis en los centros de atenci\u00f3n primaria; cocinar bien la carne, los huevos y los mariscos; evitar la ingesta de alimentos crudos o poco cocidos; lavar las frutas y verduras con agua tratada o con una soluci\u00f3n de hipoclorito de sodio, y acudir r\u00e1pidamente a un centro de salud si se presentan v\u00f3mitos, diarrea o dolores abdominales. \u201cNunca est\u00e1 de m\u00e1s reforzar las medidas de higiene con los ni\u00f1os y los adultos, cualquiera sea el lugar\u201d, advierte Bones.<\/p>\n Este art\u00edculo sali\u00f3 publicado con el t\u00edtulo \u201cA bordo del agua<\/strong>\u201d en la edici\u00f3n impresa n\u00b0 355 de septiembre de 2025.<\/p>\n Art\u00edculos cient\u00edficos
\n<\/strong>ALEGRANSI BONES, U. et al<\/em>. Epidemiologic study of waterborne and foodborne diseases in Brazil: Mapping trends and challenges through a 22-year (2000\u20132021) historical series<\/a>. Journal of Water and Health<\/strong>. v. 23, n. 6, p. 671-83. 1\u00ba jun. 2025.
\nBATISTA, J. de S. et al<\/em>. Intoxica\u00e7\u00f5es por alimentos e bebidas e ocorr\u00eancia das doen\u00e7as de transmiss\u00e3o h\u00eddrica e alimentar no Brasil<\/a>. Sa\u00fade e Pesquisa<\/strong>. v. 15, n. 4, p. 1-21. 7 dic. 2022.
\nMARCYNUK, P. B. et al<\/em>. Comparison of the burden of diarrhoeal illness among individuals with and without household cisterns in northeast Brazil<\/a>. BMC Infectious Diseases<\/strong>. v. 13, 65. 4 feb. 2013.
\nFERNANDES VIANA, G. G. et al<\/em>. Assessing food safety practices and foodborne illness risk factors in Brazilian households<\/a>. PLOS ONE<\/strong>. v. 20, n. 6, e0325070. 18 jun. 2025.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"De ellas, 31 murieron por la acci\u00f3n de virus o bacterias, una cifra m\u00e1s alta que en 2022","protected":false},"author":719,"featured_media":584546,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[298,316,329],"coauthors":[4223,5968],"class_list":["post-584544","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-es","tag-epidemiologia-es","tag-medicina-es","tag-salud-publica"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/584544","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/719"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=584544"}],"version-history":[{"count":5,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/584544\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":584577,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/584544\/revisions\/584577"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/584546"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=584544"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=584544"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=584544"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=584544"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
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UN Photo\u2009\/\u2009Sophia Paris<\/span>Ni\u00f1os lav\u00e1ndose las manos en un r\u00edo contaminado con bacilos de c\u00f3lera, en el poblado de Jurve (Hait\u00ed)UN Photo\u2009\/\u2009Sophia Paris<\/span><\/p><\/div>\n Los registros del Sinan indican que, en ocasiones, cientos de ni\u00f1os en guarder\u00edas o escuelas contraen diarreas, pero por lo general son tratados y se curan. Sin embargo, la letalidad es alta en las instituciones que acogen a personas mayores. En marzo de 2023, 43 internos de un residencial de ancianos en Cataguases, Minas Gerais, contrajeron diarrea grave despu\u00e9s de haber comido verduras contaminadas por un rotavirus. Murieron todos. En la ciudad de R\u00edo de Janeiro, en julio de ese a\u00f1o, otras 23 personas internadas en una cl\u00ednica para adultos mayores fallecieron despu\u00e9s de haber sido infectadas por un norovirus, que tambi\u00e9n causa diarrea, v\u00f3mitos y fiebre alta. Las personas con sus defensas org\u00e1nicas debilitadas, los ancianos, los ni\u00f1os peque\u00f1os, las embarazadas y los beb\u00e9s son los grupos m\u00e1s vulnerables.<\/p>\n La mejora de la infraestructura sanitaria (agua, cloacas y recolecci\u00f3n de residuos) habr\u00eda contribuido a una gradual disminuci\u00f3n anual de la cantidad de casos y muertes. No obstante, tan solo el 84,9 % de la poblaci\u00f3n brasile\u00f1a cuenta actualmente con el servicio de suministro de agua potable, seg\u00fan datos de 2022 del Sistema Nacional de Informaci\u00f3n sobre el Saneamiento (SNIS). Esto significa que, ese a\u00f1o, 33 millones de brasile\u00f1os no ten\u00edan acceso al agua potable. El porcentaje de los que contaban con servicio de alcantarillado era a\u00fan menor, el 44,5 %, lo que indica que de los desechos residenciales segu\u00edan verti\u00e9ndose mayoritariamente sin tratamiento previo en los r\u00edos, con el riesgo de contaminar sus aguas con microorganismos causantes de enfermedades.<\/p>\n En las zonas m\u00e1s alejadas de los centros urbanos, las cisternas ayudan a la disminuci\u00f3n de las enfermedades de transmisi\u00f3n h\u00eddrica al almacenar agua filtrada y clorada. Un equipo de la Agencia de Salud P\u00fablica de Canad\u00e1 entrevist\u00f3 a 1.863 personas de 377 domicilios con cisternas y 1.816 personas de 397 domicilios sin cisternas en el interior del estado brasile\u00f1o de Pernambuco. Tal como se detalla en un art\u00edculo publicado en febrero de 2013 en la revista BMC Infectious Diseases<\/em>, en los 30 d\u00edas previos a la encuesta, los ni\u00f1os menores de 5 a\u00f1os que viv\u00edan en hogares desprovistos de cisternas tuvieron el doble de episodios de diarrea que los del grupo de las viviendas equipadas con ellas.<\/p>\n La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) enumera 250 enfermedades de este tipo, causadas por bacterias, virus, par\u00e1sitos intestinales, toxinas de bacterias y hongos o sustancias qu\u00edmicas, tales como metales pesados, y transmitidas por el agua, las bebidas, los l\u00e1cteos, la carne, el pescado, los helados, las frutas y las verduras. La contaminaci\u00f3n puede producirse en cualquier etapa de la cadena de producci\u00f3n de los alimentos: cultivo, cosecha, procesamiento, acopio, transporte, conservaci\u00f3n o preparaci\u00f3n.<\/p>\n L\u00e9o Ramos Chaves\u2009\/\u2009Revista Pesquisa FAPESP<\/span>El transporte de los alimentos es uno de los momentos en que puede producirse la contaminaci\u00f3n con microorganismos causantes de enfermedadesL\u00e9o Ramos Chaves\u2009\/\u2009Revista Pesquisa FAPESP<\/span><\/p><\/div>\n Este problema a veces tiene un gran impacto en la poblaci\u00f3n. Por ejemplo, 16 pa\u00edses de \u00c1frica meridional y oriental registraron m\u00e1s de 178.000 casos de c\u00f3lera, causado por la bacteria Vibrio cholerae<\/em>, con alrededor de 2.900 muertes, entre enero de 2024 y marzo de 2025. En Brasil, luego de una epidemia que asol\u00f3 al pa\u00eds en 1991, con 60.000 casos y 1.000 muertos, solamente se han registrado casos aislados de c\u00f3lera en Pernambuco, en 2004 y 2005, y en abril de 2024 en Bah\u00eda.<\/p>\n El Ministerio de Salud registr\u00f3 un promedio anual de 662 brotes de ETAA entre 2007 y 2020. El ingeniero sanitarista y ambiental Ubiratan Bones, de la Unochapec\u00f3, coordinador del an\u00e1lisis publicado en Journal of Water and Health<\/em>, considera que estos registros son incompletos. \u201cLa subnotificaci\u00f3n [registros m\u00e9dicos inferiores a los casos efectivamente ocurridos] sigue siendo elevada, sobre todo en las zonas que no cuentan con infraestructura b\u00e1sica de saneamiento, con alcantarillas a cielo abierto o acceso precario al sistema de salud\u201d, dice. Seg\u00fan \u00e9l, la dificultad para acceder a los servicios de atenci\u00f3n m\u00e9dica induce a la automedicaci\u00f3n, lo que es desaconsejable.<\/p>\n \u201cLa subnotificaci\u00f3n se asocia a factores tales como la ausencia de diagn\u00f3sticos de laboratorio, fallas en los sistemas de informaci\u00f3n, desconocimiento o negligencia en cuanto a la obligatoriedad de la notificaci\u00f3n y la falta de recursos y capacitaci\u00f3n en epidemiolog\u00eda\u201d, reflexiona la farmac\u00e9utica y bioqu\u00edmica Farah Chequer, de la Universidad Federal de S\u00e3o Jo\u00e3o del-Rei (UFSJ), en Minas Gerais, quien no tuvo participaci\u00f3n en el estudio. Es una de las autoras de un an\u00e1lisis publicado en diciembre de 2022 en la revista Sa\u00fade e Pesquisa<\/em>, tambi\u00e9n con datos del Sinan, que reafirma la idea de que los registros est\u00e1n subestimados.<\/p>\n En 1918, en el libro Urup\u00eas<\/em>, el escritor brasile\u00f1o Monteiro Lobato (1882-1948) present\u00f3 al personaje Jeca Tatu, un campesino pobre cuyo des\u00e1nimo no se deb\u00eda a una pereza incurable, como podr\u00eda parecer a primera vista, sino a una infecci\u00f3n causada por gusanos que se instalan en los intestinos y provocan anemia y debilidad. La preocupaci\u00f3n por las helmintiasis \u2013infecciones causadas por par\u00e1sitos intestinales, los gusanos o helmintos\u2013 era com\u00fan en Brasil a principios del siglo pasado. En la actualidad, gusanos como Ancylostoma duodenale<\/em> o Necator americanus<\/em>, entre otros, tan solo son responsables del 0,01 % de los casos registrados en el per\u00edodo estudiado (v\u00e9ase la infograf\u00eda abajo<\/em>).<\/p>\n Como agentes de las enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos, en las \u00faltimas d\u00e9cadas predominaron las bacterias, asociadas al 70 % de los casos, con relieve para Escherichia coli<\/em>, causante de diarreas que a veces resultan fatales, con casi el 30 % del total de los registros. Otras especies de bacterias \u2012Bacillus cereus<\/em>, Clostridium<\/em>, Salmonella<\/em>, Shigella<\/em>, Staphylococcus aureus<\/em>\u2012 figuran entre los 10 pat\u00f3genos responsables del 95 % de los casos. Virus como el de la hepatitis, y gusanos como la lombriz intestinal (Ascaris lumbricoides<\/em>), completan la lista. E. coli<\/em> se propaga principalmente a trav\u00e9s del agua, y Salmonella <\/em>por los alimentos; al igual que las dem\u00e1s, infectan a la gente sobre todo en sus propios domicilios, en una proporci\u00f3n tres veces mayor que las infecciones contra\u00eddas en restaurantes.<\/p>\n Muchas de las pr\u00e1cticas habituales en el hogar permiten la proliferaci\u00f3n de organismos causantes de enfermedades. Mediante un cuestionario en l\u00ednea que constaba de 41 preguntas, disponible desde septiembre de 2023 hasta abril de 2024, investigadores brasile\u00f1os de la Universidade de Vila Velha (UVV), en Esp\u00edrito Santo, y de la Universidad del Estado de Ohio, en Estados Unidos, conocieron los h\u00e1bitos de higiene alimentaria de 1.043 personas. De acuerdo con este trabajo, publicado en junio en la revista PLOS ONE<\/em>, el 67,3\u00a0% de los participantes inform\u00f3 que no lavaban los alimentos antes de almacenarlos en la heladera, el 64,9 % utilizaba la misma tabla de corte para carnes y vegetales crudos y, el 52,7 % lava las verduras solamente con agua. En este muestreo, los encuestados de las regiones norte y centro-oeste de Brasil corr\u00edan un riesgo mayor de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos que los de la regi\u00f3n sudeste, y tan solo el 3 % utilizaba un term\u00f3metro para constatar el punto de cocci\u00f3n de la carne, un h\u00e1bito que previene la ingesta de pat\u00f3genos capaces de generar infecciones.<\/p>\n<\/div>![\"\"](\"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/wp-content\/uploads\/2026\/05\/RPF-doenca-agua-ceagesp-2025-09-1140.jpg\")
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\n <\/picture>Alexandre Affonso\/Revista Pesquisa FAPESP<\/span>\n![](\"\/wp-content\/uploads\/2026\/05\/RPF-doencasagua-2025-09-info1-ESP-DESK.png\")
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