\n– Brasil invierte en investigaci\u00f3n cient\u00edfica con miras a dominar el ciclo productivo de las tierras raras y los superimanes<\/div>\n
El pa\u00eds posee el 23 % de los yacimientos de tierras raras mapeados en el mundo, lo que equivale a 21 millones de toneladas (t), un volumen solamente superado por China. Este pa\u00eds asi\u00e1tico concentra dep\u00f3sitos que ascienden a 44 millones de t, lo que representa el 49 % del total, y vali\u00e9ndose de esta materia prima, es el mayor fabricante mundial de superimanes, seg\u00fan datos del Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos. La producci\u00f3n brasile\u00f1a de tierras raras es incipiente \u2012tan solo 20 t en 2024, frente a las 270.000 t producidas por los chinos\u2012 y localmente a\u00fan no se fabrican imanes (v\u00e9ase la infograf\u00eda abajo<\/em>).<\/p>\n Estados Unidos, que posee solamente el 2 % de las reservas mundiales (1,9 millones de toneladas), busca establecer acuerdos con otros pa\u00edses para asegurarse el suministro de estos minerales y no depender \u00fanicamente de China, que est\u00e1 imponiendo barreras a la exportaci\u00f3n de tierras raras, lo que dificulta la competencia en el mercado de los superimanes. La producci\u00f3n estadounidense durante el a\u00f1o pasado fue de 45.000 t, lo que representa menos del 20 % de la producci\u00f3n china, y es insuficiente para satisfacer la demanda del pa\u00eds. El gobierno de Donald Trump ya ha demostrado su inter\u00e9s por las reservas de Brasil, Ucrania y Groenlandia, entre otros pa\u00edses.<\/p>\n Los principales yacimientos con potencial econ\u00f3mico de Brasil se encuentran en Minas Gerais, Goi\u00e1s, Amazonas, Bah\u00eda y Sergipe, seg\u00fan la informaci\u00f3n proveniente del Servicio Geol\u00f3gico Brasile\u00f1o, de la Agencia Nacional de Miner\u00eda y de estudios t\u00e9cnicos consolidados. Las tierras raras normalmente se encuentran mezcladas entre s\u00ed y agregadas a m\u00e1s de 200 minerales, principalmente niobio y fosfatos.<\/p>\n Pueden extraerse de rocas compactas o de la arcilla i\u00f3nica, un sustrato que ya ha estado expuesto a la intemperie y es m\u00e1s f\u00e1cil de procesar. Es lo que ocurre en la reserva situada en el municipio de Mina\u00e7u, en el norte del estado de Goi\u00e1s. Esta mina de arcilla i\u00f3nica, gestionada por la compa\u00f1\u00eda Minera\u00e7\u00e3o Serra Verde, de capitales estadounidenses y brit\u00e1nicos, es una de las pocas explotadas fuera de Asia. Es el \u00fanico emprendimiento de Brasil en fase de producci\u00f3n comercial.<\/p>\n Las reservas de arcilla i\u00f3nica, cuya explotaci\u00f3n es m\u00e1s sencilla, constituyen un hallazgo reciente en Brasil, que no se remonta a m\u00e1s de 10 a\u00f1os, seg\u00fan lo explica el ingeniero qu\u00edmico Ysrael Marrero Vera, jefe del Servicio de Metalurgia Extractiva del Centro de Tecnolog\u00eda Mineral (Cetem), en R\u00edo de Janeiro. Muchos de los yacimientos de tierras raras del pa\u00eds son de dif\u00edcil extracci\u00f3n y tienen un costo operativo m\u00e1s elevado.<\/p>\n La meta de Serra Verde, seg\u00fan la informaci\u00f3n disponible en la p\u00e1gina web de la empresa, es llegar a producir 5.000 t por a\u00f1o de un concentrado mixto de \u00f3xidos de neodimio (Nd), praseodimio (Pr), terbio (Tb) y disprosio (Dy). La producci\u00f3n, seg\u00fan un art\u00edculo publicado por el peri\u00f3dico Folha de S.Paulo<\/em>, est\u00e1 orientada a la exportaci\u00f3n, principalmente a China. Ante la consulta de Pesquisa FAPESP<\/em>, la empresa no se pronunci\u00f3 al respecto.<\/p>\n Minera\u00e7\u00e3o Serra Verde<\/span>Vista a\u00e9rea de la planta de procesamiento de tierras raras de Minera\u00e7\u00e3o Serra Verde, en Mina\u00e7u (Goi\u00e1s)Minera\u00e7\u00e3o Serra Verde<\/span><\/p><\/div>\n Los investigadores consultados para la elaboraci\u00f3n de este reportaje hacen un llamado de atenci\u00f3n sobre el hecho de que las mineras que actualmente explotan o tienen previsto explotar las tierras raras en Brasil son todas extranjeras o de capitales extranjeros, lo que significa que pueden ser menos proclives a promover o utilizar la investigaci\u00f3n desarrollada en el pa\u00eds. Tambi\u00e9n temen que Brasil pierda una vez m\u00e1s la oportunidad de convertirse en uno de los l\u00edderes en la explotaci\u00f3n y el procesamiento de las tierras raras, ya que en la d\u00e9cada de 1950 y hasta mediados de los a\u00f1os 1960 el pa\u00eds era uno de los principales proveedores mundiales de \u00f3xidos de tierras raras. El refinamiento lo realizaba la empresa Orquima, que explotaba yacimientos de arenas monac\u00edticas, que contienen tierras raras y uranio, y vend\u00eda su producci\u00f3n de \u00f3xidos a clientes extranjeros.<\/p>\n Orquima termin\u00f3 siendo estatizada y, al cabo de unos a\u00f1os, el gobierno consider\u00f3 que ya no val\u00eda la pena invertir en el procesamiento de tierras raras. \u201cSe perdi\u00f3 pr\u00e1cticamente la totalidad de las inversiones en tecnolog\u00eda y recursos humanos, y en las d\u00e9cadas de 1970 y 1980, cuando las tierras raras empezaron a tener mayor valor agregado, Brasil ya no era competitivo en este sector\u201d, escriben los qu\u00edmicos Paulo Cesar de Sousa Filho y Osvaldo Antonio Serra, de la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP), en un art\u00edculo publicado en 2014 en la revista Qu\u00edmica Nova<\/em>.<\/p>\n Al igual que la miner\u00eda de otros elementos, la de tierras raras tiene impactos ambientales. En las minas a cielo abierto se registran supresi\u00f3n de la vegetaci\u00f3n, erosi\u00f3n y compactaci\u00f3n del suelo y una p\u00e9rdida de la biodiversidad local. Tambi\u00e9n se plantean otras cuestiones. Cuando se produce el concentrado de tierras raras, elementos tales como el lantano (La) y el cerio (Ce) pueden encontrarse en una proporci\u00f3n mucho mayor que el neodimio y el praseodimio, que son los que interesan. De este modo, al final del proceso, se dispone de tierras raras (lantano y cerio) cuya demanda de mercado es limitada. Asimismo, ciertos minerales, como la monacita, pueden contener elementos radiactivos, como el torio y el uranio, lo que genera residuos potencialmente radiot\u00f3xicos. \u201cNo basta con dominar el ciclo de producci\u00f3n de las tierras raras: es importante que este proceso sea sostenible\u201d, subraya el qu\u00edmico Henrique Eisi Toma, del Instituto de Qu\u00edmica (IQ) de la USP.<\/p>\n Atentos a la sostenibilidad del proceso, el Cetem y otros grupos e institutos de investigaci\u00f3n se han empe\u00f1ado en la recuperaci\u00f3n de los elementos de tierras raras partiendo de materiales ya utilizados y desechados, tales como bater\u00edas, imanes y l\u00e1mparas fluorescentes, en el marco de un proceso de reciclaje conocido como miner\u00eda urbana. \u201cRecogemos los imanes usados y estudiamos c\u00f3mo recuperar las tierras raras que contienen. Para ello, aplicamos algunas t\u00e9cnicas metal\u00fargicas como la lixiviaci\u00f3n, la purificaci\u00f3n y la separaci\u00f3n\u201d, explica Marrero Vera, del Cetem.<\/p>\n En el Instituto de Qu\u00edmica de la Universidade Estadual Paulista (IQ-Unesp), en su campus de Araraquara, la FAPESP apoya investigaciones relacionadas con la miner\u00eda urbana. Entre 2016 y 2020, hubo una colaboraci\u00f3n internacional entre pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina y Europa para recuperar elementos de las l\u00e1mparas fluorescentes desechadas, teniendo en cuenta que el polvo que reviste a los tubos de vidrio contiene terbio.<\/p>\n \u201cEste polvo posee un inmenso valor agregado, y tambi\u00e9n mercurio, que es t\u00f3xico. Por esta raz\u00f3n, el desechado indiscriminado de las l\u00e1mparas fluorescentes en los vertederos es terrible\u201d, comenta el qu\u00edmico Sidney Jos\u00e9 Lima Ribeiro, coordinador del Laboratorio de Materiales Fot\u00f3nicos del IQ-Unesp.<\/p>\n En el caso de las l\u00e1mparas, dice Lima Ribeiro, es posible recuperar terbio, europio (Eu) e itrio (Y). Estos elementos se emplean en el desarrollo de materiales cer\u00e1micos y pel\u00edculas delgadas luminiscentes, adem\u00e1s de sensores \u00f3pticos, aplicaciones que constituyen el foco del trabajo del grupo de la Unesp. \u201cEstamos desarrollando m\u00e9todos tendientes a extraer las tierras raras y utilizarlas en nuestras investigaciones\u201d, a\u00f1ade el investigador. Una de las l\u00edneas de investigaci\u00f3n, financiada por el Consejo Nacional de Desarrollo Cient\u00edfico y Tecnol\u00f3gico (CNPq), prev\u00e9 el uso de la bacteria Acidithiobacillus thiooxidans<\/em> para producir \u00e1cido sulf\u00farico con el objetivo de recuperar las tierras raras mediante un proceso de biolixiviaci\u00f3n. Este trabajo es coordinado por la qu\u00edmica Denise Bevilaqua, del IQ-Unesp.<\/p>\n En un art\u00edculo publicado este a\u00f1o en la revista ACS Applied Bio Materials<\/em>, investigadores de la Unesp presentaron un posible uso de un compuesto de tierras raras en nanoplataformas para controlar la liberaci\u00f3n del f\u00e1rmaco doxorrubicina en tratamientos contra el c\u00e1ncer. Los elementos a\u00f1adidos al material permitir\u00edan que la liberaci\u00f3n del medicamento se realice a partir de la luz infrarroja, seg\u00fan se dio a conocer en el trabajo, cuya autora principal, Marina Paiva Abu\u00e7afy, realiza una pasant\u00eda posdoctoral con una beca otorgada por la FAPESP.<\/p>\n La miner\u00eda urbana tambi\u00e9n es el tema de un proyecto financiado por el CNPq que apunta a transformar los imanes empleados en turbinas e\u00f3licas, computadoras antiguas y rieles ferroviarios de levitaci\u00f3n magn\u00e9tica, como los de un proyecto en desarrollo en la Universidad Federal de R\u00edo de Janeiro (lea en <\/em>Pesquisa FAPESP, edici\u00f3n n\u00ba 342<\/em><\/a>), en nuevos imanes o materiales. \u201cEl procesamiento de un im\u00e1n usado procedente de un tom\u00f3grafo o un aerogenerador es id\u00e9ntico al de una aleaci\u00f3n nueva\u201d, dice el f\u00edsico S\u00e9rgio Michielon de Souza, del Departamento de F\u00edsica de Materiales de la Universidad Federal de Amazonas (Ufam).<\/p>\n Michielon de Souza tambi\u00e9n dirige otro proyecto: la coordinaci\u00f3n de un nuevo INCT dedicado a las tierras raras aprobado este a\u00f1o, denominado Materia \u2013 Materiales Avanzados a Base de Tierras Raras. Con una inversi\u00f3n de 10,2 millones de reales durante los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os, esta iniciativa tiene objetivos m\u00e1s amplios que la anterior \u2012INCT Tierras Raras\u2212, ya que no se ci\u00f1e a la cadena de producci\u00f3n espec\u00edfica de los imanes, sino que apunta a las diversas aplicaciones posibles de las tierras raras, entre las que se cuenta la producci\u00f3n de c\u00e9lulas fotovoltaicas y materiales termoel\u00e9ctricos.<\/p>\n La meta del INCT, que constituye todo un reto, consiste en lograr que el ciclo de las tierras raras sea totalmente brasile\u00f1o al cabo de cinco a\u00f1os, desde la extracci\u00f3n a las aplicaciones, seg\u00fan sostiene Michielon de Souza. \u201cTrabajaremos para producir nuevos materiales o imanes con la misma calidad que los de China\u201d. El flamante INCT est\u00e1 integrado por 15 instituciones: ocho universidades, cinco centros e institutos de investigaci\u00f3n y dos institutos de educaci\u00f3n t\u00e9cnica. \u201cEsto es una gran ventaja, ya que abarca desde la formaci\u00f3n m\u00e1s b\u00e1sica hasta la m\u00e1s avanzada\u201d, culmina diciendo.<\/p>\n Este art\u00edculo sali\u00f3 publicado con el t\u00edtulo \u201cMiner\u00eda urbana<\/strong>\u201d en la edici\u00f3n impresa n\u00b0 354 de septiembre de 2025. <\/p>\n Proyectos Art\u00edculos cient\u00edficos![](\"\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/rpf-terras-raras-2025-10-info3-ESP-DESK.png\")
\n <\/picture>Glauco Lara<\/span>\n![\"\"](\"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/RPF-terras-raras-serra-verde-2025-10-1140.jpg\")
\n1.<\/strong> Recuperaci\u00f3n de lant\u00e1nidos y otros metales de residuos electr\u00f3nicos (n\u00ba 16\/50112-8<\/a>); Modalidad<\/strong> Ayuda de Investigaci\u00f3n \u2013 Regular; Investigador responsable<\/strong> Sidney Jos\u00e9 de Lima Ribeiro (Unesp); Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 202.138,60.
\n2.<\/strong> Desarrollo de nanopart\u00edculas tipo core-shell-shell<\/em> a base de UCNP, ZnO y ZIF-8 acoplados a una membrana de celulosa bacteriana para combatir la resistencia microbiana mediante fotoactivaci\u00f3n (n\u00ba 24\/50887-4<\/a>); Modalidad<\/strong> Becas en Brasil \u2013 Programa de Radicaci\u00f3n de J\u00f3venes Doctores; Investigador responsable<\/strong> Sidney Jos\u00e9 de Lima Ribeiro (Unesp); Inversi\u00f3n<\/strong> R$ 140.880,00.<\/p>\n
\n<\/strong>ABU\u00c7AFY, M. et al<\/em>. Core\u2212Shell UCNP@MOF nanoplatforms for dual stimuli-responsive doxorubicin release<\/a>. ACS Applied Bio Materials<\/strong>. v. 8, p. 2954-64. abr. 2025.
\nREBELO, Q. H. F. et al<\/em>. The role of mechanochemistry and heat treatments in shaping the magnetic and optical behavior of NdFeO3<\/a>. Ceramics International<\/strong>. 27 jun. 2025.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Grupos de investigaci\u00f3n desarrollan metodolog\u00edas que apuntan a reciclar imanes, bater\u00edas y otros materiales que contienen esos elementos qu\u00edmicos","protected":false},"author":468,"featured_media":586201,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[179,1574],"tags":[297],"coauthors":[778,116],"class_list":["post-586200","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tapa","category-tecnologia-especial-es","tag-ingenieria"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/586200","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/468"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=586200"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/586200\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":586469,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/586200\/revisions\/586469"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/586201"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=586200"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=586200"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=586200"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=586200"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}