64<\/a>). “Mand\u00e9 el proyecto en 1997 a\u00fan estando en Estados Unidos”, recuerda Ferreira. Al a\u00f1o siguiente, Ferreira constituy\u00f3 la empresa en su ciudad natal, Cajobi, cerca de S\u00e3o Jos\u00e9 do Rio Preto, en una peque\u00f1a casa, propiedad de su familia.<\/p>\nLa preparaci\u00f3n acad\u00e9mica de Ferreira se inici\u00f3 en su formaci\u00f3n de grado, pasando por la maestr\u00eda y el doctorado, todo en el Instituto de Qu\u00edmica de S\u00e3o Carlos de la USP. Luego, Ferreira parti\u00f3 rumbo a Estados Unidos, en d\u00f3nde realiz\u00f3 un posdoctorado y trabaj\u00f3 como investigador en c\u00e9lulas de combustible en la Universidad de Texas Agricultura y Mec\u00e1nica (AeM). Despu\u00e9s actu\u00f3 como investigador en la empresa MER, en Arizona. En dichos locales, ejecut\u00f3 proyectos para organismos gubernamentales como la Agencia Espacial Americana (Nasa), el ej\u00e9rcito americano y el departamento de energ\u00eda, adem\u00e1s de las empresas japonesas Asahi y Mazda.<\/p>\n
A\u00fan despu\u00e9s de conquistar la ciudadan\u00eda americana y recibir propuestas de empresas de capital de riesgo para montar una empresa y producir c\u00e9lulas en Estados Unidos, en el estado de Connecticut, Ferreira volvi\u00f3 a Brasil con la perspectiva de producir c\u00e9lulas de combustible para toda Am\u00e9rica Latina. Con el financiamiento de 197 mil reales y 77 mil reales del PIPE, Ferreira constituy\u00f3 su empresa y su laboratorio para desarrollar los catalizadores, piezas a las que \u00e9l caracteriza como el coraz\u00f3n de la c\u00e9lula de combustible. En los catalizadores se produce la separaci\u00f3n de las part\u00edculas de hidr\u00f3geno.<\/p>\n
Este gas (H2) penetra en el lado \u00e1nodo (negativo) de la c\u00e9lula y tiene su estructura quebrada en part\u00edculas positivas, los protones, y negativas, los electrones. Las primeras pasan por la membrana polim\u00e9rica y se encuentran con los \u00e1tomos de ox\u00edgeno del aire del otro lado, llamado c\u00e1todo (positivo), formando agua. Los electrones, que no logran pasar por la membrana, circulan en el \u00e1rea exterior al electrodo (catalizador m\u00e1s membrana), generando energ\u00eda el\u00e9ctrica.<\/p>\n
Centros de investigaci\u00f3n de instituciones acad\u00e9micas y de empresas avanzan en el desarrollo de materiales para las c\u00e9lulas de combustible que las tornen m\u00e1s eficaces y baratas. Hace menos de tres a\u00f1os, empresas de Estados Unidos, Canad\u00e1, Alemania y Jap\u00f3n empezaron a vender esos equipamientos, a\u00fan a pedido y con una producci\u00f3n restringida. Existen actualmente diversos prototipos con capacidad de provisi\u00f3n de electricidad de alrededor de 10 watts (W) y 11 megawatts (MW), para abastecer a equipos port\u00e1tiles de peque\u00f1as ciudades.<\/p>\n
Con tama\u00f1a capacidad de mercado, los pr\u00f3ximos pasos de Ferreira tendr\u00e1n en consideraci\u00f3n un an\u00e1lisis criterioso de propuestas que est\u00e1 recibiendo para iniciar la producci\u00f3n a escala industrial de sus c\u00e9lulas. Ferreira tambi\u00e9n estudia la oferta del alcalde de Cajobi para instalar a UniTech en un edificio de 400 m2, con posibilidad de expansi\u00f3n a 10 mil m2. “No s\u00e9 todav\u00eda qu\u00e9 es los que vamos a hacer”, dice Ferreira, sin angustias y tranquilo con relaci\u00f3n a su futuro. Conf\u00eda en que podr\u00e1, dentro de poco tiempo, y con la inversi\u00f3n de otra empresa, producir c\u00e9lulas de 100 kW de potencia. “Es una cuesti\u00f3n de inversi\u00f3n”, eval\u00faa.<\/p>\n
El padre de la c\u00e9lula
\n<\/strong>Los principios de funcionamiento de la c\u00e9lula de combustible fueron desarrollados en 1835 por el gal\u00e9s William Robert Grove, considerado hoy como el padre de la c\u00e9lula de combustible. La forma m\u00e1s parecida a las c\u00e9lulas actuales surgi\u00f3 en 1930, resultado de los estudios del ingeniero ingl\u00e9s Francis Bacon. Desde entonces, las mismas cayeron casi en el olvido, porque el petr\u00f3leo barato y la dificultad para obtener materiales m\u00e1s eficientes impidieron un mayor avance tecnol\u00f3gico y comercial.<\/p>\nA finales de los a\u00f1os 50, la idea de la c\u00e9lula de combustible fue reanimada y desarrollada por la Nasa como la mejor alternativa para la producci\u00f3n de energ\u00eda el\u00e9ctrica y agua para las naves espaciales de las misiones Gemini y Apollo. Las primeras c\u00e9lulas usadas en el marco de la carrera espacial eran muy caras. Actualmente, la tendencia se orienta hacia c\u00e9lulas m\u00e1s baratas, como las que utilizan la tecnolog\u00eda PEMFC, sigla en ingl\u00e9s para C\u00e9lula de Combustible con Membrana de Intercambio de Protones, el tipo de c\u00e9lula desarrollado por Ferreira.<\/p>\n
Sustituci\u00f3n de motores
\n<\/strong>M\u00e1s all\u00e1 de producir energ\u00eda el\u00e9ctrica en estaciones estacionarias, las c\u00e9lulas de combustible son la gran promesa para la sustituci\u00f3n de los motores de combusti\u00f3n utilizados actualmente en todo tipo de veh\u00edculo. Casi todas las automotrices desarrollan proyectos de c\u00e9lulas de combustible adaptadas a veh\u00edculos automotores. Daimler-Chrysler, Honda y BMW ya han presentado autom\u00f3viles impulsados por c\u00e9lulas de hidr\u00f3geno, pero h\u00edbridas con gasolina. Las bater\u00edas convencionales de plomo, que generan la electricidad necesario en los veh\u00edculos, tambi\u00e9n deben ser cambiadas por c\u00e9lulas de combustible. BMW usa este tipo de bater\u00eda en dos modelos de autom\u00f3viles.<\/p>\nEl desaf\u00edo actual de Ferreira es expandir su empresa – que cuenta con cinco empleados – y colocar el producto en el mercado. La construcci\u00f3n de una planta industrial a\u00fan demorar\u00e1 tiempo, pero el mercado est\u00e1 abierto con respecto a este tipo de generador de energ\u00eda el\u00e9ctrica ,que utiliza un combustible limpio y confiable.<\/p>\n
El proyecto<\/strong>
\nMateriales Avanzados para la Fabricaci\u00f3n de Separadores Bipolares para C\u00e9lulas de Combustible de Pol\u00edmero Conductor I\u00f3nico\u00a0(n\u00ba\u00a097\/07401-6<\/a>); Modalidad\u00a0<\/strong>Programa de Innovaci\u00f3n Tecnol\u00f3gica en Peque\u00f1as Empresas (PIPE);\u00a0Coordinador\u00a0<\/strong>Ant\u00f4nio C\u00e9sar Ferreira – UniTech;\u00a0Inversi\u00f3n\u00a0<\/strong>R$ 197.184,64 y US$ 77.482,00<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"La empresa del PIPE participa en la construcci\u00f3n de una c\u00e9lula de combustible","protected":false},"author":127,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[1561,192],"tags":[],"coauthors":[437,785],"class_list":["post-75472","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-programa-de-innovacion-tecnologica-en-pequenas-empresas-pipe","category-tecnologia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/75472","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/127"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=75472"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/75472\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=75472"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=75472"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=75472"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=75472"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}